Был бы я против пойти в Академию, если бы в голове не всплыл бы в очередной раз Её образ? Был ли мой ответ обусловлен лишь давлением эмоций, вызванным его явлением? Да... нет... я не уверен. У меня не было однозначного ответа ни на один из вопросов.
— Ар-р-р! — заворочался я на кровати, схватившись за голову обеими руками. — Хватит думать! Хватит лишних мыслей! Думай только о цели!
Да, ведь именно Академия даст мне те необходимые знания, которыми отказывался делиться старик Генджи. Именно она даст мне тот опыт, которого мне так не хватает. Именно там я, наконец, встречу тех, по кому я смогу измерять свой реальный прогресс в собственном развитии. Именно Академия и сделает меня по настоящему сильным.
Мог ли я отказаться от такой возможности, руководствуясь лишь возможно и не существующей для меня лично далекой угрозы жизни. Наверное, когда-нибудь раньше и мог... но не сейчас. К тому же зачем лишний раз идти на конфликт с теми, кто во всех смыслах держали мое благополучие в своих руках?
Кстати о них...
Небольшая, поначалу еле заметная пошлая мысль, которая была всегда и все время оставалась незаметной для меня, решила внезапно проявить себя. Была ли тому виной недавняя близость с приятными округлостями девушки или обыкновенный всплеск гормонов, не важно. Важно то, что за ней скрывалось.
Неожиданно для самого себя я понял, что в пяти метрах от меня, за какой-то жалкой стеной, которая уже давно не является помехой для моего зрения, моется более чем просто привлекательная девушка. Понял, что достаточно лишь одного желания...
Это не было какой-нибудь физической потребностью или извращенным желанием, нет. Меня попросту разрывало от дикой смеси разнообразных ощущений: начиная от праздного любопытства и утоления высоко эстетического чувства, и заканчивая осознанием того что я в принципе имею возможность сделать это.
Стена, что помимо своей основной функции внезапно предстала передо мной последним бастионом морали, почти мгновенно спасовала перед моим желанием, которое не содержало ни капли сомнения, и исчезла, явив мне неприлично красивую картину.
Впервые за эту жизнь я видел голое женское тело... впервые за обе жизни я видел настолько прекрасное голое женское тело. Как можно было описать то, что предстало у меня перед глазами? Ни высокой прозы, ни низменной похабщины, ни сухого перечисления фактов, ни эмоциональной отсебятины, ни комбинации всего этого не хватило бы мне для того, чтобы рассказать об увиденном, попроси бы меня кто-нибудь. Наверное... наверное так для меня выглядел идеал женской красоты.
Даже не представляю сколько прошло времени, пока я скользил глазами по обнаженным изгибам тела Кохару, пока я пожирал взглядом каждый дюйм её тела. Десятки фантазий, призрачная надежда и неуемное желание обладать этой девушкой затопили с головой, почти целиком лишив меня критического и рационального мышления. Я смотрел и представлял, смотрел и надеялся, смотрел и желал, смотрел и... и недоумевал.
Парадокс. Именно с ним столкнулся я, стоило только взять себя в руки, успокоить бушующие чувства и позволить немного развеяться этому прекрасному наваждению. От вида Кохару, от её соблазнительных поз и плавных движений во мне взыграло такое жгучее желание, какое не испытывал, наверное, никогда в жизни, но при этом совершенно точно никак проявляющееся физически. Ей богу, на какой-то момент я даже подумал, что парализован — столь необычно было не ощущать привычных признаков возбуждения, явно его испытывая. Я будто оказался отделен от своего тела, будто оно жило отдельной от меня жизнью... и это обескураживало.
С силой ударив кулаком по мягкому матрасу, я понял, что вновь разозлился на самого себя же. Это мелкое тело, с которым мы уже казалось давно нашли общий язык, из раза в раз не переставало напоминать мне, что оно не мое. Нет, я прекрасно понимал, что все это бред, но иногда... иногда мне думалось, что сама тушка не видит во мне достойного хозяина.
Именно в такие моменты я понимал, как далеко еще мне до полного симбиоза моего разума и моего же тела.
— Акио! — громкий крик обворожительной девушки из ванной, заставил меня инстинктивно смутиться и вернуться к созерцанию обычной стенки. — Принеси пожалуйста полотенце. Я кажется забыла его на кровати...
— Минуту, — ответил я, хватая лежащее рядом странным образом забытое полотенце, и вскочил с кровати. — Нашел!
Вновь убрав для себя стену, отделяющую меня от прекрасного вида, я направился к ванной, не прекращая любоваться мокрой обнаженной девушкой. Можно сказать, шел, ценя каждый сделанный шаг.
— Заходи, — видимо услышав мое приближение, сказала Кохару, повернувшись лицом к двери. Повернулась, ожидая моего появления.
"Спасибо, — подумал я, приоткрывая дверь и просовывая внутрь руку с полотенцем. — В другой раз обязательно, но на сегодня мой лимит наглости уже исчерпан."
И вот тут произошло то, чего я не ожидал. Стоило только Кохару бросить взгляд на мою руку, торчащую из небольшой щели, как на её, ранее невозмутимо спокойном лице, тотчас расцвела до жути довольная, я бы даже сказал лисья, ухмылка. Эта неожиданная реакция, на мои абсолютно безобидные действия, в тот же миг выбили меня из колеи. Я сделал что-то не так?
— Спасибо, — странная ухмылка исчезла так же быстро, как и появилась, уступив место её обычной доброжелательной улыбке. Или мне просто показалась?..
Соблазнительно, до немедленного стояка даже у сранного импотента (но не моего нынешнего, блин, тела) виляя бедрами Кохару подошла к двери и взяла полотенце, невзначай пробежавшись ноготком мне по ладони... Я же, поборов приятные мурашки, что побежали от руки по всему телу, развернулся и быстрым шагом вернулся к кровати. Кажется, жизнь с ней дастся мне куда сложнее, чем со стариком Генджи...
... — Извини, что так долго, — бросила вышедшая из ванной Кохару, обмотавшись одним лишь полотенцем. — Нам все равно некуда торопиться, а свободного времени в последнее время у меня почти нет.
Я скупо кивнул, со всем усердием концентрируя свое внимание на потолке — после того, что я видел в ванной, удерживать себя от желания вновь заглянуть девушке под одежду было непросто. А сколь велик был соблазн... Мало того, что мне для этого не нужно было прикладывать никаких усилий или боятся быть пойманным, так и защититься у Кохару шансов не было. Быть ей для меня голой или нет зависело лишь от моего желания и ничего больше. Почему-то после таких мыслей мне вспоминались слова всем известного Дяди Бена: "Чем больше сила, тем больше ответственность." Впрочем, кажется я пока справлялся.
Громкий стук во входную дверь в очередной раз напомнил мне о некотором сбое в развитии технологий в этом мире. Видеть на кухне электрические чайники с микроволновкой и не видеть обычного дверного звонка было несколько странно. Хотя в целом, это уже практически перестало бросаться мне в глаза.
За дверью, к которой немедля двинулась Кохару, стоял, наверное, самый обычный шиноби Киригакуре: молодой возраст, соответствующий только-только покинувшему стены Академии ученику, полностью стандартная одежда, присущая людям его профессии, и протектор со знаком деревни на голове. Этакий среднестатистический шиноби, ничем не отличающийся и не выделяющийся на фоне других себе подобных. Но сегодня ему, наверное, повезло. Легкий стук затвора и секунду спустя Кохару, в одном единственном полотенце на почти голое тело, неспешно открыла дверь.
Я не смог сдержать улыбки — смотреть как меняется в лице этот зеленый мальчик, как его глаза сползают к открытому и вызывающе очерченному куском ткани декольте, как пропадают из головы любые мысли, не имеющие отношения к девушке напротив... Хотя нет. Насчет последнего я ошибся.
— Ито-доно, — чудом оторвав прикипевший к груди Кохару взгляд, промямлил порядком смущенно паренек. — Мизукаге-сама просит вас немедленно прибыть. Дело не терпит отлагательств.
— Ясно, — сухо и беспристрастно ответила она и, даже не удосужившись поблагодарить новоявленного шиноби, хлопнула перед его носом дверью, вызвав тем самым мою очередную улыбку. Мне дико нравились вот эти ее метаморфозы, когда Кохару могла в одно мгновение сменить даримую мне нежную улыбку на выражение полного безразличия и безучастности. Нравились, потому что целью проявления ее заботы и участия был только я. Другие же могли рассчитывать в основном лишь на скупую похвалу.
И, повторюсь, мне это нравилось. Нравилось быть тем, кто вызывал у этой девушки такие эмоции. Нравилось, что я был таким одним.
— Боюсь, малыш, — вновь обратилась ко мне Кохару, — наш разговор придется немного отложить...
Я резко выкрутил шею, опять игнорируя активированные глаза. То есть как "отложить"? Разве наш разговор не закончился с её уходом в душ?..
* * *
— Мизукаге-сама, — Кохару кротко склонилась в поклоне. — Вызывали?
Ягура, до этого момента расхаживающий по своему кабинету из стороны в сторону, наконец остановился, посмотрел на замершую в уважительном поклоне девушку и, не раздумывая, повел рукой, позволяя ей выпрямиться.
— От обмена любезностями мне тебя не отучить, да? — вздохнул он, уже не впервой упрекая Кохару в излишней именно для нее церемониальности.
— Не в этот раз, Ягура-сама, — выпрямляясь, ответила девушка. — Я стараюсь подавать Акио правильный пример для подражания.
Чуть привстав на носки, Ягура вытянул шею, посмотрев Кохару за спину.
— Правильный пример? — недоуменно переспросил Мизукаге, обводя руками комнату. — А смысл делать это, когда его здесь нет?
— Если его тут нет, но это не значит, что он этого не видит... — чуть понизив голос, ответила девушка и замолчала, предоставляя Ягуре время обдумать услышанное. То, что она сейчас скрыла за своими словами было слишком весомо, чтобы быть озвучено прямо. Ягура, как человек умный и гордый, предпочел бы сам понять, а не услышать.
Молчаливая пауза длилась не долго.
— Стой... — вдруг напрягся Мизукаге, мигом все осознав. — Не хочешь же ты сказать, что он сейчас может за нами наблюдать?
— Вполне... — кивнула девушка, не сводя глаз с напрягшегося Мизукаге. — По моим расчетам мы все еще находимся в области его зрения.
— По твоим расчетам? Откуда ты их взяла? Уверена в их правильности? — безостановочно спрашивал Ягура, вновь принявшись взволнованно мерить кабинет шагами. — Насколько ты...
— Ягура-сама, — поспешила вмешаться в происходящее Кохару, прервав поток вопросов, посыпавшийся из молодого Мизукаге. — Вам не стоит об этом волноваться, пока что это лишь моя проблема. Вряд ли у нас в деревне найдется человек, за которым Акио захочет следить больше, чем за мной...
Ягура остановился и перевел тяжелый взгляд на так и не проявившую ни единой эмоции девушку. Кохару, в свою очередь лишь посмотрела ему в ответ, тщетно пытаясь предсказать его следующую реакцию.
— Не вижу причин для подобного интереса, — глубоко вздохнул Ягура, приводя мысли и нервы в порядок.
— А я вижу, — совершенно искренне, лукаво улыбнулась Кохару уже успев подвести итоги и сделать выводы из недавнего краткого, но богатого на открытия, разговора с мальчиком. — Любопытство. Влечение, в том числе и сексуальное. Ревность. Собственничество. И вызванное всем этим желание точно знать...
— Бред, — отмахнулся Мизукаге. — Он еще слишком мал для подобных...
— Не мал, Ягура-доно. Наш мальчик очень быстро растёт. Куда быстрее, чем мы могли рассчитывать.
Под пристальным взором Кохару, Ягура, задумчиво почесывая подбородок, вновь прошелся от стены до стены и, будто одернув себя, сел за свой рабочий стол.
— Это проблема?
— Нисколько, — вновь улыбнулась девушка. — Я бы даже сказала, что так даже лучше, проще.
— Еще один рычаг давления? — попытался догадаться Ягура, но Кохару резко мотнула головой.
— Нет, не рычаг. При правильной подаче это настоящий ошейник...
И тут произошло то, что даже столь близкая к Мизукаге Кохару еще не видела за все время ее работы на него — самый смурной на памяти девушки мужчина заливисто засмеялся. Засмеялся искренне, довольно, и оттого пугающе. Такой страх, который сейчас обуял девушку, наверное, испытывал каждый, кто хоть раз сталкивался с чем-то неизвестным, неизведанным, непредсказуемым. То, что пугало тебя не настоящим, а предстоящим совершенно непонятным будущим.
Но, как и любой искренний смех, этот закончился достаточно быстро.
— Браво, Кохару, браво! — похлопал в ладоши Ягура, улыбаясь словно мартовский кот. — Вот за подобное мышление я тебя и ценю. Может заодно поделишься тем, как именно ты все это узнала?
— А вот это уже девичий секрет, — чуть нагло ответила Кохару, уже сообразив, что ничего помимо заслуженной похвалы, ей не грозит. — Тем более нас, кажется, ждет несколько более срочное дело, чем разговор о женских тайнах. Или я ошибаюсь, Ягура-доно?
— Нет, — мигом вернув серьезно озабоченное лицо, ответил Мизукаге. — Ты права, мальчишка может и подождать.
Ягура ловко подцепил свернутый в трубу листок бумаги и тотчас перекинул его девушке.
— Погляди.
Так же ловко поймав брошенный документ, Кохару быстро развернула его и пробежала глазами по криво выведенным иероглифам. Содержание и общий смысл письма был понятен уже после первых прочтенных строк.
— Обычный отчет разведотряда, — резюмировала девушка, просмотрев бумагу до конца. — С ним что-то не так?
— Нет, — покачал головой Ягура, развернувшись в кресле к окну лицом. — С докладом все нормально, но вот время... Этому докладу три дня и это при условии ежедневной отчетности.
Уже догадываясь о том, о ком они сейчас вели речь, Кохару напряглась. Не слишком много было в Киригакуре отрядов, за которыми Мизукаге следил лично.
— Отряд семи мечников? — спросила Кохару и, получив еле заметный со спины кивок, подтверждающий ее догадки, устало вздохнула. — С кем из них держали связь?
— С тремя, — донеслось из-за кресла. — Акебино, Суйказан, Мунаши. У остальных возможности для быстрой связи на таких расстояниях попросту нет.
Услышав подобные новости, Кохару заволновалась пуще прежнего. Уж кто-то, а она прекрасно представляла какую именно ценность несла в себе эта семерка. Они были буквально воплощением репутации деревни, наглядным ее примером. Их любили, на них равнялись, у них учились... Пускай они были не сильнейшей боевой единицей Киригакуре, но по известности и количеству иногда абсурдных, а иногда пугающих до дрожи слухов Семь мечников не уступали никому. А если вспомнить про недавно полученное ими задание...
— Собери команду, Кохару, — раздался отраженный от стены голос Ягуры. — Два человека. Цель — разведка, устранение возможных улик и в крайнем случае ликвидация свидетелей. Все иные приказы только по согласованию.
— Необходимые личные качества? — уточнила Кохару, в мыслях уже составляя список всех возможных кандидатов.
— Хм... — задумался Мизукаге на секунду. — Ранг не ниже джонина и опыт проведения тайных операций. Это из специфичных — все остальное само собой разумеющееся.
— Инструктаж... — заикнулась было Кохару, как тут же была прервана.
