Shaping Up

Потирая лоб, Реник решил вмешаться в этот момент. — "Можете ли вы двое перестать ссориться и продолжить?"

"Конечно, заместитель директора". — почтительно сказал оружейник. — "Я пытался сказать, что я не верю, что влияние Мастера необходимо для объяснения этой ситуации. Гораздо более простое объяснение появляется, когда мы принимаем во внимание детали, обнаруженные во время нашего расследования недавних действий Призрачный Сталкер".

Кадры боя уже закончились тем, что один Уорд приставил нож к шее другого. Вместо того, чтобы повторяться, Тинкер изменила экран, чтобы показать различные фотографии разных девушек, школу Уинслоу, комнату, которую она приняла за общую комнату Палаты, и книгу.

Это было последнее, от чего Кэрол не могла оторвать глаз. -" Справочник для манекена, как быть хорошим парнем ? Правда?"

"По словам Висты, которая по понятным причинам была потрясена, Призрачный Сталкер читала этот текст, пока находилась на дежурстве на консоли". — объяснил Арсмастер, на этот раз с ноткой настоящего интереса в его голосе. — "Точно так же её куратор по СКП был уведомлен об отсутствии в школе с намеком на романтические мотивы. Последующее расследование Уинслоу выявило противоречивые сообщения, указывающие на агрессивное поведение и даже обвинения в издевательствах".

"Это определенно соответствует тому, что я слышал о девушке". — предложила Кэрол, не удивившись, услышав это. Больше беспокоит то, как нечто подобное было совершено под "надзором" СКП, как того требует её условно-досрочное освобождение.

"К сожалению, это правда, но в данном случае, возможно, нет. После фильтрации возможной клеветы от членов банды студенческого сообщества, все оставшиеся обвинители указали на Сталкера, нацеленного в частности на одну девушку".

Образы исчезли, пока не осталась только одна — долговязая девушка, явно находящаяся в неудобном периоде полового созревания. Из-за очков её зеленые глаза казались слишком большими, а остальная часть лица еще не выросла, чтобы соответствовать её губам. Она была почти стереотипной жертвой издевательств, которую можно ожидать от телевидения.

"Тейлор Хеберт, дочь некоего Дэнни Хеберта из Ассоциации докеров". — Он декламировал, вероятно, читая записи на козырьке. — "По словам других, София Хесс выбрала её целью с начала предыдущего учебного года, что совпадает с мероприятиями Призрачный Сталкер перед накидкой на кейп. Единственная проблема с этой теорией — показания предполагаемой жертвы".

Картинка потускнела, уступив место фотографиям из ежегодника остальных шести девочек. Большинство из них были те, кого она могла видеть сотню раз, всего лишь подростки, которых у неё не было бы причин вспоминать. Хотя один ... Почему девушка Алана была замешана в этом?

"В сообщении, которое она сделала, говорилось, что, хотя София действительно беспокоила её, именно двое других вынудили её к этому".

Сопротивляясь желанию закатить глаза при мысли о том, что дочь Алана заставляет жестокую накидку делать то, что она не хочет делать, Кэрол чуть не озвучила эту мысль. Её остановило то, что это была дочь Алана. Несмотря на то, что он был адвокатом по бракоразводным процессам, он принимал активное участие в слушании дела Призрачный Сталкер ... Вывод был очевиден.

"Шантаж?"

Если так, Алан окажется в куче проблем из-за раскрытия парачеловеческих характеристик клиента:

"Верно, мисс Хеберт весьма настаивала на том, что эти молодые женщины угрожали Призрачный Сталкеру своими гомосексуальными отношениями с вашей дочерью". — сказал Оружейник, его слова полностью нарушили её мыслительный процесс.

"Что?" — Она должна была спросить, потому что ... Ну ... Что?

"В частности, они якобы угрожали нападением на вашу дочь всякий раз, когда София пыталась остановить их кампанию запугивания".

"Хотя все это помогает определить её мотивы, и, как я сказал ранее, доводы, используемые для принуждения к сотрудничеству Glory Girl, действительно применимы в большинстве случаев, они не помогают нам в их привлечении". — Реник покачал головой и снова вздохнул. — "Проклятая подростковая драма достаточно плоха без участия суперсил. Мы знаем из Виста, что они отправили их на завод Wilson's Metal Recycling на окраине города, вероятно, чтобы попытаться убедить нас, что они уехали из города. Мы знаем из Психика Сталкера говорит о том, что это маловероятно, она слишком упряма и гордела ".

Кэрол все еще была в курсе того факта, что Эми, по-видимому, встречается с Призрачный Сталкер. Она даже не знала, что девушка гей ... хотя и не могла винить её за то, что она ничего не сказала. Не указано на её прошлое обращение с девушкой. Предположительно Виктория знала, поскольку она доверяла "бывшему линчевателю" больше, чем Кэрол ожидала.

Она говорила об этом кому-нибудь еще?

Конечно, Марк сказал бы что-нибудь, если бы знал. Сары, Нейла и Эрика почти не было с тех пор, как Вики подхватила Эми. После ... аварии, но Кристал забирала девочек из школы. Может, ей позвонить и спросить племянницу? Как она вообще могла справиться с подобными вещами? Это не было как если бы Эми была нужна или была бы рада услышать разговор перед смертью. Оставленная грустная сломленная девушка могла даже не понимать, о чем её спрашивали или что ей объясняли.

И разве это не было еще одной вещью, которая усложняла это; Эми была не совсем тем, кого Кэрол сочла бы способным дать осознанное согласие. Если девушка действительно встречалась с жестоким, нелюдимым Уордом ... Фактически, говоря так, единственное, что она могла сделать как мать, даже жалкое оправдание для такой, как она, — это положить конец подобным вещам.

"Скорее всего, они спустились на землю в районе доков города, чтобы какое-то время избегать внимания". — По словам оружейника, на экране появилась карта Броктон-Бей, северо-восточная треть доков была выделена светло-зеленым цветом. — "Однако, учитывая недавние события, я считаю разумным спросить, действительно ли Glory Girl настаивала на другом плане".

"Хм?" — рассеянно спросила она, и он повторил это с немалой долей раздражения. — "А... Нет, Виктория не захочет подвергать свою сестру опасности. Она... в последнее время достаточно испугалась".

Боже, не так ли все?

Глава 46: Точка кипения.

Дальнейшие разговоры о состоянии Носителя пришлось отложить, так как водитель машины, в которой они укрылись, скорее всего, вскоре покинет заправочную станцию.

Вместо того, чтобы остаться и быть обнаруженными во время передачи украденных товаров, они предпочли уехать с тем, что у них было, и найти место для поселения сейчас, когда они были "в нескольких минутах ходьбы" от города. Предположительно, это плохо определенное измерение относилось к расстоянию, которое можно было бы комфортно пройти пешком между приемами пищи. Настоящий вопрос заключался в том, почему София была направлена ??в город, а не в менее населенный район.

По статистике, они с большей вероятностью будут обнаружены в присутствии большего количества не-носителей, даже если толпа теоретически сможет их скрыть. Легкость сбора ресурсов была самым логичным ответом, на который она могла остановиться, поскольку носитель, богатый меланином, отказывался общаться более чем рычанием даже к тому времени, когда они нашли заброшенную автомобильную мастерскую.

Тот факт, что они уже взяли большой выбор из грузовика с морозильной камерой, сделал это рассуждение менее убедительным, хотя она была довольна оставить этот вопрос в покое, если это дало положительные результаты.

Все окна их нового логова были закрыты обработанной целлюлозой, а двери заперты. Последнее было легко решить благодаря Phantasm, что позволило им войти без ненужных структурных повреждений или энергии, затраченной на изменение формы руки Эми, чтобы она поместилась в запирающем механизме. По состоянию салон был далеко не чистым, и Шейпера это не беспокоило. В конце концов Виктория выразила свое неодобрение, уже показывая это на её лице, но старые пятна от жиров и жидкостей вряд ли представляли опасность. Даже радиоактивные отходы не будут рядом с ней, чтобы исправить повреждения и скорректировать их формы, чтобы учесть их.

В то время как София не смогла должным образом подавить свой гнев, а Сияющая-Виктория работала вместе, чтобы забаррикадировать любой вход в их убежище, Шейпер послушно позволила себе "отвлечься".

Она не знала, почему остальные трое хотели, чтобы она не участвовала, но это не казалось таким важным. Она была совершенно готова позволить им заниматься физическим трудом и высказывать противоречивые жалобы на это, пока она выполняла порученное ей чтение.

То, что она технически не могла сделать.

Текст был ей известен. Эта концепция не была уникальной для нынешних видов носителей; многие цивилизации использовали похожие методы записи и распространения информации. Однако её собственный вид не развивался и никогда не развивался по таким путям. Их умы могли улавливать смысл комбинаций и узорных расположений линий, собирать общие концепции, но не так, как нужно было бы называть чтением. Полное понимание ускользало от них, когда они пытались сделать это самостоятельно. Вместо этого Шейпер нужно было фильтровать свое восприятие содержимого книги через различные доли Носителя, чтобы вызвать правильные галлюцинации, как это делал её вид каждый раз, когда возникала подобная проблема во время Цикла. Ну: Мать: также может использовать техники эмуляции,но большинство отдельных осколков, которые могли справиться с подобными трюками, сочли это слишком затратным по энергии для результатов.

Намного лучше, если хозяева расшифруют такие вещи бесплатно с их примитивными химическими каналами и электрорецепторами, уже подготовленными для этого действия.

Конечно, и здесь были свои проблемы. Почему ноги женщины растянулись на мили? Как она вписалась в кабинет детектива, не говоря уже о здании. Учитывая, что сеттинг должен был быть установлен в первые дни прибытия :ОТЕЦ: на эту планету, маловероятно, что неважный не-носитель, поскольку описанный сам человек мог претендовать на место, необходимое для такой вещи. Что еще более важно, людям не хватало способности правильно понимать что-либо сверх определенного масштаба, и несколько миль граничили с этим порогом, если не превышали его.

Так почему же детектив имел смысл считать такую ??женщину красивой?

Шейпер посмотрел на сестру и девушку Носителя, но после некоторого размышления покачала головой. Такое изменение было бы не только громоздким без существенной доработки, но и затруднило бы скрытность и потребовало бы слишком много ресурсов. Носитель может даже не оценить перемены, независимо от пристрастий детектива-теоретика ... не говоря уже о том, как будет себя чувствовать Вики. Вполне возможно, что повреждение мозга Носителя также вызвало неправильный перевод. С учебными текстами в Аркадии проблем не было, но теперь проблема возникла.

Возможно, это просто ошибка автора, который не соответствовал тем же стандартам, что и те, кого считали достойными обучать человеческую молодежь. Если это правда, то печальное положение дел, учитывая, насколько плохи показывались школьные учебники Носителя. Объяснение Виктории, когда протягивала ей его, заставило её предположить, что это своего рода текстовое искусство, которому способствовали наведенные галлюцинации. Однако количество вычислительной мощности, расходуемое впустую на анализ, предполагало, что это вполне могла быть форма информационной войны, жертвой которой она стала.

Решив отложить дальнейший анализ этого конкретного текста, Шейпер закрыл книгу, возможно, слишком сильно.

С другой стороны стены она услышала, как Виктория шаркала хэви-металлической штуковиной, прежде чем сказать: — "Послушайте, я... мне жаль, что касается ауры. Я не должен был этого делать".

"Ты прав, тебе не следовало этого делать. Так как насчет тебя отвали и посмотреть, сможешь ли ты продержаться полчаса и не испортить еще немного".

Несмотря на то, что блондинка только что извинилась за это, Шейпер заметил эмоциональную манипуляцию на Спайке Носителя.

"Можете ли вы расслабиться на минутку? Я напортачил, я понимаю. Вот почему я пытаюсь извиниться!"

"Ну, ты делаешь это дерьмо!" — София зарычала, звук был гораздо менее эффективен, чем её горло. Может, она захочет это исправить? — "Мне не нужны твои отговорки".

"Я не оправдываюсь!"

"" Я не могу это контролировать. Я запаниковала, это была чрезвычайная ситуация. Я близко?"

Войдя в комнату, Шейпер обнаружила, что ей не нравится тощее выражение на лице Виктории.

"Не приноси фальшивых извинений, чтобы почувствовать себя хорошо. Все делают простое дерьмо таким сложным без всякой причины; ты говоришь, что не должен был этого делать, а потом делаешь это снова".

"Пошел ты". — Вики устало вздохнула.

"Нет, я в порядке". — ответила подруга Носителя, направляя на Носителя странную полуулыбку в явной попытке отвлечься от предыдущей темы. — "В любом случае, нам нужно придумать план. У нас есть еда, может быть, на неделю, за вычетом порчи, и я полагаю, что убийца там может позаботиться обо всем, что мы получаем от питья из-под крана".

Железы носителя на этот раз ответили положительным откликом, явно довольные вниманием, даже если она, вероятно, ничего не поняла из сказанного.

Честно говоря, было сомнительно, насколько хорошо Носитель мог распознавать лица в данный момент.

Замечательно, что Виктория не стала снова жаловаться на то, что София использует клички "домашних животных", а просто спросила: — "Как мы вообще должны получить электричество для работы с водой?"

"Я мог бы что-то сделать, но это было бы не очень эффективно. Без образца существа или просто органов, специализирующихся на генерации электрических токов, мне пришлось бы проходить итерационные разработки".

"Даже если бы мы могли достать вам угрей, не стоит рисковать искать их. Для водяных насосов не нужно много энергии, я не думаю".

"Я все равно буду признателен за дополнительные возможности, предоставляемые их органами". — возразил Шейпер.

Ни одна из женщин не могла это опровергнуть, поэтому она предположила, что это означает, что они будут рассматривать это по мере развития событий.

Слегка сместив фокус, София заявила: — "Протекторат, надеюсь, не знает, где мы находимся, поэтому мы должны иметь возможность прилечь на некоторое время. Если мы сможем избежать чего-либо заметного, жара должна утихнуть, и мы сможем увидеть, как можно красться обратно в Броктон через месяц или два ".

"Это ..."

Виктория закусила губу, заставляя Шейпера беспокоиться о нанесении себе повреждений. Сияющая явно не останавливал подобные вещи. Почему бы и нет, спросила она. В конце концов, самозавершение носителя было непродуктивным, и все они должны работать, чтобы предотвратить это.

Ненаправленная волна агрессии Эми по поводу такой перспективы была излишней. Шейпер нравилась Виктория, и не только потому, что она была хорошей ведущей для Сияющая, как было её первоначальным рассуждением.