Вторжение

Надо мной склонился какой-то небритый мужик в военной форме, заляпанной кровью, и, скривившись, спросил:

— Ты как?

Я нахмурился, пытаясь вспомнить, кто это такой, но не преуспел в этом, добившись лишь нового приступа боли сопровождаемого странным раздражением. Потерев виски, я осмотрелся: разрушенная улица, горящий метрах в тридцати автомобиль — судя по номерам, военный, вооруженные люди в форме, и тяжелая, давящая на сознание атмосфера. В нос ударил едкий запах горящей резины, и я чихнул:

— Нормально,— голос с трудом пробился через пересохшее горло,— голова правда трещит, а так все хорошо... Что происходит?— бардак, царящий вокруг, странным образом не вызывал удивления, и я посчитал это хорошим знаком. Вояка, севший передо мной на корточки, вскочил на ноги, и крикнул кому-то дальше по улице:

— Андрей, жив-здоров твой командир! Забирай его, мне некогда с ним возиться!

Неожиданно в моей голове зазвучал голос...точнее не зазвучал, а...не знаю — будто бы я секунду назад услышал его, и вспомнил об этом:

— 'Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ СПРАВИШЬСЯ!'

Странным образом я почувствовал те эмоции, которые Андрей вложил в эту фразу...стоп. А откуда я так уверен, что это были именно его мысли? И почему это именно мысли, а не что-то другое?! И кто такой этот Андрей? И почему это я его командир?! Вопросы появлялись в моей голове один за другим, отчего боль усилилась, и желание общаться с кем бы то ни было тут же пропало. Я обхватил раскалывающуюся голову ладонями, застонав. Мужик, который только что разговаривал со мной, с раздражением поглядел на меня:

— Слышишь, зомби — спрячь-ка свою Ауру по-хорошему, не дави на людей...

Я с непониманием поднял на него глаза — 'зомби'? И что еще за 'Аура'? Едва я подумал об этом, как тут же ощутил ее: энергия плотным коконом окутывала мое тело, и распространялась далеко вокруг. Неожиданно я понял, что могу с ее помощью чувствовать окружающий мир, людей вокруг...их эмоции...их силу. Мужчина напротив виделся как микрореактор, излучающий в окружающее пространство огромное количество энергии — и тут же поглощавщий ее.

Челюсть отвалилась, и мои глаза, обращенные на него, превратились в два блюдца. Тот взмахнул на меня рукой, ничего не говоря, и пошел в сторону измененных, стоящих чуть поодаль...так, теперь появились какие-то 'измененные', будто моя голова без них недостаточно болит! Я закрыл глаза, стараясь оградиться от информации окружающего мира, давящей на мой мозг, борясь с неконтролируемыми позывами моего сознания вспомнить все эти термины...и ощутил, как Аура будто втягивается в меня, уплотняясь и сокращаясь в размерах. Вот оно как — я могу управлять этим! Собрав всю эту энергию вокруг себя, я неожиданно понял, что происходит: Вторжение Демонов. Челюсть снова упала вниз, когда я осознал этот факт, вспомнив события на Красной площади...и после... Спину окатило холодом, когда я понял причину своего нынешнего положения — я один из тех, кто борется с неведомыми созданиями... Затем шлюзы моей памяти будто прорвало, и я вспомнил все: военную часть, Майора, бой с огромным Демоном и его прихвостнями, Прокурора с немыслимой жаждой власти, его апостолов Петра и Андрея, которые позже стали моими Миньонами...

Каждый факт из потока знаний, хлынувшего в мой мозг, отдавался вспышкой боли в голове, но я уже знал, что с этим делать. Незначительная перестройка энергоканалов — и боль уходит как вода в песок. Сгруппировав Ауру, я проанализировал свое состояние: тело...в норме. Особого внимания требует область живота и солнечного сплетения, где я ощущал нечто...инородное. Форсированная регенерация не прошла даром — демонического во мне становилось все больше и больше, однако я выжил! И не в последнюю очередь благодаря своевременному появлению группы защитников при поддержке Андрея. Нет, теперь я точно не отпущу его от себя! Но что это со мной было? Что за провалы в памяти?

Самостоятельно на этот вопрос я ответить не мог — во-первых, не то у меня сейчас состояние, что бы размышлять на подобные темы, а во-вторых на это банально нет времени. Одно я знал наверняка — это были не последствия магического воздействия.

Я распахнул зажмуренные глаза и легким усилием воли собрал зрачок в одно пятно — привычка еще со старых времен:

— Я в норме, как твои дела?— опередил я подошедшего ко мне Андрея.

— Я-то в порядке. Денис, то уверен что с тобой все хорошо? Я не знал, что и думать, когда увидел тебя, всего в крови, и в Ауре такой хаос был...

Я отмахнулся от его тревог, вставая на ноги:

— Просто на секунду потерял контроль над схваткой, за что и поплатился — в будущем я не допущу такого. Зато я, кажется, понял, как Демон смог меня одолеть. Иллюзия...я должен был понять сразу, но в горячке боя не сообразил...— я с досадой покачал головой, ведь, если я прав, мой противник использовал против меня один из простейших приемов ментальной сферы. Меня прощает только то, что раньше я не сталкивался с противниками, владеющими менталом на таком высоком уровне.

Люди вокруг неожиданно засуетились, и давешний Офицер озвучил приказ:

— Всем выдвигаться к улице Бурденко — наблюдатели заметили там формирующийся портал. Нужно встретить Демона всем, что у нас есть!

Андрей оглянулся на них:

— Очередная тварь. Нужно идти помогать — на меня ментальная магия не действует, так что...— он пожал плечами,— мне надо идти.

Я усмехнулся:

— Что это за тон? Как будто извиняешься за что-то! Не думаешь же ты, что я возьму тайм-аут в такой ответственный момент? Не дождешься — я иду вместе с тобой.

Андрей открыл было рот, собираясь уговорить меня остаться отдыхать в относительной безопасности, но я не дал ему этого сделать. Волна силы прошла через его Ауру, подавляя ненужную сейчас инициативу:

— Не спорь со мной! Я тоже иду: заодно испытаю свое новое заклятье,— я оскалился, ощущая, что Камень Душ наконец-то освоил ту гадость, которая в самом начале третьей волны выбила меня из жизни на полчаса:

— И на этот раз я буду намного осмотрительнее. Хватит рисковать понапрасну... Идем!— я взмахнул рукой хмурому Миньону, и побежал вслед за измененными, рассеянным строем двигающимся в направлении, где наблюдатели обнаружили противника.

Ощутив знакомые потоки энергии, которые появляются при формировании портала, я ускорился, легко обогнав бегущих измененных во главе с Офицером, и понесся вперед по улице.

Пусть бежать было не далеко, но я успел над кое-чем поразмыслить, а именно над своей амнезией. Интуиция подсказывала мне, что ее причиной стала предшествующая драка, точнее то, как она прошла. Я уже понял, что это были не последствия магии, и не последствия ментальной атаки, которой Демон меня обманул. Это произошло из-за невероятной нагрузки, которой я подверг свой мозг, ведь он не способен воспринимать такой объем информации, который я в него впихивал. Посудите сами: человек видит 24 кадра в секунду, соответственно зрительная информация усваивается у него с этой скоростью. А если увеличить ее объем вдесятеро? Полагаю, не готовый к такому мозг просто отключится, а мозг измененного, благодаря способностям демонической энергии, постарается очистить память от ненужных в данный момент воспоминаний — что и произошло со мной. Выходит, длительное использование ускорения довольно опасное мероприятие! Засада... С другой стороны — маг я или не маг? Какого лешего я постоянно иду врукопашку? Согласен — уничтожить Демона не издали, а своими собственными руками здорово тешит самолюбие...но это во мне говорят остатки вируса, которые я все никак не могу изжить! Да и ситуации у меня складываются таким образом, что приходится бегать... Ладно, новое заклятье, чье изучение я завершил буквально только что, намного сложнее тех, с которыми мне приходилось иметь дело до этого, но оно должно стоить того! Так что, проносясь мимо припаркованных вдоль дороги автомобилей, я был настроен испытать новую магию на сильном сопернике: любопытно, как повлияет стирание памяти на Демона? Я знаю, что они устроены совершенно по-иному в отличие от людей, но если в их арсенале есть подобная магия, не говорит ли это о том, что и на них она действует? Посмотрим.

Андрей отстал совсем ненамного, так что я выскочил к уже сформировавшемуся источнику мощной Ауры без остановок, заканчивая формировать заклятье. На него я потратил почти пол минуты объективного времени — если для многих Офицеров этот показатель был довольно неплохим, то меня подобная скорость не устраивала. Однако я не стал разгонять сознание, щадя свой и без того измученный мозг, и заранее приготовился, подгадав время таким образом, чтобы предстать перед врагом во всеоружии. Предупредив Андрея, чтобы он не начинал сходу палить со всех орудий, я активировал заклятье. Моей целью было посмотреть, как оно сработает, но эффект превзошел мои ожидания: только что появившийся из энергетического пузыря Демон — классический, покрытый костяной броней гуманоид со светящимися отметинами на спине и плечах — не успел сделать и шага, как в его Ауру врезался невидимый простому взгляду энергетический конструкт сложной формы, живущий сразу в нескольких измерениях. Вздрогнув всем телом, существо на мгновение застыло, будто превратившись в камень, а затем плавно завалилось на бок, разбросав руки в разные стороны.

— Это...ты чем его так?— Андрей затормозил рядом со мной, ошарашенно глядя на неподвижного Демона. Я задумался о том, какой эффект создает свежеизученное заклинание — испытав на своей шкуре его воздействие, я приблизительно понимал, что оно делает. Не отрывая глаз от обездвиженного врага, я задумчиво произнес:

— Пожалуй, назову его 'ластиком' — оно каким-то образом стирает память на некоторый промежуток времени...именно этой дрянью меня угостил тот, самый первый Демон. Вот и поглядим, насколько оно будет полезным против них самих.

Андрей уважительно посмотрел на меня:

— Хорош! И что теперь? Долго эта тварь будет валяться без чувств?

Я пожал плечами, краем глаза наблюдая за джипом, показавшимся из-за поворота. Судя по энергетике, в нем находилось несколько Офицеров:

— Теперь я хочу выяснить, насколько долго ластик будет действовать. Заклятье непростое, и моей Ауре понадобится несколько минут, чтобы успокоиться. Сейчас рядом ты, и я могу позволить себе этот небольшой эксперимент...если его никто не испортит!— я быстрым шагом направился к выехавшему из-за угла параллельной улицы джипу, из которого принялись выходить Офицеры. Судя по их вооружению: автоматам и пистолетам, а так же тому, что раньше я их не видел — это было лейтенантское пополнение, призванное помогать основным силам защитников.

— 'СЛЕДИ ЗА ДЕМОНОМ'

Отправив ментальный приказ Андрею, я остановился в нескольких метрах перед четырьмя гостями, которые, как ни странно, оказались тут раньше того Офицера, которого я обогнал недавно:

— Я Майор Полежаев. Кто у вас командир?

Вперед вышел один из них — мужчина лет сорока, и высокомерно кивнул мне:

— Это я. Маршалл лично назначил меня командиром отделения,— он бросил взгляд мне за спину:

— Мы прибыли на вызов — это того Демона нужно уничтожить?

— Мы сами с ним разберемся. Вы можете идти...

— 'ОН ПРИХОДИТ В СЕБЯ'

Вот черт, быстро он очнулся!

-...можете идти дальше. Уверен, где-то еще требуется ваша помощь.— я уже хотел было развернуться от них, и пойти к Андрею, но в мыслях их командира не было ни малейшего намека на подчинение: игнорируя мою команду, он решительно пошел мимо меня к шевелящемуся на асфальте Демону, лихо передернув затвор автомата:

— Парни, идем, прикончим эту мразоту!

Скрипнув зубами, я обернулся к Андрею. Раздражение, которое я старательно гасил, забурлило во мне с новой силой. Захотелось схватить этого лейтенанта, которого 'лично Маршалл' назначил начальником, за шкирку, и потаскать наглой рожей по асфальту — исключительно в воспитательных целях и для прибавления ума. Однако не хотелось выглядеть перед Миньоном совсем уж зверем. Образ, который я старался поддерживать, мог разрушиться от моих неосторожных действий. Нужно попытаться договори...

— Свалил с дороги!— в меня ощутимо врезался плечом совсем еще молодой — моего возраста Офицер. Я настолько прифигел от такого обращения, что не сразу сообразил, что произошло, пропустив его на шаг вперед. Даже демон внутри меня не сразу отреагировал на подобную наглость...не сразу.

Я буквально услышал разъяренный рык изнутри, обращенный ко мне:

— 'КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТЕРПЕТЬ ЭТО!'

Рука, выброшенная вслед неадекватному лейтенанту, сомкнулась на вороте его бронежилета, и я, ощущая невероятное наслаждение с примесью легкой досады, изо всех сил рванул семьдесят кило живого веса на себя. Подошвы его ботинок оторвались от земли, и измененный, пролетев несколько метров, распластался по борту джипа раздавленной лягушкой. Его приятели не заметили этого полета, обернувшись только на громкий звук удара тела о металл авто.

Я поймал взглядом горящие гневом глаза командира этой горе-команды, и шагнул ему навстречу, вызверившись:

— А НУ НА КОЛЕНИ! НА КОЛЕНИ, НИЧТОЖЕСТВО!— мощнейший ментальный импульс обрушился на его плечи быстрее, чем мои слова достигли его мозгов, заставив его рухнуть передо мной в пыль.

Гнев вырвался наружу, превращая мою Ауру в настоящее орудие пытки. Лица бойцов, попавших в зону ее влияния мгновенно побелели, а желание перечить пропало. Стараясь не сорваться окончательно, я прошипел через зубы:

— Разуйте глаза и смотрите на кого вы прете, ничтожества! Надо бы пооткручивать ваши тупые головы...

Я с трудом выдохнул через сдавленное гневом горло, стараясь взять под контроль вырвавшиеся на волю эмоции:

— Хватайте своего командира, и проваливайте, чтоб я вас тут не видел!

Те суетливо забегали: один ухватил потерявшего сознания начальника под руки и потащил его к машине, а второй в это время помогал толкнувшему меня лейтенанту подняться. Судя по всему, я-таки переусердствовал, сломав ему пару-тройку костей. Но сожаления не было — Демонам они не противники, а так, глядишь, прекратят заниматься самодеятельностью и выживут.

М-да...так себе отмазка, но для успокоения моей совести ее хватит. Не дожидаясь, когда дрожащие от страха измененные покинут этот участок улицы, я пошел к Демону, который успел встать на ноги, и теперь озирался по сторонам, не предпринимая никаких действий. Андрей зорко следил за всеми его движениями, готовый в любой момент располовинить его заклятьем, дрожащим на кончиках его пальцев... Ого! Таких умений он раньше мне не показывал!

— Денис, не слишком ли жестко ты с ними?— спросил он, не отрывая взгляда от Демона.

Я скривился, остановившись рядом с ним:

— Знал бы ты, как иногда хочется сделать так, как я сделал только что. Но увы...или не увы — это как посмотреть. Взгляни на него,— я кивнул на тварь, безмолвно стоящую перед нами,— чувствуешь?

Андрей отрицательно покачал головой:

— Я сейчас не могу чувствовать ничего кроме своего заклинания. Недавно научился заранее готовить магию для использования, но приходится сильно концентрироваться. Нет возможности отвлечься на что-то другое.