• " Corps sanglant " (Corpus de Sang) : Le 7 juin 1640, des segadors (paysans faucheurs catalans) entrèrent dans Barcelone pour une fête religieuse. Une émeute éclata. Les faucheurs, armés de faucilles et de couteaux, pillèrent la résidence du vice-roi espagnol (comte de Santa Coloma) et le tuèrent sur la plage alors qu"il tentait de s"enfuir à bord d"une galère. Dans l"histoire espagnole, cette guerre est restée célèbre sous le nom de " Guerre des faucheurs " . [ 1 , 2 , 3 ]
Jeux d'espionnage et pacte secret (Été-Automne 1640)
L"élite catalane, menée par le prêtre Pau Claris, comprit qu"un Madrid furieux enverrait une armée punitive pour l"écraser. La France était son seul espoir de salut. [ 1 , 2 , 3 ]
• Mission secrète : tandis que les Espagnols rassemblaient des troupes, des ambassadeurs catalans traversaient secrètement les Pyrénées pour rejoindre Paris. Richelieu déploya tout son réseau d"espionnage pour coordonner cette opération.
• Une alliance avec le diable : les Catalans étaient si désespérés qu"ils acceptèrent n"importe quelles conditions. Des accords secrets furent signés entre septembre et novembre 1640. Des agents français garantissaient aux rebelles une aide militaire. [ 1 , 2 ]
Entrée des troupes françaises (fin 1640 — janvier 1641)
• " Laissez entrer les Français ! " : En novembre-décembre 1640, les compagnies de cavalerie et l'artillerie françaises franchirent officiellement les Pyrénées. Les Catalans les accueillirent en libérateurs et ouvrirent les portes de leurs forteresses. [ 1 , 2 , 3 , 4 ]
• Le roi de France sur le trône d'Espagne : Pour consolider légalement cette union, en janvier 1641, la Catalogne déclara son indépendance de la domination de Madrid et déclara le roi de France Louis XIII son souverain — comte de Barcelone . [ 1 , 2 ]
• Triomphe : Le 26 janvier 1641, l"armée franco-catalane coalisée infligea une défaite cuisante à l"armée punitive espagnole forte de 23 000 hommes aux portes de Barcelone (bataille de Montjuïc). Richelieu célébra la victoire. [ 1 , 2 ]
En Angleterre à cette époque :
Jane Whorwood — Contrebandière d'or et sauveuse du roi
Si Lucy Hay était l'intrigante du cabinet, Jane Worcester était l'agent de terrain. Elle était une fervente partisane de Charles Ier et une confidente proche. [ 1 , 2 , 3 ]
• Son plus grand exploit : lorsque le roi se retrouva à court d"argent pour faire la guerre, Jane organisa un vaste réseau de contrebande. Elle fit personnellement passer clandestinement près d"une tonne d"or d"Europe aux partisans du roi , trompant ainsi les patrouilles portuaires du Parlement. Plus tard, lorsque Charles Ier fut capturé et retenu prisonnier au château de Carisbrooke, c"est Jane Worcester qui orchestra trois tentatives d"évasion. Elle obtint pour lui des codes d"espionnage, organisa la corruption des gardes et trouva même un navire pour emmener le roi en Hollande.
Susan Hyde — Code Spy et réseaux secrets
Susan était la sœur d'Edward Hyde (le futur Premier ministre d'Angleterre). Elle travaillait pour l'organisation royaliste profondément conspiratrice The Sealed Knot , qui complotait pour renverser le régime de Cromwell et restaurer la monarchie.[, 2 ]
• Méthodes : Susan était la principale interlocutrice entre la résistance anglaise et le prince Charles (le futur roi Charles II), alors en exil en France. Des centaines de lettres cryptées transitaient par elle. Elle utilisait la méthode classique consistant à dissimuler les messages dans les doublures de vêtements et à les transporter dans des paniers de volaille ou de nourriture. [ 1 ]
• Conclusion : Son histoire illustre la dimension tragique de l"espionnage. En 1656, elle fut interceptée par les agents de Cromwell. Victime de tortures psychologiques et physiques brutales lors des interrogatoires, Susan Hyde sombra dans la folie et mourut en détention, sans jamais révéler les clés de chiffrement de son frère.
* * *
La vicomtesse
Livre 3
Avec la parole de Dieu, un stylet et un pistolet
" Oh, quel tissu de mensonges nous tissons lorsque nous apprenons à être rusés... "
W. Scott
Chaque femme a un homme qui l'aime. Même lorsqu'elle l'a repoussé.
Si je n'aime pas tuer, cela ne veut pas dire que je ne sais pas comment le faire.
Juillet — septembre 1640.
Paris — Montflanquin — Madrid.
Cela fait une semaine que je voyage vers le sud, en direction de ma ville natale, Monflanquin. Je me suis surprise à penser que je considère cette petite ville, où je vis depuis un peu plus d'un an, comme mon chez-moi, contrairement à Amiens, où j'ai vécu seize ans , sans parler de Londres, où j'ai vécu encore plus longtemps. Peut-être parce que c'est ma propre ville ?
Maintenant que je suis mariée et que j'ai ma propre famille — encore toute petite, mais avec l'espoir d'un agrandissement -, je commence à penser à l'avenir. Un avenir très lointain, je l'espère, mais absolument inévitable. Hélas. Nous sommes tous mortels. Je commence à réfléchir à la manière de partager mon héritage entre mes futurs enfants.
Et dans la famille de mes parents ? Hmmm... C"est très compliqué. J"ai hérité de mon Montflanquin de mon arrière-grand-mère, que Dieu ait son âme et lui accorde le repos éternel. Ma sœur cadette héritera également de ses fiefs directement de mon arrière-grand-mère lorsqu"elle sera majeure. Nous avons seulement reçu, elle et moi, le titre de vicomtesse de la famille de La Fère. Mon frère aîné, Jean-François, a déjà reçu le titre de baron de Biron grâce à moi et des terres grâce à la générosité de Son Éminence. Mon frère Raoul est devenu vicomte de Bragelonne, un héritage d"un membre éloigné de la famille de mon père. Mon frère cadet sera le prochain comte de La Fère et héritera également de tout ce qui est lié au château de La Fère et au château de Breuil de ma mère.
Et si, non, pas si, mais quand j'aurai moi-même cinq enfants, comment devrais-je partager mon Monflanquin entre eux ? Également ? Chacun des cinq n'aura alors qu'une toute petite part, n'est-ce pas ?... Et que recevront mes petits-enfants si chacun de mes enfants a lui aussi cinq enfants ? Presque rien, comme à La Bastide aujourd'hui, voire moins ? Et ils se disputeront, comme dans beaucoup de familles, préféreront-ils diviser plutôt que multiplier ? Je sais que les filles du couvent m'ont raconté comment cela se passe dans leurs familles... Non, cela ne va pas. Peut-être devrais-je instaurer un système de droit d'aînesse. Le fils aîné héritera de tout : le titre et les terres. À vrai dire, presque tout. Tous les autres frères et sœurs recevront des sommes accumulées grâce aux revenus de ma baronnie et versées à leur majorité. Les filles recevront cet argent en dot lors de leur mariage ou, si elles ne se marient pas, à vingt et un ans, elles pourront en disposer librement. J'espère qu'ils créeront leur propre entreprise ? Et les garçons aussi, qu'ils créeront la leur, comme le parfum de mon François ? Ou bien sont-ils obligés d'entrer au service militaire ? Hmmm... Peut-être les deux — pourquoi mettre tous ses œufs dans le même panier ? Le service militaire et leur propre entreprise. Le cadet entrera dans l'armée ou au service de la Couronne, le benjamin ira au service de l'Église. Abbé séculier, comme le cardinal-infant Ferdinand, ou moine — cela dépend. Ou encore au service de la Couronne — à la cour, comme gouverneur de nouvelles colonies, ou ailleurs. Mais chacun de mes enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants, et ainsi de suite, recevra assurément l'argent de départ, quel que soit son choix. Et si, Dieu m'en préserve, je n'ai pas de fils ? Alors c'est la même chose, mais pour les filles. L'aînée deviendra baronne — la maîtresse de Monflanquin — et les cadettes recevront une dot. Hum... Retirer d'importantes sommes d'argent de la circulation en une seule fois pourrait nuire aux finances publiques. Il faudrait donc échelonner les paiements sur trois ans ? Ou mieux encore, sur cinq ans... Oui, il faut accumuler progressivement, sans impacter les finances publiques, et rembourser par mensualités, afin que les jeunes gens et les jeunes filles apprennent la discipline financière.
Waouh ! Je parle en tant que jeune assistant de l'intendant des Finances, Monsieur Colbert, que j'ai rencontré récemment à Paris... C'est un jeune homme très compétent, à peine plus âgé que moi, et avec qui il est bon d'entretenir des relations amicales. Je ne serais pas surpris qu'il succède à Richelieu comme Premier ministre à l'avenir. Son Éminence a beaucoup vieilli ces derniers temps...
Je vais rédiger ce document, en discuter chez moi avec le juge, l'administrateur et le prêtre, puis prendre une décision finale. L'essentiel est d'établir clairement que ma baronnie constitue un droit de succession indivisible et de définir les principes et la formule de calcul des sommes versées aux enfants, ainsi que les échéances de paiement.
Très bien, tout est réglé. Il reste une dernière chose, non moins importante.
Je me souviens de ces petits orphelins, un frère et une sœur, pris en flagrant délit de vol ; ils vivent toujours chez la famille du capitaine de la garde. Il ne doit y avoir aucun orphelin sans abri sur mon territoire ! Après tout, je suis une Ursuline ! Et nous savons ce qu'il faut faire ! Moi-même, pratiquement orpheline avec des parents encore en vie, j'ai vécu seize ans au couvent et à l'école des Ursulines, une école créée pour les personnes comme moi. À présent, c'est à mon tour d'organiser une telle école sur mon territoire ! Voire deux ! Il faut absolument créer une école pour garçons aussi. Je fournirai un financement correct pour démarrer, mais j'instaurerai également une taxe spéciale pour l'entretien des écoles. Cet argent n'ira pas dans mon trésor, mais directement aux écoles, et le recteur s'en chargera. Et si l'école est laïque, pouvons-nous en avoir une pour les filles et une pour les garçons ? Hmmm... peut-être vaudrait-il mieux créer deux écoles séparées, pour ne pas se disperser... Et pourquoi des écoles seulement à Monflanquin ? Il faudrait une école dans chaque village important. Ou une école pour plusieurs villages, disons une école pour mille habitants ? Tous les enfants devraient apprendre à lire, à écrire, le français et le latin, le calcul et l'écriture. Les filles devraient apprendre à tenir une maison et les garçons divers métiers. Et le maniement des armes, toutes. Hmmm... Ils ne saisiront peut-être pas encore ce dernier point, surtout les filles. Mais les dames de la noblesse me soutiendront, j'en suis sûre. Je vais parler à l'abbesse du monastère le plus proche. Oh, elle n'est pas ursuline, elle semble être carmélite. Alors, peut-être devrions-nous fonder un nouveau monastère ursulin ? Ou une école laïque, sous le patronage des Ursulines ? Quel dommage que cette idée ne me soit venue qu'en chemin ; j'aurais dû en parler à l'abbesse à Paris. Je devrais parler à Louise ; elle pourrait me donner de précieux conseils. Je lui écrirai une lettre à ce sujet pour lui demander son avis.
J'instaurerai sans aucun doute une taxe sur l'entretien des écoles. Mais toutes les autres taxes qui dépendent de moi — péages routiers, péages de ponts, taxes sur l'utilisation des moulins et des hauts fourneaux, et autres petites taxes difficiles à percevoir — je les supprimerai. J'attendrai cinq ans pour voir ; si cela incite des gens à s'installer sur mes terres pour y ouvrir de nouvelles usines ou d'autres commerces, je maintiendrai le statu quo. Dans le cas contraire, j'examinerai la situation et reconsidérerai ma position.
Et ensuite, le plus important ? L'Espagne, bien sûr, l'Espagne... Je ne penserai pas à l'Angleterre pour l'instant, même si la situation y est explosive et qu'une explosion est imminente. Très bien, l'Angleterre peut attendre ! Je m'en occuperai plus tard ! Charlie doit aller à l'échafaud ! Et pas n'importe comment — ils le feront sans nous. Charlie doit y aller avec sagesse — le mal qu'il a fait à notre famille doit être réparé ! Bon, on pensera à l'Angleterre plus tard. Tout doit se faire progressivement...
Eliza est assise en face de moi dans la calèche, ses deux pistolets posés à côté d'elle. Elle sourit, perdue dans ses pensées, oubliant sa broderie, et contemple d'un air rêveur les paysages estivaux de France qui défilent par la fenêtre. Tiens... juillet... la saison la plus chaude ; avril était plus agréable pour voyager. Eliza sourit de nouveau, son regard se posant sur quelque chose à travers la vitre. Elle va bien, elle ne sait pas tout. Richelieu lui a brièvement ordonné de m'accompagner, de m'assister, de me protéger, puis l'a envoyée dire adieu à son mari. Son Éminence m'a seulement révélé le reste. Début juin, la Catalogne s'est effectivement révoltée et aurait bientôt besoin de notre aide ; sans elle, Madrid anéantirait les Catalans. Mon père s'est rendu à Perpignan pour coordonner les efforts visant à apporter cette aide. Et je dois mettre en œuvre tous mes talents pour que l'ingérence de Madrid et sa volonté de punir la Catalogne rebelle par le feu et par l'épée soient réduites au minimum et s'apaisent au plus vite. Je n'ai pas encore une idée précise de la marche à suivre, mais j'ai fait part de quelques idées à Richelieu, et il les a approuvées. Maintenant, il me faut réfléchir aux détails. C'est compliqué, il y a beaucoup de choses que j'ignore, et Richelieu n'est pas au courant de tout non plus... Bon, j'ai encore le temps d'y réfléchir. J'ai besoin de faire une pause, comme Eliza. Alors je vais lui demander :
