То есть, первым аккордом бунта, поднятого, на минуточку, заместителем того самого губернатора, был бунт станций, которые послали главу планеты нахрен и начали контачить непосредственно с добывающими караванами. Члены которых тоже подумали, да и послали губернатора подальше. И вот, аккорд номер два, к дворцу губернатора выдвигаются Арбитры. И… исчезают, не доезжая до дворца. Потерялись с концами, достоверных сведений, куда делись — нет, то есть столичный улей фактически полностью лишается хранителей Лекс Империалис (которые ещё черт знает, как вообще допустили ситуацию, потому как были у губернатора явные нарушения основного закона Империума и до веселухи с “отметками”). Натурально исчезают: отбыли из крепости на периферии Улья чуть ли не полным составом, к дворцу не добрались, никто их более не видел.
В улье, тем временем, несколько озадаченный происходящим народ собирается на стихийные даже не митинги, а толковища, в смысле, а как нам жить-то дальше? Губернатор бодро объявляет это бунтом против Империума, бодро вводит военное положение, поднимает СПО и начинается уже во всех четырёх ульях натуральная мясорубка, с разбеганиями СПО-шников по разные стороны баррикад и прочими атрибутами городской гражданской. Разгул преступности и так далее.
Через неделю ситуация на планете выглядит так: вояки покидают изрядно оскудевшие населением ульи, где чудом уцелевшее и прячущиеся ошметки арбитров после исхода пытаются навести хоть какой-то порядок. Покидают вояки Ульи потому, что все добывающие артели и бригады “городских” дружно послали далеко, а воякам хочется жрать.
Жители ульев худо-бедно налаживают бартер с добытчиками, починив недоломанные дирижабли. На которые охотятся вояки обеих сторон конфликта, которых уже непонятно, к кому относить. Ну и на добытчиков вояки охотятся, в основном за пищей, но с флотом у них дело неважное.
В общем, бред, бардак и поругание, где орбитальные поселения, не лезущие в замятню и потерявшие не более десятка тысяч человек, выглядят счастливчиками. Впрочем, это им не мешает долбить сквозь искажения варп-шторма астропатами о безумии, творящемся на планете.
Ну и соответственно, прибывают десяток полков ИГ, чтоб навести порядок. И теряют через неделю боевых действий девяносто процентов авиации, оказавшись фактически заперты в столичном улье.
Местные же вояки обеих сторон переходят от “реквизиций” к откровенному бандитизму и партизанским действиям, как друг против друга, так и против гвардейцев.
В общем, ситуация не радужная и очевидного выхода не предусматривающая. Гвардейцы, которые могут раскатать обе группировки в блин, заперты в двух (второй они заняли с потерями, с помощью орбитальных челноков) Ульях, на которые местные и не нападают. Но как только пытаются “растянуться”, увеличив “зону порядка”, несут потери от местных, партизанящих в горах.
Местные различны только цветами, набегают (если поймают) на производственников и два других, отбивающихся с переменным успехом Улья. Орбитальные бомбардировки не проведешь, рельеф для переброски людей малопригодный, про технику и говорить не приходится. А средства ПВО у местных на зависть, прекрасно сшибающие Валькирии, реально лучше, чем высотные дирижабли, которые стали основным способом переброски еды и товаров. При этом, перебросить дирижаблями войска не выходит: снизившийся дирижабль с успехом сбивают, а гвардейской лепешке, в которую превращаются военные после падения, точная высота оного не интересна.
В теории, можно занять все Ульи, но шесть из десяти полков — артиллерийские и танковые, которые, во-первых, и так понесли немалые потери, так ещё и крайне неважно лезут в гондолу, зачастую и вообще не лезут. При этом, распылять пехотные полки, также уже неполные, командование ИГ находит неразумным, потому что не прикрыты толком окажутся все ульи, а так в относительной сохранности хотя бы два.
Это беда планеты и военных в общем, а дальше начинаются проблемы по моей части. С год назад начали появляться демоны, причем в отрядах местных вояк. Ограбленным и чудом выжившим не особо верили, пока столкновение отрядов местных, с соответствующей поддержкой кровопускателей одной стороны, а ужасом с другой не произошло на глазах пары тысяч гвардейцев. Оба отряда с демонами перемололи в фарш артиллерией, но доклады как со станций, так и с висящих на орбите судов были соответствующими.
Ну и как вишенка на торте, упорные ответы Астра Милитарум отказом на запросы подмоги. Мол, потери у вас приемлемые, воюйте, как можете, вот если будут тяжелыми — подумаем. Всё это осложнено хреновой связью, регламентной неспособностью судов “слетать и всё объяснить” без полка, а полку — невозможностью покинуть планету без катастрофической убыли, угрозы уничтожения и ряда иных отсутствующих причин. Ну и без безоговорочной победы и исполнения поставленных командованием задач. Предательство и дезертирство, хоть смейся, хоть плачь, половина такового полка будет расстреляна, половина уйдет в штрафники, после искренней благодарности за доклад.
Я бы, будь дураком, при такой ситуации взвыл: “ну тупые!” и долго ругал чинуш и бюрократов Империума. Вот только реальная практика показала, что чиновники Империума всех уровней и типов не тупые и зажравшиеся… а святые паладины чернильницы и счетов. Учитывая протяженность коммуникаций, путь приказа от главного, до исполнителя, выходит, что средний чиновник: умен, эрудирован, искренне болеет не только за “свою часть” но и дело в целом. Вдобавок, поправляет невольно возникшие в процессе передачи приказа отклонения. На 99,99% идеал, а не человек, потому что при меньшем процентном соотношении машина Империума загнулась бы за неделю.
Соответственно, уставы и постановления ОБЯЗАТЕЛЬНЫ к исполнению, сколь бы идиотскими они бы ни казались. Это просто необходимость выживания государства, невзирая на некоторую бредовость в частном случае.
Кстати, духовенство Марса было таковых проблем лишено, имея максимально возможную пятиступенчатую цепочку передачи от Генерала-Фабрикатора Марса до конечного исполнителя на другом конце галактики. Так что их конформизм — застойность и догматизм, в отличие от чиновников Администратума и военных.
Но абстрактные мысли не помогут, а у гвардейцев реальные проблемы, причем, выхода у них не намечается. И демоны, чтоб их, в одних рядах с местными вояками, что автоматом делает этих вояк не просто бунтовщиками, а еретиками. И чёрт знает, что делать, потому как да, тот же Гнев, да и Оплот, потянут орбитальную поддержку, невзирая на сложный рельеф, но вопрос мобильности это не снимает.
— Нужны точные данные, чем местные еретики уничтожали авиацию Астра Милитарум, — озвучил капитан-капеллан мои мысли, но продолжил. — Громовые Ястребы на Оплоте есть в достаточном количестве, но терять их просто непозволительно. При нужде, — замялся он, — есть два транспорта типа “Громовая Птица”.
Вообще, я несколько завидую, подумал я. Ястреб — стандартное десантное судно именно для Астартес. По-настоящему прекрасное десантное судно, отлично вооруженное и вместительное, а главное — запредельно живучее. Ну а Птица, практически не воспроизводящийся реликт Крестового Похода, при всех бонусах Ястреба, в два раза лучше вооружена и способна вместить в себя всех моих штурмовиков, огринов и Часовых за раз, даже на тяжелое вооружение место останется.
Но вопрос Астартес был актуальным, так что я развернул открытый вокс-канал со связистами Гнева, а через пару минут мы уже имели ответ. Средства индивидуального ПВО, одноразовые ракетницы с термонаведением были местной “фишкой”. Признаться, отсутствие такового в ИГ, да и вообще скудность ракетного вооружения гвардии меня несколько смущала, хотя вопрос снабжения и цены играл немаловажную роль.
Но в случае с атмосферниками Астартес, в отличие от не имеющих толковой защиты от ракет “Валькирий”, вопрос даже не стоял. Десятки тысяч миниатюрных ложных целей во всех диапазонах делали подобное ПВО неэффективным против Громового птичника. Насколько я понимаю, это отголоски ещё Крестового Похода для борьбы с армиями “принуждаемых к вступлению в Империум” человеческих армий.
Кстати, вопрос наведения по лазерному лучу оставался, но, согласно докладу, не использовался (да и был, насколько я понимаю, толком неизвестен, точнее, забыт).
— Прекрасно, — широко улыбнулся я, поддержанный в этом присутствующими. — Децимус, скажите, не оскорбит ли вас просьба использовать вашу авиацию для переброски как моих штурмовиков, так и сил Астра Миллитарум?
— Не оскорбит, Терентий, — после четвертьминутного раздумья отозвался Астартес. — Это разумно и на благо Империума и подданных Императора, так что одна Громовая Птица и два Громовых Ястреба поступят под ваше прямое управление. Если нужно более, только скажите, хотя парк атмосферной техники Оплота не столь обширен.
— Не нужно, не стоит привыкать к хорошему, — мысленно вздохнул я. — Да и вы без того более чем щедры, Децимус. Так, раз уж вопрос мобильности благополучно разрешён, встает вопрос моей непосредственной задачи, а именно демонов и их призывателей. То, что с нашей помощью можно справиться с бунтовщиками, никак не значит, что стоит давать время на проведение ритуалов поклонения хаосу. В жертвах демонопоклонники не особо ограничены, так что могут принести на планету много зла, вынудив нас, например, уничтожить её. Так что первичной задачей мне видится именно выявление демонопоклонников, рейды вне зависимости от основных сил подавления бунтовщиков.
— Справимся, — фактически хором выдали Децимус и Роберт, сделали по жесту “только после вас” к чести Астартес, и продолжил все же капеллан.
— Вооружение, имеющееся у еретиков, таково, что мы вполне способны до суток захватить и удерживать плацдарм в зоне их прямой видимости, не без поддержки штурмовиков, — выдал Децимус, — но есть нюанс.
— Почтенный капитан-капеллан повторил мои слова, хотя потери у нас, скорее всего будут, — подхватил Роберт. — А нюанс, если не ошибаюсь — ракетное оружие, используемое еретиками вместо артиллерии?
— Именно, — кивнул Астартес. — Неприятная деталь, средства противодействия против которой утрачена не для авиационных видов войск.
— Не утрачена, а не используется, — прогудел Редуктор. — Противостояние лёгкому и среднему ракетному вооружению столь элементарно, вне зависимости от систем наведения, что использование его было прекращено, как и средств противостояния. Но несколько ручных гранатометов, разбрасывающих ложные цели и вынуждающих ракету детонировать, — вопросительно уставил он окуляры на меня, на что я кивнул, — будут произведены служителями Омниссии в течение шести часов, с боезапасом достаточным, чтобы избежать всяческого риска, кроме как от выстрела в упор. Впрочем, таковая же опасность будет от обвязанного взрывчаткой солдата, так что и её я не наблюдаю.
— Тогда, почтенные, нам остается время на индивидуальную подготовку. После выхода на орбиту я планирую посетить столичный улей. Задать несколько вопросов и прояснить некоторые неясности в личной беседе, а через несколько часов мы начнем выискивать сектантов с воздуха, в полном составе штурмовиков и ваших подчиненных, Децимус, — подытожил совещание я.
Вообще, одного из полковников пехотных полков Гвардии Департаменто Муниторум просто назначила генерал-губернатором планеты. Насколько я понял ситуацию, ветеранскому полку предлагалось “отвоевать” планету обратно, выйдя в отставку и получив себе места перебитой элиты. Не слишком частая, но и не редкая практика, позволявшая гвардейцам видеть “путь к успеху” и не падать духом даже на протяжении десятилетий войн. Остальные гвардейцы были лишены столь весомого стимула сейчас, но как стимул для них в перспективе это смотрелось неплохо, да и подчинены они оказались новоназначенному генерал-губернатору, что также не стоит забывать.
В общем, через несколько часов я с парой десятков штурмовиков, десятком огринов и огриноводом, ну и с Шеком и Кристиной, конечно, спускались в столичный улей Эвлегия. Астартес оставались пока на орбите, готовые к десантированию как авиацией, так и десантными капсулами или дропподами. Последние, выдающие запредельные перегрузки при старте и торможении, были статистически неуязвимы перед ПКО и ПВО мира десантирования, но могли применяться лишь Астартес. Не мутировавший человек или люди в таковой капсуле по приземлении бы просто вытекли из неё, в прямом смысле.
Наконец, Громовой Ястреб снизился, и указание диспетчеров “садитесь перед дворцом” стало понятно. Украшенный устремленными ввысь готическими башенками горный пик носил явные следы междоусобицы, пробои и огрызки башен, выломанные участки скалы… Выходило, что к центральной площади улья перед дворцом вел пролом, в который мог проникнуть не то, что Громовой ястреб, а даже полулегендарный “десантный корабль Астартес”, исчезнувший после деления легионов на ордена. Эта орясина высаживала, помимо сотни космодесантников, десять единиц тяжелой бронетехники, да и ещё куча места оставалось.
В общем, Ястреб с ощутимым сотрясением шмякнулся на брусчатку площади, пара сержантов гвардии споро проводили нас во дворец. На одного чиновника (бледные они были и загнанные, как лошадь, на вид) из снующего персонала выходила тройка гвардейских. И носили внутренности дворца следы явного боя, пусть и частично устраненные на первых этажах, где и велось копошение, а вот частично проглядывающие верхние этажи были просто эталонными руинами.
Наконец, в бывшем кабинете какого-то секретаря (огромном и роскошном, кстати) мы встретились с генерал-губернатором, полковником Денисом Зондером. Последний… ну, не блистал, прямо скажем. Тип лет пятидесяти на вид просто транслировал в окружающее пространство, что ему необходимо выспаться. Неделю назад, а сейчас уже всё равно.
— Казнь? — ровным голосом поинтересовался Зондер, я даже думал, что встретил человека с прекрасным чувством юмора, пока не осознал, что сказано это серьёзно(!) и с робкой надеждой(!).
— Полковник, у вас есть стимуляторы? — полюбопытствовал я. — На данный момент вы нужны мне вменяемым и собранным, а ваш вид указывает на обратное.
— Есть, — так же ровно ответил дядька, запихав в пасть жменю пилюль.
Через пару минут глаза его обрели осмысленность и прочие потребные мне качества, а требуху аугментирует, если очистит планету. Ну, или она ему не понадобится, если не очистит, логично заключил я, повторно представился (не зря, судя по взгляду) и огласил:
— Моё пребывание тут связано с еретиками и демонопоклонниками. Однако я имею ресурсы и возможность помочь вашим силам в смысле десантирования и мобильности, — выдал я.
