— Но они этого не сделали, — тихо сказал Дрейфус, наконец поняв — и наконец осознав, почему Аврора утверждала, что у нее есть что-то общее с Гестией Дель Мар. Они обе, по-разному, были жертвами Кэлвина Силвеста.
— Тайрон и Клеманс все равно прошли через это. Кэлвин переместил их вверх по списку, и они были отсканированы в течение двух дней после моего решения отказаться. Меня даже там не было, когда это случилось. Кэлвин знал, что я бы использовала все эмоциональные призывы, все законные средства, чтобы остановить это.
Дрейфус тщательно подбирал слова. — Мне жаль, что вас предали. Но за один честный рабочий день вы сделали для Города Бездны больше, чем когда-либо достигли бы в рамках неудачного эксперимента Кэлвина.
— Вы едва знаете меня, Дрейфус.
— Мы из полиции. Разная униформа, разные традиции. Но не так уж далеко друг от друга.
Робот снова повернул свой глаз, напрягая все тело, словно собираясь прыгнуть. Дрейфус вздрогнул в ответ. Но он тоже кое-что слышал. Это был повторяющийся глухой звук, как будто кто-то снова и снова бил в треснувший колокол, и он медленно приближался.
Очень осторожно он позволил себе повернуться, пока не оказался лицом ко входу в вестибюль. Дель Мар сделала то же самое. Звук стал громче, даже при том, что интервал между стуками остался неизменным. Глаз робота засветился, отбрасывая путаницу теней и бликов. Дрейфус попытался заглянуть за разрушенный вход в зеленую духоту купола. В поле зрения появилась темная фигура. Она была невысокой, пригнувшейся, криво двигавшейся по террасе. Дрейфус уставился на него, пытаясь вписать это новое явление в свои наполовину сформировавшиеся теории о Лесном пожаре и семействе Вой.
Фигура достигла дверного проема — черное пятно на зеленом фоне купола. Она постучала чем-то длинным и твердым по одной из покосившихся дверей, затем по-паучьи вторглась через неровную щель в пыль и мусор вестибюля. Затем она возобновила свое кособокое приближение, постукивая тростью по мрамору, и теперь, внутри, тон изменился.
— Это ваш робот? — крикнула Дель Мар. — Ответьте мне.
— Вы не в том положении, чтобы требовать ответы от кого-либо, — отозвалась фигура скрипучим от старости голосом.
Дрейфус продолжал пялиться. Мужчина был одет в черное с капюшоном, ни одной части его лица пока не было видно. Он ходил сутулясь, но в том, как он держал палку, была также смелость, как будто он пользовался ею так долго, что она полностью стала частью его самого. Робот следил за ним своим голубым глазом, но, очевидно, решил терпеть присутствие этого человека.
— Я детектив-маршал Дель Мар из палаты городской безопасности. Нас удерживают здесь против нашей воли. Это серьезное преступление.
— А ваш сообщник?
Дрейфус ответил сам за себя. — Я оперативник Брони, нахожусь здесь в качестве гостя детектива-маршала Дель Мар. Расследую серию смертей, которые имеют отношение к этому поместью.
— Ваша власть начинается и заканчивается на орбите, префект. Здесь вы ничто. Вы даже не сказали мне своего имени.
— Вы не сказали мне своего.
Фигура пробиралась между грудами мусора, поглядывая на потолок так, словно он мог обрушиться в любой момент. Дрейфус мельком увидел острое бледное лицо с глазами, похожими на дырки для больших пальцев. — Мое имя вас не должно волновать.
— Думаю, что должно, — сказал Дрейфус. Он попытался оттолкнуться от земли, и робот угрожающе наклонился вперед.
Мужчина махнул палкой в сторону машины. — Он может встать, Ларчер. Как и эта женщина. Но не позволяй им уйти.
— Кто вы такой? — спросил Дрейфус, чувствуя, что не помешает спросить еще раз.
— Я знаю, кто вы, — сказала Дель Мар тихим, доверительным тоном. — Доктор. Семейный врач. Это вы, не так ли? Доктор... что-то в этом роде. Стрельников. Стресов.
— Стасов, — ответил мужчина. — Доктор Балтазар Стасов. Как хорошо вы меня помните, детектив-маршал, несмотря на все мои неприятности. Как хорошо я запечатлелся в вашей памяти.
— Вы знаете этого человека? — спросил Дрейфус.
— Тот бывший сотрудник, о котором я упоминала? Это он. Уволен со службы из-за какого-то грубого профессионального проступка. После смерти Алии его допросили в рамках обычного расследования, связанного с ее гибелью.
— Скажите этому человеку, что в этом вопросе я не совершил никакого правонарушения, детектив-маршал.
Она вздохнула. — Он уволился со службы до того, как она умерла, так что не было никаких предположений о его причастности к ее убийству. Естественно, после ее смерти с него взяли показания. В досье говорится, что он был молчалив, но в остальном сговорчив. Поручился за семью, поверил рассказу Марлона о несчастном случае — сказал, что она часто уезжала по делам и была склонна срезать углы, когда спешила вернуться домой. Вскоре после этого дело было закрыто.
— Но вы просмотрели его.
— Он вернулся к нам много лет спустя. Хотел изменить свою историю. Вот тогда-то он и перешел мне дорогу; вот почему я заглянула в старые файлы. Однако он не вызывал доверия. Его новая история не имела никакого смысла.
— Не думаю, что вы должны щадить мои чувства, детектив-маршал. Скажите ему, что вы на самом деле думали обо мне.
— Вы были сломленным человеком, доктор Стасов. Разрушенным. Ваша репутация с самого начала была хрупкой — вряд ли это была блестящая карьера. Семья взяла вас к себе из благотворительности, надеясь дать вам второй шанс. Затем им пришлось уволить вас. С тех пор вы лелеете свою обиду, отчаянно желая отомстить Вой.
— Это правда, что вас уволили? — спросил Дрейфус.
Капюшон соскользнул с головы доктора Стасова. Он был лыс; кожа у него была восковая; глаза — две темные немигающие впадины; губы бесцветные; рот — черная рана. На его лице было множество вертикальных морщин, щеки напоминали задернутые занавески.
— Я допустил ошибку, — сказал доктор Стасов. — Я пытался узнать местоположение Шелл-Хауса.
— Вы были на службе у семьи Вой, — сказал Дрейфус в замешательстве. — Как вы могли не знать, где находитесь?
— Все никогда не было таким, каким казалось, префект, — ответил Стасов. — И с начала не было, а со временем стало еще меньше.
15
Спарвера вызвали в тактический кабинет. Он занял свое место рядом с тем, которое обычно занимала Талия, и обвел взглядом собравшихся, пытаясь оценить настроение. Атмосфера была выжидательной, присутствовала нервная энергия, несмотря на очевидную усталость префектов и аналитиков. Старшие наклонялись к аналитикам, перешептываясь, постукивая пальцами по прокручиваемым спискам, выражая согласие одними губами или формулируя осторожные вопросы. Гастон Клирмаунтин и Джейн Омонье изучали один и тот же компад, обмениваясь отрывочными наблюдениями. Лилиан Бодри разговаривала с кем-то через микрофон и наушник, тихо кивая и сосредоточенно хмурясь. В левом углу комнаты твердотельный планетарий имел необычайно сложную конфигурацию, ощетиниваясь многочисленными увеличенными орбиталищами и густыми зарослями аннотаций, все это было переплетено в безумный клубок орбит и траекторий. Милдред Доссо и Роберт Тан стояли рядом с ним спиной к столу, демонстрируя искусное двойное колдовство.
— А, Банкал, — сказала Омонье, наконец заметив его присутствие. — Кто-нибудь, закройте двери, пожалуйста.
— Гарлин что, раскололся? — спросил Спарвер, пытаясь разгадать причину накаленной атмосферы.
— Нет, пока нет. Я провожу с ним серию неофициальных допросов, пытаясь устранить несоответствия. Сейчас с ним Клодетт и Майлз. Скоро мы будем действовать жестче, но сначала я хочу знать, где его слабые места. О, я думаю, это ваше. — Она потянулась за чем-то под столом, перекатывая к нему его ищейку. — Я так понимаю, вы ее куда-то положили. Обычно это было бы дисциплинарным вопросом, но... — Омонье одарила его едва заметным кивком, легчайшей прощающей улыбкой. — У вас ведь это не войдет в привычку, правда?
Спарвер взял хлыст и пристегнул его к поясу.
— Я выбросил это из головы, мэм.
— Хорошо. Полагаю, что вы, возможно, помогли удалить это и из одной или двух других систем.
Предположив, что на этом вопрос исчерпан и что это причина его вызова, Спарвер собрался уходить.
— Подождите, — сказала Омонье, поднимая руку. — Вы все еще нужны. Мы все еще нужны друг другу. У нас есть открытие, на которое мы так надеялись, Банкал. Прорыв команды Элизиум-Хайтс. — Она опустила взгляд: на столе лежал какой-то новый срочный отчет или анализ. — Не могли бы вы ввести его в курс дела, Ингвар?
Ингвар Тенч прочистила горло. — Банкал знает о связи с Джулиусом Мазарин?
— Каким Джулиусом? — спросил Спарвер.
— Очевидный псевдоним Джулиуса Девона Гарлина Вой, когда он был вовлечен в работу клиники. У нас есть фрагмент видео, и своего рода документ о продаже. Все это говорит о том, что Гарлин был высокопоставленной фигурой в клинике, более чем вероятно, руководителем операционного отдела, если не владельцем самой клиники. Конечно, он отрицает эту связь.
Спарвер нахмурился. — Разве мы не знали бы, если бы он бегал вокруг и управлял клиникой?
— Записи может быть тридцать или более лет, — ответила Тенч. — Гарлин тогда не был публичной фигурой, и в соответствии с условиями предоставления Общих статей его передвижения не регистрировались. В любом случае, помимо финансирования клиники и контроля за ее работой, его повседневное участие не обязательно должно было быть плотным.
— Тогда зачем рисковать раскрытием своей тайны, появляясь в документе о продаже? — спросил Спарвер.
— Он оказывал услуги под вымышленным именем, и у его клиентов не было бы никаких априорных причин подозревать связь с семьей Вой, — сказала Тенч. — В любом случае, тот, кто законсервировал клинику, должно быть, думал, что они довольно тщательно замели все свои следы. Как они и сделали, за исключением этого фрагмента и списка пациентов...
— Который испорчен до такой степени, что становится бесполезным, — сказал Спарвер.
— Был, — ответила Тенч. — Похоже, технические специалисты упустили из виду неповрежденную запись во время своего первоначального поиска. Это стало известно чуть больше часа назад, что дало нам как раз достаточно времени, чтобы начать корректировать нашу стратегию реагирования.
— Они что-то упустили из виду? Это на них не похоже.
— Что-то о том, что алгоритм поиска достиг некоторого порога памяти, а затем очистился.
Спарвер кивнул, принимая это за чистую монету, хотя ему показалось крайне нехарактерным для квалифицированной технической команды допустить такую оплошность, независимо от технических причин.
— У меня вопрос. Сколько там имен?
— Одна тысяча девятьсот тридцать одно, — сказала Тенч. — Но некоторые умерли другими способами, а некоторые либо покинули систему, либо исчезли на задворках. Таким образом, остается тысяча семьсот пятнадцать граждан, которые все еще живы, все еще находятся в окрестностях Йеллоустоуна и Сверкающего Пояса, все еще разгуливают по окрестностям. Считается, что восемьдесят пять из них находятся в пределах Города Бездны или одного из отдаленных поселений. Таким образом, под нашим непосредственным наблюдением остается тысяча шестьсот тридцать граждан, распределенных более или менее случайным образом по десяти тысячам мест.
Спарвер понял причину необычной конфигурации твердотельного планетария. Он, несомненно, показывал нынешнее местонахождение этих граждан и орбиталищ, в которых они находились.
Он подумал о том, что в этот самый момент они занимаются своей повседневной жизнью, спят или бодрствуют, заняты или бездельничают, и каждый из них совершенно не подозревает, что стал предметом непосредственного и насущного интереса Брони.
— Мы можем добраться до них? — спросил он.
— Это то, что мы сейчас оцениваем, — ответила Тенч. — Верховный префект, вы видели самые последние планы координации.
— Да, Ингвар, — сказала Омонье, отрываясь от своих занятий. — Наша цель состоит в том, чтобы как можно быстрее обеспечить безопасность каждого из этих граждан. Пока я говорю, мы поддерживаем связь с местными констеблями — там, где это возможно, они будут приближаться и изолировать граждан, не причиняя излишнего беспокойства. Тем временем медицинские работники немедленно приведены в состояние постоянной готовности и направлены в районы, близкие к гражданам. Наши пороговые триггеры будут сохранять бдительность. Медики будут готовы вмешаться, если у кого-либо из граждан появятся признаки надвигающегося Лесного пожара. — Морщинки вокруг ее рта напряглись. — Конечно, кроме как отрубить им головы, они мало что могут сделать...
— Но у нас есть другие варианты, — сказал Гастон Клирмаунтин. — Приоритетом номер один, после того как граждане будут найдены, будет проверка их имплантов на предмет внешнего влияния. В соответствующих орбиталищах обслуживание абстракции будет сокращено до аварийного уровня, в некоторых случаях полностью отключено, и это может немного помочь. Но мы не можем полагаться на это как на решение.
— Почему? — спросил Спарвер.
— Вы сами это видели, Банкал, — сказала Омонье. — Карантин в Фуксин-Нимбурке провалился. Это означает, что мы не можем надеяться на абсолютный контроль абстракции или служб опроса. Даже если бы мы думали, что у нас есть блокировка, скрытый сигнал все равно мог бы просочиться. Что требуется, так это какая-то форма физического барьера.
— В некоторых орбиталищах уже есть средства для установки изолирующих клеток, — сказал Клирмаунтин. — Там, где их не хватает — или они не могут быть изготовлены в установленные сроки, — граждане будут перемещены в другие орбиталища или доставлены на наши собственные объекты. Оценки предполагают, что мы можем изолировать от шестисот до семисот граждан в течение следующих тринадцати часов, а остальные последуют еще за двадцать шесть. Это дает нам немного времени — может быть, столько, сколько нам нужно. Но это лишь временная мера, пока мы не сможем проникнуть внутрь и отключить эти импланты. И снова медицинским работникам поручено заложить необходимую основу. Наши полномочия также позволяют нам реквизировать гражданские хирургические учреждения и откладывать любые несущественные процедуры, пока мы не нагоним отставание.
— И все это без того, чтобы вызвать панику? — спросил Спарвер, скептически приподняв бровь.
— Сейчас это практически неизбежно, — сказала Омонье. — Но у меня есть одно преимущество, которого раньше не хватало: теперь я знаю точный масштаб нашей проблемы. Если мы будем действовать решительно и эффективно, то сможем объявить кризис локализованным и нейтрализованным почти сразу же, как только утихнет паника. Люди тоже это увидят. Мой долг — защитить их от неоправданных страданий, но в конечном счете я верю в их разумность.
— Мне действительно нравятся оптимисты, — сказал Спарвер.
У Талии возникло ощущение, что он наблюдал за ней некоторое время, прежде чем она полностью осознала его присутствие. Она подождала, пока ее глаза сфокусируются, и когда этого не произошло, дотронулась до лба, удивляясь, почему у нее такое ощущение, будто череп раздулся до размеров воздушного шара, чудовищного, пульсирующего и огромного, а все остальное — не более чем безвольный, бесполезный придаток.
