— Ладно, сейчас всё решим. — Говорю я со вздохом.
После чего достаю свою рацию и вызываю Роджа. Хорошо ему там, в городе.
— Родж, чем занят?
— Думал, к кому бы пойти поужинать. — Он усмехнулся. — Что случилось.
— Нужно срочно поговорить с ректором академии магии.
— Это будет проблематично. — Он замолк на пару секунд. — Ладно, подождите немного, я всё устрою.
— Придётся подождать.
А что делать? Впрочем, всем ждать не обязательно, здесь и одного Александра хватит.
— Вот что, Алекс, Корн и Самуил остаётесь, остальные возвращайтесь в лагерь. — Сообщаю я, своё решение.
— Почему? Я хочу посмотреть! — Возмутилась Лайтин.
— Хорошо, уходим. — Без возражений согласился Анри.
Ребятам интересно, что здесь может случиться, но лучше им не присутствовать. Анри понял это сразу и поэтому увёл остальных.
Архимаг отозвался минут через десять, точнее не совсем он. Всё это время мы все, молча, сидели на складе готовой продукции, на этой самой продукции. К слову, медь, после серебра, лучший теплопроводник. Как результат на слитках меди достаточно прохладно сидеть, к тому же жёстко.
Сначала из рации раздалось несколько приглушённых голосов. Кто-то покровительственно говорил, а кто-то с интересом спрашивал. Затем из рации раздался голос моей наставницы.
— Ин, что случилось — Спросила она.
— У нас было задание на зачистку города от нечисти. — Говорю я и замолкаю, чтобы там смогли осмыслить услышанное.
— И?
— Из всей нечисти тут нашёлся только один высший вампир. — Опять на секунду замолкаю. — Однако ситуация сложилась так, что его не следует уничтожать. — Поясняю я.
Где-то там, в столице, наступила тишина, сильно сдобренная непониманием.
— А ты точно та самая Ин? — озадачено спросила наставница.
— Да. — И, тяжело вздохнув, объясняю сложившуюся ситуацию.
Рассказ с комментариями занял минут пять, за это время мне не перебивали и, похоже, слушали очень внимательно. И не только в столице, но и ребята.
— Понятно. — Вступил в разговор архимаг, он же ректор академии магии. — Вопрос действительно сложный, но раз решение уже принято, то пусть всё так и останется.
— Что значит "пусть останется"?! — Удивлённо и с нотками ярости воскликнула моя наставница. — Как она вообще смогла не уничтожить нежить?!
— Это очень тяжело. — Отвечаю я. — Прямо сейчас едва сдерживаюсь.
— Да? Значит, твоё решение продиктовано разумом. Тогда ладно.
— Хорошо, — Я встаю и, преодолевая жуткое желание уничтожить нежить, делаю шаг к выходу. — Извините за беспокойство.
Архимаг в ответ сказал, что это его работа помогать ученикам в принятии сложных решений, а наставница пробурчала что-то на тему "падения нравов у молодёжи". Архимаг сказал, чтобы мы не беспокоились, и пообещал отправить этот город сильного клирика. И собственно на этом история с зачисткой нечисти завершилась, нам официально подтвердили завершения задания.
Наша команда ушла из этого городка примерно через час после ужина. Причиной стало моё нежелание уничтожить того вампира. Впрочем, ребята особо не возражали, так поворчали для порядка. Самуила вообще поддержал меня. В смысле, что подобное соседство его тоже нервирует, поэтому следует уйти подальше. В общем, развернули лагерь только за горизонтом от городка. Тем не менее, Рикорд навестил нас, когда уже все готовились немного поспать. Он не скрываясь вышел к линии защитного круга и позвал меня.
— Леди Ин, Прошу простить за свой неожиданный визит, но я принёс вам подарок. — Сказал он.
Ребята дружно уставились на меня. Вот же блин! А мне вот на кого?!
— Только очень быстро. — Очень хмуро отвечаю я.
Вампир достал из-за спины изогнутый меч в ножнах и положил перед линией защиты.
— Этот меч принадлежал какому-то царю с востока. Он был полководцем и ему нравилось воевать. У себя дома он всё порушил и решил повоевать здесь, однако оказался совершенно не готов к сражениям в горах, на болотах, густых лес и его естественно разгромили. Сам он был убит, а армию разогнали.
Но история на этом не завершилась. Всё неистребимое желание того полководца воевать никуда не делось. Его дух вселился в тот меч и каждый раз брал под контрил очередного нового владельца. Так продолжалось достаточно долго, пока меч не попал в руки Рикорду.
— Я его нашёл среди вещей того вампира. В тот момент я был настороже и, несмотря на ранение, держал на себе несколько защит, поэтому ментальную атаку смог отразить. А позже запихал его в ножны.
— История очень интересная, но мне зачем эта железяка?
— За духом того полководца стоят все его погибшие солдаты. Пока существуют они, существует он, и наоборот. Сломать меч пока никому не удалось. Может у тебя получиться.
— Ладно. А теперь очень быстро исчезните.
Рикорд не заставил себя упрашивать. Он прекрасно чувствовал чего меня стоит удерживать себя от действия.
Дальнейший остаток ночи прошёл без происшествий. Нельзя сказать, что ребята выспались, кое-то из них вообще не спал, но хоть немного отдохнули. Впрочем, на восходе солнца самые нервные смогли заснуть, что быть разбуженными часа через три.
Дальнейшее не столь интересно. Подозрительный меч я, не разбираясь, просто прячу в сумку, оставив на потом решение предложенной проблемы. После завтрака мы решили направиться в столицу. Пора было завершать первую часть летнего приключения. То есть, оставить новичков, дальше они и без нас смогут придумать, чем заняться, а нам нужно приняться за задание полученной от ректора магический академии.
Возвращаясь обратно, мы выполнили несколько мелких заданий, связанных с помощью крестьянам. То, что всегда нужно: напоить землю, убрать слишком расплодившихся гусениц, очисть от завала горную дорогу и прочее подобное. Каждый раз нам платили немного, но общая сумма с момента нашей первой оплаты в начале пути, превысила пятьсот монет. Но более важное то, что ребята получили реальный практический опыт использование своих сил и умений.
Наш размеренный спокойный путь прервался у разломанного моста через реку. Покинув очередной городок, мы направились по прямой дороге в столицу, при этом Анри заметил, что по ней редко двигаются караваны. За весь путь до реки нам не встретился ни один, хотя дорога достаточно широкая и ровная. Однако самым интересным оказался не разломанный мост, а паромщик или лодочник, не знаю, как будет правильно. В этом месте берега реки хоть и пологие, но разница в высоте больше десяти метров. да и сама река широкая, наверное, метров сто. Поэтому когда-то был построен мост, начинающийся на одном склоне берега и заканчивающийся на другом, или наоборот. Длина самого моста все сто пятьдесят метром, ну и высота под пятнадцать. И вот это сооружение сломалось. Точнее его сломали. Кто или что не важно. Важно то, что одни предприимчивый мужик организовал через реку переправу. Блин! "Переправа, переправа! Берег левый, берег правый", или что-то типа этого. Не знаю, откуда и кто придумал, просто в память врезалось.
Однако предприимчивый мужик оказался обнаглевшим монополистом. За перевоз на другой берег всей нашей компании он затребовал королевский золотой. И ладно бы, сам вёслами грёб, а он использовал магический движитель. Такой дорогой магический артефакт, медленный и громоздкий. Единственное преимущество — заряжается на свету.
— А почему так дорого?! — Возмутился Рикон.
— Не хотите плотить, так-ить вам туда, — мужик показал вниз по реке, — пара дней пути будет торговый тракт, там и переёдёте по ихнему мосту.
Мужик выглядел уверенно и нагло.
— А за бесплатно перевезти не хочешь? — Не скрывая угрозы, спросил Крайн.
— Ага, точно. — Поддержал его Рикон.
— Да вас, малолетки, видать никто умный ещо не обламывал? — Довольно сказал мужик и удовлетворённо хихикнул.
— Крайн, успокойся. Угрозами дело не решить. Не будешь же ты на самом деле применять силу? — Невозмутимо вмешался Анри.
— Ну, так-ить, плотить будете? Аль как? А то цена-то растёт, уже два золотых-то, за перевозку.
— Ничего не поделаешь — монополия. — Спокойно говорю я и направляюсь наверх, к мосту.
— Так-ить его ужо и без вас, умных, чинить пытались, так-ить разваливается. — Крикнул мужик мне вдогонку.
На это предупреждение я никак не реагирую. И без него понятно, что пробовали починить. Но вот мой вариант более интересен. Только в одиночку не справлюсь, нужно будет попросить ребят помочь. И начнем, пожалуй, с обеда.
На мои слова, что пора бы организовать обед, ребята отреагировали с энтузиазмом. Не то чтобы успели проголодаться, но в дороге еда всегда вкусней. Крайн, как обычно, выставил защиту, Анри и ещё два взялись за приготовление обеда, остальные занялись своими делами. Однако спустя десять минут Крайн обеспокоенно огляделся и негромко сообщил, что защита требует очень большой ток силы.
— Крайн, ну ты блин, вообще маг или где? — Удивляюсь я.
— А чего? — Не понял он.
— Здесь магматические породы, в основном базальт, наружу выходят. Магия не стабильна.
Парень ещё раз огляделся и успокоено выдохнул.
— А я испугался, что пропустил.
— И что в этом случае делать? — С профессиональным интересом спросил Симон.
Остальные ребята следили за развитием ситуации вяло, хоть и слегка заинтересованно.
— Сделай привязку к какой-нибудь стабильной структуре. Например, к свету.
— Точно! У того мужика движитель светом заряжается! Сейчас всё исправлю!
Однако Крайн замер едва договорил.
— А ночью, что делать? — Спросил он.
— Ерундой не заниматься. Неважно насколько хаотичны каменные породы и где находится их корень. Это всё равно камень, в какой бы форме или качестве он не был. Сделай упор на Камень, а не на какую-то породу камня.
Крайн не стал возражать или уточнять, просто сделал то, что посоветовали. С третьего раза у него получилось почувствовать Камень и сознательно отделить его от стихии Земли. После чего он успешно сделал стабилизацию защитного заклятия и с возросшим уважение глянул в мою сторону. Ага. Знал бы он, сколько сил и времени потратили гномы, чтобы вбить в моё сознание все эти понятия. Это только выгляжу круто, на деле теоретическая основа у меня очень слабая.
Ребята не спешил интересоваться, что же у меня на уме. Поэтому обед прошёл спокойно и даже вкусно. Ведь когда на душе радостно, то всё вокруг кажется более чистым и красивым. Впрочем, нужно решать проблему с переправой. И чем раньше, тем лучше. А для начала хитрое задание. Хотя, пожалуй, часик можно подождать. После вкусного обеда нужно обязательно немного отдохнуть. Уговаривать ребят не пришлось, все и охотно согласились немного побездельничать. Завершения пути близко, если бы не этот лодочник, то к завтрашнему вечеру уже бы вернулись.
Минут через двадцать решаю, что пора начинать. Задуманное достаточно сложно в исполнении.
— Корн, тебе задание. — Говорю громко, чтобы привлечь внимания всех.
— У? — Вяло отреагировал он.
— Узнай материальное и семейное положение того лодочника. — Парень приподнялся на левом локте и посмотрел в сторону реки. — Подозреваю, денег у него много, а семьи нет и никогда не было.
— Ладно. Понял. Всё узнаю тихо. — Заинтересованно ответил Корн и, потянувшись, направился назад по дороге.
Там, в пяти-шести километрах находиться маленький городок, основное население которого составляют гномы, но и людей там не мало. Вообще, этот городок перевалочная база, через него доставляют продукты питания во внутренние поселения горы. Поэтому почти весь грузопоток направлен в город, и этот лодочник очень удачно устроился.
— Всем кто готов помочь в разработке заклятия, усиленно отдыхать, остальные приготовьтесь.
Такое заявление очень заинтриговало всех. Чего это их лидер задумал такое? Вместо внятных объяснений я связываюсь по рации с Роджем.
— Привет. Спишь?
— Уже нет. Ты меня разбудила! — Хоть и ворчливо, но в тоже время и радостно ответил Родж. — Что нужно? Опять куда-то сбегать?
— Ага. Нужно узнать, как производиться безналичный расчёт. И ещё, у нашей команды есть общий счёт в банке?
— Счёта нет. А что такое безналичный расчёт?
— Это когда деньги переводятся с одного счёта на другой. То есть, один счёт уменьшили, другой на соответствующую сумму увеличили.
— Понял. — Родж замолк на минуту. — Мне нужно некоторое время. Я сам позже вызову.
— Только поспеши. Я хочу завершить сегодня.
— Угу, угу. — Невнятно проговорил Родж и прервал связь.
— Ин, ты чего задумала? — Настойчиво спросил Анри.
— Думаю, мы вполне сможем создать пространственный переход, с одного берега на другой. Вместо того постоянно разваливающегося моста.
Пожалуй, ребята удивились. Даже Анри. Он не очень разбирается в магии, но примерно представляет сложность задуманного.
— Я, конечно, заранее уверен, что у тебя всё получиться... — Начал Крайн.
Но я его перебиваю.
— Не у меня, а у нас. Я очень слабо представляю себе теорию пространства-времени.
— А к чему будем привязывать? — Заинтересовано спросил Симона.
Похоже, удивление прошло, и ребята сразу приняли деловой настрой.
— Угадай с трёх раз.
— К Камню сделать привязку не получиться.... — Пробормотал он раздумывая и замолк.
— К Дороге. — Предлагаю я.
— К чему?
— Хорошая идея!
— А если её перенесут?
— А как определить Дорогу?
Да уж, совершенно неожиданно началось обсуждение предложенного варианта. К слову, а что делать, если дорогу перенесут?
— Думаю, ничего страшного не будет. Перейдёт вместе с Дорогой. Или добавить фу-нк-цию рассевания заклятия, на подобный случай. — Высказался Крайн.
Слово "функция" для него новое, поэтом он произнёс его разделяя на отдельные звуки. Впрочем, слово может и новое, но вот обозначающее понятие вполне старое.
Мечники и лучники устроились в сторонке, решив, что в качестве защиты от них будет больше пользы. А остальные, включая меня, занялись мозговым штурмом. К слову, ребятам понравилось название и смысл. Высказывать как можно большее количество вариантов решения, даже самых бредовых, что-нибудь да сгодиться. Впрочем, основу мы прикинул сразу. Основная задача — локально изменить свойства пространства, а значит, от основ работы с пространством никуда не деться. К счастью, это только у меня плохо с классическими способами, а Симон и Крайн вполне компетентны. По крайней мере, теорию знают хорошо.
На разработку потратили весь день, основной проблемой оказалось не заклятия локального пространственного перехода. С этим мы справились быстро, всего часа за три. Проблему составил способ безналичной оплаты за использование перехода. Как выяснил Родж, безналичный расчёт не самое редкое явление в этом мире. Банки, крупные компании, государственные организации и многие другие, давно используют такое способ расчёта по счетам. Но есть небольшая проблема, минимальный сбор за обслуживание равен сумме денег в шесть медных монет. А по моему предложению, стоимость должна быть очень мала, а для отдельных пешеходов вообще бесплатно. До меня ещё никто не предполагала выполнять трансферт ещё более мелких сумм денег. Впрочем, решение подсказала моя прошлая практика, связанная с компьютерами. Нужно просто на месте кэшировать все сборы и проводить перевод, когда наберётся какая-то определённая сумма. Идея хорошая, но кто возьмётся за реализацию? Точнее, какой банк захочет связываться с настолько незначительными суммами? Эту проблему снял мой дядя. Родж не придумал ничего более умного, как пойти посоветоваться с ним. А он, в свою очередь, подробно выяснил для чего мне это нужно.
