— Тео, ты — не твой отец, — серьезно сказал Блейз. — Мы все это знаем. Ты это знаешь. Ты не такой человек. Ты бы никому и ничему не причинил вреда, независимо от обстоятельств!
Драко кивнул, стоя рядом с ним.
— Ты тот самый парень, который, когда нам было по восемь лет, нашел крольчонка в саду моей матери и заставил нас ухаживать за ним, пока его мать не пришла за ним. Ты тот самый парень, который случайно наступил на божью коровку, когда нам было по пять лет, и целый час плакал, что убил такое невинное существо. Ты не свой отец и никогда им не будешь!
Тео кивнул со слезами на глазах и крепко обнял Драко.
— Можно я останусь здесь? Я не могу... Я не могу встретиться с ним лицом к лицу. Я знаю, что до возвращения в Хогвартс осталось всего несколько ночей, но можно мне остаться здесь?
Драко кивнул, обнимая друга, и горячие слезы Тео потекли по его шее.
— Что это за вопрос? Мама даже не отпустит тебя домой, ты же знаешь!
Он фыркнул, уткнувшись в плечо друга, когда Блейз подошел, чтобы присоединиться к их объятиям.
— Я не знаю, как бы я выжил без вас, двух неудачников.
Блейз ухмыльнулся, похлопав Тео по спине.
— У тебя бы получилось. Просто тебе было бы не так весело. Он посмотрел на Драко. — А ты, приятель? Мы слышали, что говорил твой отец в палатке. Он тоже был там сегодня вечером.
Драко кивнул, его серо-голубые глаза были серьезными.
— Я знаю и в то же время не понимаю, что это значит. Он... он сказал мне кое-что на днях о том, что он будет вынужден что-то делать, и что он делает это, чтобы обезопасить мою маму и меня, и что он всегда был на моей стороне в первую очередь. Это сбивало с толку, а потом он... он отправился, чтобы сделать это!
— Он не хочет быть плохим человеком, — осторожно сказал Тео. — Твой отец любит тебя и твою мать больше жизни, это видно каждому. Я верю, что, что бы он ни делал, он пытался защитить вас от этого.
— Как он может защитить меня, когда он уходит и он... что, если он ранит кого-то из тех магглов или убьет кого-то из них? Тот Пожиратель смерти в лесу, он убил тех двух маггловских женщин, как будто они были ничем! Как будто они были букашками под его ботинком! Блэк сказал, что никто серьезно не пострадал, но он не знал о тех двух женщинах-магглах, их могло быть больше, и магглы, которые управляли палаточным лагерем, подверглись пыткам и...
Блейз кивнул, сжимая руку Драко.
— Мы не знаем, Драко, и, может быть, это и к лучшему, что мы не знаем. Просто помни, что твой отец сказал, что он делает это, чтобы защитить тебя. Ты же знаешь, какой у тебя дедушка, он мог бы настоять на своем.
— Ты не понимаешь, Блейз, твой отец не совершал этих ужасных поступков!
— Нет, не был, — раздраженно ответил Блейз. — Потому что он мертв, а моя мать собирается выйти замуж за потенциального отца номер пять без каких-либо сожалений, и она... скажем так, ее мысли о Темном Лорде вызывают больше интереса, чем того заслуживает. Но тот факт, что она остается в Италии, означает, что у нее меньше шансов попасть в какие-либо неприятности — разумеется, не связанные с замужеством.
Драко медленно выдохнул.
— Мой отец также советовал мне доверять Поттеру. Он сказал, что я должен... рассказывать ему все, что, по моему мнению, может оказаться полезным. Он говорит, что Блэк ему не доверяет, но, возможно, он начнет доверять мне.
— Что ты об этом думаешь? — Спросил Блейз, задумавшись над такой возможностью.
— Я думаю, что Поттер — хороший парень, — признался Тео. — Он добрый, и у него добрые намерения, и я думаю, что, учитывая, чего он добился в одиночку за последние несколько лет, он определенно был бы тем, кого я хотел бы видеть рядом с собой в бою. В конце концов, он тот самый Гребаный Мальчик, который выжил.
— Но ему столько же лет, сколько и нам, что толку говорить ему что-нибудь? Я посоветовал ему разобраться с Катой Новак, и он это сделал? Я понятия не имею, но я знаю, что она жива, и что она у моего дедушки, и что отец сказал, что ее уже не спасти, — с горечью заявил Драко. — И что мне прикажете делать с этой информацией?
— Ничего, — сурово ответил Блейз. — Если ее уже не спасти, Драко, просто забудь об этом ради своего же блага. Если ты будешь продолжать думать о том, что может случиться, это сведет тебя с ума. Но я согласен с Тео, Блэк завоевывает репутацию довольно влиятельного человека в Министерстве магии. На вечеринке по случаю помолвки моей матери о нем только и говорили, что о том, как он предотвратил казнь профессора Люпина; о том, как он отменил его приговор и о том, как он предотвратил принятие закона о нежелательных лицах. Он могущественен, и если твой отец советует доверять Поттеру, который доверяет Блэку, я полагаю, что на то есть причина.
Тео кивнул.
— Я согласен.
Драко долго смотрел на своих друзей и медленно выдохнул.
— Я доверяю Поттеру, но я отказываюсь дружить с этим придурком и его тупоголовыми друзьями, особенно с Грейнджер.
Блейз усмехнулся.
— Ты любишь Грейнджер, не отрицай этого. Спор с ней на уроках арифмантики доставляет тебе удовольствие.
— Эта сучка не всегда права!
Тео усмехнулся.
— Да, Драко, она вроде как права.
Драко только сердито посмотрел на своих друзей, скрестив руки на груди.
— Я ненавижу вас обоих.
Блейз улыбнулся, и его челюсть хрустнула, когда он зевнул.
— Нет, ты любишь нас. Кроме того, в этом году ты собираешься пойти на свидание с Роул, вы хорошо проведете время и, наконец, скажете Панси, чтобы она отвалила.
— Потому что поцелуй с ней был худшим решением в твоей жизни, — добавил Тео. — Всего один поцелуй, и она думает, что вы двое собираетесь пожениться. Это ужасно.
Драко улыбнулся им.
— Я подумаю о Роул. Что касается возвращения в школу, Тео, у тебя скоро день рождения. Ты знаешь, что твой отец собирается выписать тебя на все выходные, ведь его единственному сыну исполняется пятнадцать?
Тео покачал головой.
— Я собираюсь поговорить со Снейпом. Я не обязан идти с ним, если не хочу, и Снейп, как глава моего факультета, должен быть в состоянии положить этому конец, верно? Я не хочу возвращаться в этот бордель!
Блейз пожал плечами.
— Я не уверен, но если ты уверен, то знай, что он поддержит тебя. И если ты расскажешь Снейпу, куда твой отец заставляет тебя идти, он определенно позаботится о том, чтобы ты остался в школе. Снейп терпеть не может родителей, которые обращаются со своими детьми как с дерьмом.
Тео кивнул, не сводя глаз с Драко.
— я знаю. — Он забрался на кровать Драко и закрыл глаза. — Я так устал.
— Ну, тогда спи в своей спальне, — запротестовал Драко. — Мама все еще готовит комнату для гостей дальше по коридору.
Блейз просто ухмыльнулся и растянулся на краю кровати.
— У тебя кровать королевских размеров, Драко, раздели ее со мной.
Драко закатил глаза и фыркнул, когда Блейз захрапел пятью секундами позже.
— Если бы я только мог так спать.
Тео улыбнулся ему.
— Драко, никто из нас не хочет оставаться сегодня вечером в одиночестве. Заходи.
Драко кивнул и забрался на кровать к своим друзьям, откинувшись на подушку, в то время как Блейз спал, свернувшись калачиком, как собака.
— Я и сам не люблю оставаться один.
Тео благодарно кивнул ему и завернулся в толстое одеяло.
— Спокойной ночи.
Драко кивнул, закрывая глаза и мечтая о сне.
— Спокойной ночи, Тео.
И он медленно задремал, успокаиваемый звуками храпа своих друзей.
* * *
Нарцисса заглянула к ним три часа спустя, и ее лицо смягчилось, когда она увидела, что они втроем спят, растянувшись на большой кровати. Они утешили друг друга, подумала она, почувствовав некоторое облегчение. Она тихо закрыла дверь спальни и, держась за стену, чтобы не упасть, заковыляла обратно в свою спальню. Она только что села на кровать, когда вошел Люциус.
Он не сказал ни слова. Он упал перед ней на колени и уткнулся лицом ей в колени.
Нарцисса нежно провела пальцами по его волосам.
— Ты пытал кого-нибудь из них?
Он покачал головой.
— Я поднял их в воздух и... Я сказал отцу, что возглавляю беспорядки, а не участвую в них. Казалось, он воспринял это как должное. Драко?
Она быстро объяснила, что произошло, и глаза Люциуса потемнели.
— Кто бросил в него проклятие? Кто посмел бросить проклятие в моего сына? — спросил он, повысив голос.
— Тот, кто выстрелил в небо Черной Меткой, — тихо спросила она, обхватив его лицо ладонями.
Он повернул голову, чтобы поцеловать ее руки.
— С ним все в порядке? — спросил он.
— да. Сириус убедился, что Драко, Тео и Блейз в безопасности. Он забрал их к себе домой и сообщил мне, что с ними все в порядке.
— Почему тебя не было с ними?
— Я повредила лодыжку. Я боялась, что задержу их.
Люциус отодвинулся от нее, обхватив ее лодыжку руками. Он принес из ванной целебную мазь и нежно втер ее в ее кожу.
— Ты знаешь, кто наложил Темную Метку, Лу?
Он покачал головой.
— нет. Отец знает, но не говорит. Он слишком занят ритуалом и всем остальным. Долгое время он молча массировал ее лодыжку. — Если... если что-то пойдет не так, Цисса, если...
— Ш-ш-ш, — сказала она, качая головой. — Шаг за шагом, Лу. Мы знаем, чем рискуем. Наш сын в безопасности; наши мальчики в безопасности наверху, они лежат на кровати Драко. У него хорошие друзья, любовь моя, и они позаботятся друг о друге.
— Беллароза прислала сову. Я сказал ей, что с Блейзом все в порядке, и она, похоже, обрадовалась. Я ей не доверяю.
— Она опасна, я всегда так думала. Я не доверяю ей, но я бы без колебаний доверился ей больше, чем ее сестре, но Блейз не похож ни на одну из них. Он милый мальчик, теперь молодой человек, и Драко доверяет ему. Я доверяю ему. Я не верю, что дети должны расплачиваться за ошибки своих родителей.
Люциус кивнул, присел на кровать рядом с женой и поцеловал ее.
— Происходит что-то еще, но я не знаю, что именно. Отец намеренно держал меня в неведении, и мне от этого не по себе. Вдобавок ко всему, Петтигрю все еще отсутствует, и он беспокоится, что ритуал не состоится. Он хочет, чтобы Поттер участвовал в ритуале; он полон решимости заполучить его, но как он доберется до него, остается только догадываться. Он так хорошо защищен. Селвин сегодня вечером привезет Темного Лорда обратно в Хорватию.
— Почему он вернулся в Англию, если он такой слабый?
Люциус покачал головой.
— Он сказал, что ему нужно поговорить. С кем и со сколькими людьми, я не могу тебе сказать, но, что бы он ни сделал, он доволен. Отец тоже.
Нарцисса прижалась к мужу.
— Тэд был сегодня в лесу, пытался подговорить Драко, Тео и Блейза напасть на каких-то маггловских женщин.
Люциус фыркнул.
— Этот мужчина одного возраста с отцом и до сих пор думает только о своем члене. С Тео все в порядке?
— Потрясенный. С Тэдом был кто-то еще и убил женщин у них на глазах.
Глаза Люциуса потемнели.
— На глазах у... — Он прикусил губу. — С мальчиками?
— С ними все будет в порядке, Лу, они есть друг у друга.
Он притянул ее к себе и нежно поцеловал в лоб.
— Мне по-прежнему нечего сказать Блэку. Драко взял на себя смелость поделиться информацией с Поттером, и я посоветовал ему сделать это. Теперь, когда я знаю, что Поттер спас ему жизнь, я еще больше настаиваю на своем решении.
— Как ты думаешь, разумно ли это — позволять Драко вот так играть в шпионов?
— Я думаю, для него это самый безопасный способ действий, — признался он. — Иначе отец заподозрит его и заставит заплатить за это, или, что еще хуже, наложит на него Темную Метку.
— Ему всего четырнадцать лет!
Люциус пожал плечами.
— Большинству его последователей было по шестнадцать, когда нас заклеймили, как ты прекрасно знаешь. Я думаю, будет лучше, если Поттер будет доверять ему, и наоборот. Я знаю, Блэк угрожал моей жизни, если я не поделюсь информацией, но он защитит тебя и Драко, Цисса, что бы со мной ни случилось.
Она закатала рукав его левой руки, и у нее слегка перехватило дыхание при виде Темной метки. Бледно-розовое пятно теперь было окаймлено чем-то похожим на черный ожог.
— По краям становится темнее.
— я знаю. Он становится сильнее.
Нарцисса просто прижалась к мужу и закрыла глаза. Что бы ни случилось, она была полна решимости сохранить свою семью в безопасности. Несмотря ни на что.
* * *
Тонкс вернулась домой почти в семь часов следующего вечера. Она ввалилась в коттедж, спотыкаясь о собственные ноги, пытаясь снять туфли. Она чувствовала себя усталой, разбитой и раздраженной. В гостиной никого не было, и она стянула рубашку через голову, отчаянно нуждаясь в душе. Она прошла в ванную, оставив за собой след из одежды, с удовольствием встала под струю и вздохнула от удовольствия, когда струи ударили в нее.
Она проспала всего два часа, прежде чем ее разбудили крики, и, проведя шестнадцать часов в министерстве и поспав всего два часа, чувствовала себя измотанной. Она дважды чуть не заснула стоя и слегка шлепнула себя, чтобы закончить принимать душ. Она едва вытерлась, натянула одну из старых футболок Ремуса и упала лицом в их постель.
Там Ремус и нашел ее два часа спустя.
Ее ноги наполовину свисали с края большой кровати, а рубашка задралась, обнажая голую задницу. Ее лицо было почти прижато к матрасу, и она была без сознания. Он улыбнулся, увидев ее. Он наклонился, чтобы поднять ее, и она удовлетворенно вздохнула, но не проснулась, когда он переложил ее под одеяло в более удобное положение, укрыв на ночь. Он собрал ее одежду и бросил ее в корзину для белья, прежде чем отправиться на кухню, чтобы приготовить себе чашку чая.
Он провел весь день с Сириусом, обсуждая все на свете: что могла означать Темная метка, появившаяся впервые за тринадцать лет, чего пожиратели смерти надеялись добиться своей мелкой травлей магглов и насаждением страха, почему они устроили шоу, когда это им удалось, и кто такие потенциальные пожиратели смерти о котором они знали. Они составили список, вспомнив, кого они знали и кого сильно подозревали. Беллатриса, очевидно, была первой в списке, как и Абраксас Малфой, но теперь они также знали, что Вудроу Селвин был частью этой группы, а его отец Уэндалл Селвин, поскольку во сне Гарри говорилось, что Волдеморт скрывался в поместье Селвин в Хорватии. Люциус ранее упоминал, что Титус Эйвери и Лайнус Лестрейндж регулярно встречались с Абраксасом, поэтому они, скорее всего, были включены в этот список; не говоря уже о том, что Эйвери и Лестрейндж ходили в школу с Волдемортом вместе с Селвином и Таддеусом Ноттом, которых они теперь также могли добавить в этот список. Ремус также подумал, что сын Титуса Эйвери, Аврелий, скорее всего, тоже был частью этой группы.
Сириус упомянул, что большинство из них в настоящее время работают в Министерстве магии и что это может означать, если они помогают Волдеморту. Теперь, когда пожиратели смерти напали, что министерство собирается предпринять по этому поводу? В газете им ничего не сказали: шесть магглов убиты и много магглов, ведьм и волшебников ранено в ходе беспорядков, но там не было упоминания о том, что беспорядки были начаты пожирателями смерти. Единственное, что указывало на то, что в этом деле вообще были замешаны пожиратели смерти, — это то, что над лесом была поднята Темная Метка.
