— Неизвестно...
— Это потому что их самих создали из людей, — сказала Олграна, чему-то ухмыляясь.
— Мы — отдельная самостоятельная раса! — вскинулась вампирша.
Предположение о том, что вампиров создали из людей, ее отчего-то задевало. Ну а по мне, и чего тут такого? Люди вообще, говорят, от обезьян произошли, и что, собственно? Ну произошли и произошли... Главное, что обратно не перевертываемся в мартышек. Хотя это тоже спорно, если посмотреть на поведение молодежи и ее повальное увлечение занятием наскальной живописью — все стены изгадили... По мне, так явная деградация в питекантропов, а там и до полноценных обезьян недалеко.
— Да кто же спорит? Сейчас вы уже действительно отдельная раса, но были созданы из людей... — стояла на своем орчанка.
— Ш-ш... — окрысилась Ссашшиллесса и потянулась за мечом, с которым не расставалась даже в замке.
Олграна в свою очередь что-то из амулетов подготовила. В общем, назревала нехилая такая разборка... между беременными к тому же, а это вообще тушите свечи. А оно мне надо? Хотя и говорят, что женские бои — это очень эротично, особенно в грязи, про бокс подобное утверждение спорно, но это явно не мой случай: грязи поблизости не наблюдается. Тут они реально друг дружку поубивать могут. А главное — из-за какого-то пустяка!
— Отставить! — рявкнул я. — Девочки, не ссоримся. Хотя какие вы к демонам уже девочки?! Постыдились бы, будущие мамаши! У вас сложный предродовой период, гормональные нарушения, как следствие повышенная раздражительность и все такое. Так что сдерживайтесь...
"Девочки" сдержались и демонстративно отвернулись друг от друга.
Ну вот, мне в преддверии войны еще только их ссор для полного счастья не хватало! Зашибись у меня жизнь!
— Лития, может, ты чего предложишь умного? — поинтересовался я у лича, пока остальные две дуются, понимая, что хватаюсь за соломинку.
— Если в плане стратегии и тактики, то от меня никаких откровений ждать не стоит...
Так я и знал.
— Я могу только предложить свои способности конкретно во время боя.
— А с этого момента прошу поподробнее! — заинтересовался я, чувствуя, что "соломинка" превращается в хорошее такое "бревнышко".
— Да чего тут, собственно, подробнее? Я могу поднять мертвецов.
— И много?!
— Никогда не пробовала массового подъема, да еще в условиях боя, тем более когда этому наверняка будут мешать, — задумчиво сказала Лития. — Но преподаватели, когда я еще была живой, оценивали мою способность на десяток-другой простейших умертвий.
Слабовато...
— Но теперь ты лич, — напомнил я, — это вроде увеличивает способности в магии смерти.
— Да. Но опять же я не знаю своих способностей. Однако в теории возможности некроманта, когда он становится личем, возрастают в десять раз. И чем старше он делается, тем сильнее возрастают его возможности.
— В итоге ты в теории можешь поднять сотню мертвецов, так?
— Да, Киррил. Или десяток-полтора скелетонов.
— А это что?
— Тоже нежить, но более совершенная и сильная.
— Не густо... Даже сотня мертвяков погоды не сделает...
— Я буду стараться...
Я кивнул. А чего тут еще остается делать? Только стараться.
Но пара идеек у меня все же появилась — точнее, забрезжили их контуры. Их нужно еще хорошо продумать...
Однако прежде чем подтянулись гости нежданные, появились гости ожидаемые. Хотя орки ведь тоже ожидаемые, пусть и незваные. А насчет ожидаемых гостей тоже не сказать, чтобы они были так уж жданными...
В общем, Олграна родила. Тройню. Двух мальчиков и девочку. Девочка вышла серединка-наполовинку, то есть орочьей и человечьей крови пятьдесят на пятьдесят, а вот мальчиков разнесло по краям, то есть семьдесят пять на двадцать пять. Квартероны.
И стоило закончиться родам у Олграны, как начались схватки у Зеленоглазки. Да-да, она тоже поспела... И опять принесла восьмерых, и вновь, как в прошлый раз, четыре девочки и четыре мальчика, и двое, мальчик и девочка, ближе к гоблинам, еще двое, также мальчик и девочка, ближе к людям, и четверо — две девочки и два мальчика — пятидесятипроцентные полукровки.
Я в смятении схватился за голову. Согласитесь, есть отчего: за один день у меня прибавилось одиннадцать детей! Плюс от прошлого раза восемь, итого девятнадцать за девять месяцев!!!
Не забываем о гарантированно двадцатом от вампирши! Пусть и неизвестно, когда точно он родится, но ведь родится!!!
Срочно нужны противозачаточные... Хотя Олграна их принимала, но не помогло. Значит, немедля презервативы! Но где их тут возьмешь?! Не из кишок же их, в самом деле, выделывать, как говорят, еще в Древнем Египте баловались?! Фи...
— Если так и дальше пойдет... — удрученно покачал я головой, осматривая заранее подготовленную ясельную комнату, где нанятые девушки-нянечки сбивались с ног, бегая от одного новорожденного к другому.
Пора уже задумываться о полноценном детском саде. По ходу, под него придется отвести целый этаж замка. А то и два...
Пипец.
— Я считаю, что тебе надо в следующий раз во время процесса желать, чтобы детей не было, — задумчиво сказала Олграна.
Она шаманка и восстановилась после родов достаточно быстро. И Зеленоглазку успела подлечить, но та сейчас спала.
— Я более чем уверена, что Галлогала так долго не беременела потому, что ты этого не хотел...
— А я думал, это такой период, типа восстановительный.
— Нет. Они беременеют практически сразу после родов. Так что приносят потомство по три-четыре раза в год.
Я офигел.
— Вот я и считаю, что ты, потрясенный количеством детей, очень не хотел повторения подобного в ближайшее время. Потом впечатления смазались, и как результат...
Олграна махнула рукой в сторону новорожденных.
— Думаешь?! — с надеждой вопросил я.
А то ведь это же кошмар, если Зеленоглазка будет приносить потомство каждые полгода (а то и чаще!) по восемь детей, да Олграна по три каждые девять месяцев. Про вампирессу ничего сказать не могу... Но она тоже вряд ли ограничится одними родами одного отпрыска! Я даже считать не хочу, сколько появится детей в итоге, скажем, за пять лет!
Больше ста!!!
Убиться дверью!
Так долго я тут оставаться не желаю, но это минимальный срок, который нужен Олгране, чтобы стать тем, кем она хочет, — сильнейшей шаманкой всех времен и народов.
Поговорили мы как-то с ней на эту тему, и я выяснил срок своего добровольного плена. От озвученного ею я чуть за голову не схватился, взвыв, как оборотень на луну. Вряд ли она отпустит меня раньше, несмотря на довольно ровные дружественные отношения, что у меня с ней сложились. Регулярный интим этому весьма способствовал.
Что касается длительности пребывания в этом мире, а собственно, почему бы и нет, подумал я, когда меня немного отпустило. Своеобразный отпуск от земной жизни. Конечно, могут возникнуть серьезные проблемы по возвращении, но, думаю, проведенное здесь время, увиденные в мире Даронара чудеса будут того стоить. Опять же вернуться можно не с пустыми руками, а весьма обеспеченным человеком (хотя человеком ли уже?).
А если допустить такую вероятность, весьма реальную, что домой мне вернуться не судьба, то в контексте количества детей это же вообще ни в какие ворота не лезет!!!
— Думаю. Ты ведь рассар.
Сказала, как отрезала.
Согласен. Определенная логика есть. Все мои возможности как рассара далеко не раскрыты. Так что кто знает, может, я сам себе контрацептив?! Хочу — рожают! Не хочу — не рожают!
— Постараюсь!
— Я в этом не сомневаюсь, — хмыкнула орчанка.
— Хотя вряд ли ей это понравится... ведь как ни крути, а она видит цель своей жизни именно в рождении детей, — сказал я задумчиво. — Когда она долго не беременела, начала нервничать. Я теперь понял причину ее плохого настроения. А когда забеременела, вновь повеселела.
— Ну, тогда концентрируйся на том, чтобы она рожала не больше трех за раз.
— Верно. Так, может, и в твоем случае провести ограничение...
— Нет. Старайся, но только не в случае со мной. Даже более того — старайся, чтобы я, как и сейчас, приносила тройни.
— А чего так? Не хочешь от Зеленоглазки отставать?! — невольно усмехнулся я.
— Нет. Просто беременность, как оказалось, дала мне в энергетическом развитии гораздо больше, чем просто откачка энергии из тебя. И тройни — похоже, оптимальный вариант.
— Понятно.
— Теперь только узнать, останется ли достигнутый результат со мной после родов или же сойдет на нет...
Глава 6
Кирилл. Опять в роли великого полководца
Вновь война.
Зеленоглазка, как и в прошлый раз, осталась на хозяйстве следить за детишками — как своими, так и Олграны, ведь никаких специальных боевых навыков, кроме как подавлять сексуальное влечение, у нее нет, а против противника это как-то вряд ли потребуется.
"Так, может, запустить ее в обратную сторону?" — вылезло мое второе "я".
Это как?
"Пусть, наоборот, озаботит их излишним сексуальным влечением! Они ребята, конечно, со всех точек зрения правильные, так что извращением заниматься не станут, тем более на поле боя, но с сильной эрекцией по-любому много не навоюешь!"
Да ну тебя...
Отпускать она меня не хотела, но слез, которых я так опасался, к счастью, лить не стала. Только пожелала удачи и потребовала быть осторожным. И я с остальными своими гражданскими женами, а также личем Литией двинулся навстречу врагу.
Не в одиночку, конечно. Под моим началом состояла армия из чуть более чем тысячи разумных — пять сотен казаков и пять сотен стрелков из переселенцев. А также три десятка гарнизонных солдат — стрелки из метательных машин.
С собой взял десять штук: пять баллист типа "скорпион" и пять легких катапульт.
Ну и конечно же мои деревянные солдаты. Тысяча сто одиннадцать штук. Плюс пятьдесят один "железный" гвардеец, еще пять десятков остались в замке и, понятно, мой Буратино как непосредственный телохранитель и знаменосец.
Буратино я проапгрейдил по максимуму. Обитый листовым железом, теперь он больше походил на железного дровосека, чем на деревянную куклу. Не хватало только воронки на голове. Совсем уж ерундой я маяться не стал... А вот топор как раз имелся! Нашли большой в пыточной камере... им раньше бо?шки приговоренным к смерти рубили.
Единственным тактико-стратегическим преимуществом, коим я обладал, можно считать то, что я находился в положении обороняющегося, а значит, мог выбрать выгодное для себя поле битвы. И я постарался его выбрать со всем тщанием. Нашел почти идеальное место — конусовидную долину с километр длиной, а в самом узком месте всего две сотни метров шириной. По краям начинались возвышения, поросшие кустарником и лесом, так что с флангов мою невеликую армию обойти было сложно. Плюс моя армия находилась на возвышении, и атакующим придется тратить силы на подъем, а это потеря скорости и соответственно силы натиска, ну и увеличение времени сближения, чем можно и нужно воспользоваться.
Вот бы еще рытвин по всей глубине и ширине долины наделать, чтобы вражеская кавалерия не прошла. Всяких там ежей, ловушек вьетнамских, волчьих ям с кольями...
Собственно, у меня ведь тут шаманка есть!
— Олграна, а не позвать ли тебе элементаля земли...
— Зачем?
— А пусть он тут кочек да ям понаделает!
— А смысл?
— Ну как же! Кавалерия застопорится!
— Кэррэл... против нас будет сотня шаманов, даже больше. Я не хочу растрачивать просто огромное количество маны на бесполезную работу. Шаманам противника заровнять всю эту долину не составит труда...
— Ну и хорошо... энергии у нас залейся, а им расход...
Энергии мы, точнее, я, как батарейка, действительно запасли просто превеликое множество. Весь алюминий-мифрил, что имелся в запасе, я по предложению шаманки перевел в разряд батареек, только не для деревянных солдат, а для Олграны. КПД таких запасников энергии, как я понял, не слишком высок, в том плане что воспользоваться сможет хорошо если пятьюдесятью процентами от того, что я туда вкачал, но это все же лучше, чем ничего.
— Нет, Кэррэл, хорошо, если я с помощью этих накопителей смогу нейтрализовать магию сотни шаманов, при том что мне придется очень несладко, так что тратить впустую ману я не хочу. А им это будет не такой уж и большой расход, тем более что они тоже могут воспользоваться заемной энергией от ритуала жертвоприношения, так что постарайся, чтобы твои солдаты его не допустили. А я и так сделала все, что могла...
Да, мы об этом говорили, и не раз. Олграна очень опасалась этого кровавого ритуала со стороны противника, потому как это даст ему подавляющее преимущество. Сейчас, как она сама оценивала расклад по магическим силам, имеет место быть равновесие.
Я только кивнул. А что еще я мог сделать? Что-то обещать в таких условиях просто глупо. Магическая составляющая для меня по-прежнему непросчитываемый элемент.
Вообще, как выяснилось, любая подготовка по ловушкам практически бессмысленна, особенно в одном направлении магии, как, например, в нашем случае шаманизм. Вражеские полки не пойдут в наступление, пока шаманы не проверят поле боя на закладки — будь то магического плана или же материального, все поснимают. В итоге война как бы разносится на два уровня: война магов в тонком мире энергий и собственно мочилово среди разумных. Правда, если какая-то сторона терпит поражение в магическом плане, то и непосредственно солдатам может хорошо достаться магией от победителя, а это уже полное поражение.
Так что если ты победил в грубой силе, побив солдат противника, а твое магическое прикрытие дало слабину, это не значит, что ты победил. Если, конечно, не доберешься раньше до магов-шаманов и не посрубаешь им головы. Но это сомнительно.
Что касается расположения солдат на поле боя, то я особо не мудрил. На переднюю линию конечно же поставил големов — увы, это действительно "дрова войны", расходный материал, — а за ними лучников.
Тут меня торкнуло: а чего, собственно, не вооружить големов стреляющим оружием?! Ведь для них взвести даже очень мощный арбалет пара пустяков! Увы, все задним умом умны...
Дальше поставил кавалерию. Хотя неизвестно, удастся ли моим казакам проявить себя именно как кавалеристам или же им придется спешиться. Но тут, как говорится, война план покажет.
А в самом конце долины, на самой верхотуре — артиллерию.
И вот, заняв позицию, мы замерли в ожидании врага.
— Олграна, а ты можешь мне показать, что ты видишь? — спросил я, заметив, что шаманка погрузилась в легкий транс, предупредив, что займется разведкой.
Она лишь кивнула, указав на место рядом с собой, а потом положила мне правую руку на голову, и я увидел местность с высоты птичьего полета в буквальном смысле этого слова, так как разглядывал все глазами орла.
Да уж, десять тысяч — это много. Это, черт возьми, очень много!!!
И хоть на марше они выглядели беззащитными (а с высоты так и вовсе беспомощными муравьями), так что аж скулы сводило от желания напасть на них, пока они вот так растянуты, и побить частями, но я уже прекрасно осознавал даже без подсказок, что это бесполезно.
