Черт! Я же свой легендарный гуань-дао оставил в руинах. Угу, руинах, смешно. Да после сражения (все еще продолжающегося, к слову) одних только драконов тут уже нет ни могильников, ни чего-то еще, все разрушили и пожгли. Как к слову и сражающиеся гуманоидной формы, часть леса, со стороны откуда пришли церковники, попросту отсутствовала, земля перепахана и перекопана (но все равно выше уровня той, что на месте схватки драконов, эти свою словно частично аннигилировали), в разных местах еще пылает огонь или лежат ледяные осколки, а в одном месте и вовсе проскакивают по высохшей траве разряды. Это как надо долбануть молнией, чтобы та об землю не заземлилась... тск, тавтология выходит, но после прошедшего боя у меня уже ум за разум заходит.
— Да как ты так быстро передвигаешься? — Взвыл (шепотом — талант, однозначно!) у меня за спиной ученик Кихола, уже начавший выдыхаться. Что и неудивительно, он вон как вокруг драконов и их немертвых собратьев крутился, наверняка сильно просел по параметрам, а тут еще и забег... на корточках, мда. И в отличие от меня всего пару уровней получил, а я благодаря повышению ранга немного усилился, да и выносливости с ловкостью и скоростью мне явно немало капнуло. Вот он уже и на пределе, хотя петлю мы задали неслабую, обогнув зону драконьих разборок и приближаясь к руинам.
Почему туда? Я, конечно, опасаюсь снова столкнуться с Вирзалом, но, во-первых в ту сторону даже отмороженные драконы не лезут, и даже их шальные атаки туда не летят, и если мой соклановец уже ушел, то там сейчас спокойная зона. Во-вторых, у меня там оружие, как я вспомнил совсем недавно. Так что хочешь — не хочешь, а достать придется. Вдруг Майра обидится, что я подарок из её сокровищницы потерял? Она конечно мудрая богиня, но ведь девушка же! А женская логика — такая логика.
На подходе к руинам я окончательно оторвался от ученика Кихола. Ну и слава богам! Повернув за угол и выйдя на ровную площадку руин, заодно перестав скрываться, все равно от существа рангом Хаос это не спасет, а если его уже нет, то и горбатиться незачем, я резко пожалел о потере предыдущего преследователя. По несколько раскуроченной, но относительно ровной площадке (совсем недавно бывшей совсем не ровными руинами, буквально до первого всплеска Ки одного монстра) ходил он — Вирзал. Склонившись к земле и что-то высматривая.
— Я, конечно, говорил "выживи и удиви", и про новую встречу тоже, но как-то слишком быстро, или кому-то летать понравилось? — Не отрываясь от своих поисков, произнес Вирзал. Он еще и тролль!
— Нет, не понравилось, но не скажу, что пользы от этого не было. А вы что делаете, уважаемый? Неужели радикулит? — Мда, меня явно понесло, но сделать я уже ничего не могу, слишком много я за сегодня пережил, вот меня уже и ведет, что я Хаос рангу хамлю... не забывая пятиться, правда это мне не особо поможет. Реши он меня прибить, и меня даже три уцелевших дракона не спасут. По здравому размышлению, на их убийство ему потребуется всего лишь кинуть три камня, по одному на каждого дракона. Подтверждено моей тушкой. Ну а чем я хуже камня? Ничем! А мной он спокойно прикончил драко-лича. Аналогия понятна?
— Оружие свое потерял. — Честно ответил он, не отрываясь от своего занятия.
— Я тоже... так может это... перемирие? — И вид по жалостней, вдруг проймет.
— А... — Махнул он на меня рукой, как от мошки отмахиваются. Ну да, чем я его сейчас могу заинтересовать? И какое перемирие, ему вся наша группа на один удар, другое дело, что ему этот удар делать незачем. А встретились мы реально слишком быстро, так что с этой стороны, даже поднявшись на ранг, я его мало интересую. Но как-то странно все вышло... Кама, мог бы уже и привыкнуть! У меня все странно выходит!
Так что, отлипнув от стены (поток воздуха от взмаха руки Вирзала прибил меня к стенке), я занялся тем же, чем и мой бывший противник — поиском оружия. И только тут я заметил что-то высматривающего в земле Скелета.
— Ты-то тут откуда и что забыл? — Спросил я абсолютно спокойно, эмоции закончились еще на встрече с Вирзалом. Поправка, на повторной встрече менее, чем за десять минут.
— Каналья... — Грустно повесив голову произнес Скелет.
— Чего? Как можно потерять рояль?! Ладно, еще наши гуань-дао, но рояль!? Это ведь не губная гармошка, и даже не гитара, это — рояль! Хотя, следуя закону жанра... идиотизм, конечно, но посмотри в кустах что ли. — Вздохнул я, с грустью признавая, что меня еще можно удивить и лимит пресыщения эмоциями, еще не исчерпан.
Благодарно кивнувший Скелет умчался искать в кустах.
— Странные у тебя подданные. — Меланхолично заявил Вирзал, так и не прекративший своего занятия.
— Все в меня. Да и на себя бы посмотрел. — Фыркаю ему в тон, так же подключаясь к поискам.
— Не я такой, карма у меня такая. — Его ответ заставил меня вздрогнуть.
— Давай не будем про карму? — Скривившись отвечаю.
— Вот теперь верю, что ты — истинный наследник. Только в нашем главном роду может быть так, что просто шагая в ванную с утра, ты поперхнешься потягиваемым чаем, следом на тебя упадет метеорит, и под конец затянет в ад. — Передернул плечами Вирзал.
— Это из личного опыта? — Проанализировав реакцию собеседника, интересуюсь. Нет, скорей даже утверждаю, пусть и с интонациями вопроса.
— ... — И тишина была мне ответом, вот и гадай, это было просто взятое с потолка сравнение или реально Вирзал такой неудачник... угу, как я.
— Нашел! — Радостно произношу, поднимая свое драгоценное гуань-дао.
— Аналогично. — Все так же меланхолично отвечает Вирзал, держа свое позолоченное чудо.
— Ладно, пойду я, мне еще своих оболтусов забирать. И если хоть кто-то из них не поднял минимум пять уровней, я его... буду всегда с собой брать, и "счастливчик" сам взвоет. — Фыркнул Вирзал, махнув рукой на прощание.
— Интересный метод наказания, надо будет запомнить. — Очень задумчиво произношу я, наблюдая, как одним взмахом своего оружия, без всякого Ки и магии, Вирзал сделал себе ровную дорогу через все преграды, неровности и препятствия. Как же я хочу себе такую же мощь! Хотя бы просто для выживания. Ведь, по сути, он единственный, кому тут ничего не грозило — даже вся четверка драконов была бы для него просто неплохой разминкой... в метании камней.
А из кустов выезжает Скелет на своем рояле на колесиках, с застрявшим паладином в центре. Вот и заложник захвачен, надо бы его допросить, но сначала и мне стоило бы забрать своих оболтусов... хех, верное словечко, однако. С другой стороны, с другими бы я не ужился — сами бы взвыли. Эти, конечно, тоже воют, но не столь бурно.
Все равно цель задания для нас недосягаема, а помочь? Да нас тут самих забьют. Слабоваты мы для сражений с Кихолом или с драконами. А уж убедить в чем-то драко-лича, когда именно мною и был убит его сородич? Нереально, как по мне.
Потому, пора гордо уходить, пока есть возможность. Как только кто-то из гигантов этого сражения решит отвлечься от других (да тот же Кихол отлепится от драконов), или сообразит, что Вирзал ушел и всерьез разойдется, то все, нам будет конец. К тому же, лучше именно гордо уйти, чем трусливо сбежать, и сейчас мы можем позволить себе именно первый вариант, выйдя из битвы с равными и пусть и быстро отступив, но не убегая сломя голову от Древних Усиленных. Так сказать, почувствуй разницу. Учитывая все остальные мои битвы, где я именно убегал или побеждал, этот вариант мне нравится больше — хоть какое-то разнообразие. Что с моей кармой даже удивительно, тьфу-тьфу.
Глава Тридцать Шестая.
— Не зря мы оттуда сбежали. — Произношу, смотря на поднимающийся над схваткой огненный грибок, до ужаса похожий на ядерный.
— Да. — Протянул Санхол.
— Ур-гыр-мыр тыр! Урфувыр! — Выдал наш рыцарь-молчун, пока Анрил вытаскивал из того лишнее железо.
Да, перед уходом охотники на ведьм сказали свое слово, сумев вбить короткие, загнутые на манер клыков драконов кинжалы в сочленения доспехов у обоих рыцарей смерти. Урон вышел мизерным — разница в рангах сказывалась, но не зря эти самые охотники считаются лучшими по истреблению всякой нечисти простым оружием. Пройдясь по сочленениям доспехов, которые классически присутствуют там, где должны быть подвижные части, то есть на сгибах рук и ног и прочих подобных местах, они вонзили свои кинжалы так, что обоим рыцарям после этого было ни согнуться, ни разогнуться, ни рукой махнуть.
Вот вам и очередной минус полуигрового мира — вроде и урон нанесли едва заметный, считай, никакой, а вот ведь — так грамотно ввели сталь в организм, что противники едва могли двигаться. И это несмотря на то, что разница в рангах была на стороне рыцарей смерти. Вот эти два брата-акробата и выдергивали почти всю битву из себя лишнюю сталь, активно помогая друг другу и отмахиваясь периодически от паладинов.
Зато рейнеке сверкали поистине безумными улыбками и своим довольным видом портили нервы остальным. В чем дело? Так эти лисьи боевики Легендарного ранга оторвались на группе Вирзала, отомстив тем за нападение на их храм. А учитывая, что у того в отряде было всего пять Легендарных, а остальные были ниже рангом, то особых проблем рейнеке не испытывали, особенно учитывая, что двух Легендарных сразу размазали драко-личи, которые Древние Усиленные и им чихать даже на Легендарных.
Впрочем, Санхол тоже был доволен, он без всякого Ки надавал тумаков еще одному Легендарному из группы Вирзала, попутно погоняв и искалечив четверть отряда Кихола. В общем, по итогам столкновения — теперь нас точно ненавидят все, кроме драконов. И то лишь потому, что до двух живых драконов никто из нашей невменяемой компании не смог дотянуться.
Далее, по итогам допроса паладина стало ясно, что церковники полезли за какой-то древней плитой в центре руин, на которой было записано уникальное заклинание школы жизни, идеальное для борьбы с демонами.
Когда я припомнил, что на той плите, которую я отправил в Вирзала и которую я своими руками (!) разрушил на кучу осколков, были какие-то руны... в общем, мой отряд с садистским удовольствием наблюдал воющего меня, осознавшего, что я сам (!) разрушил уникальное заклинание, вернее его запись, а ведь такое наследие... как я бы хотел его изучить!
Выл я, схватившись за голову, минуты две. Потом немного отошел, но осадок остался.
Дальнейшими умозаключениями и беседами всего отряда мы пришли к выводу, что уже уходящий отряд Вирзала с полными мешками, натаскал кучу старых артефактов на месте древнего сражения. Вполне возможно, что информацию об этом месте захоронения Вирзал стащил именно у Майры, ведь стратег из него не такой уж и плохой (это я уже расспросил Санхола и из его слов сделал такой вывод). Драконы могли прилететь сюда с той же целью, что и мы — поднять своих падших собратьев. Один в помощь их императрице, а второй наоборот, направив тех против неё. Ну или один собирался их поднять, а второй хотел помешать.
Самый размытый вариант — группа Кихола. Они могли прийти сюда и за трупами древних воинов, и за драконьими костяками, и даже за плитой, учитывая, что воюют они с нами, и заклинание против демонов было бы им актуально. Артефакты древних времен так же нельзя списывать со счетов. Действительно, самый мутный отряд. Зато зеркально ясно с драко-личами — живут они здесь!
— Ого, а это уже огненный дождь, да какой крупный! — Присвистнул я, и было с чего!
Небо над местом схватки стало алым, и мои глаза, как и у любого демона видящие на дальние расстояния, прекрасно выхватили потоки крупных капель жидкого огня, хлынувшие ровно вниз.
— Интересно, там кто-то ниже Редкого Усиленного после этого жив останется? — Передернул плечами Санхол. Ну да, у нежити огромный минус к огню, особенно у тех, что имеют плоть, скелетам в этом плане легче, а духи вообще на огонь наплевать могут.
— О, а это уже Ледяное Царство! — Присвистнул оторвавшийся от вытаскивания кинжалов из своего друга Анрил.
Да, очень мощное заклинание школы льда, охватывающее область в целый город, а тут вроде даже больше. Как хорошо, что мы отошли достаточно далеко и не попали под это заклинание Древнего ранга. И оно не просто замораживает, из замороженной земли начинают лезть огромные глыбы льда, имеющие вид распустившихся бутонов странных цветов с острой кромкой. В это время в воздушном пространстве тоже появляются небольшие куски льда, резко снижающие возможность полета в этой области.
— А это что за черт? — Хором выдали мы с рейнеке, когда целые пласты земли стали проваливаться куда-то вниз, примерно на той же области, что накрыло заклинание Царства Льда.
— Достигший вершин искусства владения мечом, направляет свою Волю в клинок, и вонзив его в землю, вызывает именно тот эффект, что вы видите — Расколотая Твердь. Именно так называется это умение чистого мечника. Да, если сосредоточиться только на каком-то определенном оружии. Откинув все прочее, в том числе и магию, то поначалу ты будешь позади всех, и развиваться трудней будет и опыт накапливать, и совершенствование будет идти тяжелее, к тому же, достигнув трехсотого уровня, скажем фехтования, придется изощряться, дабы как-то развиться дальше, чуть-ли не новую школу боя создавая. Но зато у таких специалистов одного профиля, после Легендарного ранга, как раз и символизирующего, что они стали Легендой, появляются чудовищные умения. — Произнес с почтением смотрящий на творящееся Санхол, по достоинству оценивший чьи-то способности.
— То есть это настоящая сила Кихола? — Наконец дошло до меня, что там за мечник столь высокого ранга использовал подобное умение.
— Да, любой достигший Древнего ранга уже не может зваться иначе как чудовище. Даже человек, даже чистый мечник или только лишь кулачный боец будут на этом ранге монстрами. Ведь даже Эпический ранг, помучавшись, может уничтожить целый город. Не за раз, но все же может. Легендарный некоторыми своими особенно сильными умениями способен сделать это много быстрей, едва ли не за пару умений. Легендарный Усиленный просто обязан иметь в своем арсенале хотя бы одно умение, способное снести город либо аналогичной мощи. Не обязательно направленной на разрушение. Это может быть и какая-то защита огромной прочности, и даже особое умение исцеления тех, кто уже почти умер, или даже уже успел умереть пару секунд назад, а целитель этим умением буквально вернул того из-за кромки. Но Древний ранг это уже иной разговор. Сила, что способна повергать целые армии, даже если те целиком состоят из Эпических рангов. Разрушать города и полностью менять ландшафт на месте сражений. Древний Усиленный может все тоже самое, но в еще больших масштабах. А полную силу ранга Хаос я, на своем нынешнем ранге, просто не способен осознать. Но, я вполне допускаю мысль, что этот ранг никогда не сражается в полную силу, а при столкновении нескольких чудовищ такого ранга, их битва вполне может стереть с политической карты целое королевство, на территории которого те и столкнулись. — Негромко ответил Санхол под кивки рейнеке. Эти трое, ходящие под высшими рангами, действительно могли примерно оценить возможности и Древних, и, возможно, даже Хаос рангов.
