— Почему он может не сработать?
— Если не считать, что я ещё ни разу не пробовал его применить, от отправляющегося требуется чётко представлять, куда он хочет попасть. А у тебя явно что-то с памятью.
— С памятью? Да вроде двадцать лет жизни помню, как родилась и выросла в Миразе.
Не смотря на её слова, почему-то был уверен, что передо мной землянка, не помнящая своего происхождения, но спорить не стал.
— По другим мирам не гуляла, ибо доступа к порталу не дают, — продолжала тем временем Рей, легкомысленно пожав плечами. — Но да, варианты полезны.
Она улыбнулась, еще раз показав опасные зубки.
— На всякий случай буду иметь в виду. Пригодится...
— Сомневаюсь, — ответил ей.
— Почему? — не поняла девушка.
— Уже вроде бы говорил. Наша встреча случайна и вряд ли повторится. Так что решай именно сейчас.
Рей вновь задумалась на мгновение, но в своей манере заговорила о другом:
— А в океане там, у вас, водятся водяные демоны, чудища, монстры?
Звучало это немного маниакально.
— Нет, не водятся, — честно ответил я. — Там, куда мы плывём, они не выживают.
— Почему? — заинтересовалась девушка, постучав когтями по лезвию кинжала.
— Остров принадлежит драконам, а они конкуренцию не любят.
Вместо того чтобы ответить или как-то прокомментировать, та переключилась на другую тему:
— Как-то давно... наша команда схватилась с Королевой Глубин, я тогда еще помощницей капитана была. Эх, битва знатная была...
Продолжение от 10.06.2012.
Скинув с себя пелену воспоминаний, она продолжила более серьезно:
— Если из темных вод покажется какое-либо существо, то советую призывать пламя, желательно чистое, а не колдовское. Хотя, применив его сразу, упустишь все веселье, — и задорно подмигнула.
— Спасибо за совет, но не думаю, что он пригодится. Как уже сказал, плыву к Драконьему Острову.
— Наши драконы вообще от фениксов произошли, — сообщила она. — Весёлые ребята, и развлечения у них занятные...
Девушка явно хотела сказать что-то ещё, но замолкла. Не стал настаивать на продолжении именно этой темы. О драконах я и Rам могу расспросить, тем более что особенности именно её сородичей куда более актуальны.
— Что-то разболталась я, — продолжила Рей. — Скучно тут, а выход все не появляется, как бы ни хотела. Птицу уже надоело каналы энергий переключать... До богини не достучаться, разве что до Нии...
Странная девушка. И встреча странная. Зачем мы вообще оказались в тумане одновременно?
Тут она прервала свой монолог, посмотрев на меня. Во взгляде мелькнула идея. Затем покосилась на ворона, неслышно что-то прошептав ему. Немного подумала и вроде как решилась.
— Как думаешь, — начала озвучивать свои мысли, — чужие боги услышат зов, хоть и не своего последователя?
— Сомневаюсь, — честно ответил я.
— Почему?
— Я, как уже говорил, паладин, то есть в вопросе вроде бы разбираюсь. Правда, несколько с другой стороны, а именно в том, как получить от бога энергию, но не думаю, что разница очень большая. Поэтому считаю, что не посвящённый вообще никакому богу или даже атеист имеет куда больше шансов, чем жрецы или паладины.
— Да, не самый обнадёживающий ответ, — вздохнула Рей. — А если богини похожи?
— Если честно, не представляю. А какая у тебя?
— Богиня колоритная, забавная и шутница еще та, ребенок ведь. Ее сферы — путь, путешествия, авантюра, игра, — стала перечислять жрица. — Но ждать помощи от неё... Брр...
Девушка передернула плечами и добавила:
— Хотя она любит нашу Стаю, только почему-то держит волков за собак...
Последнее девушка тихо пробормотала в пустоту, не исключено, что слова вообще предназначались не мне.
— Нет, — ответил я. — В том мире, где обитаю сейчас, ни о чём подобном не слышал.
Ворон слетел с ее плеча, обдав туман вокруг сотнями золотых искр, от которых девушка поморщилась, сдерживая чих.
— Пока он пытается провести Нию... Тебе не надо ничего зачаровать? Оружие? Доспехи? Что-нибудь по быту? Время есть, навык высокий.
При каждом варианте Рей разгибала палец правой руки.
— Спасибо, не надо. Как-то не планировал, поэтому ничего не взял.
— А амулеты? — продолжила она. — Зачаровать?
— Этого добра у меня и так хватает, — отвечая, продемонстрировал ей целую горсть, висящую у меня на шее. — Даже не знаю, для чего нужны некоторые.
— Ну, с определителем у меня похуже, — призналась Рей. — Магия не моя сфера, разве что разрушить ее составляющую.
— Спасибо, не стоит, — на всякий случай предупредил я.
— А в этих побрякушках напичкано ее прилично, — продолжила она, не обратив внимания на мою реплику. — Вот если были бы руны, то да...
Девушка быстрым движением достала из рукава халата два маленьких диска, явно являющиеся метательным оружием. На тонких лезвиях мерцали волнистые знаки.
— Эти два, к примеру, способны не только пробить насквозь доспех из звездного металла, но и после активации ударить разрядом.
Диски были успешно спрятаны назад.
Хотел сказать, что мифрил они вряд ли пробьют, но не стал. Мало ли? Причём возможен вариант, когда в одном мире победит оружие, а в другом броня. Проверять, что окажется сильнее в тумане, вообще не хотелось.
Ворон вернулся, приведя за собой девочку лет двенадцати с голубыми весёлыми глазами и волнистыми волосами необычного фиолетового цвета. Сарафанчик с цветочками, кожаные сапожки до колен и белые перчатки на руках. А больше всего выделялась светлая ковбойская шляпа. Девочка озорно подмигнула нам. Откуда-то появилась уверенность, что передо мной богиня. Однако никакой опасности она не представляла, и вовсе не потому, что выглядела безобидно. Планетарные боги в тумане в лучшем случае становятся просто сильными магами.
— Я ее забираю, — сказала вновь прибывшая, указывая пальчиком на Рей.
Спорить с богиней не собирался. Да и причин не видел. Даже некоторое облегчение испытал от ничего не значащего разговора.
— Только ты мне взамен будешь должна помочь с одним дельцем, — продолжила она, обращаясь уже к жрице.
Оборотень согласно кивнула, стукнула ладонью по лбу и покачала головой. Птиц довольно каркнул и сел на плечо хозяйки, тут же исчезнув.
— Надеюсь, она тебе не сильно наскучила, а то та ещё зануда? — весело хихикнула девочка.
— Хорошо хоть, драться не полезла, — честно ответил я.
— Даже так? — вопрос прозвучал с долей хитрости.
Ответить я не успел, так как обнаружил, что снова нахожусь в каюте. Нетрудно догадаться, в каком именно состоянии.
— Кир! Опять?! — возмутилась Айрэ.
Продолжение от 11.06.2012.
Глава следующая 14
(название)
После встречи со странной оборотнем и её мелкой богиней наступило затишье. Первая неделя ещё ничего не значила, это как раз было примерно стандартным интервалом между неконтролируемыми провалами (как будто я их раньше хоть как-то контролировал!), вторая вселила некоторую надежду, а третья уверенность, что всё закончилось. Но не тут-то было...
Когда очередной ночью опять обнаружил себя в тумане, ни удивляться, ни ругаться не стал. Всё равно изменить ничего не мог, так что бесполезно. Правда, идти к костру или ещё куда не пришлось, туман сам как бы отхлынул. Так тоже уже было. Только, в прошлый раз обнаружил себя на космической станции, а теперь среди развалин мёртвого города.
Возникло ощущение, словно нахожусь в одном огромном ожившем склепе. Атмосфера этого места просто душила! Развалины или руины, как бы это ни называли, все равно будет неверным ответом. На скопление архитектуры из разных эпох, которое довелось видеть в развоплощающемся мире, это похоже не было. Всё равно зрелище ещё то. Причём беспокоили не сами остатки былого величия, а подозрение, что они всё ещё живы.
Оглядываясь по сторонам, не сразу обнаружил, что тут не один. Даже вздохнул с некоторым облегчением. Вовсе не потому, что боялся таких мест. Просто на этот раз встретился не с агрессивно настроенной девушкой. Их в последнее время в других мирах мне и так попадалось слишком много.
Из тумана выбрался матерящийся на все лады парень. Темно-фиолетовая мантия со странными письменами на рукавах, всклокоченные черные волосы и горящие злостью зелёные глаза. Ну, прямо типичный звездочёт-алхимик из детской книжки. Если вместо нечитаемых знаков были звёзды, сходство вообще стало бы стопроцентным. А так просто маг неизвестной специализации. Вот никогда не понимал пристрастие магов к столь неудобной форме одежды. Невольно начинаешь подозревать, что это именно форма такая. Мол, все они состоят в какой-то секретной магической организации и обязаны носить, что приказано.
Потом удалось разглядеть, что, а точнее кто разозлил мага. Правой рукой крепко держа за ухо, похожего на него маленького человечка. Схожесть лиц натолкнула на мысль о родственных связях. Однако попытка рассмотреть последнего поближе не увенчалось успехом, тот просто исчез. А вот старший от этого только начал выражаться и вовсе на непонятном языке.
Ждать, пока он меня заметит, пришлось недолго. На этот раз решил обойтись без предисловий.
— Я Кир Огонь, паладин бога Локлиса, для тех, кто из веера миров, и Кирилл Огнев для жителей Земли, — сразу представился официально.
— Извини, этот глюк совсем от рук отбился, — счёл нужным объяснить он.
Если это глюк, то почему мы его видели оба? Вроде вместе из одной бутылки не пили. Хотел спросить, но не стал. Мало ли что? Затем парень протянул руку и представился в ответ:
— Максим Силович, можно просто Макс, специализация амулеты и артефакты.
Ага, ещё один Макс. Этот хотя бы, в отличие от космического, представился нормально. Правда, тоже со своими глюками. Как в переносном, так и прямом смысле.
— И где мы находимся? — спросил я после рукопожатия, предполагая, что тот о месте хоть что-то знает, а не выскочил сюда через туман, как я сам.
— Подожди. Этот шут гороховый тебя не предупредил!!! — удивлённо вылупил он глаза.
— Кого ты имеешь в виду?
— Божественная морда по имени Арагорн, — зло сверкнул глазами он.
— Нет, Ара отправил меня совсем в другой мир, но по каким-то непонятным причинам в последнее время я уже несколько раз без всяких предупреждений проваливаюсь в разные места сам по себе, — обрисовал ему ситуацию. — Хорошо, хоть ненадолго.
— Вот же ж сволочь... — воскликнул он, поминая неизвестно кого.
Справедливо решил, что не меня, и ничего говорить не стал. Маг тем временем решил ответить на мой первый вопрос:
— А так это большая проблема, от которой фонит сильнее, чем в Чернобыле, — начал объяснять Макс. — И тварей тут столько, что воображения у тех же богов на них не хватает. Это если коротко, а на длинное описание понадобится несколько дней.
Маг вопрошающе посмотрел мне в глаза.
— Тебе надо все рассказывать, или и того, что сказал, хватает?
— Пожалуй, хватает, — ответил ему. — Как уже говорил, я ненадолго, так что лишняя информация попросту не нужна. Вопрос только в том, что лучше, остаться на месте или двигаться?
— Хм, — озвучил он какие-то свои мысли. — На месте оставаться не рекомендую. Лучше именно двигаться, причём не просто так. Скорей всего, придется немного побегать и, может, мечом помахать. Тут есть одна моя захоронка, к ней и направляюсь. Можешь со мной.
Максим махнул рукой в сторону развалин.
— По-другому, извини, не получится, не думал, что сегодня кого-то встречу, и не взял с собой запасных накопителей.
Причём тут какие-то накопители и зачем они нужны, спрашивать не стал.
— Если по-другому никак, то и так сойдет, — согласился я на его авантюру.
Побегать действительно пришлось. Маг очень кстати накинул на нас какое-то своё плетение маскировки. Тратить силы из резерва на разглядывание деталей не стал, работает, и ладно. С тем, что я увидел, драться не было ни малейшего желания. Тварей тут имелось больше чем достаточно, пожалуй, и целой армии не хватило бы с ними разобраться. В любом случае слишком много. Радовало только то, что меня занесло в это место ненадолго. Бег прекратился, когда добрались до высокой крепостной стены, не меньше десяти метров. Что интересно, вполне целой. До этого думал, что здесь ничего сохранившего нормальное состояние и не осталось.
— Посиди тихо... — шепнул маг.
Можно было принять за шутку, ибо сидеть тут, на мой взгляд, смертельно опасно. Однако решил, что местному видней. Не успел новый знакомый что-то пробурчать, как из одного переулка вылезло нечто. Многотонная туша, отдельно напоминающая слона, только без бивней и хобота, но их отсутствие компенсировала огромная пасть.
— Тебя тут только не хватало, — произнёс Макс то ли для себя, то ли для вновь прибывшего.
С этими словами парень достал из рукава небольшой стержень и запустил в другую сторону.
— Это, пожалуй, его задержит, — пояснил он.
Однако местный маг, похоже, отвлёкся и не заметил новую опасность. Откуда-то сбоку выскочило нечто бесформенное и кинулось на нас. Ни предупредить, ни замахнуться мечом я просто не успевал. Недолго думая, рванул вперёд и ударил тварь всем корпусом. У меня и без доспехов масса что надо, а с ними тем более. Аура вспыхнула, с треском электрической дуги сжигая и так небольшой резерв накопленной силы. Однако атаковавшее меня создание отлетело раньше, чем он иссяк. Не раздумывая, разрубил тушу пополам мечом, а затем на всякий случай ещё раз.
Только потом взглянул на временного напарника. Тот был крайне удивлён.
— Это же проклятый огневик, — удивленно произнёс он.
— Поправка, — ответил я. — Это мёртвый проклятый огневик.
О том, что название странное, учитывая отсутствие огня, говорить не стал.
— Нет, ты не понял, тут главное слово О Г Н Е В И К, — произнёс последнее слово по буквам Макс.
— Ну и что? — пожал плечами я.
— Любой контакт с ним смертелен, — начал объяснять спутник. — Именно любой! Хоть через доспехи, хоть через магическую защиту. У него сильная связь с первостихией, не элементаль, но близкая по некоторым свойствам зверюга.
— Но я-то жив, — выдал ему главный аргумент, который не оспоришь.
Продолжение от 13.06.2012.
— Вот этого и не понимаю, — ответил он. — Как могла твоя защита выдержать?
— Может, всё дело в том, что она не магическая вовсе? — предположил я.
— Тогда какая?
— Я паладин. Мы не владеем магией, а оперируем силами, получаемыми от богов. А это не совсем одно и то же, хотя на вид и похоже.
Тот задумался над услышанным. Я же забеспокоился совсем о другом и спросил:
— Слушай, Макс, а не пора ли нам отсюда убираться?
— Рядом с телом огневика какое-то время будет относительно безопасно, — спокойно ответил он. — Но ты прав, пора. Только подожди одну минуту.
На самом деле ему понадобилось куда меньше. И всё для того, чтобы вырезать что-то из бесформенной туши.
— Пригодится, — ответил маг на мой вопросительный взгляд.
Что дальше сделал, а вернее, какой запутанный маршрут выбрал Макс, я так и не понял, главное, мы наконец-то убрались от этой стены. Очередное блуждание продлилось еще минут двадцать. Долговато на этот раз я задержался в новом месте. Мне даже пришлось зарубить несколько непонятных карликов, выскочивших из какой-то норы, и мы наконец-то добрались до конечной точки. Хотя на вид место доверия не вызывало.
