Быть матерью Гарри было непростой задачей, она пыталась понять, когда можно вмешаться, а когда нет. Когда она познакомилась с ним, он был не ребенком, а подростком, и это отличало то, что она была рядом с ним. Но быть матерью двух новорожденных детей — это было больше, чем она когда-либо представляла, лучше, чем она когда-либо представляла.
Ей тоже не терпелось снова начать больше двигаться, но целительница Эбби посоветовала ей подождать по крайней мере шесть недель, прежде чем пытаться сбросить лишний вес младенцев. Большая часть ее уже исчезла, но лишний вес на животе и бедрах все еще заставлял ее чувствовать себя немного похожей на кита. Она была почти рада, что Сириуса не было рядом и он не видел, насколько непривлекательно она выглядит. Затем она задумалась, сочтет ли он, что она действительно выглядит непривлекательно, или просто будет больше любить ее. Зная Сириуса, она знала, что это будет последнее, и сразу почувствовала себя лучше.
Макгонагалл стала заглядывать к ним сразу после ужина несколько раз в неделю и по-прежнему приходила по воскресеньям на послеобеденный чай. Зи с улыбкой наблюдала, как она прижимает к себе малышей, как радостно они разговаривают. Она привыкла быть бабушкой, как птица к небу.
Но самым большим сюрпризом был Кричер.
Эльф был настоящим благословением, которого она не ожидала. Он не только следил за тем, чтобы она питалась три раза в день, но и умело менял подгузники. Казалось, эльф был в восторге от малышей и стремился помочь ей во всем, что касалось их. Он был рядом всякий раз, когда она звонила, и даже когда она не звонила. Он заботился о нуждах Мины и Лео так же, как и о нуждах Зи, и она ценила его больше, чем могла выразить словами.
Колт и Фло все еще жили в ее старом коттедже с Мишей и Сорчей, которые предложили еще одну пару рук. Зи была благодарна за помощь, но она обнаружила, что ценит те вечера, когда родители, бабушки и дедушки оставляли ее наедине с малышами. Постоянный поток посетителей в кругу ее семьи иногда был столь же утомительным, сколь и поддерживающим.
Гарри звонил ей каждый вечер в "зеркало", и она рассказывала ему обо всем, что происходило, держа зеркало над близнецами, чтобы он мог их видеть. Он рассказал ей о школе и сказал, что Уизли наслаждаются отдыхом в Румынии со своей новой внучкой.
Наконец-то она успокоилась и не могла перестать улыбаться. Бродяга спал между двумя кроватками, лежа под ними, и всякий раз, когда малыши шевелились, его левое ухо приподнималось, как будто он внимательно прислушивался, чтобы убедиться, что с ними все в порядке. Леди Годива продолжала спать в изножье кровати Зи, кладя голову ей на колено всякий раз, когда кормила грудью, как бы в знак поддержки. Ей было очень приятно, когда они оба были рядом.
Она привыкла к материнству, и это было то, что она по-настоящему любила. Вот почему, проснувшись той ночью, она не была уверена, что именно ее разбудило. Запах леса и кожи окутал ее, когда она посмотрела в другой конец комнаты, где стояли две детские кроватки. У нее перехватило дыхание, когда она села.
Он стоял между ними, глядя на близнецов сверху вниз с мягкой улыбкой на губах. Его серые глаза были полны непролитых слез, а темные волосы небрежно обрамляли красивое лицо.
— Они самые совершенные существа на свете, не так ли? Ты молодец, детка. Ты очень хорошо справилась.
Зи встала и встала рядом с ним.
— Это последний раз, когда ты приходишь навестить меня, не так ли?
Она не была уверена, откуда она это знала, но она знала. Это заставило ее сердце сжаться от грусти, но в то же время от облегчения. Мерлин, иногда она скучала по нему так сильно, что не могла этого вынести, но эти визиты были столь же болезненными, сколь и чудесными.
Сириус встретился с ней взглядом.
— Я всегда буду с тобой, с Миной и Лео, с Гарри. Но, да, это в последний раз.
На глаза у нее навернулись слезы.
— Я скучаю по тебе.
— Я тоже по тебе скучаю. Посмотри на себя, гребаное видение в моей футболке.
Она усмехнулась.
— О да, старая потрепанная футболка и трусики. Уверена, я выгляжу великолепно.
Сириус окинул ее взглядом.
— Как богиня. Жаль, что меня не было рядом, чтобы уткнуться лицом в твои большие великолепные сиськи. Они стали больше.
— Я вся стала больше, — сказал Зи.
— Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал, — сказал он. Протянув руку, он коснулся пальцами ее локона и потянул за него, наблюдая, как он сворачивается вокруг ее головы, словно пружина. — Спасибо тебе за то, что любишь меня. За то, что подарила мне Мину и Лео. За то, что сделала меня таким очень счастливым.
— Я люблю тебя, Сириус.
Он наклонился, и его губы коснулись ее губ.
— Я люблю тебя, Захира. Всегда.
Она проснулась одна в их постели, ее губы покалывало от его поцелуя, а в глазах стояли слезы. Она подошла и встала между кроватками, подняв сначала Лео, а затем Мину, чтобы подержать их на руках, пока они смотрели на нее снизу вверх.
— Твой папочка так сильно любит тебя. Я бы хотела, чтобы он был сейчас здесь, с тобой, но это всего лишь я. Я люблю тебя больше жизни и всегда буду рассказывать тебе о твоем папочке, -пообещала она. Маленькая ручка Лео коснулась ее подбородка, и она поцеловала его. — Я люблю тебя, моя львиная звезда. — Она поцеловала Мину в макушку. — И тебя, моя маленькая богиня-сова.
Широко раскрытые глаза Мины уставились на нее, и она уселась в кресло-качалку, тихонько напевая им, а комната все еще была наполнена запахом Сириуса. К тому времени, как она вернулась в постель, прикладывая по одному ребенку к каждой груди, она знала одно с абсолютной уверенностью: с ней все будет в порядке. Самое главное, с Миной и Лео тоже.
И, несмотря ни на что, это было то, чем она собиралась дорожить.
* * *
25 января 1997 г....
Невилл помахал Хагриду, когда увидел, что тот работает над балками внутри новой теплицы. Он поговорил с профессором Спраут о строительстве новой теплицы только для деревьев. Еще в ноябре ей понравилась идея создать закрытый лес, где деревья росли бы друг вокруг друга и на всем протяжении теплицы. Это позволило бы им сажать их круглый год и попытаться вырастить деревья, которые обычно не привыкли к шотландской погоде.
Теперь, когда новый год прошел, он, наконец, смог приступить к работе. Несмотря на снегопад, Невилл и Хагрид расчистили территорию с помощью магии и приступили к работе. Он помогал садовнику, своими руками строил теплицу, помогал выбрать подходящие листы стекла и спроектировать теплицу так, как он считал нужным. Это было частью его работы, и ему это очень нравилось. Поскольку на самом деле он специализировался на гербологии под руководством Спраут, у него была большая свобода действий в выборе того, над чем он хотел работать.
Спраут доверяла ему и предоставила полную свободу действий в его проекте, и это было то, от чего он получал огромное удовольствие, позволяя себе погрузиться с головой. Луна заметила, что от физического труда, которым он занимался последние несколько месяцев, у него начали расти бицепсы, и он с удовольствием отметил, что она была права. Из-за того, что ему приходилось таскать мешки с землей, большие горшки и сооружать полки и тому подобное в теплицах, которые он помогал возводить, у него прибавилось сил. Он помог Хагриду забивать гвозди в конструкцию и вытер ладони о штаны.
— Выглядит великолепно, Хагрид!
— Я бы не справился без тебя, Невилл! Ты стал настоящим плотником! — Воскликнул Хагрид, сияя. — Ты правда собираешься выращивать здесь деревья?
Невилл кивнул.
— Мне правда жаль. Я хочу посмотреть, сможем ли мы выращивать деревья со всего мира. Профессор Спраут считает, что это отличная идея. Кроме того, мы можем посадить здесь несколько фруктовых деревьев и помочь поставлять фрукты в школу.
Хагрид кивнул и хлопнул рукой по колонне рядом с ними.
— Здесь действительно хорошо смотрится. Ты должен гордиться тем, чего достиг!
Невилл улыбнулся.
— Что ж, как только мы внесем последние штрихи, надеюсь, я смогу приступить к посадке здесь на следующей неделе.
— Все будет в горшочках?
Невилл покачал головой.
— нет. Я хочу посадить его прямо в почву, насколько это возможно. Понадобятся кое-какие чары, чтобы почва не промерзла снаружи, но это должно сработать. У меня есть кое-какие планы. Мы посадим деревья так и эдак, расставив их в виде звездочек. Я хочу, чтобы здесь было похоже на лес.
Хагрид с интересом огляделся по сторонам.
— Ну что ж, завтра откроют последние двери. Мы подготовим все в кратчайшие сроки!
Невилл вытер пот со лба и кивнул. Хагрид был прав, и он с нетерпением ждал, когда все это соберется воедино. Он закончил прибираться, прежде чем выйти на улицу и спуститься в оранжерею номер четыре.
Во время каникул он решил, что хочет скрестить дельфиниум. Отчасти это было из-за голубого оттенка, который напоминал ему о глазах Ханны, но еще он очень любил этот цветок. Их яркость, форма. В то утро он решил соединить его с блу ипомея, чтобы посмотреть, удастся ли им скрещиваться и придать синему цвету более насыщенный оттенок. До сих пор у него был успех с монстерой и многолетними растениями. Он не будет знать наверняка еще несколько месяцев, но растение хорошо росло, и он был доволен результатами.
Невилл знал, что может использовать магию, чтобы немного ускорить процесс, но ему нравилось наблюдать, как природа идет своим чередом, как она растет сама по себе, как расцветает. Он находил это совершенно очаровательным. Профессор Спраут осталась довольна его работой и сказала ему, что ей было интересно посмотреть, какие комбинации он сможет придумать самостоятельно. Он просто наслаждался своей работой.
Это был процесс, в ходе которого он пытался выяснить, какие растения могут сочетаться друг с другом. Некоторые из них были созданы исключительно для тщеславия, но он знал, что некоторые из них также могут быть чрезвычайно полезными. Его самым большим успехом по-прежнему оставалась цветущая Тавматагория. Крошечное растение зацвело так сильно, что ему пришлось пересадить его в горшок побольше. Он даже взял несколько семян и с большим успехом пересадил их в горшочки поменьше в каждой из своих теплиц дома. Растению нравились музыка и солнце, и оно нуждалось в большом количестве воды, чтобы оставаться увлажненным. Невилл надеялся, что если оно будет расти так же интенсивно, как сейчас, то через год или два на нем появятся бутоны. Бутоны будут означать, что растение по-настоящему расцвело, а значит, его можно будет использовать в качестве ингредиента для зелий; очень редкого ингредиента для зелий.
Это означало бы, что Невиллу удалось сделать то, что удавалось очень немногим волшебникам: собрать урожай. Он вел дневник, отслеживая развитие растения, и надеялся, что, если оно наконец зацветет, он сможет опубликовать его. Публикация статей была важной частью работы герболога, и Невилл хотел сделать все возможное, чтобы это стало удачной темой для статьи. Тавматагория была его большой надеждой.
Крупные, похожие на зонтики листья с каждой неделей становились все крупнее, и ему даже пришлось подрезать некоторые ветки. Дерево тоже становилось выше, и Невиллу стало интересно, насколько высоким оно вырастет, если он будет продолжать в том же духе. Оно уже превосходило его в росте, у него были толстые стебли, а корень выглядел так, словно это был ствол небольшого дерева. Он нашел это растение очаровательным.
Он включил музыку в теплице, решив, что сегодня больше подходит день Бетховена, и пошел собирать свои вещи. Последние несколько месяцев он работал над новой оранжереей, и половину своего времени он посвящал строительству, а половину — посадке растений. Это было замечательное сочетание, которое доставляло ему удовольствие. Больше всего на свете Невилл любил работать руками. Он обнаружил, что проектировать теплицы и строить их для него такое же удовольствие, как и копаться в земле.
Но ничто не приносило ему такого удовольствия, как работа с растениями.
Взглянув на часы, он понял, что было только семь, так что у него было несколько часов на эксперименты, прежде чем ему нужно было возвращаться в Гриффиндор. Если он собирался попытаться скрестить голубой дельфиниум с голубым ипомеей, то мог бы начать прямо сейчас. Они вернулись в школу уже три недели назад, и он по-настоящему погрузился в работу, завершая свои проекты к концу года. Скрещивание было одной из тех вещей, над которыми он хотел работать, и как можно больше различных примеров только помогли бы ему в дальнейшей работе.
Невилл был погружен в свои планы, напевая под музыку. На нем была закатанная до локтей рубашка и коричневый кожаный рабочий фартук поверх школьной формы. Он двинулся за своими перчатками, гадая, где же он умудрился потерять их за последнее время, и чуть не наткнулся прямо на человека, который подкрался к нему сзади.
— Годрик, Ханна, прости, — сказал он, опускаясь на скамейку, — я не знал, что здесь есть кто-то еще.
— Все в порядке, — тихо сказала она. — Я не хотела подкрадываться к тебе. Я просто... услышала громкую музыку, и мне стало любопытно. Над чем ты здесь работаешь?
— О, я собиралась попробовать скрестить два цветка, чтобы посмотреть, что у меня получится. Просто несколько идей для моей дипломной работы.
Она кивнула.
— ой. Какие цветы?
— Для начала несколько разных цветов, чтобы посмотреть, смогу ли я создавать цветовые решения и разные ароматы... извини, я тебе надоедаю.
— Вовсе нет, — ответила она. — Как ты можешь менять цвета?
Невилл некоторое время пристально смотрел на нее, прежде чем продолжить.
— Что ж, это деликатный процесс, требующий терпения. — Когда она и не подумала уходить, он жестом указал на работу на своем рабочем месте. — Э-э, ну, видите ли, растения очень похожи на людей в том, что у них есть пол. У большинства цветов есть как мужские, так и женские репродуктивные органы. Нам нравится называть эти растения или цветы совершенными, потому что это означает, что с ними легко работать; создавать из них что-то новое, потому что они опыляют растения обоих полов. Розы, ипомея, львиный зев, петунии, ирисы и лилии — вот некоторые из этих примеров. Но есть цветы, у которых только один пол, и они считаются несовершенными. Они по-прежнему красивы, и я по-прежнему использую их или пытаюсь попробовать что-то новое с ними, но скрещивание с ними становится гораздо более сложной задачей.
Голубые глаза Ханны встретились с его глазами.
— Значит, ты соединил их, чтобы создать растение-детеныш?
— Точно, — сказал Невилл, и его губы изогнулись в улыбке от ее слов. — И это растение-детеныш — идеальное сочетание своих родителей.
Ханна кивнула, не сводя глаз с рабочей станции перед ними.
— Как ты можешь определить, какое из них женское, а какое мужское?
Невилл использовал свою волшебную палочку, чтобы увеличить дельфиниум, стоящий на станции.
— Вы должны обратить внимание на репродуктивные органы. У цветов или растений мы называем их тычинками и пестиками. Пестик — это женская часть. Видите, по форме он напоминает бутылку? Вы всегда можете увидеть его в центре цветка. Пестик состоит из трех важных частей: рыльца, щитка и завязи. Рыльце находится в верхней части горлышка бутылки, и именно таким образом оно соединяется с завязью внизу. Завязь содержит яйцеклетки, из которых при оплодотворении развиваются семена растения, как у людей.
