Даже открывая дверь в кабинет старика, не знал как себя вести и что говорить. Сделать вид, что ничего не произошло или же высказать всё в лоб, поставив на кон работу? Кажется, ответ прост, но стоит капнуть немного глубже и всё переворачивается с ног на голову. Да хотя бы от осознания такой банальной и не прописной истины — сильный всегда прав.

Дедуля оказался за своим столом, на этот раз бумажки не разбирал, но и начинать говорить не спешил. Жестом пригласил присесть и в тишине принялся смотреть на меня. Без злобы, ехидства — да вообще без каких либо эмоций, словно меня тут и вовсе не было. Такой поворот обескураживал и...злил.

Что ж, хочешь, чтобы я начал, хорошо!

Я уже набрал было в грудь побольше воздуха, готовый разразиться не самой лестной тирадой в адрес всей Трансформы, но старик меня опередил.

— Артём, я знаю, что произошло и хочу с тобой серьёзно поговорить по этому поводу. Начнём с того, что я хочу принести извинения от себя лично.

— А что на счёт корпорации? Она не хочет принести извинения? — добавил я в ответ на затянувшуюся паузу.

— На этот счёт у Трансформы есть контракт, подписанный лично тобой, — спокойно, но в то же самое время жестко ответил Степан Маркович, — так что должен прекрасно понимать, что на многое дал своё согласие.

Так и хотелось ответить крепким словцом, но пришлось промолчать, стиснув зубы. Когда подписывал контракт, вопреки знаменитому и любимому у нас 'авось', досконально изучил определённые параграфы, вот только рассматривал все эти нюансы по отдельности, а вот оценить масштабы потенциальной проблемы сложив их все вместе не догадался. Теперь же даже думать не хочется, в какие передряги могу из-за этого встрять.

А вот это совсем глупо. Лучше заранее просчитать все ситуации, и если уж посчастливится вновь попасть в передрягу, буду хотя бы готов.

— Раз контракт всё оправдывает, отчего же вы приносите свои Личные извинения? — с неподдельным интересом и без всякого ёрничества спросил я.

— Не стоит путать меня и корпорацию, — добродушно ответил дедуля. — Мы уже давно не единое целое, — блеснув хитринкой в глазах, добавил он. — Даже если от тебя отвернётся Трансформа, я предложу руку помощи.

Что-то мне это направление разговора не по душе. Вот вроде бы заверяют едва ли не в дружбе, а веет от этих слов предупреждением.

— Что с тем психованным ублюдком? — как я и думал, уточнять о ком я говорю не пришлось.

— Ничего, — против воли скулы свело от напряжения, что старик непременно заметил. — Всё в рамках правил.

— Ладно со мной у вас контракт, а что на счёт остальных? — спокойно говорить удавалось с трудом, такого ответа я точно не ожидал. — Девушки навряд ли давали согласие на подобное. Не одно пользовательское соглашение, дающее корпорации право мучить людей, не получит добро от правительства.

— Во-первых, корпорация никого не мучала, — вновь его голос наполнили холодные и безучастные нотки, — всё было совершенно игроком, да и он не особо запятнал себя — нашёл лазейку и сделал всё чужими руками.

— А во-вторых?

— Всё в рамках игрового мира. В Теллуре есть...особенные игроки, способные манипулировать болью, — многозначительный взгляд Степан Марковича даже не намекал, а прямым текстом говорил, что эта информация не из общедоступных, — сейчас такие индивидуумы встречаются в основном среди местных, но чем дальше, тем больше будет копиться и умельцев со стороны игроков. Да взять того же — Рыбу, наглядный пример, но я отвлёкся. Практически с самого релиза, каждому игроку предоставляется плавающее пользовательское соглашение. К базовому договору, любой игрок может добавить целый ряд пунктов, получив за это балага. Дал добро на считывание эмоций — получил скидку в три процента. Дал доступ к своей медицинской карте, ещё семь. Но самым весомым среди прочих является именно пункт, в котором даётся разрешение, на одномоментные повышения болевого фильтра до показателя в двадцать процентов. С учётом, что дающаяся тридцатипроцентная скидка распространяется не только на ежемесячную подписку, но и на выкупную цену капсулы, желающих более чем достаточно. И твои спутницы не исключение.

— Значит можно просто взять и пытать людей?

— Отнюдь, рядовой игрок, как бы не старался, не сможет по полной реализовать потенциал ситуации — едва ли четверть, а это более чем терпимые ощущения, как от синяка или ссадины.

— Те крики, что я слышал, говорили мне совершенно другое.

— Ничего удивительного, ваша спутница банально испугалась, а самовнушение это огромная сила. Кроме того, условно девушка не только добровольно подписала расширенное соглашение, но и запустила сценарий вопреки предупреждениям.

— Она была без сознания.

— Как и ты, и две другие девушки, — развёл руки старик, — если три человека спокойно пользуются ножом, а четвёртый, вопреки всем предупреждениям, пытается им жонглировать и калечится, дело не в ноже. Пойми, я не пытаюсь его оправдать, я просто предупреждаю, как всё легко извратить и выставить в дурном свете. Фактически половина случившегося, целиком и полностью ваша собственная заслуга, вторая половина на Местных, а сам Дубль как бы и не у дел.

— Что за бред!

— Может и бред, но с юридической точки зрения...

— Класть я хотел на юридическую точку зрения!

— Зря, уже почти полчаса твой дорогой Дубль строчит обвинения, точнее его юрист или юристы. Слишком уж умело всё оформлено, даже нашим специалистам пришлось приложить определённые усилия, чтобы не дать делу ход.

— Он решил подать в суд на Трансформе?

— Нет, это было бы безрассудно, но у него есть более доступная цель — ты, — видя моё непонимание, старик пояснил, — пользуясь игровой ошибкой, в скобках — моментом, игрок именуемый Алькор, причинил множественные психические повреждения игроку именуемому Дублем, посредством поедания плоти. При этом игрок, именуемый Алькором, был в курсе, что причиняет боль пострадавшему и целенаправленно продолжал издевательства в крайне извращённой форме. Это примерный и краткий пересказ. Кстати приложенное видео так же говорит не в твою пользу.

— Но ведь он делал то же самое!

— А это уже будет зависеть от адвокатов, но не переживай, Трансформа, выполняя свои обязательства, изначально предоставила тебе юристов, так что дело уже закрыто.

— За ним должок в ещё пару минут трапезы, — процедил я, едва сдерживая злобу.

— Это ваше дело, — поднимая руки, ответил старик. — Я надеюсь, Мы сможем работать, как и прежде?

Ну а что мне оставалось, кроме как кивнуть, кроме того, в словах старика была не малая доля правды, но вот так просто и сразу принять её я пока не мог.

— Раз с этим мы закончили, можно перейти к следующему пункту, — с этими словами Степан Маркович достал из стола чемоданчик, чем-то похожий на тот, в котором было лекарство, и толкнул его ко мне.

— Рановато для следующей порции, в прошлой вроде на месяц было рассчитано.

— Это другое, так сказать последний писк моды, теперешняя обстановка обязывает.

В чемоданчике на этот раз оказался вполне знакомый намордник напичканный электроникой и пара браслетов с всё той же начинкой. Всё это дело с эпидемией уже не просто пахло чем-то серьёзным, а буквальноnbsp;— Не стоит путать меня и корпорацию, — добродушно ответил дедуля. — Мы уже давно не единое целое, — блеснув хитринкой в глазах, добавил он. — Даже если от тебя отвернётся Трансформа, я предложу руку помощи.

смердило.

— А поподробней? — аккуратно вертя в руке напульсник спросил я.

— Ну, с маской, думаю и так всё понятно, а вот то, что у тебя в руках — спец датчик. Считывает показатели твоего тела. Допустим поднимится у тебя температура выше нормы, к тебе выйдут соответствующий специалисты.

— Все тестеры одариваются в добровольно-принудительной форме?

— Пока в добровольной, но не вижу причин рисковать собственным здоровьем Артём.

Я лишь неопределённо пожал плечами в ответ. Цеплять на себя датчик ещё и дома категорически не хотелось.

— Я вижу, ты устал, так что оставим все разговоры на потом. Внизу тебя ожидает водитель. Он подождёт тебя возле дома на тот случай, если ты передумаешь и решишь вернуться в Трансформу, чему я буду только рад.

— Всё настолько... — не я успел задать вопрос, а старик одним взглядом дал понять, что и не стоит этого делать. Что ж, не больно то и хотелось.

По дороге домой в голову лезли разные мысли, в большинстве своём не весёлые. За свою недолгую карьеру в Трансформе, моей шкуре пришлось прочувствовать многое, но ради чего? Да, я вырвал свою жизнь из рук костлявой, но на этом всё. Вроде бы живу, а на деле выживаю. Уже мир по ту сторону стал более реальным, чем этот, но и там всё слоняюсь без особой цели.

Хочу ли стать самым сильным? Нет, было бы не плохо, но зачем?

Заработать много денег? Тоже не то, тратить мне их особо не на что, точнее есть на что, но не больно то и хочется.

Вот вроде бы нашёл если не друзей, то неплохих знакомых, но то, к чему привело общение, не очень то радует.

Под стать мыслям выглядел и город за окном. На улицах грязь, мусор, кто-то даже пытался выбить окна в парочке магазинов, вот только не сумел, но оно и не удивительно — их и во время аварий не всегда пробивают, а тут всего-то булыжник пошёл в ход.

Да пошло оно всё!

Посыл помог, но лишь отчасти. Вроде бы и полегчало, а в душе всё равно будто кошки нагадили. Так и добрался до дома. Как и говорил Степан Маркович, водитель остался у подъезда и не смотря на все мои заверения, что я останусь тут, категорически отказался уезжать. Сказано ожидать час, значит будет ожидать. Ну и флаг ему в руки.

Стоило зайти в подъезд, как в нос ударил запах пота и застоявшегося воздуха — не самый приятный коктейль, так и веющий болезнью. Внутри было темно, поначалу даже подумал, что вновь вырубли свет, но кнопка лифта призывно подсвечивала, настаивая на том, что электричество всё же есть. Хрустнувшее под ногами стекло окончательно внесло ясность.

Про намордник вспомнил уже у себя в лифте, так что решил и не заморачиваться. Пока всю эту систему достану, уже до квартиры дойду. Ехать в темноте, хулиган постарался и тут, было не приятно. Странное ощущение, лифт несёт тебя по шахте, головой понимаешь, что едешь вверх, а нечто внутри нашёптывает противным голоском, что вниз.

На свой этаж вывалился с огромным удовольствием, впрочем, то продлилось не долго, тут витали запахи не лучше прежних. Света не было и тут.

Может и правда отправится в трансформу? Да что б тебя...

Ботинки влезли во что-то липкое, разлитое по полу не маленькой лужей. Подошва тут же прилипла, но поддавшись моему рывку, с противным чавканье оторвалась. Дошлёпав до двери, попытался её открыть, но быстро отдёрнул руку — чёртова липкая гадость была и тут.

Сообразив, что это уж совсем не к добру, проверил, заперта ли дверь. Пронесло, замок исправно нёс свою службу.

Хотя чего я переживаю, в квартире всё равно особо нечем поживиться.

Под щелчок замка, я вошёл в квартиру. Снимая обувь ногами, в слепую принял шарить рукой выключатель. С энной попытке мне это всё же удалось, яркий свет ударил в глаза, ослепив на долгий десяток секунд. Зрение ещё толком не вернулось, а я уже понял, что не хило так сглупил, когда принялся водить заляпанной рукой по стене — на то намекали грязные разводы...красного цвета.

Усталость как рукой сняло, а в горле стал ком — вся стена, как и рука, были в крови. На секунду мир погрузился в тишину, сквозь которую быстро пробилось чьё-то тяжёлое дыхание, доносившееся из глубины квартиры.

Сжав руки в кулаки, я медленно обернулся. Дверь, ведущая в спальню, была приоткрыта, комната растворялась в царившей там темноте. Долгую секунду я вглядывался туда, не понимая, отчего же по спине бегут мурашки, а когда заметил, замер. У самого пола я разглядел кусочек лица покрытого запёкшейся кровью, и два широко открытых карих глаза внимательно следили за мной.

Лиэль?

Сердце едва не замерло, но сорвалась на бешенную дробь, когда я наконец-то узнал лицо — дочь Саныча. Сорвавшись с места, влетел в спальню, девочка была залита кровью, но ран я не видел или просто не разглядел. Страх быстро перерос в ужас, вытесняя из головы все мысли. Срочно нужно было что-то делать.

— Что случилось? Где больно? Саныч, мать твою, ты где. Всё будет хорошо.

Дрожащие пальцы заскользили по телу ребёнка, выискивая столь опасную рану, но вместо того наткнулись на размокшие корки язвочек. Простая мысль, что могу заразиться, ударила по мозгам, словно молот по наковальне. Секундная заминка, но все страхи тут же посылаются куда подальше — малышка горит, но, не смотря на жар, она в сознании и внимательно следит за каждым моим движением и кажется, просто боится закрыть глаза.

— Сейчас, я вернусь.

Стоило отпустить девочку, как её зрачки расширились, и она попыталась что-то сказать, но вырвался лишь тихий хрип. Пробежавшись по всей квартире, нашёл телефон в собственном кармане и с тупым выражением лица уставился на панель набора номера.

Какой у скорой номер...

Прошла долгая дюжина секунд, прежде чем я вспомнил простой и незамысловатый набор цифр.

-...в данный момент все операторы заняты, оставайтесь на линии. Ожидаемое время ответа...

Бросив телефон на пол, выбежал из квартиры и рванул на себя соседнюю дверь — не поддалась, следом саданул пару раз правой, вдавливая до предела неработающую кнопку звонка левой.

Вернувшись в квартиру, словно по наитию вытрусил стоящий у порога чемоданчик и прицепил его на руку ребёнка. Программа ожила и пришла в действие, прося женским голосом подтвердить первый запуск и произвести инициализацию.

— Подтверждаю. Да. Да. Полное обследование. Да.

Терпение на исходе, а вопросы всё сыплются, но за пару секунд до того, как я был готов растереть в порошок чертов гаджет, тот наконец-то активировался и принялся считывать данные и уже спустя пару секунд спокойная и умиротворённая машина взбесилась, замигала красными лампочками и перешла на противный визг, подкреплённый голосом робота, просящим окружающих оказать помощь и перечисляющего как именно это сделать.

С задержкой всего в пару секунд на этаж влетает водитель от трансформы с пистолетом на перевес, моментально оценивает ситуацию. Его взгляд скользит между мной и ребёнком, но видимо сделав выбор, подхватывает несчастную на руки и уносит вниз, не забыв схватить за руку и меня.

Что же здесь происходит!?

123 ... 434445

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓