— Но что мы будем здесь делать?! — возмущённо возопили они.
— Так искать варианты пристроить нашу добычу получше, — огорошил я их. Пояснив начавшим растерянно хлопать глазами девчонкам: — Это и будет вашим испытанием на полезность для нашей команды, собственно. Сможете наладить продажу добываемого нами добра по цене выше той, что мы имеем сейчас — будете реально с нами. И выезды будут, и всё прочее. — И предупредил: — Но только не мухлевать! Не вздумайте вкладывать свои деньги или деда вгонять в убыток. Ищите варианты — а они точно есть, всё же мы не настолько продвинутые торгаши, чтобы иметь с добычи максимум возможного. Вполне можно сторговаться и лучше нас. Деда, к примеру, попросите помочь вам советом — как тут лучше проворачивать торговые сделки и кто больше за всё это даст.
— Уайт, но это же жуть как скучно... торговля эта... — попробовала надавить на жалость Мэй.
— Зато прибыльно, — срезал я её.
Но, не знаю, не знаю, убедил бы я их или нет — они ж категорически не желали заниматься торговлей! если бы не робкий вопрос Эвелин, прозвучавший из-за моего левого плеча:
— Уайт, а они тоже с нами жить будут?..
Я подавился на полуслове, мигом позабыв что и сказать хотел, а сестрёнки взвились:
— Что?!
К счастью, с соображалкой у них всё в порядке, потому их возмущение не выплеснулось на меня.
— Лиззи! — выдохнула Икки.
— Точно! — не менее экспрессивно поддержала её Мэй.
И уже обе хором, скрипнув зубками:
— Ну предательница!..
— Так что, вы в деле? — поспешил вмешаться я.
— Да! — единодушно подтвердили оторвы, не раздумывая более над выставленными мной условиями их вливания в отряд.
И началось уже более-менее нормальное обсуждение деталей... Не отнявшее сильно много времени. Всё же наша ежедневная добыча имеет достаточно ограниченный ассортимент.
В общем, удалось отделаться от оторв. Удачно, считаю. Ивен явно будет рад появившемуся у внучек интересу к торговле. А там, может, и на самом деле втянутся...
С благодушной мысли о том, как я всё удачно обернул, меня сбила реплика уходящей Мэй, вспомнившей чего-то о моей подначке при встрече.
— Да, кстати, Уайт, похоже ты не в курсе — на Кейси Джонс уже никто не охотится...
— Ну, — подтвердила Икки. Брякнув: — Заловили же её.
Пара слов всего — а ощущение словно тебя холодной водой из ведра окатили!
— Что?! — ошарашенно переспросил я, с донельзя глупым выражением лица уставившись на неё.
— Поймали Кейси Джонс эту, — недоумённо посмотрев на меня, ответила Икки. И вздохнула завистливо: — Вот повезло кому-то сорвать куш...
На этой пессимистичной ноте мы с умотавшими оторвами и распрощались. А я — когда пришёл в себя! повернулся к Эвелин. И вкрадчиво поинтересовался:
— Ничего не хочешь мне сказать?.. О пойманной Кейси Джонс, к примеру?..
Та подумала. И отрицательно помотала головой! После чего выжидательно, с выражением тщательно скрываемой надежды на лице, уставилась на меня! Вроде как — вдруг прокатит?!
— Интересно, вернул я Ивену метатель "Фурк— С" или нет?.. — потерев лоб, рассеянно пробормотал я, глядя на неё.
Увы, разобраться во всём до конца не получилось — тут нагрянули Овия с Питом и трипл-семейка. И... И пришлось отложить дознание. Ехать в поиск. Хотя он меня больше нисколько не занимал, потому как в голове крутился один единственный вопрос: "Если Кейси Джонс поймали, то кто тогда живёт со мной?!"
* * *
*
Лучше бы я забил сегодня на этот поиск! И, не откладывая, взялся бы разбираться с Эвелин! Потому как вынужденная пауза сделала только хуже. Накрутил же я себя за день так, что ужас просто! Теряясь в догадках и подозревая Лэйн уже вообще неизвестно в чём! А та ещё масла в огонь подливает... Вроде как ведя себя ровно так же как всегда, но при этом — внимательно наблюдая за мной! Пару раз я ловил её на этом, бросая внезапно взгляд на неё.
По прибытию в пригород — на место предстоящего раскопа, приступ обуявшей меня паранойи усилился. Когда Эвелин, перед тем как отправиться с нашей разведкомандой осматривать особняк — ну и заступить там на наблюдательный пост, сунулась к своему рюкзачку. Который никогда не брала с собой на пост! И... нерешительно замерла, заметив что я, сощурившись, наблюдаю за её действиями. А потом, быстренько вытащила из рюкзачка пластиковую бутылку с питьевой водой! Якобы только она ей и была нужна! День же жаркий, похоже, намечается — как без воды?..
Естественно, видя всё это я не удержался — и понатыкал в дверях и окнах первого этажа особняка сигналок-пищалок вдвое против прежнего! Аргументировав это недоумевающей команде тем, что Маски больше нет, но недоброжелатели у нас всё же остались. Да и вообще — бдительность не повредит!
Но пользы с такого обкладывания Лэйн сигналками не вышло — один сплошной вред! Ибо первые несколько часов я ежесекундно ждал пронзительного звука сработавшей на открытие окна или двери пищалки — он мне под конец даже начал мерещиться! а последующее время досадовал что не обложил так второй этаж — с которого вполне можно спрыгнуть, хоть и высоко, и боролся с желанием пойти проверить на месте ли наша наблюдательница — не свинтила ли она уже втихую, воспользовавшись моментом?
Стоит ли говорить, как я был удивлён, когда, по завершении работ по разделке подземного гаража, обнаружилось, что Лэйн не исчезла, растворившись в неизвестном направлении?.. Я даже едва не ляпнул, поднявшись на второй этаж особняка и найдя Эвелин в одной из комнат: "Ты ещё здесь?!"
То, что она не удрала, как поступил бы на её месте любой здравомыслящий человек, поняв что его история прикрытия больше не работает, хоть и заставило меня пережить яркий момент радости, но головной боли только добавило. В результате, наверное, лишь к моменту возвращения на Базу я обрёл возможность рассуждать здраво. И, сразу, как мы очутились под куполом, активировал комм и подключился к инфосети. Да, продолжая при этом рулить блохой. Что чревато столкновениями и попаданием на деньги...
Подсеть Восьмёрки была доступна. Туда я сразу и залез — ибо где как не там быть инфе по поимке Кейси Джонс?..
Раздел посвящённый охоте на "родственницу одного из администраторов" я в итоге нашёл. Прямо на страничке Администрации Базы Восемь. Имелась там такая "доска почёта" с эдакими розыскными листами на людей совершивших там какое-нибудь злодеяние. И да — лист, посвящённый Кейси Джонс, был затенён серым, показывая о его не активности. Я, почему-то проникшийся нелепой надеждой на то, что оторвы что-то напутали, прямо выругался про себя от расстройства. Однако упрямо промотал листок вниз. И... не обнаружил там никакой информации о поимке пресловутой особы и вручении кому-либо обещанного вознаграждения! Что само по себе очень странно. Розыскной лист просто закрыт — без объяснения причин. Нахмурившись, я полез в комментарии — занялось-то охотой на Кейси Джонс приличное количество народа, так что отписавшихся хватало. Только вот ясности "болталка" не принесла... Ибо по большей части она была посвящена гневным требованиям к Администрации прояснить ситуацию и не морочить людям голову. Не удовлетворила почему-то народ отписка, что розыскной лист закрыт "в связи с утратой актуальности". Все желали более ясного ответа, но давать его никто не спешил. Что объяснимо, возможно, тем, что на Восьмёрке началась свара внутри Администрации — с делёжкой доходных кусков и внезапными кадровыми перестановками, арестами, а то и неожиданными отъездами отдельных лиц в неустановленном направлении — и которых больше никто нигде не видел! с Базы. Похоже, с истории отца Кейси Джонс там только завертелось всё... И Администрации сейчас не до удравшей девчонки. Хотя в последнее совершенно не верится. Несмотря ни на какие происходящие пертурбации — ни в жизнь не поверю, что пять миллионов кредов могли стать не актуальными!
Народ — влезший во всё это дело с охотой на Кейси Джонс, разбился на два неравных лагеря. Одна часть полагала, что девчонку Адмы заловили своими силами, а другая — большая, считала, что уплывшее с Кейси ценное имущество, попросту всплыло уже на какой-то другой Базе. Вот и потерялся смысл её ловить. Из мести разве что. Но какой дурак будет платить за это полмиллиона кредов?! Да ещё в обстановке непрекращающейся грызни в Администрации?
Увы, хоть вторая версия мне ближе и понятней, но принять её не получается по той простой причине, что в отличие ото всех, точно знаю, что "ценное имущество" нигде не всплыло. И всё так же принадлежит известной особе... Но и первый вариант что-то слабовато обоснован.
Помедлив чуть, я набрал Мэй. Решив уточнить у неё инфу по поимке Кейси Джонс — они ж ушлые и ходов своих у бандиток хватает, наверняка у них есть что-то не из общедоступных сведений по данному делу...
Отписался ей, в общем, в том стиле что заинтриговали они меня своими словами о поимке Кейси Джонс. Так, что я даже залез в инфосеть — посмотреть что там, да как. Только вот никакого подтверждения её поимки не обнаружил... Так с чего такая уверенность в этом у них?
Ответа долго ждать не пришлось. Мэй быстро накатала:
"Так розыскной лист сняли — значит поймали. Логично ведь?"
Я не удержался, от избытка чувств хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу. Забылся чуть, да. Народ, видя это дело даже заволновался, вопросив:
— Ты чего, Уайт?..
— Да не важно. Вспомнил тут кое-что, — отмазался я.
И головой покачал, попеняв себе на редкостную тупость. Это ж надо было так опростоволоситься?! Приняв слова оторв как есть, без оглядки на их принадлежность к женскому полу! И в результате чуть мозги себе не сломал, из-за этой их — л-логики! Женской! Которая позволяет им делать выводы на основе собственных домыслов, а не фактов! Ведь похоже на то, что они просто заглянули на страничку Кейси Джонс, увидели что она не активная, и... раздосадованно закрыли её, не став даже вникать в суть дела! Да и действительно, чего тут думать — закрыт розыскной лист, значит поймали беглянку!
Чуть отойдя, я пообещал себе обязательно рассчитаться, как выдастся такая возможность, по-свойски с оторвами, так озадачившими меня.
"Поймаю, и выдеру! Обеих! Так, что они надолго запомнят!" — торжественно поклялся я.
Чуть отпустило меня. Но не до конца. Ведь так или иначе, а розыскной лист Кейси Джонс закрыли... По какой-то причине. И этот момент всё же требует прояснения. Ведь что-то подвигло Адмов Восьмёрки закрыть розыскной лист?.. Но что, если, действительно, не поимка Кейси?.. Должна же тогда быть причина потери интереса к ней — или вернее ценному имуществу в её владении, стоимостью в пять миллионов кредов по нижней планке оценки...
Усиленно размышляя на эту тему, я, повинуясь какому-то наитию, задал поиск по инфобазе, по ключевым словам: "редкие нейроимплантаты", "проблемы".
А как доехали до металлоприёмки — к счастью, никуда не врезавшись и никого не сбив! ознакомился с результатами поиска. В которые пришлось вникать... Но не зря, не зря! Ибо я нашёл, кажется, объяснение потере интереса к поискам Кейси Джонс! Просто зная достаточно много для усреднённого обитателя Фреи о нейроимплантатах, я, тем не менее, особо не вникал в это дело. Не выходил за пределы оценки в качестве возможной добычи, так скажем. Об установке же себе — даже не помышлял. А потому поверхностно ознакомился с особенностями таковой. То есть знал, что с их установкой есть какое-то заморочки, но без подробностей. А тут-то всё непросто... Ведь все нейроимплантаты имеют встроенную защиту — "зашитую" в них и максимально усложняющую их теневой оборот, установку или изъятие "в полукустарных условиях" и всё такое прочее. Да что там говорить, если гражданские модели позволяют проведение самой процедуры их несанкционированной деинсталляции, то значительная часть военных, не говоря уже о специализированных — нет. Причём, хоть с живого, хоть с мёртвого их тащи — без разницы.
Так что, несмотря на то что на Фрее хватает "ломаных" медкаспул, которые проигнорируют внешний слой защиты в виде требования подтверждения лицензионности продукта при его инсталляции в чью-либо башку, дальше дело может не пойти. Новьё или гражданскую модель, ломанув код-идентификатор, без которого не преодолеть следующую ступень защиты — "инсталляционная-то модель" зашита в сам нейроимплантат! и без доступа к ней медкапсула просто не сможет осуществить имплантацию, без алгоритма-то действий, прописанного производителем! у нас можно как и изъять, так и установить, а вот с чем-то посерьёзней возникнут проблемы. В нашем случае — маловероятно, что нейроимплантат Кейси Джонс можно тупо вырезать у неё из головы — ведь последние модели их вообще не подразумевают возможности такого варварского извлечения без фатальных повреждений самого имплантата. Так что потребуется процедура деинсталляции — которая, ой-ой! тоже "прошита" в нём! И защищена уже куда более серьёзным паролем! Таким, что одним-двумя искинами будешь ломать его до скончания веков! Проще саму инфу как есть считать с банков данных — имеется для этого кое-какое достаточно редкое оборудование, и подсунуть медкапсуле. Но она может быть и зашифрована... и тогда дело швах. Нейроимплантат просто не изъять, не угробив его.
Может, всё дело в том, что заинтересованные люди просекли это дело?.. Что отец не просто отдал Кейси уворованный нейроимплантат, а установил ей его?.. И извлечь его уже невозможно?.. Тогда действительно объяснима "неактуальность её поимки". Ловить её имеет смысл только из мести. И отнюдь не за такие неприличные суммы вознаграждения. Но сейчас Адмам на Восьмёрке вообще не до того...
Я аж повеселел, когда у меня сложилась непротиворечивая картинка происходящего. Хотя, конечно, она ещё требует подтверждения фактами. И здесь не всё так просто... Так как у меня нет медкапсулы для получения инфы с нейроимплантата Лэйн. Не говоря уже о такой редкости как портативный считыватель, какой может где-то в загашниках СБ Базы, только и водится... Придётся здесь пойти прямым путём — и работать через Эвелин...
Откладывать я ничего не стал и сразу после того как мы поели, вернувшись в жилмодуль, обратился к девушке:
— Эвелин...
— Уайт, но я правда Кейси Джонс! — в тот же миг выпалила она, явно мявшаяся с этим весь день. И протянула смятённо: — А кого они там поймали — я не знаю...
— Может и никого, — огорошил я её. И рассказал о том, что на самом деле никто не заявлял о поимке Кейси Джонс. Просто отказались от охоты на неё...
— Но... почему?.. — растерянно вопросила она, тоже, похоже, задавшись тем же вопросом что и я.
Придумывать я ничего не стал, и изложил своё видение ситуации. После чего предложил удостовериться в правильности моих предположений. Ведь кое-кто может, так сказать — изнутри, считать информацию с нейроимплантата...
Сказать, что это моё предложение не вдохновило Эвелин — это ничего не сказать!
— Но это же надо лезть в программную оболочку!.. — испуганно выдохнула девушка.
— Да прям там лезть! — посмеялся я над её такой неожиданной реакцией. — Скорее — просто глянуть краешком глаза!
