— К сожалению, сейчас все наши ресурсы направлены на подготовку к войне, так что с тренировочным лагерем придется подождать. — Ну, отговорка неплоха, так что претворюсь валенком и проглочу ее, а то обострять отношение с Джеком не хочется, по крайней мере, не сейчас.
— Ну тогда и организовывать разработку супер-людей тоже не стоит, ведь это будет гораздо дороже. — Решил я на последок обломать Призрака, но заметив, что его лицо вновь не удержало маску решил подсластить пилюлю. — Возможно, после полномасштабной войны удастся собрать достаточно статистики и сформировать требования к супер-солдатам, опираясь на них, а не на морально устаревшие данные со времен войны первого контакта. Это многократно улучшит их боевые качества. — Я активно стал изображать то, что эта тема меня немного зацепила.
Призрак не идиот, и крайне профессиональный психолог, и будь я человеком, облапошить его подобным способом было бы практически невозможно. Но я ведь не человек, и скопировать мимику и моторику, что проявляется у меня в минуты увлечённой работы мысли, я вполне могу.
— Хорошая идея. — Выдавил он после трех минут моего монолога, содержащего в основном размышления о том, что же нужно засунуть в супер солдат, с редкими отклонениями в техническую область, правда, эта идея мне совсем не нравится. Я и так практически довел свой модификатор до предела, после которого модификанты потеряют наследственную изменчивость генов, что через пять-шесть поколений приведет к деградации всего генома.
А я не хочу лишаться кормовой базы, да и лишней возни с периодичной репарацией дистрофирующего генома мне не нужно. Это для Призрака подобный шаг приемлем, ведь он даст этим пяти-шести поколениям преимущества, дабы захватить лидерство в галактике, а с проблемами можно будет разобраться и позже, но к тому времени они станут уже слишком серьезными и нам свалившийся на головы кроганов генофаг покажется простой простудой по сравнению с ними.
В принципе подобный подход неплох, но лишь в критических ситуациях, нашествие Жнецов к которым как раз и относится. Но Харпер то о Жнецах не знает! Да и на космических креветок должно хватить моих кроганов,... и биотиков... и Тварей Хаоса с демонам.
В общем, на фразу призрака я лишь утвердительно кивнул и, сославшись на парочку интересных идей, которые стоит обдумать, свалил из связной комнаты.
* * *
Неделя, ровно столько потребовалось яхте, на которой я нахожусь чтобы добраться до ставки Призрака. Все это время я придавался праздному ничегонеделанью... ну, пытался придаваться, на самом деле на меня свалилось крайне много откровений. Самым из них незначительным я считаю, установление факта одержимости ретрансляторов... нет не так. Ретрансляторы это привязанные к техническому аппарату дух, что и осуществляет контроль за масс полем. Какова же была степень моего офигевания, когда я ощутил духовный щуп перекачанный энергией просто до безобразия, что очень неаккуратно пытался присосаться к моей духовной оболочке и связаться со мной. Спустя пару минут, когда я отошел от первоначального шока я помог непонятному существу установить связь, но при этом, готовясь в любой момент оборвать ее.
И что же я ощутил по этой связи? Радость от возвращения старших и рвение служить. Как оказалось ретряслятор обладал зачатком разума, но уж слишком убогим и именно поэтому он перепутал меня со своими истинными хозяевами, хотя, я, если честно, не против. Что-то делать с ретрансляторами я не решился, попросту опасаясь выдать себя, но в памяти зарубку оставил, ну и попутно попросил доставить как можно мягче и быстрее, что одержимый механизм выполнил с удовольствием.
Вторым и самым важны откровением стало то, что моя демоница при моей небольшой помощи, ощущает нулевой элемент, на парочку световых лет вокруг себя. Тут стоит пояснить, что и я способен ощутить псионическое поле, генерируемое нулевым элементом, но при этом радиус моего восприятия ограничивается парочкой сотен километров. Анима же переплюнула эту дистанцию не на одну сотню порядков. Хотя для подобной эффективности ей нужен я как батарейка и усилитель, да и выдержать подобное она может не дольше пары минут, попросту отрубаясь после от сенсорного шока, но даже такое невероятно. А какие открывает перспективы! Именно об этих перспективах я и думал, ведь основной проблемой в галактике является не добыча и переработка нулевого элемента, а обнаружение его руд, ведь те фонят крайне слабо и детекторами регистрируются лишь в упор. С небольшой же помощью Альби я вполне могу, немного поколесив по галактике, застолбить самые жирные еще неразрабатываемые месторождения... Ммм.
Вновь погрузившись в сладкие мечты я пропустил момент швартовки и пришел в себя, лишь когда вновь расположившаяся у меня на коленках Анима зашевелилась и послала куда подальше надоедливого стюарда, что очень настойчиво просил нас покинуть судно, ведь нас уже ожидают.
— Мистер Сивле. — Поприветствовал меня черноволосая голубоглазая девушка в обтягивающем бело-черно-желтом комбинезоне.
Глаза сами зацепились за шикарные округлости, хотя я и не позволил себе задержаться на них дольше приличного, но держащая меня за руку Анима почувствовала направление моего интереса и резко захотела прикончить одну смертную, при этом буквально излучая зависть, ведь у самой равновесная форма осталась крайне миниатюрной (явно Папа постарался, его вкусы), хотя и немного округлилась, где надо.
— Мисс Стредфорд. — Улыбнулся я, от чего ледяная маска Лоусон треснула, и она скривилась, словно проглотила лимон.
— Альберт, сейчас не до твоего дурачества. — Высокомерно сказал она, хотя в ее эмоция было все что угодно, кроме этого высокомерия.
И после поспешила прочь из дока, не забыв, правда позвать нас за собой. Пройдя с десяток коридоров, шлифов и даже три КПП и массивный шлюз мы оказались в просторном зале, в центре которого за мощным щитом и многослойным герметичным колпаком-изолятором возвышался...
Та тирада, что вырвалась из меня, когда я увидел прикрытый биотическим куполом трехметровый, словно закрученный по спирали серебристый обелиск с темно-синими искорками, бегающими по его граням, могла впечатлить даже Гадрога.
— Альби, купол. — Коротко приказал я, при этом, не опустив ее прохладной белоснежной ладошки, так что передать мысль о том, что под ним стоит на всякий случай развернуть еще духовный и хаотический барьеры не составило труда.
Моя демоница не оплошала и спустя всего мгновение окуталась стерильно-белыми всполохами биотики и поверх слабенького биотчиеского барьера, что держали выдохшиеся Церберовские биотики в доброй половине которых я признал выпускников своего тренировочного лагеря, вспыхнул очередной многократно сильнее.
— Альберт...
— Все вопросы потом, сейчас лучше всех работавших с объектом срочно изолируйте. — Перебил я ошарашенную мощью купола, поднятого Анимой Лоусон. Действительно времени было мало. Эти идиоты притащили себе на станцию демонический артефакт, основной функцией которого явно является оповещение хозяев, а потом пригласили к нему потенциальный раздражитель в виде меня. Слава Хаосу, что они держали вокруг него биотический барьер и попросту помешали ему идентифицировать меня и связаться с хозяевами. Кстати именно из-за этого барьера я и не ощутил демонический артефакт, паразитные излучения от биотиков просто все забивали белым шумом. Сейчас же осталось лишь ограничить передвижение одурманенных. Ну, или просто подозреваемых в этом, дабы уже они не отправили весточку кому надо.
— Альберт, в чем дело? — Это уже ожил интерком, под потолком передавая голос самого одиозного террориста современности.
Сейчас он находился в экранированной комнате за пятисантиметровым зеркальным стеклом, что занимало всю правую стену зала с обелиском, я отчетливо ощутил его растерянность моей информированностью по поводу опасности сего образца.
— Инфразвук и ультразвук, слабый радиофон влияющий на работу мозга, также его активность в биотчиеском плане крайне сильно настораживают, а ваши биотики уже выдохлись, и их Барьер стал слишком тонок, и проницаем для подобного. — Начал перечислять я, причём все то, что я перечислял и, правда имело место быть, ведь обелиск тихо вибрировал, помогая своим немного необычно выглядящим крайне грубым духовным щупам быстрее и качественней вмешиваться в разум. Вообще крайне занимательный артефакт попался Церберовцам, я так с С ходу даже не разберусь, что в нем понакручено, но что-то вроде ограниченного разума или слабенького демона в нем точно есть.
После этого началась суета, мои новоприбывшие биотики тут же впряглись и с легкостью под завистливые взгляды своих товарищей усилили купол Анимы еще в раза полтора. Меня с пристрастием расспросили, как я смог почувствовать все то, что перечислил в зале с основным образцом, получив ответ о том, что это благодаря моим модификациям Миранда и Харпер не успокоились и стали вытряхивать из меня когда и как вообще я умудрился создать подобное, а после стали канючить добавить эти функции в мой модификатор. Лишь спустя час меня допустили до экспонатов кунсткамеры, в который превратились те, кто самыми первыми контактировал с Обелиском. Выглядели они, скажу вам, не очень, причём я говорю не о телесной оболочке а, о духовной, то, во что ее превратил обелиск без внешней подпитки и секунды не проживёте, а даже с подпиткой скопытится через полгода. Телесная оболочка же представляла из себя киборга, с супом из биологической питательной жижи, масла и наномашин вместо крови, причем все наниты и импланты были одержимы духом хаска. Данный факт был крайне любопытен, так что на его изучения я убил почти три дня, попутно разобрав и собрав хаска три раза.
И вот теперь я зачитывал доклад перед самыми большими шишками от науки, ну и Харпером, попутно обдумывая интересный способ обращения, что использовали Жнецы. Как оказалось, то, что у меня и любого иного демона выполняет кусочек Сути, запущенный в обращаемого, у них выполняют наниты, а духовные щупы используются лишь для контроля получившихся кибер-зомби, ибо для иного они просто непригодны, слишком грубы, хоть и переполнены энергией. Духовная оболочка демонов очень гибкая, и похоже мои визави предпочли интегрироваться с местной техникой, получив тем самым определенные выгоды, в текущем мире.
— ...По результатам анализов вмешательств в геном нет, все мутации стимулируются искусственно посредствам кибервключений, в которых я, к несчастью не очень хорошо разбираюсь. — Закончил я свой доклад.
— Что не помешало вам разобрать и собрать вполне работоспособного киберзомби. — Спросил у меня это какой-то толстенький низенький европеец с совсем невыразительной внешностью, по какой-то причине от пылает ко мне жгучей ненавистью, хотя я точно помню что ничего этому именно упырю не делал. Хотя какая разница, если сильно обнаглеет, отправлю Аниму, и она его прикончит, а после спишем происшествие на ее припадок не мотивированной агрессии.
— Там ничего сложно и не было, отсоединить тут, отрезать там и наоборот. — Пожал я плечами, тактично умолчав при этом, что одновременно с этим искусственно поддерживал духовную оболочку хаска в стабильности.
На подобную мою фразу мужчина что-то неразборчиво пробурчал. Ну, для всех неразборчиво, я же понял, что он меня крайне изощрённо послал, ну такое я точно не прощу, так что в скором временив Цербере, станет на одного яйцеголового меньше.
— Хорошо, на этом все, все свободны. — Отпустил нас о чем-то серьезно задумавшийся Харпер, при этом я отчетливо ощущал с его стороны сильное беспокойство. Хм, я, кажется, даже знаю его причину.
Решив провернуть только что пришедшую мне в голову идею я, не последовал за всеми специалистами, что заметил и Харпер, и Лоусон, что тоже притормозила.
— Что-то еще? — Призрак был не в духе и это мягко сказано и всем своим видом демонстрировал свое нежелание говорить, но я проигнорировал его нежелание и стал транслировать на ментальном фоне доверие и веру в мои будущие слова, попутно пытаясь проковырять тоненькую паутину духовного паразита, что угнездился в Джеке. Я его уже успел осмотреть, но без вскрытия тушки призрака что-то подробно просто не узнать.
— Да есть еще кое-что. — Я выразительно взглянул на оставшуюся в огромном кабинете с панорамным иллюминатором с видом на каменистую планету кабинете Миранду, остальные же не стали испытывать терпения самого одиозного террориста галактики и свинтили куда подальше. Все, кроме моих телохранителей-кроганов, что так и остались стоять за дверьми, закрыв их с той стороны.
— Говори.
— Ваша аугментика поразительно похожа на аналогичную у киберзомби. — Сразу же на чал я, от чего лицо Харпера потемнело еще больше, ведь он и без меня понимал это. — Я не специалист, но есть возможность, что те, кто создал эти артефакты, могут влиять на вас, а это в нашей ситуации непозволительно.
— Ближе к делу.
— Предлагаю избавиться от нее.
— Это невозможно. — Отвернулся от нас призрак и закурил. — Слишком глубокая интеграция, попытка удаления меня убьёт.
На его слова я лишь хищно оскалился, заставив поежиться подошедшую поближе Лоусон.
— Выходит крайне погано. — Горько вздохнул я, вернувшись за большой стол, за которым до этого все и сидели и тут же сменил тему. — Цербер ведь состоит из нескольких сотен независимых ячеек, не поддерживающих вязь между собой?
— Да. — Призрак пока не понял, к чему я клоню, хотя уже из-за ментального воздействия прислушивается ко мне.
Эх жаль этот эффект будет действовать лишь при живом общении, ведь духовный паразит попросту будет сбивать все установки, да и не нужен пока резко отупевший Харпер.
— И единственным связывающим их являетесь вы?
— Да. — Кажется, до жирафа стало доходить, о чем я и это ему не нравится. Боится потерять контроль?
— И при вашем, скажем так, выбывании, Цербер, сможет и далее функционировать с прежней эффективностью?
Призрак задумался, его душу раздирали противоречивые чувства, но вот что возьмёт верх? Он так и не смог определиться и от этого вспылил.
— Хватит вопросов! Говори, чего ты хочешь?
— Ничего, — Улыбнулся я лисьей улыбкой, поднимаясь из-за стола и направляясь на выход. — Я лишь хочу сказать, что у исконного цербера три головы, а у нашего почему-то одна.
Последние свои слова я сопроводил таким посылом, что он еще около месяца просто так не выветрится из головы ни у Лоусон, ни у Харпера. Подобное не способно повредить их разум, ну по крайней мере безвозвратно, но вот нужного мне эффекта можно будет добиться.
— И да, — остановился я в дверях. — Лучше уничтожить все образцы, от греха подальше.
Разумеется, я уже успел поковыряться немножко в Обелиске, именно поэтому я и предлагаю от него избавиться, ведь он уже нерабочий, я там что-то напортачил и его управляющий демон помер, разрушив своей кончиной все переплетение вероятностей, из которых и состояла энергетика артефакта. При этом на техническом уровне с ним ничего не произошло, и он продолжил работать, правда нормальных хасков он сделать больше не сможет, но вот поклоняться себе заставить пока может, правда это потребует времени гораздо больше нежели раньше.
