— Теперь давай ты по-быстрому — велел я Химари — Не будем злоупотреблять чужим временем и терпением...
— Ня! — подтверждая, мяукнула нэка, но прежде чем войти в подсобку, демоница ещё раз смерила внимательным взглядом наблюдавшего за нами продавца.
— Необычная у тебя девушка... — как бы невзначай заметил мужик — Очень необычная.
Хмм...Это ты просто без задней мысли и всего лишь с лёгкой завистью констатировал или намекаешь на что-то конкретное? — задумался и не решив прибегать к пришедшей на ум Амакаве будничной фразе что мы в одном классе учимся, предпочёл ответить более сдержанно.
— Верно.
Однако больше никаких намёков не было а затем мечница вышла из подсобки и пожелав ночному продавцу успешной торговли, мы покинули магазин выйдя в дождливую ночь.
Идти до станции пригородных электричек было недалеко, но отправляться туда на голодный желудок мне представлялось не слишком разумным, поэтому высмотрев ближайшее укрытие от дождя в виде крытого дорожного перехода, мы сделали там остановку желая пополнить запас килокалорий.
— Скажи Химари, ты в том продавце ничего такого не заметила? — поинтересовался Амакава у дорвавшейся до лакомства кошечки, извлекая из пакета упаковку сыра.
— Заметила — подтвердила Химари, жадно выедая ломтики рыбы из надрезанной когтём упаковки — Дедушка Ген говорил что простые люди иногда чувствуют аякаси и пару раз я сталкивалась с этим. Возможно это как раз тот случай, поскольку я ощущала что тот человек словно бы опасался нас, но в то же время не испытывал неприязни или враждебности.
"Мог ли продавец быть как-то связан с экзорцистами или с Организацией Стражей?" — мелькнули в голове мысли двойника, но мне было как-то не до этого и аккуратно надорвав полиэтилен, я принялся за сыр, с голодухи показавшимся мне необычайно вкусным.
Всё может быть, Боец — подумал я некоторое время спустя немного утолив голод — Правда татуировку в виде серебряного полумесяца я у того мужика на лбу не заметил, но возможно всё куда проще. Чуть ранее продавец просто мог увидеть через скрытую камеру видеонаблюдения, как после выхода на улицу Химари мы перекладывали в пакет оружие и, предположив, что наша подруга разведывала обстановку, тот мужик подумал, что мы хотим ограбить его заведение. А может он обратил внимание на пятна крови на некоторых банкнотах. Мы ведь хоть и выбросили несколько сильно замазанных купюр, но тщательно каждую йену на свету не осматривали и вполне могли оставить себе и несколько слегка запачканных кровью... — предположил я, доставая из пакета банку "YEBI" и обтерев её верхнюю часть об рубашку, щёлкнул увенчанным кольцом язычком-открывалкой.
Хмм...А на вкус оно ничего так, пиво "ESSA" из моего мира напомнило... — благосклонно отметил я, протягивая банку мечнице и к моему удивлению Химари не отвергла напиток, так же сделав глоток.
Ну и, разумеется, Боец, твоё предположение о том, что мы здесь случайно повстречали одного из низших членов Клана Тсучимикадо так же имеет право на существование — продолжил размышлять я, отправляя пустую полиэтиленовую упаковку от сыра в стоящий у перехода мусорный бачок с эмблемой на стенке в виде скомканного пакета — Но даже если оно и верно, я не вижу никакой проблемы в том что возможный агент сообщит главе Клана, что именно мы в том магазине купили. Пусть посмеются...
Допив банку и отправив её в мусорку для алюминиевых отходов, мы с Химари направились к станции и убедившись в отсутствие при входе полицейских рамок металдетекторов, преспокойно вошли внутрь.
Проблема обозначилась чуть позже когда сверившись с картой атласа и присутствующей в зале схемой маршрутов электричек, мы выяснили что для достижения пункта назначения нам придётся сделать немало пересадок, ближайшая из которых будет в Итикаве.
"С этими задержками ничего не поделать. Раз уж мы решили добираться до Ноихары своим ходом, придётся про долгий сон в электричке забыть" — невесело подумал Амакава и приобретя билеты, мы двинулись к турникетам вместе с другими немногочисленными в этот поздний час пассажирами.
Хорошо хоть электричку долго ждать не пришлось и вскоре заняв места в теплом, полупустом вагоне, мы с Химари, наконец-то позволили себе расслабится. Уж не знаю, сказалось ли предыдущее напряжение при встрече с Шутеном и последующих переговорах с Тамой или просто накопившаяся за день усталость дала о себе знать, да только вскоре под негромкий шум поезда я просто отключился, погрузившись в сон, такой же дерганный, как и прошедшие сутки.
...Идущий по просёлку БМП нещадно трясло и раскачивало, вынуждая нас трястись на жёстком сиденье в казалось ставшим ещё более тесным и душном десантном отсеке. И судя по всё усиливающейся канонаде впереди — скоро больших и малых ям на нашем пути только прибавится. Но в этом была и светлая сторона. Ведь чем больше наша артиллерия успеет наделать больших и малых воронок в процессе перепашки позиций врага — тем меньше желающих в нас стрелять там останется — успел подумать я и в этот момент в канонаду внесла вклад и наша тридцатимиллиметровая пушка. Затем БМП дернуло в сторону, словно мехвод объехал в последний момент замеченную воронку и рядом что-то взорвалось, зацепив осколками, ударившими по нашей броне.
Вскрикнув, схватился за шею один из незнакомых мне бойцов из свежего пополнения, сидевший рядом Влад потянулся к нему и я машинально отметил, что броня позади раненного хоть и вспучилась несколькими неровными волдырями, блестящими сколами отлетевших кусков металла, но не была пробита, а значит одевать противогаз пока необходимости не было. Однако сказать это вслух не успел.
Прозвучавший в отсеке крик одного из стрелков о том, что идущую рядом бэмпэху сожгли заставил моё сердце пропустить удар и удержал меня на жёстком, постоянно бьющем по заднице сиденье. Казалось даже рёв двигателя и лязг гусениц тише стали, жутковатое осознание что следующей целью уцелевших операторов ПТРК противника окажется уже наша коробочка и ты с этим ни черта не можешь поделать лишало сил, парализуя волю. Других бойцов видимо тоже накрыло, но проявлялось это по-разному. Стрелки лупили в сторону врага из курсовых пулемётов, сидевший рядом с Владом боец извлёк из под ОЗК нательный крестик и поцеловав его беззвучно зашептал молитву, раненый же напротив, прижимая индивидуальный перевязочный пакет к ужаленной сколом брони шее, бормотал проклятия, обещая мочить недожаренных паскуд насколько сил и патронов хватит.
Тем временем наш мехвод совершил очередной резкий манёвр, неподалёку снова бабахнуло, но на этот раз осколками не зацепило и не считая матерящегося единственного лёгкого "трёхсотого" в целом нашей боевой машине пока везло. Нас по-прежнему трясло и бросало друг на друга в её дребезжащем, пропахшем соляркой и пороховой гарью тускло освящённом отсеке, но мы были живы.
Канонада впереди внезапно стихла, сменившись приглушённым расстоянием рёвом ЗСУ, приданных идущей в наступление броне в качестве своеобразной замены БМПТ и видимо двадцати трёх миллиметровые снаряды счетверенных пушек "Шилок" действительно подмели уцелевших гранатомётчиков, давая нам шанс не сгореть до команды на высадку.
— Камрады, что будем делать, если там встретится сдающийся сёпар и скажет "не стреляй, брат, у меня трое детей?!" — Проорал Влад, кровожадно поглаживая штык-нож от своего АКМа.
— Действуем по обстановке — пресек продолжение привычной чернушной шутки сержант Кутехин.
— Так точно! — в разнобой отозвались мы, пытаясь перекричать шум, а раненный едва различимо озвучил то, что все прекрасно знали и так. — Грохнем падлу и скажем, что четвертого у него не будет!
Нервные смешки оборвались, когда наша коробочка, сделав очередной маневр, внезапно начала куда-то проваливаться, сначала резко накренившись на левый борт, а потом ещё и осев носом. Попытки матерящегося мехвода сдать назад успехом не увенчались, БМП немного выровняв крен буксовала на месте, ещё сильнее зарываясь носом и выпячивая корму.
— Приехали, мля ... — сориентировался сержант, отдав команду герметизироваться для выхода.
Выскочив через раскрывшиеся створки люка наружу следом за Владом, я плюхнулся в какой-то тлеющий мусор и обдаваемый густым солярным выхлопом все ещё работающего дизельного двигателя, откатился в сторону, стараясь не зачерпнуть перемешанную с пеплом грязь стволом автомата и пытаясь получше разглядеть окрестности сквозь стёкла противогаза.
Снаружи оказалось ещё жарче, чем в нутре БМП, неподалёку от нас в окружении поломанных и лишившихся большей части ветвей изувеченных деревьев громадными кострами пылали несколько коттеджей, оставшихся без крыш. Другие же менее крепкие строения ударная волна и вовсе превратила в кучи дымящегося строительного мусора, потрескивающие лопающимся от жара шифером.
— Похоже, вон он, ядрёный гриб — услышал я слова Влада но приглядевшись в указанном направлении разглядел в затянувшей всё дымке лишь нечто напоминавшее грозовую тучу.
— Фон здесь почти в норме, ветер сносит продукты взрыва в сторону от нас ... — обнадёжил нас сержант, произведя замер дозиметром уровня радиации — Так что, Бойцы, без паники. Проверяем окрестности и дожидаемся БРЭМА.
— Приказ понят — подтвердили мы и оглядывая окружающий нас горелый пейзаж, затянутый дымной пеленой, в которой слышалась редкая стрельба и ревели моторы успешно ушедшей вперёд основной массы техники я мысленно пожелал её экипажам не нахвататься рентгенов.
Стараясь не думать о ранее живших здесь мирных жителях, я начал было приподниматься с устилающих землю кусков досок и ещё тёплых осколков битого шифера, как вдруг из-за невысокого исклеванного осколками куска кирпичной стены вылетело несколько небольших предметов, один из которых, отрикошетив об открытый люк БМП, откатился к нам, демонстрируя гладкий, опоясанный выступающим по центру ободком, зелёный бок гранаты.
— Гранаатаа! — Хрипло выкрикнул я, прыжком сбивая с ног камрада и почти успел опрокинуть его за покорёженную гусеницами бетонную клумбу когда позади грохнул взрыв, обдав нас кусками мусора и комьями земли.
Вслед за тем меня накрыла вспышка боли, сменившаяся кровожадной яростью, отдавшись которой я забыл про друга и словно перешел в иное измерение, в собственную вселенную, где не было страха, не чувствовалось жгучей рези от пробивших ОЗК и впившихся в плоть осколков, не ощущалось липкого тепла крови текущей из ран — ничего, кроме желания уничтожить грязных, человекоподобных зверей, стремительно полезших из-за стены, где вероятно скрывался вход в их уцелевшее укрытие.
— НААА! — Пробился мой собственный крик в почти оглохшие после близкого взрыва уши, в то время как направленный в сторону врага автомат опустошал магазин одной непрерывной очередью, буквально перерезав нескольких боевиков и заставив инстинктивно укрыться других. — ЖРИТЕСУКИ!
Разрядив магазин и жадно втянув пахнущий резиной маски противогаза воздух, по-прежнему мало что слыша вокруг себя я нащупал АКМ вроде бы живого друга и мои руки снова стали частью оружия, из которого я вновь принялся садить свинцом, не давая врагам подняться. Пользуясь этими мгновениями форы я сумел преодолеть разделяющею нас преграду и разрядить остатки магазина в ещё двух гадов укрывшегося за кирпичами.
Торопливо меняя магазин, я успел заметить, как приподнявшийся полузасыпанного окопа мелкий паразит метнул в меня бутылкой и я почти сумел уклониться от зажигалки. Но, увы, "почти" не считается, бутылка "коктейля Молотова" зацепила автомат и лопнув огненной вспышкой, дотянулась до меня горящими струями огнесмеси...
— Ааа?! — Дернувшись, я очнулся в вагоне движущейся электрички, с трудом удержав матерный возглас.
"Ужас какой...Это что сейчас только что было!?" — Мелькнул в голове вопрос двойника но видя вновь отросшие когти на руках и ощущая предшествующий окрылению дискомфорт в районе лопаток я промедлил с ответом пытаясь успокоится.
— Ты в порядке? — осторожно осведомилась мечница, доставая из стоявшей на полу сумки массивный атлас и раскрыв книгу для увеличения размера, положила её мне на колени, прикрывая изменившиеся руки — Ня так понимаю, тебе приснилось что-то плохое, так?
— Да уж — подтвердил двойник — Мы уже подъезжаем?
— К счастью, время ещё есть...
"В этот раз, видя всё твоими глазами я воспринимал сон так, будто сам едва не погиб там" — мысленно добавил Юто — "Так понимаю ваш БМП не случайно там под землю провалился?"
Верно. Там был уцелевший после артобстрела блиндаж, иначе говоря, подземное укрытие, в которое перенесли раненых. Но там были не только беспомощные перебинтованные полутрупы. В проложенном под домами туннеле ещё пяток вполне боеспособных боевиков укрывались и когда коробочка обвалила потолок укрытия, у них сдали нервы — отозвался я потирая под атласом потемневшие пальцы — Помнишь, ты как-то размышлял о том, стал бы ты таким же как и твой Темный Попутчик если бы жил в той реальности? Возможно, в этом сне ты и увидел ответ на один свой вопрос, разве что звали бы тебя у нас в России естественно не Юто Амакавой а, к примеру, Юрием Макаровым.
— Так тебе те служители зла приснились? — Зевая, поинтересовалась Химари, доставая из сумки вторую упаковку рыбного филе.
— Почти угадала, химэ — переключился на подругу двойник, и убедившись что в этот момент никто рядом с нашими сиденьями по вагону не перемещается, рискнул достать трофейный телефон — Прости что так быстро уснул, вынудив тебя охранять и следить чтобы не проехали нужную станцию. Теперь твой черёд отдыхать...
— Сейчас мне лучше не засыпать, поскольку мы уже скоро подъедем к Итикаве — сообщила Химари, вскрывая упаковку с рыбой и взглянув на дисплейные часы, показавшие без десяти шесть, желая отвлечься, я принялся шарить в памяти телефона.
"И что же было там потом?" — осторожно полюбопытствовал Юто — "Ты же смог погасить загоревшуюся форму?"
Пытаясь сбить пламя я свалился в их полузасыпанный окоп, где наконец смог потушится. Как выяснилось, производители новой амуниции не врали насчёт её огнестойкого материала, так что вместо обширных ожогов большей части тела твой Тёмный Попутчик в тот раз отделался преимущественно только ожогами рук. Хотя тогда казалось что хуже не придумаешь — и осколками шкуру побило и огнём подпалило. Но зато хоть нарушением столь любимой амерами Женевской конвенции меня никто не попрекал...хе-хе — охотно пояснил я, просматривая чужие контакты в памяти телефона — Ведь вместо того чтобы сдаться или хотя бы сидеть под землёй тихо как мыши, враги попытались атаковать нас, иначе говоря оказали сопротивление, положив теми гранатами одного из нас и ещё троих ранив. Так что, как говаривал один наш прославленный политический деятель прошлого: если враг не сдаётся — его уничтожают. В общем, на войне одна победа лишь важна, победа спишет всё, включая применение победителем тактического ядерного оружия для уничтожения укрепрайонов и человеческого ресурса противника.
