Хотя второе генеральное сражение, между главными силами в Японском море, русский флот всё-таки проиграл. Он не сумел завладеть морем и не смог заставить японцев прекратить снабжение своей армии на материке. А, понеся потери, вынужден был сконцентрировать свои усилия на действия в западной части Жёлтого моря. Хотя и японский Объединённый флот так же понёс потери. Но сумел удержать владение морем в критическом для войны месте. Но только там, не имея возможность выделить значимые силы на другие направления. И как рассчитывал царь, приход второй эскадры должен будет сместить соотношение сил уже в пользу русских.
Но помимо отправки кораблей царю приходилось решать и внешнеполитические проблемы. И одна, из них, буквально самая значимая из них сейчас, находилась рядом с царём на борту яхты "Оттоманка". И звали проблему король Сербии Пётр Карагеоргиевич. Ну и рядом с ним находилась наследница сербского престола Елена Сербская. Которую царь очень хотел сосватать за князя императорской крови Иоанна Константиновича[2]. Присутствовавшего тут же. На борту императорской яхты.
На этот раз Николай не стал допускать ошибку, и не пошёл на поводу у австро-венгерского императора. Он, в отличие от предыдущих вариантов, не отказался от своих прав на Балканы. Когда греки, после неудачной для себя войны разорвали союз, с не поддержавшей их Россией. И у России не оказалось союзников на Балканах. И в том случае царь пошёл на уступки Австро-Венгерской империи. Отказавшись от влияния на Балканах кроме Черногории. НО тут после успешного разгрома Турции и того что греки продолжали считаться союзниками России, хотя и тут всё больше и больше тяготели к Германии, и зная, что проавстрийских Обреновичей, на троне сменят "прорусские" Карагеоргиевичи, не стал сдавать свои позиции.
Хотя назвать Карагеоргиевичей "прорусскими" это было очень сильно покривить перед правдой. Они хотели, с помощью России, и за счёт России, объединить Балканы под своей властью, причём и против России тоже. Они хотели стать доминирующей силой на Балканах, выдавив другое иное влияние в этом регионе. Включая и влияние России. Отчасти, этим, наверное, и можно объяснить то, что Россия так и не заключила, с Сербией, официального военного союза. Но вот в войну за неё вступила. Не хотел царь связывать себе руки и таким союзам сейчас. Зная о той роли, которое сыграло сербское тайное общество "Чёрная рука" в развязывании Первой Мировой Войны. Ведь младший сын Пётра Карагеоргиевича, Александр, будучи наследником престола, после того как спровадил старшего брата, Георгия, в дом умалишённых, входил в это общество. И его участие в подготовке к выстрелам в Сараево и привело к отказу от одного пункта австрийского ультиматума и началу войны.
Сейчас же Николай стремился исключить подобное разрешение событий. Когда сразу поставил условия его признание переворота и смену династии условиями сначала отодвигающих представителей "Чёрной руки" от влияния на короля ПетраI. И подумывал, как бы спровадить младшего Карагеоргиевича в "жёлтый дом" раньше, чем туда попадёт старший Георгий. Который одной фразой чуть было, не спровоцировал войну Сербии, с Россией и Австро-Венгрией одновременно. Публично оскорбив в этой фразе сразу двух монархов. И только объявление того скорбным умом позволило избежать этой войны. То, что он способен будет свершить такое и сейчас Николай не сомневался. Как и в том, что воевать с Австро-Венгерской империей Сербия будет. Особенно когда тайное общество вернёт свои позиции в сербском обществе.
И вот приходилось вести переговоры, как сделать Сербию зависимой от себя, но не связывать себя кардинально в случае если Сербия начнёт провоцировать войну, решив, что для неё ситуация наиболее благоприятна. Для решения её целей. И тем самым вынуждая и Россию вступить в войну. Поэтому официально военный союз было решено не заключать. Но мужем Елены Сербской должен был стать Иоанн Константинович. При этом под его гарантии Россия обязалась предоставить Сербии военную помощь, в том числе и посылкой "добровольцев". Для стотысячной армии, которых планировалось в Сербии, за счёт России, развернуть склады со всем необходимым для её оснащения и ведения боевых действий в течение полугода. Ну и развернуть на границе с Австрией не менее чем полумиллионную группировку.
Договорились и о предоставлении Сербии кредитов. Но вот пожелание короля Сербии получить и флот, на правах Черногории, Николай отмёл сразу. Тут Сербия имела выход к Средиземному морю. Государства Албания не существовало. Её территорию практически поделили Сербия и Греция, ну и малая часть досталась Черногории. И Сербия имела порты. Плюс по Территории Сербии протекал Дунай. И сербы хотели получить флот на Адриатике и речную флотилию на Дунае. Причём как черногорцы. Когда флот Черногории построили за счёт России и содержался за счёт России. Официально Россия выделяла под это дело кредиты, которые благополучно списывались. Но зато эти корабли без лишних слов присоединили к флоту России и сейчас они воевали в Восточно-Китайском море. Пётр Карагеоргиевич же хотел получить флот и не быть ничем обязанным. Ну и пришлось договориться, что Россия выделит кредит и на льготных условиях построит корабли, для Сербии, но кредит той придётся выплатить.
Так что на этой Тартуской конференции получилось договориться и гарантировать Сербии помощь, причём вполне официально, что сразу делало войну с ней проблематичной для Австро-Венгрии. Ну а с другой стороны не связывало руки царю. В случае, если всё-таки такая война начнётся. Но не только одна Сербия жаждала большую войну в Европе. Были игроки и посерьёзнее.
[1] В императорской России разница между губернией и областью заключалась в форме управления. Губернией руководила гражданская администрация, хотя губернатор и мог быть генералом. В области руководством территорией занималась военная администрация.
[2] Их брак состоялся в 1911 году. Хотя Елена и не была, в реальной истории, наследницей престола.
Эпилог III
И именно в начале следующего одна тысяча девятьсот пятого года проявился первый международный кризис, который мог бы привести к мировой войне. Который был связан с позицией Германии относительно Марокко. Ну и происходящими вокруг этой страны процессами. Начнём с того что одним из ведущих торговых партнёров этого государства была Германия. При этом подмять Марокко, в качестве колонии, хотела Франция. Которая, при заключении союза с Великобританией, в начале предыдущего года, договорилась о том, что британцы подтверждают особые права французов на эту территорию. С Италией и Испанией, так же претендовавших, на Марокко, французы тоже договорились. После чего и поставили султана этого государства Мулай Абд аль-Азиза перед требованием, признать это положение дел. Но за марокканского султана заступился кайзер Вильгельм. Который прибыл в Марокко, по пути в своё средиземноморское турне, и объявил о своей поддержке независимости этого султаната. И его в этом поддержала Австро-Венгрия. В то время как Франция, Великобритания и Италия выступили против такого демарша кайзера.
Россия, в других известных царю вариантах истории, поддержала Францию, выступив единым фронтом с Великобританией. Но там и ситуация была другая. Там Россия проигрывала войну с Японией и нуждалась в союзе с Великобританией. Сейчас же ситуация была несколько иной. Да японцы и тут попытались разгромить русские военно-морские силы по частям. И им удалось нанести поражение порт-артурской эскадре, до подхода второй эскадры. Но русские смогли объединить свои подошедшие силы, с силами своего флота, действовавшими в Приморье и у берегов Формозы. А потом, воспользовавшись тем, что японцы не успели восстановить свой флот после сражения у Квантунского полуострова, выиграли сражение уже у него. Правда с помощью подошедших, в ходе сражения, кораблей из Порт-Артура. И в результате проигрыша в битве, Объединённый японский флот оказался заперт в своих базах. А русские начали ближнюю блокаду, как Японских островов, так и оказавшейся на материке японской армии.
Где, по началу, японской армии способствовал успех. Хотя Ляоян они не взяли, Линевич не стал отдавать приказ об отходе и, понеся потери, японцы отошли от этого города. Хотя Иноку они смогли взять. Но в результате образовался фронт от реки Ляохэ и до побережья Японского моря. Что позволило и это сражение, в Европе, прозвать сражением на реке Ялу, с очередным номером. Русские войска после этого попытались дважды провести наступательные операции против японцев. Но они обе оказались неудачными. Не то что разгромить японцев, и поддерживающих их корейцев, не получилось. Но и фронт вообще не сдвинулся с места. Русские солдаты ещё могли обороняться. Но вот наступать не хотели.
Под Порт-Артуром ситуация оказалась сложнее. Японцы смогли прорвать оборону русских войск вдоль границы Кантонской области, и вышли на Кинджоускую позицию. Или как говорили японцы, на Наншан[1]. Эту, позицию Наншан, они тоже смогли захватить. Но вот следующую оборонительную позицию, Тафаншинскую, у станции Тафаншин, на несколько километров южнее, они преодолеть уже не смогли. Хотя этот их успех и привел к тому, что русский флот покинул как якорную стоянку на островах Эллиота, так и Талиенваньский залив. Уйдя в Порт-Артур и на стоянку на островах Мяо-Дао. А ситуация на сухопутном фронте повисла в равновесии. И где обе стороны готовились к решающим сражениям весны. При этом полностью завися от развития ситуации на море. За счёт накопленных на материке запасов японцы рассчитывали удержаться, пока их флот не снимет осаду. Русские же войска готовились к наступательным операциям и к тому, что флот сможет не допустить снабжение японской армии на материке. В том числе русские войска готовились к боям на острове Хоккайдо, с третьей резервной дивизией японской армии. Где на полностью занятых Курильских островах и Сахалине собрались дивизия морской пехоты, восточно-сибирский стрелковый полк, местные команды с Чукотки, Камчатки, Охотска, Сахалина и Приморья. Ну и добровольцев из ополченцев с этих регионов. И продолжался захват Формозы. Где продолжались бои в горной части этого острова. И где русским помогали китайцы, а японцам местные родичи полинезийцев. Любителей собирать черепа поверженных врагов. Для украшения входов в свои дома. Да и русское командование начало примеряться к островам Цусима.
Плюс, с началом русской-японской войны, особенно после заключения союзного с Великобританией договора, французы отказали в союзнической помощи для России, в этой войне с Японией. И даже сделали попытку интернировать оказавшиеся в их портах русские корабли. Так что теперь царь Николай, со спокойной совестью, сделал обратный жест. Поступил, так, как и рассчитывали в Германии что, будучи связанным войной, он не выступит на стороне Франции. Со стороны России это и случилось. Причём царь миролюбиво предложил, в своём заявление, уважать суверенитет и территориальную целостность Марокко, но не доводить дело до войны, так как у него военный союз с Францией. Но в Германии не знали о договорённостях Франции с Великобританией и Италией. В результате Франция получила поддержку этих государств. Испания, чей флот после всё-таки победной войны с САСШ располагал восемью кораблями линии, так же заняла выжидательную позицию. Правда, испанский флот, этого времени, имел корабли только крейсерского ранга. И в составе флота имелось шесть броненосных и один эскадренный бронепалубный крейсер собственной постройки и поднятый, в Гаване, и отремонтированный североамериканский "Мэн". Так что тут Испания была весьма важным союзником. И вот на этом фоне произошла встреча царя и кайзера возле острова Корфу[2].
И эта встреча произошла на борту "Штандарта", всё ещё вооружённого как вспомогательный крейсер. Вопрос в том, что после того как флот перешёл к ближней блокаде Японских островов потребность в рейдерах, действующих в Индийском океане, сошла практически на нет. Да и за последние полгода "Штандарт" и "Полярная Звезда" не перехватили ни одного транспорта с военной контрабандой. Хотя за первые месяцы войны их трофеи полностью окупили не только строительство этих кораблей, но и их эксплуатацию за всё время их службы. Но сейчас яхты вернулись к своей представительской службе. И если "Полярная Звезда" встала на ремонт и разоружение, то "Штандарт", в сопровождении броненосца "Слава", приняв на борт царя, отправился к острову Корфу. Который кайзер Вильгельм посещал по приглашению короля Греции Георга I. Пригласившего Вильгельма в свою летнюю резиденцию Монрепо на этом острове. Ну а Николай не мог не присоединиться. Особенно после того как Вильгельм попросил царя о встрече. И царь не отказал кайзеру. Хотя у Николая и имелись подозрения, зачем Вильгельм приглашает его. В иной истории в одна тысяча девятьсот четвёртом году Вильгельм лично разработал проект союзного договора между Германией и Россией направленный, по окончанию русско-японской войны против Великобритании. И к этому договору предполагалось подключить и Францию. И в других вариантах истории этот договор, подписанный монархами, стал известен как Бьёрский договор. Но подписей монархов оказалось слишком мало, что бы возник германо-русский союз. Слишком много сил, в обеих странах, оказалось против этого союза. И договор так и остался дипломатическим курьёзом. И теперь Николай предполагал, что и тут кайзер выступит с этим проектом. Тем паче, что тут Россия сохранила свой флот. И была весьма интересна как союзник Германии.
И вот теперь две императорские яхты, русский "Штандарт" и германский "Гогенцоллерн", а последний сопровождали новейшие броненосные крейсера "Фридрих Карл" и "Принц Альберт", и бронепалубный крейсер "Берлин", с полной торжественностью сошлись в водах этого греческого острова. На верхушках мачт германских кораблей развивались русские Андреевские флаги, русские корабли несли, на своих мачтах, германские военно-морские флаги. И когда корабли легли на параллельный курс, то и обменялись торжественными салютами. После чего обе яхты остановились на небольшом расстоянии друг от друга. И с "Гогенцоллерна" спустили катер, под штандартом германского императора. Который и направился к "Штандарту". И на борту катера был виден Вильгельм, в мундире русского адмирала, и на его груди были русские ордена. Ну а у трапа "Штандарта" его ждал Николай в мундире немецкого адмирала и немецкими орденами на груди. Ну что поделаешь, монархи давали друг другу офицерские звания своих армий из расчёта, что если в совместной войне придётся усилить союзника, своими воинскими формировании, то командовал бы ими человек, имеющий высокое военное звание их же армии. Ну и при встрече монархи это демонстрировали. Как знак своего хорошего отношения, к другой стороне.
После чего прошли необходимые протокольные мероприятия. С видимостью радушной встречи и рукопожатия монархов. Проход по палубе яхты, изображающей из себя крейсер. Причём в первых рядах, выстроившегося для встречи Вильгельма, матросов, стояли люди с наградами. Ну, Николай не поскупился на награды для экипажа "Штандарта", когда они захватывали призы, так что несколько десятков человек имели Знаки Военного ордена на своих форменках. При этом царь прямо указывал Вильгельму, что это те люди, что ограждают Европу от жёлтой опасности. И вместо того что бы поделить Китай, они занимаются непотребством возле Европы. И вообще если бы его идею поделить Северную Америку поддержали бы, то всем было бы, чем заняться, а не враждовать из-за, богом забытого угла, в виде Марокко. И всё это конечно происходило под фотосъёмку.
