Тейлор не могла не вспомнить свой первый день попытки контролировать осколок Tattletale, и то, как этот осколок, казалось, имел собственное мнение. Он выпалил то, что находил интересным, вместо того, чтобы рассказывать ей то, о чем она действительно хотела знать. Похоже, осколок Эми тоже был таким? Он хотел заниматься одним делом, а Эми — другим?

"Хорошо, Тейлор. Теперь твоя очередь. Работайте над этим горшечным растением. Я буду следить за каждым шагом ". — сказала Эми, держа растение в горшке. Один из ее пальцев непосредственно касался растения, чтобы она могла наблюдать, что делал Тейлор во время ее попытки исцелить растение.

Тейлор преуспела до самой последней секунды, когда она заметила цветущие цветы на растении. Тейлор праздно подумал, что цветы были бы красивее, если бы они были более глубокого оттенка синего, а не бледно-голубого, и внезапно лепестки цветов стали более голубыми, чем были раньше.

"Вот черт! Я был так близко! " Тейлор заскулил, когда она отпустила.

Эми слегка ухмыльнулась, кладя растение в горшок. Затем она повернулась к двум девушкам.

"Что ж, теперь вы знаете, чего нужно остерегаться. Сегодня я хочу, чтобы вы двое попрактиковались со всеми этими растениями здесь, пока вам не удастся вылечить растение, не изменяя ни одной из его частей ".

Тейлор покачала головой. "Я не понимаю. Раньше я так хорошо лечил людей ... Не знаю, почему я не мог сделать то же самое с растениями ".

Эми задумчиво посмотрела на это, а затем ответила: "Это потому, что этих людей было легче сравнивать с собой? Вы говорили о своей силе, чтобы сделать их такими же здоровыми, как и вы. Но другие живые существа? Их биология полностью отличается от вашей, к которой вы не привыкли. Вы также можете быть более склонны играть с растением, чем с человеком ".

Тейлор немного подумал и кивнул. В этом был смысл. Люди действительно испытывали больше сочувствия друг к другу, чем к растению.

* * *

Час спустя Вики слегка ворчала, сосредоточившись на исцелении растения и одновременно контролируя свои собственные мысли. Сказать легче, чем сделать.

"Проклятие. Честно говоря, я не понимаю, в чем дело. Итак, мы улучшаем несколько растений. Так что, если бы мы улучшили и тела людей? Это так неправильно? " Вики громко проворчала.

"Я думал, что этот урок был о том, как предотвратить действие вашей силы на любые праздные мысли, которые могут у вас возникнуть. Я имею в виду ... что происходит, когда вам нужно исцелить кого-то, кого вы ненавидите? Вы бы втайне надеялись, что они подхватят ветряную оспу и пострадают как можно хуже... тогда БАМ! Они больны, и это твоя вина ". Тейлор ответил.

Эми заговорила. "Тейлор прав. Кроме того, люди, будучи такими, какие они есть, у всех нас разные представления о том, что делает что-то хорошим или плохим. То, что одному человеку хотелось бы, другому может показаться худшим на свете. Например, вы думаете, что оказываете кому-то услугу, восстанавливая его отсутствующие конечности, но этот человек, возможно, с нетерпением ждал возможности воплотить в жизнь свои фантазии о киборгах, получив технические конечности. Итак, восстановив их конечности, вы просто лишили их мечты. И они могут быть достаточно расстроены этим, чтобы подать на вас в суд ".

Вики со странным выражением лица посмотрела на Эми. "Вы действительно сталкиваетесь с такими людьми?"

Эми только пожала плечами. "Ага. Не совсем по этой причине, но многие предпочитают оставаться без конечностей по своим причинам. Точно так же, как многие плащи предпочитают сохранить свои шрамы, потому что они видят в этом своего рода трофей за выживание в определенных битвах. Я знаю многих, кто сохранил шрамы от Левиафана и Бегемота, потому что они видели в этом доказательство того, что они пережили нечто настолько ужасное и мощное. Для них это был знак чести ".

Вики покачала головой. "Не обижайся на этих людей, но это действительно странно".

"Это еще одна причина, по которой мы всегда просим разрешения исцелять других. Почему мы сначала спрашиваем, хотят ли они, чтобы им восстановили конечности. В противном случае мы превращаемся в засранца, который самодовольно думает, что знает, что лучше для всех, и пытается навязывать нашу точку зрения другим. И медицинский работник.... Что ж, это действительно непрофессионально ". — сказала Эми.

"Что происходит, когда этот человек представляет явную опасность для себя и всех вокруг? Что, если они сумасшедшие? Я понимаю толерантность к убеждениям других людей, но где-то должна быть черта, верно? — спросил Тейлор.

Эми ответила: "Вот тогда-то и начальство сделает всю работу за вас. Получите их одобрение, и если все согласны с вами, что этот человек не в своем уме, чтобы иметь возможность принимать какие-либо решения самостоятельно? Вот когда вы можете делать то, что хотите, не опасаясь судебного преследования. В противном случае вы все равно не сможете делать то, что хотите, только потому, что думаете, что это для их же блага ".

Вики казалась задумчивой, обдумывая это. Она вернулась к восстановлению растений без единой жалобы.

* * *

Время пролетело незаметно, и, прежде чем Тейлор осознал это, настало время ужина. Она сидела за обеденным столом с Эми, хотя для Виктории между ними было свободное место.

Вики села между Тейлором и Эми одновременно с тем, как Марк внес еду.

Кэрол спросила, ставя посуду и кухонные принадлежности: "Итак, как прошел урок, Эми?"

"Вполне нормально. Они столкнулись с теми же проблемами, что и я, когда только начинал, и я подозревал, что так и будет. Так что я попросил их поработать над проблемой, и я думаю, что благодаря моей помощи им удалось научиться некоторой степени контроля намного быстрее, чем мне тогда. Я думаю, им нужно еще несколько классов, прежде чем они полностью овладеют собой ". Эми ответила.

"Это... расплывчато. Какие проблемы?" Кэрол слегка нахмурилась.

"Это в основном связано с нашей способностью интерпретировать каждую праздную и случайную мысль как команду, хотя это не должно было быть командой. Например... если бы нам пришлось лечить кого-то, кто нам не очень нравился? Мы можем случайно сделать этого человека больным, потому что наша сила подхватила наши мысли и чувства по отношению к этому человеку. Когда мы должны были делать их лучше, несмотря на наши личные чувства ". Тейлор объяснил.

Эми кивнула. "Что сказал Тейлор. Я в этом разбираюсь, я могу лечить людей и в то же время теряться в своих мыслях. Но это потому, что я натренировал свои силы распознавать праздные мысли как нечто, что они могут игнорировать. Но тогда мне повезло. Они не были так заинтересованы в том, чтобы позволить ребенку в таком раннем возрасте работать в больнице, так что у меня было время разобраться в своих силах, пока я изучал книги по анатомии человека. Так что единственными жертвами, которые у меня были, были растения и другие биологические формы жизни без сложной нервной системы. Вот почему моя сестра и ее друг работали на заводах, потому что тогда я тоже этим занимался ".

Вики вздохнула. "Труднее держать свои мысли и мою работу отдельно друг от друга, чем я думал. Мне удавалось это несколько раз, но были моменты, когда я отвлекался ".

Эми похлопала сестру по спине. "Вы доберетесь туда. Все дело в том, чтобы разделить себя, чтобы ваши личные чувства и мысли не мешали работе ".

Часть Кэрол хотела придраться к методу Эми обучения контролю, потому что наверняка было что-то, что могло пойти не так с этим методом. Но на этот раз Кэрол отбросила свой пессимизм и решила, что это действительно хорошо. Что-нибудь, что научило Викторию отделять личные чувства от работы? Если это перенесется в ее жизнь как Славу... ну, это может быть хорошо.

Кэрол села рядом со своим мужем Марком и подняла одну из мисок. "Кто-нибудь хочет картофельное пюре?"

При этом Тейлор подняла левую руку, и миска с картофельным пюре перешла из рук в руки.

Некоторое время все сидели в дружеской тишине, разнося еду и добавляя то-то и то-то в свои тарелки.

При этом выскочила Акина. "О, я тоже хочу поесть. Это выглядит восхитительно! "

Тейлор не мог не ухмыльнуться. Кролик принял форму ожерелья в тот момент, когда урок стал для нее слишком скучным. Но теперь, когда еда внезапно появилась, Акина вернулась. Она была похожа на маленького ребенка, которого интересовали только игры и еда, теперь, когда Тейлор подумал об этом.

"Ну вот." Тейлор дал ей отведать брокколи, приготовленную на пару, и кролик с радостью съел ее.

Пока Акина грызла еду, она взглянула на Марка.

<< Да ладно. Похоже, это происходит в семье. >> Она телепатически сказала Тейлору: << Вы знаете, что у Эми была проблема с ее осколком? У Марка такая же проблема. Его осколок наказывает его за то, что он не использовал его так часто. Судя по тому, что я вижу ... это вызывает все виды проблем, связанных с мозгом ?? Хотя это сбивает с толку ... его сила не кажется такой опасной, как у Эми. Так что я не понимаю, почему он не использовал его так часто? >>

Тейлор остановился на этом, а затем прикрылся, решив потянуться за маслом.

<< Это отстой. Не думаю, что Кэрол позволит мне что-нибудь сделать с ее мужем. У меня такое впечатление, что она мне не совсем доверяет. Что мне делать с этим? >>

<< Хм. Может, тебе вообще ничего не нужно делать? Просто укажите, что ему нужно чаще использовать свои силы? >>

Тейлор думал об этом, поливая маслом картофельное пюре и теплый хлеб. Это было тогда, когда у нее появилась идея, как случайно поднять этот вопрос, не вызывая у всех подозрений, откуда она наткнулась на эту информацию. Теперь посмотрим, сработает ли это.

"Итак, Эми, ты видела онлайн-эссе, написанное студентом-медиком? Я подумал, что это было довольно интересно. Я имею в виду ту, о связи между парачеловеческими способностями и депрессией. Я хотел узнать ваше мнение по этому поводу, потому что не был уверен, что оно законное. — спросил Тейлор невинным голосом.

Казалось, это застало Эми врасплох. "Гм, нет, я ничего подобного не читал. Что там написано? "

"По сути, суть в том, что парахуманам постоянно нужен выход, чтобы использовать свои силы, будь то новые творческие способы или даже просто использование их в целом. Если они не поступают так часто, то с химическими веществами в их мозге происходят странные вещи, например, они вызывают хроническую депрессию. Честно говоря, сначала я подумал, что это полная чушь. Но я заметил, что чем чаще мой отец использовал свои силы, тем менее подавленным он казался? Но в его случае я не так уверен, потому что были другие факторы, такие как смерть моей мамы, которые в первую очередь вызвали его депрессию. Он мог просто наконец-то пережить ее смерть.

Тейлор ответил.

И Вики, и Эми призадумались. Кэрол, напротив, отнеслась к этому скептически. Марк просто продолжал есть, как будто это его не касалось.

"Мама? Когда началась папина депрессия? Это началось сразу после того, как он стал мужем, проживающим в семье, и больше не мог выходить слишком часто, верно? " Вики не могла не указать на совпадение времени между депрессией Марка и меньшим количеством времени, которое он проводил в качестве героя в последнее время.

Кэрол усмехнулась. "Да ладно, ты честно не веришь в это, не так ли? Вы не можете поверить всему, что читаете в Интернете. Верно, Марк?

"Хм?" Марк моргнул, как будто не слышал всего разговора. Кэрол повторила то, что только что сказала, и он просто крякнул в знак согласия. То, как он вел себя, было такое, будто его даже не было в той же комнате, что и они. Он был просто... далеким.

"О, я согласен. Я просто подумал, что это было интересно, если правда ". Тейлор слегка рассмеялся: "Я имею в виду, как ты вообще научишься чему-то подобному? Попросить кучу парахуманов намеренно не использовать свои силы целый месяц или пока они не сойдут с ума? Я имею в виду, что большинство людей используют свои силы постоянно, потому что они не могут ничего поделать, но хотят использовать их все время ... Сказать им, что они не могут использовать свои силы? Это просто странно ".

Вики кивнула на это. "Да, они бы ни за что не смогли провести подобное исследование, если бы я участвовал в нем. Я бы сходил с ума, не имея возможности летать, плавать или делать что-нибудь еще. Я бы, наверное, проиграл в первый же день учебы. Хех. "

Тейлор согласно кивнул. "О чувак. Сам люблю летать. Если бы мне сказали, что я не могу летать месяц? Я бы посоветовал им пройти долгую прогулку с короткого пирса ".

Эми выглядела так, будто все еще обдумывала это, когда она задумчиво посмотрела на Марка. Разве она сама не пережила что-то подобное? Наконец, она сказала: "Ну... есть один способ проверить эту теорию. Кэрол, почему бы нам не отвести Марка на неделю на стрельбище парачеловека, когда мы будем свободны? Заставить его использовать свои силы в безопасной обстановке в течение месяца и посмотреть, есть ли какие-нибудь улучшения? Нам здесь нечего терять. Даже если это не поможет излечить его депрессию, по крайней мере, нам нужно попрактиковаться в стрельбе на стрельбище вместе, как семья? "

Кэрол усмехнулась. "Эта идея засела в твоей голове, а? Отлично. Думаю, в этом нет ничего плохого. В конце концов, если это не сработает, это послужит уроком не верить всему, что говорит вам Интернет ".

И Вики, и Эми просто кивнули на это.

Тейлор улыбнулся, довольный тем, что ее идея сработала.

"Можно мне еще еды, пожалуйста?" Акина ткнула Тейлора. Тейлор дал ей еще одну брокколи.

Апокриф: Глава 26 - Триумвират.

"Хм. Наконец-то меня признали официальным подопечным. В пятницу у меня должна быть открытая конференция с репортерами ". Сказал Тейлор, когда она сидела в гостиной палаты с другими, когда она смотрела на свой планшет. В других палатах тоже были свои планшеты, и Мисси делала то же самое, проверяя электронную почту PRT.

Деннис усмехнулся. "О времени. Сколько времени прошло с момента твоего первого выхода в плащ? Два месяца? Или всего один месяц, если вы уйдете только к дате, когда вы к нам присоединились ".

— Фактически, три с половиной месяца. И, по-видимому, это также объявление о четырех новых накидках, которые я... ну, встретил несколько дней назад ". Тейлор ответил. Она не совсем понимала, как она чувствовала, что они ничего не делали с объявлением о ее присутствии в палатах, пока, наконец, не получили четыре взрослых накидки.

Мисси тоже казалась сбитой с толку, поскольку она заметила: "Я не понимаю... не похоже, что силы Тейлора пугают или что-то в этом роде... во всяком случае, она очень дружелюбна к связям с общественностью. Милая девочка-бабочка, которая управляет маленькими светящимися бабочками.... Что не нравится? Так почему же они сразу не объявили, что у них новая палата? Я имею в виду, конечно, у нее есть вся эта штука с копированием и обменом энергии ... но я думал, что мы все держим этот секрет ".

Тейлор вздохнул. Затем она сказала Мисси: "Ну... Я подозреваю, что они сдерживали меня так долго, потому что сначала хотели провести на мне уйму тестов, чтобы убедиться, что я не овладеваю людьми или у меня есть какая-то злая уловка, чтобы украсть у всех силы. "