— Гхыр жрыбатый! — не выдержала Ольга.
И настолько нелепо прозвучало грязное орочье ругательство из уст светлой девочки, что Анна зашлась смехом. Но тут же прикрикнула на себя: "Этой "девочке" — почти двести! Двести лет! И мне сейчас торговаться с нею!"
— Не начинай! — чуть ли не фыркнула 18-тилетняя девчонка напротив.
— Чего? — упрямо уточнила тёмная. "Неужели она снова прочитала меня?!"
— Пытаться торговаться со мной. Реши для себя. Раз и навсегда реши, кто ты для меня — одна из молодых Арджейн или satella?
— В одной из тех баллад поётся как satellу за одну ночь перебили друг дружку всех подчистую! Последняя истекла кровью.
— Спорим, что не за интересы своих прошлых семей!
— Нет, — полыхнула пеклом своего рта чернокожая: в балладе главный повод ко всеобщей женской бойне спокойно спал той ночью в соседней комнате. Один.
— Ладно, покажу тебе пример, как это делается, — теперь по-взрослому вздохнула блондинка: — "Рассвет" я дарю тебе. Как одна satella другой satellе, — Анна чуть нахмурилась на искажение древнего термина, но Ольга не обратила на то ни малейшего внимания. — Так и передай им всем: он мой, и я его подарила тебе. И когда ты от нас уйдёшь... Не спорь, я это нутром чую, а оно меня ещё ни разу не обманывало. Я только благодаря нему сто сорок четыре года вытерпела. Тоже точно знала: продержусь — выберусь! А ты, не через год — так через двадцать пять лет, но в верхний мир вернёшься. Так вот, скажи им сейчас, чтоб они тебе тогда, сразу по твоему выходу, твой "Рассвет" вернули. За остальные портреты Митрии Ашкеннзои из запасов её матери плата будет отдельной. Придумаю какую — озвучу. Прочее не моё. Пусть делят сами. Всё это находится в ячейке Љ66 Ольховского отделения банка "Полтрас и сыновья"... — она не преминула довольно усмехнуться на изумление Анны: — Да, в двух шагах о вашего главного особняка. Код доступа — номера первых букв слов первой строфы баллады "Разлука с Хельгой". Знаешь её?
— "Как лист увядший падает на душу..."
— Да, — оборвала девушку Ольга. — Всё, не буду тебя отвлекать, — и тут же протестующее пристукнула ладошкой по столику: — Нет! Не от общения с родственниками! Плюнь и отложи. Послушайся совета тёти Хельги — ложись прямо сейчас и прикорни на пару часиков, — и она снова очень по-взрослому усмехнулась: — А то заснёшь со Свергом и проспишь самое интересное!
— Не засну. Сейчас не засну. Не получится.
— Помочь?
"То есть, чтоб эта убийца усыпила меня и при мне, спящей, осталась здесь?! А соглашусь — когда тогда проснусь? Ровно через два часа? Или через четыре? — чтоб даже умыться не успеть? Или к завтрашнему полудню?! — чтоб не успеть вообще ничего!"
— Что мне надо сделать?
— Ляг где-нибудь. А то, если, сидя, прямо здесь, от неудобной позы тело затечёт. Да, можешь даже не раздеваться.
— И не разуваться тоже? — буркнула тёмная аристократка. — Шесть секунд... Уллачка, кошечка, идём со мной.
Однако, девушке, чтоб переместиться в спальню и сбросить с себя всё, понадобилось почти полминуты. Но заснула она — только прикоснувшись головой к подушке. И Хельга аккуратно стряхнула с пальцев в вазу с цветами остатки сонной пыли. Лучше пусть Анна проснётся на десять минут раньше, чем наоборот, учинит из-за этого спешку, суету и потеряет настроение.
Сама бы она в свои первые семнадцать-восемнадцать от такой мелочи, как не примеренные ещё три-четыре платья перед свиданием с парнем, совсем не умерла бы, но эти аристократки... Даже такие, в уголь чёрные... Кто ж их знает?! Ей лишние обиды не нужны. Там и не лишних ещё хватит.
— Varnasse, gvatellа! — обратилась Хельга к уставившейся на неё пантере. Та только широко зевнула, обнажив ослепительный набор роскошных клыков.
— Ну, да, где я, а где древнеэльфийский! — покачала головой блондинка. — Нет, без божественных шашней здесь не обошлось! Так ненавидеть обе длинноухие ветви и вляпаться в семью сразу с двумя из них! И, гхыр жрыбатый! — одна из которых именно Арджейн! — Хельга удержалась от резких движений — ни рукой не взмахнула, ни топнула ногой: с молоденькой дисторгой, которая могла в этом случае кинуться на неё, она бы справилась, но объясняться потом с её хозяйкой... — Ладно, понадеюсь, что ты, милая кошечка, знаешь этот язык словесных орнаментов лучше меня. А ты его — вижу же! — знаешь. Короче, принимай дежурство, названная сестра! Я пошла.
Она даже не стала выходить в холл. Эта драная кошка от своей хозяйки не отойдёт, но лучше будет, если та своими глазами увидит, что её здесь больше нет. А Несильный хлопок божественного телепорта вымотавшуюся девчонку не разбудит, да её сейчас и грозовой раскат не разбудит!
"Командный интерфейс — связь — Лесла — личное — по запросу. Запрос!"
Нет, всё-таки знать, что этот торговец в этот момент трахается с другой — это невыносимо! И лучше она злобу свою на болотных тварей выхлестнет, выдрав из них последние щупальца с корнем, чем выйдет в таком настроении из таверны в этом эльфийском рае и сотворит из него кровавое пекло! Другой satellе здесь наверняка понравится и закрывать себе, — а то и всему отряду, а значит, и той эльфийке! — в дальнейшем путь сюда, Сверг не оценит. Да и...— Хельга вспомнила старика-портье и даже чуть расслабилась: может, и ей доведётся с ним за неспешной беседой пару чашек чая выпить...
Но это потом, сейчас, рядом с Леслой и орками... Может, ей хоть болотная вода хоть чуть-чуть поможет пережить эту невыносимую невыносимость! Она опять вспомнила, как они всю ночь втроём сидели внизу и слышали, как наверху невыносимому Свергу было хорошо с дикой орчанкой! Только, глядя друг на друга, и удержались. Точнее — не глядя. Надо будет как-нибудь заставить чёрную спеть ей ту, упомянутую ею балладу...
Хлопок. И она, не осматриваясь — запахи болота спутать с чем-либо невозможно! — ни к кому не прислушиваясь, на ходу начала менять амуницию. Вот только, всё никак не приспособится прямо из Рюкзака надевать моноласт! А без него... Комплект не завершён, а где она ещё плюс 46% к плавучести возьмёт?! Так что, ещё полминуты и... О, мэтр, спасибо! — он оттащил от неё наседавших и чего-то пытавшихся от неё добиться орков.
Матушка вода, здравствуй!
Карта... Её ночную охоты прервали вот у этого приметного дерева, и там она видела улепётывающих ольбрыгов. Куда они смывались, она помнила тоже. Туда!
34. Хауз
Когда я этот баобаб-переросток увидел, то опозориться перед девушками не успел. Чи-сан вовремя его опознала:
" — Это мэллорн, господин, — чтоб уж точно до меня дошло, добавила: — Святое дерево эльфов, — и тут же высыпала дополнительную информацию: — Мы в нулёвке. Эльфийская локация Эллиондалий. О, господин — это очень дорогой курорт! О! А на том мэллорне они обустроили что-то среднее между храмом и отелем...
" — Однако, ну и цены ж в этом святом караван-сарае! — почти восхитилась Несса.
Плевать, — отмахнулся я. — Иногда деньги надо просто тратить.
Повернул Рилль лицом к мэллорну, и, не пряча предвкушения, шепнул ей:
— Снимай повязку.
Сняла. Столько восторга в её лице я ещё не видел.
Майя немного поехидничала, они с Ольгой удалились, а Рилль всё не решалась двинуться к Хаузу, а её драконочка нервно жалась к её ногам.
— Не хочешь выпить чего-нибудь? — тогда кивнул я в сторону открытой террасы ресторана.
— Чая! Здесь подают уникальные сорта, — показывая, что я угадал с её невысказанными желаниями, тут же согласилась она.
Что она про этот "караван-сарай" ранее слышала, Рилль уже обмолвилась, вот и ещё одно тому подтверждение. Мы поднялись, огляделись... Свободные столики были, но...
— Вам чем-нибудь помочь? — подошёл молоденький официант. — У вас какие-то затруднения? Не с золотым драконом?
— Нет, не с Аранорой, — покачал я головой: — Видите ли, дама хочет и чаю, и смотреть на мэллорн. А тут...— я взглядом обвёл ближний к краю веранды ряд столиков, все из которых были заняты. — Есть у вас ещё варианты? Можно что-нибудь придумать?
Хорошенький мальчик аж руками всплеснул:
— Постояльцам 501-ого номера можно всё! Дайте нам только две дюжины секунд! — он упорхнул.
И они в полминуты уложились! Притащили ещё один столик и установили его прямо в проходе, через который мы сюда поднялись!
— А как остальные, — скосил я взгляд на прочих посетителей, — выходить будут? Если мимо нас, то наша драконочка нервничать начнёт.
— Они — через ресторан, конечно, — отмахнулся эльфик. — Не волнуйтесь!
И действительно, я даже недовольного взгляда, не то, чтоб злобного шепотка от прочих, не заметил! Зато Рилль выпила что-то вроде "Обезьяньего короля", если я правильно расслышал. Хорошо хоть не его задница. По поводу самого напитка, кроме того, что чашка его стоит дороже бутылки хорошего вина в таверне, сказать мне нечего: чай он и в Эллиондалие чай. К тому же зелёный. Хотя к нашему земному чаю никакого отношения он и вовсе не имел!
— Дай ему золотой... — попросила о мальчишке Рилль, когда мы собрались уходить.
Месячную зарплату многих и многих?! Иногда надо просто платить. Дал. Выражение, что вокруг происходит сбывшийся сон, на лице Рилль сохранилось. Мы шли, справа от неё важно шествовала Звёздочка, а слева... Её ладошка успокоилась у меня на локте, а её грудь слегка и невесомо время от времени касалась моего плеча... Я, было, поначалу стоически не реагировал, не помогло даже на сдавленное хихиканье моей рыжей Нессы, но после второго такого касания неожиданно голос подал Этикет:
" — Девушке может показаться, что её прикосновения Вам не желанны. А она и так... Она даже до сих пор не услышала "Я люблю тебя" от Вас! Пощадите гордость дамы.
" — Эй, там, наверху! — тут же вклинился и Секс: — Добавьте ещё, что перед вами — девственница!
" — То есть, — включилась рыжая, — опыта — ноль, неуверенности — море, надежд — океаны, а из реального — так как-то страшновато?
" — Господин, — тонко улыбнулась и японка, — поддерживая символику нашей госпожи Интуиции, Вам следует взять руль в руки и под собственным управлением провести корабль близости между Сциллой робости и Харибдой насилия в гавань...
Она ещё не кончила фразу, когда едва прикрытая тонкой тканью левая грудь аристократки опять тронула моё плечо.
Сцилла, говоришь? Чудище, которое двенадцатью головами выхватывала из ладей моряков? А если его пригладить? Нет, не посреди ж улицы лапать девушку, а так же, почти на грани случайного прикосновения, точнее, только чуть-чуть за гранью... И я шевельнул рукой ей навстречу. Рилль улыбнулась, её пальцы сжали мой локоть, и у нас началась игра без слов: "Тебе нравится?" — "А тебе?" — "Да! А так?" — "Да".
Мы шли к мэллорну — ответственная за информацию Чи-сан, где этот самый подъёмник находится, где-то нашла, маршрут построила, нам кого-то спрашивать, на кого-то отвлекаться не пришлось.
Всё было в шаговой доступности, и вскоре мы подошли к... больше всего оно напоминало садовую беседку — такую же лёгкую, ажурную, пристроившуюся к гигантскому стволу. И оттуда вышли двое:
— Высокая Таурэтариэлль, йорд Лекс? 501-ый номер? Проходите!
Да, это такой здесь "подъёмник", а нам и представляться не пришлось! Хотя... Это ж Система, и эти специализированные неписи наверняка видят наши бейджики. А может, и наши фотки — или как они здесь называются? экизы? — им уже из ресторана передали.
Но как на меня посмотрела Рилль!
— Ты и здесь, как дома? — покачала головой она. — Я, эльфийка, о подъёмнике даже не слышала, а ты прямо к нему привёл! Откуда?
— Карта, — пришлось повторить мне суфляж Чи-сан.
И на мгновения чуть расфокусировавшиеся её зрачки подсказали, что она тоже глянула в наш отрядный интерфейс. Да, Карта теперь на моём уровне широко известный курорт показывала... С указанием достопримечательностей. И королевского подъёмника — тоже.
— Как мне с тобой хорошо, — шепнула девушка... опять сжав мне локоть и чуть плотнее, чем ранее, прижавшись грудью.
— Подъём занимает шесть минут. При этом открываются впечатляющие виды на всю локацию, — оповестил важный эльф. — Наверху вас встретят наши сотрудницы. Они войдут внутрь через двадцать четыре секунды после того, как гонг оповестит о его остановке. А сейчас устраивайтесь. Через мгновение вы услышите гонг отбытия, и через двадцать четыре секунды подъёмник начнёт своё возвышение.
Скорее, это были куранты, а не гонг — как только он вышел, мягкие звуки составили несложную мелодию.
Какого-то видимого механизма у местного лифта видно не было — отдельно стоящее строеньице, вот и всё, ни шахт, ни канатов. Магия, вероятно. Интересно, земляная или воздушная? Неинтересно.
Внутри имелись диванчики, кресла, но Рилль сразу подошла к невысокой — ей по грудь — ограде, встала, приготовившись к впечатлениям. Оглянулась на меня. И, наконец-то, я увидел, что ей действительно — если пересчитать на наши годы — лет восемнадцать. Именно с таким восторгом смотрели наши одноклассницы, когда мы их впервые подводили к американским горкам или гигантским качелям! Вот так и она, отведя от меня глаза, отвернулась и подошла к самым перильцам — чтобы увидеть при "возвышении" весь мир! Или хотя бы всю локацию. Хотя бы все её впечатляющие виды.
Понять, что это было приглашение, моего опыта хватило. Немного нервировала пристроившаяся к ней почти вплотную дракона, но я подошёл к девушке, обнял. И подтверждением она... Есть выражение: "скользнуть в объятия", но оно подразумевает позу лицом к лицу, Рилль же "скользнула" ко мне спиной. Она словно спряталась во мне, словно укрылась мною. И прижалась — от лопаток до почти лодыжек — вся прижалась ко мне.
Тут истекли две дюжины секунд, с момента, как наш портье вышел из здешнего лифта — он тронулся. Двигалась наша беседка не вертикально вверх, а по спирали вокруг необъятного ствола, уверенно находя путь наверх меж раздолья его ветвей. И маршрут его был таков, что листва, по большей части, ничего не закрывала.
— Как мне хорошо с тобой, — опять проговорила Рилль, глядя сквозь диковинно вырезанные листья туда, где понемногу начала прорисовываться сеть улиц сказочного городка.
Про приглашение номер два я тоже понял: чуть повернул её к себе и поцеловал. Отвечать она начала сразу. А оторвались мы друг от друга минут через пять... Ведь полюбоваться с высоты на туманный лес, в котором уютно устроился эльфийский курорт практически не успели.
Лифт остановился. Мы отодвинулись друг от друга. Раздался знакомый гонг. Вошли две очень консервативно одетые девушки. Сдержанный книксен.
— Мы можем ознакомить вас с апартаментами, — вежливо предложила одна.
— Спасибо, справимся, — покачала головой моя аристократка.
— Приятного отдыха! — вторая тоже обошлась без улыбки.
Кажется, здесь скорее русские стандарты обслуживания, чем американские.
" — Что Вы! — встрял Этикет. — Здесь видят перед собой молодую пару и делают всё возможное, чтобы даме не пришлось ревновать! Если б Вы пришли в одиночку, у них и наряды были бы другие, и приглашение ознакомиться — понастоятельней!
