Не успел он пробежать и десятка метров, как стена за его спиной разлетелась на мельчайшие кусочки, обдав соседнее здание каменной шрапнелью, и из образовавшегося при этом пылевого облака вылетел явно чем-то сильно недовольный Гилдарц.
— ВИКТОР! — от его ора у улепетывающего со всех ног артефактора открылись ранее неизвестные таланты — оказалось, он мог бегать с такой скоростью, что невозможно было заметить, как его ноги касаются земли. В этот момент даже Трой нервно курил в сторонке со своей магией скорости.
— МЕРЗАВЕЦ! — вторила Гилдарцу вырвавшаяся следом из гильдии Дьяволица — Первой должна была стать я!
Такого ужаса Виктор не ощущал со времен битвы с Жозе, а до этого — никогда. Не обращая никакого внимания на бьющихся о его лицо птиц и путающихся под ногами дворовых котов, что не успевали разлетаться или разбегаться, дабы уступить дорогу спасающему свою жизнь артефактору, Виктор пер вперед, словно танк, боясь кинуть даже мимолетный взгляд себе за спину. О том, что погоня идет за ним по пятам, было и так хорошо слышно. Вопли горожан, сопровождаемые звуками падения явно каменных стен и глиняной черепицы не умолкали ни на секунду, свидетельствуя о серьезных намерениях огорчившегося и разошедшегося отца. Он и раньше ни за что не стал бы вступать с Гилдарцем в бой, даже в тренировочный, а уж теперь и вовсе предпочел бы оказаться в ином мире на ближайшие год — два, чтобы дать старшему товарищу время хоть немного остыть.
Длившаяся целый час погоня закончилась уже где-то глубоко в лесных дебрях. И так сильно уставший, не выспавшийся и успевший на ходу избавиться от поглощенного совсем недавно завтрака Виктор, поняв, что начинает сильно сдавать, забрался на самое высокое из близлежащих деревьев и подобно загнанному в угол зверьку, принялся коситься на ходящего внизу разъяренным хищником Гилдарца, а также стоящую подле него Миру, что то и дело била хвостом по земле, выбивая в той немалые вмятины.
То, что дерево не было снесено в ту же секунду, означало, что устроенный Виктором забег все же сыграл свою роль — состояние Гилдарца и Миры перешли из разряда аффекта в контролируемый гнев. Стало быть, теперь появилась возможность начать с ними конструктивный диалог. Конечно, имейся у Виктора любимое крыло, и он предпочел бы улететь куда-нибудь подальше дней этак на шесть-семь, но еще ночью по прибытию в мастерскую оно было прислонено к стенке, где и покоилось ныне, не зная бед и забот, в отличие от его создателя вынужденного изображать из себя белку-переростка.
— Долго ты там еще сидеть будешь!? — первой не выдержала Мира и со всей дури пнула дерево, отчего лесной великан явно имевший близкие родственные связи с баобабом опасно заскрипел и принялся раскачиваться из стороны в сторону. — Спускайся и прими свое наказание с высоко поднятой головой, как и подобает настоящему мужчине!
— Милая, если я сейчас спущусь, вы ведь меня непременно убьете! А после сами же будете сожалеть о содеянном, но уже будет поздно! Давайте подождем еще часик-полтора, пока вы окончательно не остынете, а после я добровольно отдамся в ваши руки.
— Спускайся, мерзавец похотливый, не буду я тебя убивать! — вновь пнула дерево Дьяволица и едва слышно добавила, — Сразу.
— Если меня не убьешь ты, меня убьет Гилдарц! А я еще слишком молод, чтобы умирать! — предпринял очередную попытку отсидеться артефактор.
— Он тебя тоже не тронет. — покосившись на мечущегося под деревом, словно тигр в клетке, мага, прокричала в ответ Мира.
— Пусть сам пообещает!
— Хотел бы тронуть и от твоего деревца уже давно ничего не осталось бы! — не добившись от Гилдарца ни одного слова, привела весьма разумный аргумент Мира.
— Хорошо, уговорила. Только прежде чем начать меня бить, позвольте мне высказаться! Хоть на это я могу рассчитывать? — как бы ему ни хотелось посидеть на столь безопасной верхотуре подольше, Виктор прекрасно понимал, что, желай любой из находящейся внизу пары свалить его укрытие, они осуществили бы задуманное в мгновение ока.
— Как ты мог!? — перекинувшись обратно в человеческую форму, отвесила пощечину спустившемуся с дерева артефактору Мира. — Я доверяла тебе, а ты...! — не в силах закончить фразу девушка лишь еще раз врезала Виктору и разрыдавшись, уткнула лицо в свои ладони. — Я доверяла тебе. — вновь повторила она сквозь слезы, — Я позволила вам встречаться. Но ты ... Ты захотел большего! Предатель! Ненавижу! Не трогай меня! — дернула она плечами, чтобы скинуть с них руки парня попытавшегося обнять свою любимую, поскольку сказать что-либо в свое оправдание он не мог. Все обстояло именно так, как сказала Мира. То чего он так боялся, все же произошло — в слишком далеко зашедшей попытке помочь Кане, он потерял доверие той, жизнь без которой не мог себе представить.
— Может уже врежешь мне, Гилдарц? — стоя с опущенными руками и не зная, что еще можно предпринять, обратился Виктор к замершему сбоку магу.
— Хм. Похоже, теперь это нужно тебе даже больше чем мне. — усмехнулся старый ловелас и впечатал кулак в челюсть даже не подумавшего сопротивляться артефактора.
Глава 14. Хороший, плохой, злой.
— Хорош! Ничего не скажешь! — были первыми словами, которыми Полюшка поприветствовала навестившего ее любимого пациента. — Кто это тебя так разукрасил?
— Гилдарц вернулся. — пробурчал в ответ Виктор, чем вызвал к явлению практически невиданное зрелище — лекарь всея фей едва ли не принялась кататься по полу от смеха.
— Получил таки свое, прохвост! — не в силах успокоиться и давясь от смеха, она пропустила блудного артефатора в дом, — А ведь я предупреждала, что тебе еще аукнется ухлестывание разом за двумя красавицами.
— Получил. — устало рухнув в кресло, он прикрыл лицо рукой, — Мира сказала, что ненавидит меня и не желает больше видеть.
— С чего бы это!? — немало удивилась Полюшка, — Она же сама дала вам с Каной добро на встречи и свидания.
— Кана сказала, что беременна. — не меняя позы и общей убитости голоса, пояснил Виктор. Следующие пол часа он, сперва, стойко терпел удары метлой, а после бегал по всему дому лекаря, когда тяжесть ударов начала сказываться на крепости костей, принявшихся активно похрустывать. Пытаться размазать его по стенкам или полу перестали лишь после того, как споткнувшийся за ножку стула Виктор со всей дури врезался головой в комод и тихонечко сполз по нему на пол.
— И ты действительно полагаешь, что сможешь обдурить меня столь детским фокусом, как показательное расквашивание своего носа? — потыкав метлой замершее на полу тело, ехидно поинтересовалась Полюшка, но не получив какого-либо ответа, продолжила капать на мозги парню, — Так я вынуждена тебя разочаровать. Макаров проделывал нечто подобное еще десятилетия назад, так что я имею абсолютный иммунитет против подобных поползновений. А теперь лучше подымайся, пока не залил мне своей кровью ковер. — Оказав первую помощь все же переставшему притворяться артефактору, Полюшка поинтересовалась причиной его визита, ведь синяки и ссадины оставленные на его лице Гилдарцем не были теми травмами, с которыми обращались к ней.
— Вообще-то я и так собирался вас навестить. Вроде, глаз уже должен быть готов?
— Готов твой глаз. — кивнула лекарь. — Конечно, то, что по твоему заказу запихали в хрусталик и линзы твои знакомые артефакторы, не способствовало его удачному выращиванию, но мне удалось справиться с задачей. Честно говоря, я и раньше считала тебя параноиком, но в этот раз ты превзошел самого себя.
— Однажды я уже обжегся, Полюшка. — постучал пальцем по прикрывающей правую глазницу повязке Виктор, — И больше не желаю повторять подобный опыт.
— Что же, тут мне возразить тебе нечего. Только очень внимательно следи за уровнем его наполнения маной. Все же это твой глаз, а не дешевый одноразовый посох, который в случае чего было бы не жалко лишиться. Перенапряжешь его и придется вновь делать новый, а то и вовсе без головы останешься.
— Не переживайте, я вообще не планирую пускать его в ход. Все же для того, чтобы пригодились заложенные в него способности, я должен оказаться на самой грани гибели.
— А то тебе там не доводилось бывать? — грустно усмехнулась лекарь. — Ладно, раз уж ты, наконец, нашел в своем неимоверно плотном графике время навестить одинокую старушку, не будем терять время зря. Все же тебе еще разбираться с ситуацией, в которую ты загнал себя сам. А это, уверяю тебя, будет очень нелегким и небыстрым делом.
— А то я не понимаю. — тяжело вздохнул Виктор, который даже не знал, с чего можно было бы начать вновь налаживать отношения с Мирой и как выстраивать свои отношения с Каной. — Но все же, я скоро стану папой, а это с лихвой перекрывает все проблемы! — расцвел он в дурацкой улыбке под конец.
Вернувшись уже ближе к вечеру в свою мастерскую, Виктор с удивлением обнаружил обеих Эльз мирно чаевничающих за его рабочим столом.
— Ну ты даешь, братец! — покачала головой Титания, стоило входной двери захлопнуться за спиной Виктора. — Возвращаюсь я, значит, в гильдию и что вижу? В новенькой каменной стене огромная дыра, Мира рыдает в темном углу, Гилдарц сидит темнее тучи, вокруг Каны собрались все гильдейские девушки и вовсю костерят тебя. Как же это ты так умудрился? Сам ведь в свое время отправлял нас с Мирой на ту самую лекцию к Полюшке!
— А я то думал, что обо мне хоть вы беспокоитесь. Бегаете по окрестностям, заглядывая под каждый булыжник. Ан нет. Сидите здесь себе и торт трескаете. — оценив полную идентичность расплывшихся на лицах обеих Эльз улыбок, покачал головой Виктор.
— А чего о тебе беспокоиться? Ты у нас мальчик взрослый. Сам привык справляться со своими проблемами. — отправив в рот очередной кусочек торта, прошамкала Титания.
— Ну и ладно. — вздохнул Виктор и выложив на стол прикупленные по дороге мыло с веревкой, направился к шкафу, где хранились остатки его гардероба найденные среди обломков дома.
— Виктор, — кинув взгляд на стол, тут же убрала всю шутливость из своего голоса Эльза — а зачем тебе понадобилось вот это? — ткнула она пальцем в покупки брата.
— Хочу помыться, а потом сходить в горы на пару дней, чтобы развеяться. — пожал плечами артефактор. — А что?
— Да так. Глупые мысли в голову пришли. Не обращай внимания. — на всякий случай убирая веревку в свой пространственный карман, отмахнулась она. — Ты лучше скажи, когда у вас с Каной намечается свадьба!
— Не будет никакой свадьбы. — копаясь в шкафе, пробурчал тот в ответ.
— Как это не будет!? И это говорит мой самый верный и ответственный брат!?
— Эльза, мне и так сейчас очень плохо. Так что не нагнетай атмосферу еще больше. Я, конечно, безмерно счастлив, что Кана подарит мне возможность стать отцом, но при этом я не могу себе позволить жениться на ней. Да, я люблю ее, да, я с превеликим удовольствием буду заботиться о ней и нашем ребенке, но жить без Миры я попросту не смогу. И ты это прекрасно знаешь.
— Гад ты, брат. Так рассуждаешь о своих чувствах к Мире, а сам бегал от нее налево.
— Да не бегал я! — швырнув на пол какую-то тряпку, что оказалась в этот момент в руках, все же психанул Виктор, — Никогда не бегал!
— А если не бегал, откуда у Каны взялась беременность? Ветром надуло!?
— Не помню я, как мы с ней оказались вместе! — пнув многострадальную тряпку, Виктор подошел к диванчику и рухнул в него, — Очнулся утром после пьянки по случаю воскрешения Грея, а под боком Кана. Знаешь, как я тогда перепугался, что Мира прознает об этом!? Она, конечно, говорила, что со временем позволит нам с Каной завести общего ребенка, но вот так вот... В общем, похватал я тогда свои вещички и сбежал, как нашкодивший кот.
— Да уж нашкодил. — усмехнулась Найтволкер, — Ничего не скажешь! Провести с девушкой всего одну ночь и сразу же результативно! А еще пытался учить меня жизни!
— Я, так понимаю, вы весь день напролет перемывали мои косточки? — приоткрыв правый глаз, поинтересовался Виктор.
— А о чем еще беседовать двум красивым девушкам,... Стоп! — прервала Титания предложение на полуслове, — Твой глаз! Так ты у Полюшки провел весь день!?
— Ага. Решил совместить полезное с полезным. И время на подумать взял и здоровье несколько поправил. Кстати, как он тебе?
— Как настоящий. — тепло улыбнулась Эльза, вспомнив подобный же разговор многолетней давности. — Только постарайся его больше не терять, чтобы не расстраивать свою сестру.
— Буду стараться. — хмыкнул Виктор, — Все же я тоже заинтересован в его сохранении. Так сказать, как носитель.
— И почему ты у меня такой бедовый? — присев рядом с Виктором, прислонилась к его боку Эльза. — И с девушками у тебя все сложно, и глаза лишился, и седина вон уже в висках вовсю пробивается.
— Кто бы говорил! — усмехнулся в ответ тот, — Не тебя ли я совсем недавно вытаскивал за шкирку из громадной лакримы, в которой ты должна была раствориться?
— Полагаешь, что это у нас тоже семейное? — положив голову ему на плечо, поинтересовалась Эльза.
— Ага. Потому что нам с тобой не все равно. И, боюсь, с каждым новым годом количество проблем будет только возрастать.
— Ты так полагаешь?
— Есть, знаешь ли, предпосылки к подобным мыслям.
— Что ты там опять сумел разнюхать? И, главное, когда успел!? — тут же насела на брата Эльза.
— Лексус задумал устроить маленькую революцию в нашей гильдии. Я сегодня, когда ходил за покупками, засек Фрида. И тот факт, что он работал над созданием какого-то барьера прямо в городе, мне очень сильно не понравился. За те два часа, что я следил за ним с помощью моих спецсредств, он создал четыре барьера и даже не думал на этом останавливаться. К тому же, знакомые еще месяц назад скинули мне информацию, что Лексус заказал огромное количество очень опасных и очень мощных артефактов, способных в случае чего уничтожить целый город. В общем, он каким-то образом, предположительно шантажом, собирается стравить всех нас друг с другом, чтобы потом добить оставшихся. Ты и сама прекрасно знаешь, кем именно он считает всех наших согильдийцев, и какой он хотел бы видеть гильдию "Хвост Феи". Похоже, у него, наконец, все же капитально переклинило мозг, и он решил приступить к реализации своего плана.
— И ты так спокойно об этом говоришь!?
— А что мне еще остается делать!? Биться головой о стенку и кричать — "Мы все умрем!"? Не он первые, не он последний кто хочет попробовать нас на прочность. Да, это напряжно, да, опять придется попотеть, а то и отхватить по морде лица — все же Лексус чертовски силен и рассчитывать справиться с ним с пол пинка нечего даже и мечтать. Но ведь мы с тобой умудрились пережить бой с одним из десяти богоравных магов, а значит чего-то да стоим!
— Не самый удачный ты вспомнил пример, Виктор. Все же, не пожертвуй тогда Грей собой, мы оба непременно погибли бы. — передернула плечами Эльза, что весьма сильно удивило ее иномировую копию.
— А кто эти, богоравные маги, что даже вы их опасаетесь? — успев достаточно узнать о силах местных магов, капитан Найтволкер была изрядно удивлена, ведь эта пара красноволосых родственничков действительно были какими-то монстрами по сравнению с остальными.
