Спок сразу вспомнил о том, что живучесть Сорела носила иногда прямо-таки оскорбительный характер — особенно для некоторых в его собственном клане, но упоминать об этом, естественно, не стал. Вместо этого он подошёл поближе к прозрачной стене и увидел Лею, сидящую на скамье возле дверей с ноутбуком в руках. Выглядела она неважно — сказывались вторые сутки без сна и общее нервное напряжение.

— Там девушка, — произнёс Спок таким тоном, будто Леонард был слепым или умственно отсталым.

— Само собой, там девушка! — огрызнулся Маккой. — Из палаты я её выгнал, но отсюда прогнать не могу. Стоит мне отвернуться на секунду, как она уже снова здесь. Сидит тихо, никому не мешает, так что придраться мне совершенно не к чему. Я ей уже раз десять объяснял — они не оценят этого, когда очнутся, только хуже будет, но нет... ничего не хочет слушать.

Спок приложил ладонь к стеклу и прислушался к своим ощущениям. Однако...

— Не прогоняйте её, доктор, — посоветовал он Маккою. — Они из одного клана, я прекрасно знаю всех троих.

— Вы это серьёзно?

— Доктор, на Вулкане живёт гораздо больше землян, чем может показаться на первый взгляд. Усыновление сирот из землян в наши дни на Вулкане тоже не редкость, так что удивляться особенно нечему. Я полагаю, им обоим будет приятно видеть её, когда они придут в себя.

— Спок, я не перестаю вам удивляться, — произнёс Маккой. — Неужели вы, наконец, решили продемонстрировать человеческую половину своей натуры?

— Я не настолько наивен, мистер Маккой. Просто это логично. Я чувствую связь между ними... почти родственную. Сообщите мне, когда Сорел очнётся.

— Откуда вы его знаете?

— Он знаком с Сарэком.

С этими словами Спок покинул медотсек, а Леонард в задумчивости уставился на усталую светловолосую девушку, записывающую что-то в свой маленький компьютер.

Что же ты такое?

* * *

Алекс, там временем, сидела в гидропоническом саду, прижавшись лбом к холодной металлической переборке. Множество раздумий терзало её в данный момент, немало было среди них разочарований и несбывшихся надежд, а где-то в глубине всего этого урагана билась одна-единственная мысль...

Как мне поступить с Дангларом?..

* * *

Скотти был рад отделаться от Н`Кая, починив, наконец, его посудину. Ромуланец не так хорошо, как земные техники, разбирался в этом деле, зато приставал к "немногословному" шотландцу с вопросами о членах экипажа. Разумеется, он не рассчитывал выведать никаких тайн — ни личных, ни служебных; но даже Скотти притомился описывать ему привычки, манеры и пристрастия младшего офицерского состава — верхушка командования "Энтерпрайза" Н`Кая почему-то совершенно не интересовала. В итоге профилактика "Лай`а Телл" была закончена в рекордный срок — уже к вечеру, и Монтгомери поспешно ретировался со стартовой площадки, сделав вид, что в инженерном отсеке остро нуждаются в его присутствии, что, конечно же, вовсе не было правдой.

Тард, насвистывая какой-то легкомысленный мотивчик, отправился разыскивать Александру — кроме прочего, ему хотелось похвастать открытым им только что способом "подгонять не подгоняя", то есть — используя свои вновь обретённые способности. Н`Кай сознательно сыграл на раздражении Скотта, не позволяя себе, однако, перейти опасную грань досады на распросы.

Проходя мимо медотсека, он с удивлением обнаружил искомую личность, расплющившую нос о прозрачную перегородку. Она не привлекла внимания Леи и медиков, даже не вошла внутрь. Присутствие Тарда дошло до неё с опозданием (так глубоко она задумалась), когда он дружески положил руку ей на плечо. Алекс не вздрогнула, но слегка изменилась в лице, с едва уловимой неприязнью отодвигаясь в сторону.

— Да что случилось? Никак не привыкнешь к мысли, что я живой? — и он протянул руку для приветствия.

Алекс спрятала руки в карманы.

— Как ты оказался в клингонской команде? — спросила она прокурорским тоном.

— По поручению посла Сарэка, — не менее официально парировал Н`Кай.

Алекс прищурилась.

— Врёшь. Тебя подставили.

Н`Каю не очень-то хотелось афишировать обстоятельства той "подставы", где если кто и был виноват, то исключительно он один, поэтому он предпочёл притвориться обиженным:

— Сканируете, мисс?

— Ничуть. Это у тебя на поверхности. Что теперь поручит тебе добрый посол Сарэк?

— Откуда мне знать... — ушёл от ответа Н`Кай.

— Тебе хотя бы жалование платят? — продолжала издеваться телепатка. — Судя по той железяке, но которой вы дрейфовали, когда Люсик подхватила вас возле Нейтральной Зоны, оно выражается в устном "спасибо".

— Мне нравится мой корабль, — сухо сказал Н`Кай. — Между прочим, он на ходу и вполне готов к полёту. Могу покатать... — подмигнул он.

— Спасибо, не надо, — Алекс осенила какая-то мысль. — Зайдём? — они вошли в медотсек и приблизились к койке Данглара.

Тот спал... или делал вид, что спит.

— Досталось, наверное, мужику, — вежливо заметил Н`Кай, глядя на бледное лицо телепата.

— Так ты говоришь, твой звездолётик способен не только дрейфовать в пространстве? — ни с того ни с сего поинтересовалась Алекс.

— "Лай`а Телл" ремонтировал сам инженер Скотт. Хоть сейчас в гиперспейс, даже баки заправлены. А что, неужели надумала полетать?

— Настойчивость делает чудеса. Продолжай, может, ты меня и уговоришь... — с этими словами Александра повернулась и, взяв Н`Кая под руку, вывела из медотсека.

Она даже позволила пригласить себя в бар, где изобразила живейший интерес к бильярдной партии между распушившим хвост кавалером и командиром Серёгиным, едва не приобредшей в итоге масштабы последнего столкновения между Вулканом и Андорой, ну да ладно, не об этом речь.

...В конце концов, она Гримо не мать и водить его за ручку — не её забота.

* * *

Леонард Маккой сидел в кресле капитана, временно замещая отсутствующего Джеймса Кирка. Допрос клингонов что-то затянулся. Больные не требовали его безотлучного присутствия на рабочем месте, но доктору всё равно было неуютно.

На панели, расположенной рядом с турболифтом, вспыхнул и тут же погас зелёный огонёк, после чего дверцы лифта бесшумно разошлись в стороны, и на мостик ступила уже знакомая Маккою девушка из вулканского клана. Ну и народ... Раньше он полагал, что они не способны ассимилировать в свою среду чужаков, и Аманда — лишь исключение, подтверждающее общее правило; но, видимо, он ошибался... однако Споку в этом признаваться не стоит — этот спляшет на твоих костях и виду не покажет, как доволен.

Лея отыскала Маккоя взглядом, что было нетрудно, учитывая, что час был уже достаточно поздний, и на мостике несли вахту лишь он сам, Павел Чехов и два старших курсанта, которые проходили на "Энтерпрайзе" последнюю практику перед выпуском. Она подошла ближе, явно собираясь задать какой-то вопрос о своих... родственниках. Но не успела — из коммуникатора раздался голос:

— Н`Кай Тард — мостику. Разрешите пробный вылет.

— Уже починил? — Лея, с разрешения Маккоя, воспользовалась его коммуникатором. — Я думала, ты и за три дня не управишься.

— Лея, ты?.. Это не я чинил, а инженер Скотт.

— А-а-а. Тогда всё понятно, — Лея вернула коммуникатор Маккою, храня на лице всё то же выражение лёгкого недоумения.

— Вылет разрешаю, — сказал Маккой. — Мистер Чехов...

— Есть, сэр, — Чехов направил энергию на шлюзовой отсек.

Против ожидания, "Лай`а Телл" не сразу воспользовался полученным разрешением. Прошло минут десять. Маккой и Лея, занятые медицинской беседой, не обратили внимания на эту заминку. Павлу надоело держать щиты, и он вызвал ангар.

— "Лай`а Телл"! Так вы летите или нет?

— Готов, — глухо раздалось в ответ.

Спустя пару секунд звездолётик показался на радаре. Показался лишь на минуту, чтобы почти сразу совершить прыжок и исчезнуть в гиперпространстве.

— Мистер Маккой! — закричал Чехов. — Корабль ромуланца исчез!..

— Что?! — дуэтом раздалось от капитанского кресла.

В этот момент на мостике появились Джеймс Кирк и старший помощник Спок. То, что они узнали от клингонов, требовало дополнительного расследования. Разумеется, оба услышали возмущённый возглас Маккоя и Леи.

— Что случилось? — строго спросил Кирк.

— Агент Тард покинул борт "Энтерпрайза" с целью тренировочного полёта после ремонта двигателей, сэр! — доложил Чехов, прежде чем доктор успел открыть рот для ответа.

Маккою оставалось только подтвердить слова навигатора и добавить:

— А потом он вошёл в подпространство и исчез... хотя вроде бы и не собирался.

Спок приподнял одну бровь и направился к своему компьютеру. Ознакомившись с входящими данными, он кивнул Кирку.

— Хм... — протянул Кирк. — Ну что ж, тренировочный так тренировочный.

— Но не до такой же степени... — вполголоса произнесла Лея за спиной Маккоя.

В этот момент раздался новый сигнал. Сестра Чепел сообщила, что из медотсека исчез больной — снятый с клингонского корабля Гримо Данглар.

— Кирк — охране! Обыскать ангары и шлюз! — мгновенно отреагировал капитан.

Спок пару раз прикоснулся к клавиатуре и сообщил:

— Два человека на ангарной палубе номер восемнадцать.

— Охрана! Сосредоточиться на восемнадцатой палубе! — Кирк, Маккой и незаметной тенью следующая за ними Лея прошли в лифт.

* * *

— Вот и покатались... Не переживай, посол купит тебе новый корабль... — приговаривала Алекс, бережно прикладывая холодную металлическую шестерёнку к затылку ромуланца. Гримо мог бы действовать и понежнее...

Ладно, чёрт с ним. А ведь он чуть было не предложил ей лететь вместе с ним. Она прочла эту быстро исчезнувшую мысль, когда Данглар с рук на руки передавал ей бессознательного ромуланца, а также его вещи и документы. Тащила, ёлки-палки, этого детину, как муравей кузнечика, из шлюза. Придётся теперь врать, что взрослый дядя-телепат её "вырубил". А ведь она, грешница, даже знает, куда тот направляется... "Ладно, — ещё раз повторила она для себя. — Чёрт с ним". За чёрта она тоже была спокойна — рогатый в хорошей компании.

* * *

Створки грузового лифта разошлись в стороны, и оттуда вывалились шестеро охранников. Из другого лифта вышли капитан, доктор и Лея. В этот момент ромуланец зашевелился, приходя в сознание, и первое, что он сделал, к изумлению Алекс, это схватил её за плечи, потряс, как молодую грушу, и с заметной тревогой произнёс:

— Ты в порядке? Он тебе ничего не сделал?..

Лее почудились звуки свадебного марша. Но явно преждевременно, ибо Алекс отвечала:

— Он не сделал, так ты сделаешь! Прекрати меня тискать, кругом люди! — и резко высвободилась, отодвигаясь от ромуланца на пионерское расстояние.

* * *

От Маккоя Н`Кай вышел с перебинтованной головой, а от Кирка — с перекошенной физиономией. Такую выволочку получить он даже и не мечтал. Мало того, что предатель скрылся от правосудия, так он ещё и прихватил с собой боевой звездолёт Федерации! Пусть устаревший и подержанный, но вполне функциональный.

Лея вновь куда-то исчезла; Алекс же, сидя у себя в каюте, была почти спокойна. Камень на сердце не позволит ей сильно оторваться от земли и потерять почву под ногами. Для неё это — почти благо.

В дверь постучали. Алекс обречённо вздохнула. И — действительно, это был ромуланец. При взгляде на него она не удержалась от комментария:

— "Графиня изменившимся лицом бежит пруду..."

— Что?!

— Не бери в голову. Присаживайся, — она указала на свободный стул.

— Кто такая графиня? Это ты обо мне, что ли?

— В пень графиню! То есть... давай, рассказывай — кто ты такой, кому служишь, во что веришь и куда путь держишь. Слушаю внимательно.

* * *

Серёгин был счастлив. Когда ещё учащемуся первого курса выпадет шанс оказаться в центре внимания младшего офицерского состава, да ещё и в роли побывавшего в клингонском плену героя!.. Он уже в третий раз пересказывал историю своей приснопамятной стажировки, и она обрастала всё новыми интригующими подробностями.

Когда Тире и Эван наскучило выслушивать живописания командирских подвигов в логове клингонов (хотя тут, честное слово, было что послушать!), они отправились на поиски Леи, Алекс и Н`Кая. Первую логичнее всего было искать либо в медотсеке, либо на мостике, где она, с лёгкой руки Джеймса, по всему судя, уже прописалась. Однако, к удивлению подруг, ни там, ни здесь её не оказалось. Оставалось только одно место, где её можно было найти, и девушки спустились в ангар, где столкнулись с ухмыляющейся Алекс и удручённым Н`Каем.

— О, — вежливо сказала Тира.

— Ничего не "о"! — взрыкнула Алекс. — Кстати, мы ищем Лею.

— Вот совпадение! — радостно воскликнула Тира. — Мы тоже!

— Тихо! — Н`Кай поднял руку. — Слышите?..

— Чёрт!!! — раздавалось из-за приоткрытых дверей ангара. — Он угнал мой звездолёт! Мой "Лай`а Телл"! Он чуть не убил моего ромуланца!!! Сволочь! Сучий потрох!! Твии-окх!!!

— Это серьёзно, — Эван сделала страшные глаза, оборачиваясь к остальным. — Если она перешла на вулканский мат, всё действительно очень серьёзно.

— Кто рискнёт зайти в ангар? — осведомилась Алекс.

— Только не я, — сразу отказался Н`Кай. — Как ни крути, в потере звездолёта виноват я сам. Если бы я был внимательнее...

— Ладно, — сказала Алекс. — Я пойду. Смотрите — и учитесь.

Лучший способ защиты — нападение, напомнила себе Алекс, решительно отодвигая в сторону тяжёлую створку двери. В конце концов, это я ответственна за данную ситуацию, хотя ума не приложу, как можно скорбеть по этой консервной банке...

— Так... принцесса в страшном горе, — прокомментировала Эван, — поклялась разрядить пистолет в первого же, кто войдёт к ней комнату...

— Разве она принцесса? — удивился Н`Кай.

— В своём роде, да, — согласилась Эван. — Единственном роде. И слава Богу...

* * *

Алекс вышла на палубу и увидела Лею, которая пинала сапогами стальную переборку, хотя уже как-то вяло и явно в большей степени из чувства долга.

— Нет, ну ничего себе! — возмутилась Алекс. — Ты в своём уме, женщина?! У тебя муж при смерти, а ты тут плач Ярославны по летающей сковороде устраиваешь!!!

— Ну, во-первых, Сорел сейчас стабилен, — неожиданно спокойным голосом отозвалась Лея. — Будь это иначе, я находилась бы рядом с ним. Во-вторых, я своими руками собрала этот корабль, и он имел для меня некоторое значение, хотя тебе этого и не понять. Что же до "летающей сковороды", то это, скорее, то, на чём мы все сейчас находимся, а "Лай`а Телл", следуя этой классификации, являет собой некую разновидность летающего утюга... и мне не хотелось бы слышать подобных аналогий от того, кто не принимал непосредственного участия в его воссоздании.

— Ну, а переборка-то в чём виновата?