-Собрались Могилу Голубой Девчонки искать, а об еённом призраке не знаете?!. Ну и — ну!..
...Алконавт сипло хохотнул и вдруг склонился над столом, хитро блеснув красными глазами:
-Поставьте дяде Феду кувшин "Жу-жу", и дядя Фед всё вам обскажет в лучшем виде!.. Ну что, краса?.. Угостишь дядюшку?..
...Нас хрестоматийно "разводили на бухло", как бы выразились в моё время. Марика однако же встала, сходила к стойке и немного погодя вернулась с запотевшим кувшином "Золотистого". Я не очень понимал её интерес к этим байкам спившевося "ковбоя", но она — наша разведка, так что не мешал. Может это на самом деле важно? А может и нет. Моё дело маленькое. Начальство платит за пойло, ехать никуда не заставляет, прохладно. Чего бы и не послушать, как ковбомж будет загибать свои истории?..
...Дядя Фед налил в откуда-то взявшийся стакан медовой "газиоровочки", отхлебнул изрядную часть и блаженно вздохнул:
-Хорошо..
...Однако спохватился:
-Э! Про что я говорил-то?.. Это.. Значится так! В окрестностях этой дыры...
...Фед не глядя обвёл рукой около себя, что должно было по всей видимости олицетворять весь славный городок Счастье...
-В этой заднице Мира давным-давно, ещё задолго до Страшного, стоял город большой и храм Священной семьи. Важный был храм, говорят. Так вот.. Славился он тем, что священником в нём всегда была ба...
...Дядька осёкся на полуслове и быстро поправился, глянув на Марику:
-Всегда была женщина. Хрен знает сколько поколений менялись настоятельницы. Но перед Страшным, как говорят, храмом заинтересовались Дети Богов... Никто не знает — что они там делали, да только очередной настоятельницей стала одна из Детей... Сейчас уже хрен кто чего знает наверняка, ребятки... Потом началось Страшное. По храму что-то жахнуло, да так, что от него только кучка щебня осталась. Да и городу несладко пришлось. Ну, вы же читывали в школе про то время? Как Дети стали Отверженными?.. Тогда не только Детей Богов убивали. Простой люд вообще кучами в Алазию отправляли. Так что...
...Фед долил стакан и опять приложился к нему, а я наморщил память и вспомнил — что такое "Алазия". Этим словом называли общую для всего Мира Природу-мать, из которой всё живое черпает жизнь, и всё туда же и уходит после смерти. Миряне придерживались концепции переселения душ, веря в то, что чем праведнее человек живет, тем больше шанс у его души возродиться в теле человека, а не какого-нибудь кольчатого червя. Кто жил праведно — тот постоянно возрождался человеком, а грешники, согласно определённой градации грехов, опускались вниз по пищевой пирамиде возрождений. Самые же злостные грешники подвергались своеобразной "дефрагментации". Их душа в конце-концов растворялась в Алазии... Фед тем временем продолжал рассказ;
-Прошло дохрена времени и люди снова поселились поблизости... Как водится — в окрестности стали наведываться любопытные. В старых развалинах города много всяких интересных штук можно найти. А уж как вспомнилось, что там храм был, так от старателей и искателей стало непродохнуть. Все надеялись куш сорвать. Лазили по развалинам, вход в подземную часть искали. Вот тут-то и стала Голубая Девчонка людям являться... Кому поможет, а кого — накажет. Пытались всякие долбоклюи её поймать, да разве призрака поймаешь?..
-Так почему её надо бояться?..
-Потому! Очень она любопытных не жалует. Может совсем идиотом сделать, да так, что только пузыри пускать будешь и лыбиться... Вот и думайте — надо ли туда лезть?..
-А ты сам-то её видел?..
-Я-то?.. Видел, конечно!..
...Угу, видел он. На дне стакана? А чёртиков он зелёных не видел случайно? Но Марика вполне серьёзно потребовала:
-Расскажи..
-Эх..
...Фед залпом выглотал целый стакан, выдохнул, обдав нас волной медовушного прегара и начал свой рассказ:
-Давненько это было... Да... Я тогда совсем молодой был, глупый. Всё разбогатеть мечтал по-быстрому. Скорешились мы с одним парнем. Вместе по округе шастали. А тогда как раз затишье с этими развалинами было. В город почти никто не ходил. Ну мы и промышляли со старателями, что рядом с городом самоцветы копали. Один раз в засыпанном подвале нашли ящик, старый такой, железный. Только он совсем не заржавел, а просто краска местами отвалилась. Хотели мы ящик открыть, да куда там! Замков не видно, но хрен откроешь. Помню, тогда Корней-Скупщик нам неплохо за него отвалил... Да... Так вот. Раззадорились мы. Шутка ли — за один ящик столько "капусты" поиметь? Отдохнули пару деньков и снова в город пошли. Как на зло погода тогда испортилась, дождь пошёл. Нам бы в лагерь старателей вернуться, преждать. Но жадность глаза нам совсем закрыла. Вобщем плутали, плутали и вышли к окрестностям Храма. Помню — льёт как из ведра, мокрые оба насквозь. Холодно... И темнеть начало. Вдруг глядим, нора — не нора, дверь — не дверь. Дыра в старой стене. Хоть и страшновато, но замерзать ещё страшнее. Полезли в неё. Напарник первый, я следом. Оказались мы в каком-то ветхом помещении. Хорошо, что у нас фонари с собой были. Посветили вокруг. Со стен вся краска и штукатурка давно обвалились, голые кирпичи одни. На полу кучи мусора. А в дальнем углу блестит что-то. Подошли мы. Мать моя — Шанья! Груда тряпья истлевшего, в нём пара скелетов! Один побольше, взрослый, а другой-то детский!.. В руке маленького лежит прозрачный блестящий шар, примерно в два кулака. В шаре искорки какие-то плавают, что-то мелькает. Напарник подошёл поближе и шар тот в руки взял... Я испугался тогда, говорю, что не по-людски это — у мёртвых воровать. Напарник только смеётся, мол за такое диво Корней тоже хорошо заплатит, а мёртвым вещи уже ни к чему...
...Любитель выпивки осушил ещё один стакан и продолжил:
-Вдруг смотрю — он глаза вытаращил и куда-то за спину мне показывает. Жутко мне стало, чуть в штаны не пустил. Хочу повернуться, а ноги словно отнялись. Напарник только рот открывает да закрывает, словно рыба на берегу. Слышу — сзади голос:
-Нехорошо. Люди. Уходите. Плохо. Очень. Плохо. Плохие. Люди...
...А голос-то девчоночий! Тихий такой, но аж мороз по хребту. И тишина вокруг...
...Фед это сказал так, что я сразу вспомнил момент из фильма "Неуловимые мстители", где было про летающий гроб с покойничком, " ...а вдоль дороги мёртвые с косами стоять. И тишина...". Так и захотелось сказать как в фильме: "-Брехня!". Но я сдержался, а сказочник-алкаш продолжил:
-Не знаю, как получилось повернуться. Смотрю, а прямо возле меня стоит девчонка — руку протяни. Невысокая такая, босая, в платьишке коротком, с длинными волосами. Всё бы ничего, да только девчонка полупрозрачная. Ага... Вся такая словно из голубого пара или дыма. Глаза голубыми огоньками светятся. Жуть! У меня чуть сердце не остановилось от страха. Призрак самый настоящий! Тут я и вспомнил все байки о последней настоятельнице старого Храма. А Голубая Девчонка рукой на дыру в стене показывает, а сама на нас смотрит. Вдруг снова голос:
-Плохие. Люди. Уходите. Я. Расстроена. Вон. Отсюда. Быстро...
...Говорит Девчонка, а губы у неё не шевелятся. Наоборот — сжаты в струнку. И лицо всё мрачнее становится. Тут ноги мои сами меня до дыры донесли, оглянулся. Напарник шар осторожно так на пол положил. Девчонка приблизилась к нему, прошагав прямо по мусору, но как бы проплыла над ним. Вдруг руку к напарнику протянула и я голос снова услышал:
-Очень. Плохо. Человек. У. Мёртвых. Воровать. Нельзя...
...Напарник затрясся, словно в лихорадке, и тут голос как грохнет:
-Нельзя!!!
...У меня чуть голова не лопнула! Словно ветром из дыры вынесло! Я не помню, как из города выбрался, как по темноте и дождю до лагеря старателей добрался. Еле меня успокоили, но я так ничего вразумительного и не смог сказать. А утром все пошли по моим следам, напарника моего искать. И я с ними. Только в город зашли, а напарник сам нам навстречу идёт. Подошел поближе, смотрим — а он лыбится, словно ему миллион на халяву подарили. По подбородку слюни стекают. А башка седая вся! Мы к нему, мол что да как? Только он нас словно и не видит. Идёт и лыбится. Связать его хотели, да он всех расшвырял, словно детей. Откуда что взялось. И пошёл. Мы за ним. А он прошел сотен пять сед и упал, словно мёртвый. Но дышит и сердце бьётся. Мы его в Счастье отвезли, в больницу. Его потом в Большой Рассен отправили. Больше я о нём не слыхал... Вот так, ребятки... А в город я никогда после той ночи не ходил...
...Пьяница замолчал, задумчиво глядя на кувшин, потом вылил в стакан остатки напитка и так же задумчиво их выпил. Я мысленно почесал макушку. Занятная сказка. Словам алкаша я не верил ни грамма. Обычная небывальщина для доверчивых приезжих. Какие-то Голубые Девчонки, развалины. Фигня короче. Марика покивала головой и сказала:
-Спасибо, свогр Фед. Вы очень помогли...
-Да всегда пожалуйста, краса! Ну, не буду мешать вам, ребятки. Пойду...
...Алкаш встал, покачнулся и нетвёрдой походкой отправился на выход. Я посмотрел на кузину:
-И что это было?..
-Нормальная история. Ты что, страшилок никогда не слышал?..
-Э.. Ну..
-Поехали. Ещё заправку искать...
...Вот и поговорили. Бляха медная, про заправку-то я и забыл!..
В лагерь мы вернулись с продуктами, заправленные "под завязку" и с бочкой компреста. Лекс был на совещании, Ню помогала варить ужин. Я занялся осмотром грузовика. Слазил под раму, осмотрел карданы. Всё вроде в порядке. Пошёл к нашим. Мишка помогал Нюте у кухни, другими словами — пинал балду. Пошёл к командирской машине. Там Марика делала какие-то упражнения. Это необычно, время не утреннее. Но мало ли какие тараканы её на это сподвигли. У неё этих тараканов целый термитник в башке. Я уселся прямо на землю и стал наблюдать. Всё-таки Марика красиво двигается. Не зря она с детства занимается борьбой. Движения то плавные, текучие, то резкие, стремительные. Не разбираюсь я в рукомашествах и ногодрыжествах. Однако всё равно смотреть интересно. Вот она прыгнула, приземлилась, низко припав к траве...
-Ой!..
...Я аж вздрогнул. Марика села, схватившись за лодыжку:
-Фрам! Кажется я ногу подвернула...
...Она зашипела от боли и я рванул к медицинской машине...
-Эй! Откройте!.. Эй!..
...Я колотил в дверь "КУНГа", словно заведённый. Сам не знаю — чего я так испугался. От вывиха голеностопа вроде никто ещё не умирал. Тем временем дверь распахнулась, чуть не звезданув меня по лбу. В проёме возникла встревоженная Лани в синем комбезе:
-Что случилось?!. Фрам?..
-Лани, пойдём скорее. Марика, кажется, подвернула ногу...
-Сейчас. Подожди секунду...
...Она скрылась внутри фургона и спустя некоторое время появилась вновь, с чемоданчиком в руках. Я подал ей руку, помогая спуститься по лесенке, она помощь приняла и мы быстрым, очень быстрым шагом пошли к месту происшествия. Марика так же сидела на траве, держась за ногу. Завидев нас, она отпустила лодыжку и облегчённо произнесла:
-А. Вроде бы ничего страшного. Мне показалось...
...Марика встала и, совершенно не хромая, подошла к нам:
-Извините за беспокойство. Но я уверена, что вам есть о чём поговорить...
...Проходя мимо вэйты, она что-то шепнула девушке на ухо. При этом у Лани глаза немного расширились, хотя было непонятно — куда уж шире? Калинина ушла, беззаботно насвистывая, а мы стояли как придурки. Я хотел выругаться, но вовремя вспомнил о девушке-вэйте и только обескураженно пробормотал:
-И чего теперь?..
...Лани выглядела не менее растерянной. Ещё бы — летела на помощь, а оказалось, что вызов ложный. Она беспомощно обернулась ко мне и хотела что-то сказать, но я опередил:
-Лани, прости меня...
...Вэйта запнулась на почти вылетевшем полуслове. Не знаю, что она хотела сказать. Услышал только:
-Эх...
...Я опустился на траву и голосом, полным раскаяния, сказал:
-Лани, я понимаю твои чувства. Поверь — мне они очень дороги и приятны. Ты нравишься мне, и даже очень... Именно поэтому я не могу обманывать тебя и тем более использовать твои чувства... Лани, я боюсь тебя потерять, однако ещё больше боюсь выставить себя скотом и сволочью, боюсь тебе врать... Лани... Трудно подобрать слова...
...Вэйта стояла словно заворожённая, помоему даже не моргая. Я не мог выносить этот полный надежды взгляд. Твою ж дивизию! Но.. Сейчас — или никогда! Второй раз я на такой разговор не решусь. Опустив голову и глядя на траву под ногами, сказал:
-Ты хорошая, ты самая лучшая из всех девушек, которых я знал. Мне всё в тебе нравится, однако... Я не могу назвать эти чувства любовью. Пока не могу.. Прости...
...Я ожидал плача, проклятий, звука удаляющихся шагов. Ожидал чего-то плохого, но... звук упавшего чемоданчика, шорох комбинезона. И вот тёплые ладошки ложатся на мои щёки и поднимают мою голову... Лани смотрит мне в глаза своими солнечными... Да! Солнечными! Наконец-то я подобрал слово!.. Смотрит глазами, полными солнечной радуги. Она улыбается, хоть в уголках глаз и блестят слезинки. Тихий, чуть дрожащий голос шелестит, словно деревце на ветерке:
-Всё хорошо, Фрам. Всё просто отлично! Я очень рада и даже счастлива...
-О чём ты?.. Почему?..
-Одно слово, Фрам. Ты сделал меня счастливой одним своим словом... Спасибо...
...Пока я мысленно прокручивал свой монолог в поисках чудодейственного слова, Лани стоявшая передо мной на коленях, неожиданно чмокнула меня в щёку и легко вскочила на ноги, подобрав чемоданчик. Блин! Неделю щёку мыть не буду! Вэйта тихо рассмеялась, глядя на мою ошарашенную морду лица. Я тоже улыбнулся. Ничего не понял, ну и ладно! Гроза миновала. Вот и всё, а ты боялся. Я поднялся, отряхнул штаны. Лани смотрела весело и ожидающе. Ладно, будем действовать по обстоятельствам:
-Лани, давай я тебя провожу до фургона. Можно?..
-Можно..
...Любезно согласилась вэйта и мы пошли. Не за ручку, но рядом. Мне шлось намного легче и спокойней, чем раньше. До медфургона мы дошли в молчании. Лани кокетливо, как мне показалось, сказала:
-До встречи, Фрам...
...И поднялась в фургон, а я потоптался и отправился восвояси. По дороге вспомнил, что забыл выспросить про волшебное слово. Вот же ж бхуди!..
Вечером снова были посиделки у костра. Не все присоединились. Научники не пришли. Зато пришли Лани и Клео. Вэйты были немного смущены, но все проявляли дружелюбие и вскоре девушки чувствовали себя вполне нормально. Разве что Нюта не проявила энтузиазма. И я понимал — почему. Зато Марика излучала симпатию за двоих. Украдкой подмигнула Лани, от чего та несмело улыбнулась. Восхитилась нарядами вэйт, заслужив встречный комплимент от Клео. Наряды и вправду были достойны похвалы или по крайней мере — внимания. Клео была не в дорожном костюме "ковгерл", а в скромном, но симпатичном комплекте для природы. Зелёный типа пиджак с накладными карманами и подобием погон, и довольно короткая свободная юбка в складку, тоже зелёная. На ногах симпатичные дорожные ботинки на толстой подошве. Я заметил, что мужской состав посиделок (и я тоже, чего уж греха таить), в первую очередь обратили взгляды на длинные шоколадные ноги вэйты. Это да, ноги у неё были — что надо! Но мне Лани понравилась больше. Тонкий бежевый свитер с высоким горлом и длинными рукавами так красиво сочетался с огненными хвостами волос! А эти синие шорты! (Я уж молчу про то, как они здорово натягивались на упругой попке Лани!) Эти "кроссовки" на не менее шоколадных, чем у Клео, ножках! Я откровенно любовался. Принёс из палатки спальник, свернул его как сворачивают ковры — в подобие трубы. Получилось что-то типа мягкого валика. Моему примеру последовали и другие. Как-то так получилось, что мы оказались на одном валике втроём. Я, Лани и Нюта. Причём Лани сидела справа, Ню — слева. Во, твою дивизию! Гарем. Если б я был султан... Нафига мне такое "счастье"? А если они меня делить начнут? Бр-р-р!..
