Войдя, девушка машинально сделала шаг на кухню и улыбнулась: вот ведь сила привычки... Интересно, если она сейчас приготовит кофе, Грейд возникнет призраком за спиной, как это делает всегда или он еще не вернулся в академию?
Через несколько минут помещение наполнил пленительный запах горьковатого напитка, а девушка заканчивала засыпать в небольшой заварничек чай. Вот аромат кофе ей нравился, но пить она предпочитала все же иное.
— Я соскучился по этому запаху, — хмыкнул Грейд, как она и ожидала, появившийся в дверях. — У тебя появился дар предвидения? — он словно читал ее мысли.
— Нет, — девушка тепло улыбнулась, протянув ему чашку. — И давно ты здесь? Мне интересно, ты хоть когда-нибудь отдыхаешь? — аллари с интересом посмотрела на него, пригубив чай. Ответ в принципе был очевиден, точнее она догадывалась, но ведь о нем еще столько всего можно было бы узнать...
— Я приехал утром, — отозвался демон только после того, как сделал первый глоток, — но в общежитии делать нечего, вот и решил наведаться сюда. Тем более, что после того как некоторые из представителей студсовета оказались в рядах предателей, нам придется пополнять штат. Вот думал этим и заняться. Кстати, наш бухгалтер, так методично подделывающий бумаги, тоже нуждается теперь в замене.
— Понятно, — кивнула Гелари. — Я сразу же займусь этим вопросом. У меня даже есть на примете несколько кандидатур... — девушка внезапно усмехнулась. — Знаешь, может моя реплика покажется странной, ведь мы уже давно работаем рядом, но все таки это немного странно, когда студенты в последний день каникул говорят о работе и учебе. Ты не находишь? — чуть смутилась она.
— Ну, мы ведь не обычные студенты, — внимательно посмотрел на нее глава студсовета своими зелеными глазами. — Хочешь обсудить что-то иное?
"Да!" — хотелось тут же отозваться ей.
— Нет, — улыбнулась девушка. — Кого бы ты хотел видеть новым казначеем? — уточнила она.
— Думаю, это не принципиально, только выбирай из не магов, магически нанесенных подписей с меня уже достаточно, — он очистил чашку простеньким заклинанием и поставил ее на полку. — Я думал, ты приедешь с братом и Виолой, — резко сменил Грейд тему разговора.
— Они уже приехали, и сейчас помогают Аллу разбирать все те вещи, которые ему жизненно не обходимы в академии, но которыми он совершенно не пользовался дома, — призналась аллари.
— А все-таки, что вас связывает с Аллукартом? — поинтересовался он.
— Мы провели вместе полдетства. До моего поступления в Сайоран, — с улыбкой отозвалась Гелари, вспоминая что-то столь приятное и столько далекое время. — Он постоянно был рядом с нами, всегда заботился и волновался. Для меня он всегда был и останется другом.
— То есть своей просьбой о фиктивной помолвке я не помешаю твоей личной привязанности? А то после балла у меня были такие подозрения. А позже из-за собственных проблем я забыл поинтересоваться, — признался демон.
Девушка звонко рассмеялась, отставив чашку.
— Нет, моей личной жизни ты не мешаешь, — она тепло, но как-то странно посмотрела на него. — Да и какая личная жизнь может быть у представителей нашего круга? Для нас любовь излишняя роскошь... хорошо, когда в браке есть хотя бы привязанность и уважение, — неожиданно горько закончила аллари.
— Единственное, что могу посоветовать — познакомиться с избранником до свадьбы, — откликнулся Грейд.
— Собственно. так я и собиралась сделать, — фыркнула она. — Хочешь еще кофе? — предложила, подводя таки образом черту этому странному разговору.
— Пожалуй, нет, — после явных колебаний определился Грейд. — Кстати, ты брату сказала про помолвку? А то завтра мне надо будет объявить о ней студсовету.
— Еще не сказала, — призналась Гелари смущенно. — В связи с некоторыми событиями на это не было времени. Но я расскажу, как только он освободиться... как только я его найду... — смутилась девушка еще сильнее.
— Хорошо, — кивнул Грейд. — И спасибо за кофе.
Гелари проводила его взглядом и налила себе еще чаю. Странный разговор... Почему-то на какую то долю секунды ей показалось, что ему важно знать что ее связывает с Аллом... на миг ей показалось, что где-то в глубине его таких холодных глаз притаилась ревность. Но ей, конечно, это лишь показалось...просто показалось.
Академия произвела на желтоглазого довольно приятное впечатление, хотя бы тем, что пока никто не обращал на него особого внимания и не учил жить. Жизнь здесь бурлила, била ключом и словно как-то искрилась. Казалось, академия погружена в хаос и только мелькающие то здесь, то там студенты в белых плащах пытались поддерживать подобие порядка. Но особенно радовала демона наличие огромного количества прекрасных девушек на любой даже самый взыскательный вкус...Акенкар улыбнулся и, задумавшись о чем-то своем, налетел в на кого-то.
— Ты не ушибся? — спросила красивая аллари в белом плаще.
Демон расплылся в улыбке, похоже, у него появилась первая кандидатура...
— Нет, конечно, нет. Благодарю за заботу...
— Гелари, — окликнула аллари пепельноволосая девушка, красивая той особой нежной красотой, которая расцветает незаметно, но не оставляет равнодушным.
— Доброе утро, Виола, — улыбнулась его почти знакомая. — У тебя дело или ты пробегом?
— Пробегом, — рассмеялась вторая, — заметила тебя и решила поздороваться. Ты занята? — она посмотрела на него и Акенкар расплылся в улыбке, с этой малышкой он тоже хотел пообщаться побольше и поближе.
— Не очень. Прошу прощения, — та, которую назвали Гелари, посмотрела на него и чуть виновато улыбнувшись, ему кивнула, прощаясь. — Пойдем, Виола, я тебя провожу.
Акенкар проследил за ними взглядом и улыбнулся. Он однозначно познакомиться с ними поближе. А ведь это пока только первый его день в Сайоран!
Тиур медленно шел по парку, практически не задумываясь о том, куда направляется. Академия мгновенно очаровала его. Шум, гам, веселая круговерть из обрывков разговоров и лиц — все это завораживало. Ему здесь определенно нравилось. Как же разительно отличалось это место от родного замка, пропитанного тишиной и застарелыми интригами. А здесь, вампир оскалился, у него появилось просторное поле деятельности. Тиур твердо решил, что уж здесь-то он отыграется за все унижения, которые испытал по вине старшего брата. К тому же из развлечений здесь явно будет не только интрига. Вампир проводил взглядом красивую девушку и улыбнулся — обучение в Сайоран определенно хорошая идея.
— Ты хоть понимаешь, во что ввязалась?! — Рейн диким зверем метался по комнате, поглядывая на сестру, спокойно сидевшую на столе.
— Я все прекрасно понимаю. Рейн, успокойся, это же на настоящая. а фиктивная помолвка.
— Что? — еще сильнее взвился аллари. — Ему хватает наглости простить тебя о таком? Это насколько он не должен тебя...
— Рейн! — ледяной голос сестры ударил парня не хуже пощечины. — Я просто поставила тебя в известность. Помолвка не обсуждается. Ему нужно время и помощь, я дам ему время и помогу.
— Гелари, сестренка, — аллари умоляюще посмотрел на девушку, — ну что же ты делаешь? Нельзя всегда идти у него на поводу! Разве мало ты...
— Рейн, не слова больше, — предупредила Гелари, — я уже сказала все, что хотела.
— С тобой не возможно говорить, когда дело касается его! Ну почему ты всегда на его стороне?! — рявкнул Рейн, вылетая из комнаты. Сейчас у него была только одна цель. Чтобы там не говорила сестра, но он просто напросто убьет этого наглого демона.
Наличия в студсовете народа его не смущало. Остановить его, когда он так зол, на пути к цели не могла даже сестра, а поэтому изумленная Ариа не стала серьезной преградой... Влетев в кабинет этого наглого типа, Рейн, долго не думая, отвел руку для удара...
— Дуэль! Я вызываю тебя на дуэль, — рыкнул он.
Грейд прикоснулся к челюсти, весьма ощутимо ноющей от удара. Хорошо еще, что хорошая регенерация не позволит проявиться синяку. Хотя голова еще гудела, Рейн явно постарался, глава студсовета даже не ожидал такого эффекта. Если честно, он даже не был взбешен, как было бы, явись с такими намерениями в его кабинет кто-то другой. В конце концов, он представлял, как должна была не понравиться фиктивная помолвка сестры молодому аллари. С другой стороны, оставить все как есть он не мог, Рейн мог бы постараться хотя бы выслушать доводы разума, перед тем как размахивать кулаками.
— Хорошо, — кивнул он, — будет дуэль.
Рейн всегда знал, что его самая большая проблема — эмоциональность. В отличие от сестры, он не мог так жестко контролировать свои чувства и если любил то абсолютно, если ненавидел то до глубины души. Грейда он ненавидел. Каждый раз, когда в глазах сестры мелькала хорошо скрытая боль, он ненавидел его еще сильнее. А сейчас он был в бешенстве. Неужели этот наглый демон не понимал, какую боль причиняет Гелари? Неужели не видел, как она любит его? Неужто не понимает, как унизительна и несправедлива такая помолвка?! Он ненавидел и знал, что сейчас Грейд, смотрящий в его глаза, видит это чувство. Скунданты стояли молча. не в силах проронить ни слова. Казалась, даже воздух внезапно сгустился, став осязаемым. Солнце медленно катилось к горизонту, заливая небо багряным и алым... ветер трепал волосы и полы плаща, тревожно шелестел в деревьях... руку оттягивал непривычный меч, полторы ладони рукоять и неширокое длинное лезвие... оружие так не похожие на любимые им ножи. Секундант дал сигнал, и зазвенела сталь...
Обнажая клинок, Грейд несколько запоздало подумал, что, пожалуй, стоило бы взять другой меч. Сражаться подарком Гелари с ее же братом было несколько странно, но отступать было поздно, а кроме всего прочего, другой меч молодой демон в академию даже не брал. И зачем? Если этот клинок как влитой лежал в ладони и казался естественным продолжением руки.
Закат окрашивал воздух в багряные оттенки, и даже белый плащ за его спиной смотрелся алым. Грейд обвел взглядом арену, на которой уже толпился народ. Кто бы сомневался! Пропустить такое событие никто не желал. Больше всего они желали не понять причины происходящего, а увидеть зрелище. Грейд презрительно усмехнулся своим мыслям и заметил, как сузились глаза противника, воспринявшего этот мимолетный жест на свой счет.
Рейн атаковал молча, и некоторое время Грейд думал только о том, как блокировать молниеносные удары. Глава студсовета уже имел возможность оценить технику полукровки на задании и представлял, на что он способен, но аллари существенно улучшил свое мастерство.
Будучи мастером, Рейн видимо понял, что поддерживая такой темп, скоро выдохнется и лишь немного отступил, дав возможность Грейду перейти в наступление. Теперь оба ждали одного — кто первый допустит ошибку.
Он лишь в последний миг успел сдержать удар, когда из толпы к ним метнулась тонкая фигурка в белом плаще.
Одно единственное слово отрезвило противников, смыв злость и азарт боя. Грейд перевел взгляд на Рейна и задумался, выглядит ли он таким же виноватым сейчас?
Новость о дуэли облетела академию со скоростью молнии. Когда Гелари услышала, то сначала даже не поверила. Да, вполне в духе Рейна, но то, что Грейд примет его вызов, она даже не допускала. Как оказалось, она плохо знала и того, и другого. Когда испуганная Виола прилетела к ней, сомнений не оставалась. Девушка почти бегом бросилась к арене, четко понимая одно: если хоть один из них пострадает — убьет обоих. И ей плевать на возможные осложнения с первым советников правителя и разборки с Виолой!
Открывшаяся сцена пугала. Она с трудом могла различить их движения. Мечи высекали искры, и почему-то сейчас ей показалось, что они словно ведут какой-то разговор... Такое не должно присниться и в страшном сне: любимый и брат в ожесточенной схватке. Постепенно беспокойство девушки только возрастало, ведь, понаблюдав за боем, она уже понимала — соперники равны. Но Ренй был в несколько невыигрышных условиях: во-первых, меч изначально не его оружие, а во-вторых, Грейд сражается ее мечом, а духовные мечи... они самые лучшие...
Этому безумию должен быть положен конец, и пусть они потом ненавидят ее за то, что вмешалась в поединок но... Они оба слишком дороги ей, чтобы потерять хотя бы одного. Всего несколько шагов...встать между двумя сражающимися так, чтобы оказаться на линии атаки обоих, и замереть... ни одно лезвие ее не коснулось...
Девушка вздохнула, посмотрела то на одного, то на второго... Из всего многообразия слов на ум пришло только одно
— Дураки! — резко крутанувшись, Гелари отступила. Ей потребовалось всего несколько секунд чтобы успокоиться. Затем она повернулась, одаривая их тем взглядом, которым смотрят на расшалившихся детей.
— Я все понимаю, Рейн, ты вспылил, и как обычно решил проблему, которой нет, своими методами... но ты, Грейд... Хотите поубивать друг друга из-за ерунды? Давайте! Но учтите, оставшегося на дуэль вызову уже я! — девушка развернулась и бросилась бежать.
Гелари сидела на земле, обняв колени руками, на душе было муторно. Ну что они в самом деле как дети?! А может это она виновата? Она же знает, что Рейн такой вспыльчивый, а имя Грейда — самый лучший раздражитель. Правда, судя по всему, брат прекрасно понял, что она хотела сказать. При первой встречи они поругаются, может, даже побью посуду, и все будет как обычно.
А вот как смотреть в глаза Грейду, она не представляла.
Глари не знала, сколько времени прошло с тех пор. как она покинула полигон, и даже не замечала, что закат уже почти угас...
— Я приношу свои извинения, — произнес Грейд, присаживаясь рядом.
— Грейд? — удивилась девушка, и, повернувшись, и посмотрела на него. — Это наверно мне надо просить прощения. Рейн такой вспыльчивый...Да и не должна я была говорить такого.
— Скатимся во взаимные извинения? — усмехнулся он. — У нас это хорошо получается, насколько помню.
Аллари усмехнулась:
— Да, у нас это получается почти виртуозно... Но вели вы себя все равно как дети! — выпалила она и ойкнула, смутившись.
— Не суди по себе, — отозвался он, глядя куда-то вперед, — у женщин и мужчин слишком разная логика. Каждый из нас по-своему прав.
— Наверно я действительна не права, — вздохнула девушка. — Мир? — спросила она, посмотрев на собеседника.
— Мы не ссорились, — поднялся он и подал ей руку. — И не ссорься с братом, он просто за тебя волнуется. Со временем научится лучше себя контролировать. Я ведь правильно понял, что его мать была демоницей? Такой темперамент скорее характерен моей расе.
— Да, — подтвердила девушка, приняв помощь. — Ой, как уже темно, а мне еще домой идти... — огорчилась она.
— До общежития не так уж далеко, — удивился он.
— Да, в общем-то, я живу в квартире за территорией академии, — смутилась девушка, а потом чуть удивленно посмотрела на него: — ты не знал?
— Не стремился узнать, наверное. Ты же всегда появлялась вовремя, этого хватало, — ровным голосом произнес демон, но с интересом посмотрел на спутницу. — А почему не здесь?
— Ну... — Гелари прекрасно понимала, что сейчас брат наверняка в их с Виолой комнате и смысла появляться там сейчас нет. Чтобы не нарваться на скандал.
