— Клац — сказал пистолет Курта, следом за ним, сделав несколько выстрелов, замолчал мой Зиг Зауэр. Дитмар тоже прекратил стрелять, хрипло выдохнув. — Все, кончились враги! Лихо мы их положили, даже не приближаясь! Как глупых птиц в курятнике.
Я осторожно зашел внутрь и еще раз, уже более внимательно осмотрел полутемное помещение, вдобавок затянутое клубами пороховой гари. Да, в живых никого нет, все мертвы или как минимум, серьезно ранены. Совсем малость не успел маг кинуть нам ответку, видно дожидался что мы как бараны ломанемся внутрь всей толпой и он жахнет сразу по всем. Шалишь бродяга, дураков здесь нет, дурака ты увидишь когда заглянешь в зеркало. Хотя нет, ничего он уже не увидит в этой жизни, маг-неудачник лежит на полу, получив три пули в грудь. Сзади послышались шаги и в зал ввалилась толпа воинов во главе с графом.
— Ого! Восхищенно воскликнул он тоже озираясь вокруг. — Чистая работа, ничего не скажешь. С таким оружием Андрис, ты можешь завоевать полмира, как великий герой античности, Александр Македонский. Оу! — еще больше изумился он — ты завалил мага-боевика!
— Есть такое дело — буркнул я. — Замешкался он. В таких делах надо резче шевелиться.
Окружающие графа дружинники разбрелись по залу, разглядывая убитых и раненых.
— А вот и сам барон Нессельрод — заявил Хассо, переворачивая один из трупов. — Пораженный насмерть, прямо в сердце.
Михаэль Тангельм, стоящий рядом, еле слышно облегченно выдохнул, довольный результатом. Чистая работа, исчезла последняя формальность для законного овладения новым феодом.
— Оставшихся будем добивать, или сначала предложим сдаться? — задал командор резонный вопрос своему господину.
— Зачем убивать наемников? Наниматель погиб, контракт закончен. Если будут сдаваться, резать никого не надо.
— У них есть еще маги-боевики? — Задал я волнительный для всех вопрос.
— Вроде бы нет — неуверенно ответил Хассо. — Доподлинно было известно про одного, нанятого совсем недавно.
— У тебя Андрис хорошо получается — завернул тему в свою сторону граф Михаэль. — Будь так добр, обойди со своими людьми комнаты второго этажа. Хассо с дружинниками проверят соответственно третий и четвертый. Я думаю что семья барона случайно погибла при штурме крепостной стены.
И многозначительно посмотрел на своего командора. Тот лишь согласно кивнул головой, безмолвно подтверждая сказанное и понимая намек хозяина.
Ладно, считай сам нашел себе занятие. Так и быть, доведем начатое до конца. Сменил магазин пистолета на полный и мы пошли наверх нашей дружной компанией. Вслед за нами топали и шумно дышали наши дружинники. Проводим классическую зачистку, но сначала пытаемся договориться по хорошему. Для этого есть отличные шансы. Дитмар, припомнив свои таланты златоуста, колотил в закрытые двери и громко возвещал что власть в замке сменилась, Барон Нессельрод мертв. Новый хозяин, граф Тангельм милостив к покорно склонившим перед ним голову. Насилий, грабежей и убийств в замке не будет, мы белые и пушистые. К наемникам нет никаких претензий и вообще для них возможен новый найм. Как я понял, второй этаж как и везде, был гостевым и для особо доверенных слуг. Хозяйские покои были расположены выше. Усилия парламентера увенчались успехом, воевать нам больше не пришлось. Где-то двери нам открывали испуганные слуги и служанки, в одной комнате засело сразу четверо дружинников, которые после долгих уговоров сложили оружие. Трое из них были слегка ранеными. Их даже не стали связывать а просто разоружив, отвели в ихнюю же казарму в соседней башне. А вот самая последняя дверь по коридору была крепко заперта и оттуда не доносилось ни одного звука. Как не распинался наш десятник, ответом ему была только тишина.
— Заперта на ключ — выдал очевидное Курт. — Непонятно, есть там кто, или нет.
— Лера, бей — вздохнув, решился я. — Но только аккуратно. Выбей замок и сразу назад. Неизвестно кто там засел. Сам приготовился, поднял тяжеленный щит, неоднократно выручивший меня. Рядом изготовившись, встали Курт с Дитмаром.
— Бац! Совсем несильно треснула дверная коробка, я тут же, не мешкая, ударом ноги добиваю ее и вваливаюсь внутрь помещения.
— Щелк, услышал свист арбалетной тетивы и мне прямо в лоб бьет тяжелый болт. Мгновенная дезориентация и помутнение сознания, такое ощущение что меня в лоб клюнул могучий дятел. Находясь в прострации, слышу как рядом загрохотали пистолеты моих десятников... Прихожу в себя уже сидя на полу, с меня сдернули шлем, прямо в котором, как рог единорога торчал толстый болт, очевидно с бронебойным наконечником. Голова страшно болит, по лицу льется кровь. Меня поддерживает за плечи Курт, Дитмар стоит сбоку с пистолетом наготове. В комнату ворвались наши дружинники с винтовками наперевес, готовые открыть стрельбу во всех правых и виноватых. Помещение в котором мы находимся, довольно большое, квадратное, размерами примерно 5х5 метров. Врагов больше нет, подстреливший меня уже убит. Из главной комнаты есть еще одна дверь, не закрытая, в которую тут же сунулись наши бойцы. Лера сидит передо мной на корточках и уже достает из сумки свой Лечитель. Быстро активирует его и начинает водить вдоль раны. Оу, класс! Боль волшебным образом исчезла, словно и не бывало. До чего приятное ощущение, как будто прямо по мозгам прошлись нежные кошачьи лапки. Чувствую как губы растягивает неподобающая случаю улыбка.
— Все хватит — хохотнула юная врачиха. А то прямо сейчас оргазм словишь. А я в этом не поучаствую.
— До вечера подожди, немного осталось — непослушными губами заявляю я, желая разрядить напряженность, повисшую в воздухе.
— Ничего не получится — уже вполне серьезным тоном, опровергает она меня. — До утра как минимум придется полежать. У тебя похоже сотряс небольшой. Голова болит, кружится?
— Да вроде уже нет.
— Ну да, о чем это я. Голова это кость, она болеть не может. Особенно у военных-здоровенных мужчин. Но полежать все равно придется, даже не спорь.
— Надо значит надо — покладисто соглашаюсь я с Лерой. — Ты у нас теперь госпожа Пилюлькина, тебе виднее.
Прервал нашу содержательную беседу, сердитый крик из-за двери. — Вылазь сученок, в то я тебе сейчас в жопу кинжалом ткну!
Затем зловещим голосом, но уже потише добавили. — Кому говорят, а ну живо!... — После какое-то шебуршание, шум, возня. И вот, в большую комнату вылетел взъерошенный, замурзанный пацанчик, ловко направленный в обозначенную пятую точку, пинком довольного Гетса.
— Гетс, где ты взял это чучело? — недоуменно спросил Курт, первым отойдя от такой комической ситуации.
— Господин десятник, он под кроватью прятался, в самом углу, за большой коробкой. Я его кое-как разглядел. Как он туда залез, просто непонятно. Там же места совсем мало для человека.
— Со страху видно забился — усмехнулась Лера, выпрямляясь и с интересом разглядывая находку. Вон он какой маленький и худющий. Прямо натуральный форточник. Ты кто мальчик? Что здесь делаешь?
— Я Алекс, слуга господина целителя — хмуро и словно нехотя пояснил тощий мальчуган, одетый в большую для него рубаху и штаны. Волосы юного Гавроша космами торчали во все стороны и были в пыли.
— Целителя? Ого, это интересно. А где он сам? — тут же оживилась Лера.
— Вон он лежит, убитый — скривился мальчишка, кивая на окровавленное тело арбалетчика.
— Это целитель? — изумилась она. — Да уж, дела, сроду бы не подумала. А чего он решил взяться за оружие, если даже дружинники предпочли сдаться в плен?
— Господин Тильд рассказывал, что всех жителей замка ждет мучительная смерть а женщин еще и насилие с издевательствами. Говорил что у графа Тангельма имеется жестокий каратель, который режет всех подряд, и малых детей и стариков. Какой-то дикий, свирепый барон с располосованной мордой.
Тут рассказчик замолчал, уставился на меня, затем побледнел и рухнул на колени.
— П-п-простите Ваша Милость — заикаясь, продолжил он — это Тильд сказал, я вовсе так не думаю. На самом деле вы очень даже благородный и знатный господин барон.
— Кто такой этот Тильд, что позволил себе клеветать на нашего доброго господина? — натуральным образом возмутился Дитмар.
— Господин Тильд, могучий маг голубого ранга. Он недавно поступил на службу в наш замок. Раньше он жил в Хохенштайне.
— А-а, это тот мертвяк, что валяется внизу — сразу успокоился десятник. — Жаль что вы его сразу убили, господин барон. За возводимую напраслину, его следовало бы усадить на кол.
— Сделанного не воротишь — прохрипел я, ощущая как в голову снова возвращается пульсирующая боль.
— Так — стала распоряжаться Лера, внимательно оглядев меня . — Ты побледнел весь. Не разговаривай Андрей, молчи. Тебе нельзя напрягаться и даже говорить. Раз уж тут есть постель, полежишь пока на ней. А я сделаю тебе повязку, чтобы шов на лбу не разошелся. Поднимайте его с пола и осторожно ведите в спальню — скомандовала она десятникам.
Дитмар с Куртом подхватили меня под мышки и поволокли в соседнюю комнату. Там бережно водрузили на кровать и оставили одного. Вошедшая Лера с помощью молчаливого Конрада, причитая, освободила от поножей, сапог, сдернула пояс с оружием, перевязала и смыла кровь с лица. Кольчугу снимать не стали, чтобы не потревожить рану.
— Постарайся уснуть, проснешься, я тебя еще раз подлечу. Если чего понадобится, позовешь, тут в большой комнате будет дежурить Конрад и наш паренек Кнут. Ну которому ты поручил собирать гильзы. Он так и ходит за нами по пятам. Да и местный, Алекс пока побудет здесь. Ему все равно идти некуда. Придется пару дней провести здесь, в таком состоянии тебе ехать не стоит. Я пока займусь другими ранеными. У нас-то все нормально а союзникам надо помочь. И чего этот глупый доктор полез воевать? К чему эта ненужная воинственность? Ничего не понимаю!...
Я лежал на кровати и думал, как все в итоге удачно завершилось. Проникни наконечник еще на сантиметр вглубь и все, пишите некролог на смерть юного барона. А как вообще стрела смогла пробить железный шлем? С прежним такого не случалось, еще летом мне прилетел болт и тоже в шлем. Когда бились с разбойниками на нашей дороге. Там только сильная вмятина образовалась, которую затем удачно выправили. Или здесь был супер острый и твердый наконечник, протыкающий железо как иголка ткань? Но скорее всего, просто металл на шлеме говенный. Интересно-о!!! Вот тебе и глухой шлем с опускающимся забралом. Потом надо будет обязательно разобраться. И успокоенный, я погрузился в приятные невоенные сновидения с легким эротическим сюжетом. Проспал почти до вечера, проснулся когда дверь в спальню открылась и в нее вошла Лера в сопровождении Питера.
— Ну и здоров ты спать, можно подумать что на пожарника готовишься. Как самочувствие? — Присела на край кровати и ловко размотала повязку на голове.
— Неплохо, весьма неплохо — приговаривала она, разглядывая рану.
Я как мог, провел самодиагностику организма. — Так ничего себе, только вялость какая-то и сонливость.
— Все верно, значит было сотрясение. Граф недавно отправил посыльного, звал всех нас на пир по случаю радостного события. Я Дитмара и Курта отправила, чтобы обозначить наше присутствие. Про тебя пояснила, что барон дескать раненый и ему нужен уход. Сейчас еще раз проведем сеанс, затем Питер снимет с тебя кольчугу и принесет покушать. Я Кнута уже отпустила, мы с тобой здесь обоснуемся. Фургон перегнали в замок, лошадей держат под присмотром поблизости. Замковая конюшня на такое количество животных не рассчитана.
— Нормально. Из наших еще есть раненые?
— Нет, все целые. Парочка ушибов и синяков. И Франц ногу подвихнул, прыгнул неудачно.
— А вообще большие потери?
— Убитыми человек двадцать. Но в нашем отряде ни одного, только раненые. Я вместе с Густавом, баронским лекарем, как могла, оказала помощь.
Далее Лера еще раз прошлась Лечителем по моему лбу, снова намотала повязку. Питер помог разоблачиться и переодеться в другую одежду.
— Здесь в конце коридора имеется нужный чуланчик с примитивными удобствами, посети его. Мыло у нас есть свое, Питер из кувшина польет тебе, сполоснешься. После вместе перекусим.
Мой слуга бесцеремонно припахал местного паренька в качестве мелкого помощника. Тот безропотно выполнял его распоряжения и лишь с опаской поглядывал на меня во время проведения гигиенических мероприятий. Наверное побаивался, думая что я примусь отрезать ему голову прямо во время умывания.
После всех необходимых процедур, расположились на ужин в большой комнате. За обильно уставленным столом расположились вдвоем, Питер и Алекс дружно сидели на лавке возле окна и не отсвечивали. Рядом с Лерой находился Клыч и недобро косился на местного слугу, видимо прикидывал, как половчее цапнуть его за худую ляжку.
— Ого, что это? — удивился я, заметив в углу комнаты огромный стеллаж, заставленный от низа до верха всевозможными плошками, горшками и прочей разнообразной посудой. На самой верхней полке находилось несколько стеклянных посудин, сильно смахивающих на тот набор, что мы прикупили в Тангельме. На соседнем стеллаже расположилось великое множество различных мешочков, коробок и туесков с неясным содержимым.
Находившийся неподалеку Алекс, слуга убитого мага, встал, поклонился и пояснил.
— Господин Грюнвальд был очень любознательным человеком, постоянно проводил опыты с разными веществами. Все время их смешивал, поджигал, растворял в разных жидкостях. Полученные результаты записывал в большую книгу. Водил дружбу с замковым кузнецом. Они вместе проводили разные опыты по плавлению и ковке железа. И всякого другого тоже.
Вот теперь понятно. Замковый целитель был химиком-любителем и очевидно сумел изготовить сталь отличного качества, болт из которой чуть не угробил меня. Выходит что шлем здесь не виноват, виноват энтузиазм неуемного исследователя. Который его и погубил.
— Эта книга с записями сохранилась?
— Да, все вещи и книги господина целителя лежат в сундуке, что находится в спальне. Он не закрывается, замка нет.
— Сходи, принеси эту книгу, ты знаешь как она выглядит?
— Да, господин. Ведь я помогал целителю Грюнвальду в его трудах. Частенько он поручал мне делать записи в ней под его диктовку. Все книги лежат сверху, ведь ими постоянно пользуются.
— Получается ты грамотный? — удивилась Лера, прервав трапезу. — Ну и дела. С виду такой неказистый Мурзилка, а на деле выходит образованный человек. Погоди, не спеши, после мы сами разберемся с наследством этого горе-ученого...
После ужина, остатки которого достались Питеру и Алексу, мы с близняшкой удалились в соседнюю комнату, где вытащив четыре рукописных книги, начали разбираться в каракулях местного химика. Ну что сказать про этот случай? Явно не наша тема, после прочтения первых строчек, я заявил что мне это точно не нужно. И вообще я ранбольной, мне напрягаться нельзя. Завалился на кровать и разглядывал близняшку, которая пыталась разобрать написанное.
— Может позвать этого Алекса, пусть он вслух нам почитает? — через некоторое время предложила она. Видно тоже замаялась с таким чтивом.
