Глава 14. Домик в деревне.
Долго шляться по лесу не пришлось. Всего лишь через недельку, вышел к обжитым землям. Не опознать бесконечную цепочку полей было невозможно не смотря на их крайне запущенное состояние. Даже при возможной слепоте и необразованности — не сравнить с брошенными землями после Чернобыля. Хотя — может они местную разновидность лебеды и выращивают — кто ж их знает? Этот момент, я как то проворонил, когда в мозгах копался. А те деревеньки, что рядом были — так не обратил внимания. Впрочем, обе вещи можно исправить — лёгкий дёрг памяти моих спутников показал что там было что-то типа привычных огородов, а здешние сорняки сорняками и являются.
Извечный русский вопрос был разрешён быстро. Учитывая, что ЭльфоДиггер ещё на носилках, плюс у меня "отряд" из шести здоровых мужиков — решил поискать счастья в деревеньке, что должна быть рядом. Не мышами и жуками же всех кормить, тихарясь в лесу, в качестве альтернативы. Так что немного разведки птичками и мышками с перепрограммированными мозгами и местоположение выяснено. Той же категорией разведчиков, не смотря на значительные потери, спустя сутки вычислил всех жителей деревни. В принципе, зря ждал — население было из патологических лодырей, что всего по несколько часов в день занималась делом, а остальное время отсиживались по утлым домишкам. Даже на утро и под вечер никто ниоткуда не вернулся, чего я опасался. Проверить бы на наличие магов, священников и воинов бы, да не так просто. Зебатом рисковать не хочу, а остальные... мышки-птички не поймут. Дурка или Пинг как разведчики, конечно, сгодятся, и магию почувствовать смогут и солдата от повара отличат. Но будет подозрительно если "путники" покинут деревню не оставшись ночевать, если уж зашли, а ждать ещё ночь я не собирался. Так что дождавшись сумерек, я выдвинулся "захватывать" очередную "крепость". Пусть у меня сейчас "армия" поменьше, но и цель не из крутых.
Собак было мало, так что скрытое проникновение удалось замечательно. Пока бедный пёсик радостно скалился на регулярно выползавших мышей, что мигом оказывались у него в желудке, я тихо-тихо подбирался и глушил его псионикой. Естественно с подстраховкой всей банды, что по команде могла отвлечь на себя или выступить тупым мясом. Не говоря уже о огневой поддержке от Дурки, полуДиггера и Пинга, да и про "стоящего на стрёмё" Зебата забывать не стоило — хватит, один раз уже обжёгся. После, приёмом отработанным на базе религиозных Менгеле, прямо через стену промывал мозги или просто усиливал сон человека. Только у первой жертвы ещё уточнил, есть ли кто из магов да воинов. Как и ожидалось — никого представляющего угрозу.
Очень быстро я понял что деревня, в терминах моего мира — вымирающая. Встретить такую в средневековье, я всё-таки не ожидал. Нет, я понимаю, войны, набеги, налоги, эпидемии, голод, но всё же, люди в целом размножались быстрее чем гибли. А тут, одни старики, чем и объяснялось неспособность обрабатывать поля, но не беда что их настигла. Причин в памяти бедных жителей были воз и маленькая тележка. От поборов, рекрутов, борьбы с ересью, лесных бандитов, в которых опознал собственных гавриков, до покаяний, что богов прогневали. В общем, семь бед — один ресет. Мне то всё равно требуется время для изучения местного языка, так что осяду здесь. Мои бандиты кто — крестьяне. Вот пусть свои навыки и вспоминают. Так что, легкими касаниями беззащитного спящего разума, я "прописал" всю команду с собой во главе в качестве местных жителей. Простейшая контекстная замена воспоминаний. Разве что не наглел, и сыном, или иным близким родственником, никого из бандюг не "назначил". Остановил даже не прагматизм, в подмене большого пласта памяти, а элементарная порядочность.
Выбрав более-менее приличный домик, из того ассортимента полуразрушенных сараев, называемых жилыми домами, с более-менее обширным подвалом, из всего убожества что было в наличии, я заселился на правах коренного жителя, типа жил здесь всегда. В принципе, днём, без крайней нужды, я из него носа показывать и не собирался, так что особо сильно долбить мозги на счёт собственного облика, я не буду. Спалюсь, так заставить забыть всё — не проблема. Это вам не Сима, что типа стрёмно и чревато неприятностями, если попадусь, и всякие демоны/паладины, что в ответку приласкают так, что кубарем покатишься. Так как в ближайшей перспективе проблем не предвидится, то позволю себе хорошенько расслабиться, насколько это возможно в данных условиях, а то регулярный стрессфактор меня изрядно достал уже. Так что озадачив шестёрку бандерлогов задачей приоритетного обустройства себя любимого, не говоря уже Дурке, пошедшей в персональные служанки, отправился отдыхать.
На следующее утро все мои планы накрылись медным тазом. Ещё не рассвело, как над деревней поднялся яростный ор и гам, периодически доходящий до мордобоя. Слава богу что меня не разбудили, ибо лёг рано и успел выспаться и проснуться ещё до этого — а то мог бы пришибить ненароком. Оказалось, местное старичьё, позабыв из-за меня, как они сами выживать пытались, отметив обширное запустение, и "вспомнив" про наличие здоровых лбов — просто взбесилось. Откуда у них силы взялись, я понять не могу, если ещё вчера еле-еле ноги таскали, но в данный момент, они активно выясняли друг с другом, кто из них главный петух в курятнике, попутно неслабо так отделав и кулаками и подручными предметами класса "дубинка" (нецелевое использование обуха/оглобли/клюки/штакетины — нужное подчеркнуть) моих бандерлогов. Про местный аналог матерных выражений, вываленных на всех и каждого, уже и не говорю. А всё из-за того, что в скором времени намечается сезон сухо-холодно. И в зависимости от того чей дом будет починен, запасено продовольствие, вода и дрова — тот и выживет. Мда... делаем заметку, местные традиции ближе к дальневосточным, с почтением к старшему поколению, а не тому у кого кулаки крепче.
Кстати, о сезонах. В здешней местности их четыре. Сухо-холодно, умеренно-влажно, сухо-жарко и опять умеренно-влажно. Урожай без дополнительной ирригации вызревает во влажные сезоны, впрочем, как и вся жизнь в окружающем лесу. Надо хорошо подумать, какой такой механизм заставляет до знойной засухи обычные земные дубы да берёзки сбрасывать листья так, чтоб они успели перегнить до того, как огромное количество сухой массы спровоцирует пожар, а елки да сосны вообще каким-то чудом умудрялись пережить засуху оставаясь зелёными. Впрочем, рядом с водоёмами этого явления не наблюдалось. Естественно, в тех местах где ещё леса сохранились рядом с ними. Ибо снимать по три-пять урожаев в год вместо двух, да и сидеть на запасах всего один сезон, а не два в году, желающих много. Так что всё пахано-перепахано, да и основная масса поселений зацепилась за водные артерии. Что ещё сказать? Своего Цельсия с Фаренгейтом тут не было, так что температуру пришлось оценивать "на глазок" по одежде да воспоминаниям природных явлений. Скажем так, ноль градусов наблюдался всегда в сухие голодные сезоны. Только вот в холодный сезон около него крутилась дневная температура, по ночам опускаясь до минус тридцати, по крайней метре в тех шкурах при минус пятидесяти не выжить, хотя все по идее в домах сидеть должны. А жаркий сезон около нулевые температура царствовали по ночам, а днём... скажем так, птичьи яйца и в тени могли свариться. Милые условия — ничего не скажешь.
Так, пока старики со старухами друг друга не поубивали, и не искалечили моих бандерлогов, нужно наводить порядок. Несколько полётов на бреющем (что б не рисковать) Зебата, с инструкциями, и все как-то прозрели, что в их деревне есть один мудрец-затворник, который любую ситуацию разрешит. Хе-хе... Так что ждём делегации.
Что делать — я уже придумал. Всё гениальное — просто. Собрать всех в одном доме. Следить/ухаживать куда проще. Обогревать тоже. Обеспечить "справедливое распределение материальных ценностей под общественным контролем" тем более. Ну а сущая мелочь, что кое кому излишне шумных селян так проще держать под контролем, это мелочь, правда да?
Так что когда все поразились моему гениальному и мудрому решению, никто не возражал, что в первую очередь нужно заняться строительными работами. Некоторые хаты разберут на стройматериалы, но никто не против, если парочка здоровых лбов будет шастать по лесу. По правде говоря, у них основное задание, отыскать какую-либо крупную живность, к которой можно Диггера пришить и выдать за дрессированную зверюгу, но им знать об этом не обязательно. И уж то, что Зебат вообще в их группе, да к тому же самым главным — и подавно. А то что есть в деревне типа нечего, так супчик из травы ещё никому не вредил. Вкус я вам поменяю так, что амброзией покажется, да и псионикой, так и быть, помогу "кашеварить", что б получившийся бульончик легко усваивался, и целлюлоза зря не пропадала. Запасы продовольствия мне нужнее будут — когда намылюсь отсюда, так что пока я здесь, нечего на вас переводить их. Вы мне и так спасибо должны сказать, за местных грызунов. Я их пока не извёл, но это дело времени — чьи то ж мозги мне жрать нужно, а остальное — в суп. Кстати, о паразитах. Нужно вас подлечить слегка, что б опять же, продукты зря не переводить.
Занявшись медицинским осмотром населения, я выяснил две вещи. Первое: несколько человек чудом живы, и вылечить практически невозможно. Второе: остальные стариками являются не из-за прожитых лет, а из-за болезней. Если вылечить — будут рабочие руки. Я вот эту деревеньку уже как свою базу рассматриваю. Поступившая рациональная мысль избавиться от безнадёжных, была мной отвергнута. Ибо нашлось более прагматичное решение. Пересадка мозга, точнее головы, что б меньше мучатся. Мне то нужно будет тело менять на человеческое, так что потренируюсь, прежде чем рисковать собой. Да и мои бандерлоги, задолго до знакомства со мной, успели на несколько смертельных приговоров заработать по законам любого общества. Так почему б не отдать их тела куда более адекватным и полезным в данных обстоятельствах людям? Хотя здешние селяне далеко не ангелы, но хоть детоубийц не было. Так что могу заткнуть совесть позицией, что благое дело не лишнее. Кстати, хорошо что среди потенциальных кандидатов, старух не было. Превращать их в мужиков — заколебусь память корректировать... Если даже на уровне деревни геморр с кукловодством. Хотя к Диггеру сейчас эльфийка подключена, пересадка человеческой головы с руками вполне возможна, но сначала с Диггером разберусь.
Операции достойные профессора Керна прошли более чем успешно. Лишь бы не закончить так как он, а то слишком много аналогий уже есть. Правда Пинг пока не тянет на очень умного, да и знания пока идут в обратном векторе, но так у него всё пока впереди. И на выходе не инвалиды, а совсем даже наоборот — за пару дней оклемаются. Хотя, после огнекальмариков, эти операции как два пальца, всего то делов, разрезать и сшить. Ну с "настройками" нервной ткани пришлось побарахтаться, встраивая целые сегменты преобразователей, но для иллитидова мышления — ничего сложного. Тут потери крови, что были на уровне сотни грамм, и то важнее. Головы бандерлогов, следуя традиции, оставил на "внутривенном" питании от спешно собранных "сборок" из органов мелкой живности. Так, на всякий случай. Может некоторые "запчасти" вроде черепов, глаз и кожи потребуются — а где их брать? Да и мозги пригодятся. А вот абсолютно бесполезное лишнее стариковское мясо пошло в желудки оставшихся человекообразных душегубов. Остальным давать не рискнул, ибо помню что оно вредно для здоровья. Иллитидов разум тут же подсказал, что мне лично нет, а вот другим... прионы никто не отменял. Впрочем они всё равно труппы — своих товарищей сожрали ранее, так что хуже не будет. Вот то что их в качестве материала для себя любимого уже не использовать — это проблема. Больное тело — да ну нафиг возиться. В крайнем случае отдельные ткани в питательной среде отращу и из них сварганю новый организм. Но такой вариант будет после того как избавлюсь от мозгопожирающей зависимости, ибо намеченный мной путь решения, как раз и предполагает размножение нервной ткани.
Меньше чем за три дня было построено большое общежитие на всю деревню. Каюсь, для ускорения работ, пришлось поработать строительным краном. И мне и ЭльфоДиггеру. Ну да ладно, не настолько я спесивый. Вот своему творению пришлось немного мозги подправить, что б змеёй с магическим концентратором мог орудовать так же как своими хелицерами. Зато теперь все старички собраны в одном месте и не требуют запарки с контролем. Можно конечно мозги жёстко вынести, но кому нужны имбецилы? Мне бандерлогов с Дуркой и так хватает выше крыши. Селяне на них косятся, как на излишне тупых, так что стараюсь их вместе не сводить. На работы требующие соображалки ходит тройка "омолодившихся", так что особо не палимся. А остальные пожилые люди, уже успевшие поправить своё здоровье, пускай занимаются обустройством жилища, ибо постройка и внутренняя отделка — разные вещи. Да и близлежащей территории тоже. Заодно, может удастся вбить в их головы хоть какие то понятия о гигиене. Пока получается очень туго, но мне рассадник заразы тут не нужен — сам же здесь живу. В крайнем случае, следить за чистотой будут, в приказном порядке, так легче.
Пока бандерлоги пашут и ищут в лесу живность, займёмся собой любимым. Тело ящера конечно кое какие плюсы имеет, но лучше всё-таки сменить на человеческое, особенно если холодный сезон в перспективе. Я, конечно, псионикой, могу и метаболизм ускорить и сам себя обогреть, но лишняя нагрузка — да ну нафиг. Лучше вернуться к человеческому телу. В принципе, операция не сложная — всего то голову отрезать и пришить к другому телу, как уже делал. Но есть целых два НО.
Первое — маскировка. Простая пересадка головы, оставит мои щупальца на морде.
Второе — самоприменимость. Одно дело кому то голову отрезать, а потом пришить. А совсем другое, это самому себе. Как-то рисковать не хочется — будет крайне глупо потерять жизнь из-за секундного ослабления контроля, который легко может произойти, если я замедлю кровоток.
Поэтому я начал основательную подготовку к предстающей операции получения человеческого тела через... барабанная дробь — модификацию щупалец! Идея простая — в щупальца, операции над которыми намного проще, я внедряю малые резервные органы жизнедеятельности. По образу и подобию демона-осминожки и симбиотических кальмарозмеек для апгрейда до змеелучников. В конечном итоге, моя голова должна сохранять жизнеспособность отдельно от тела. Ну или телом считать не антропоморфную фигуру с ногами и руками, а чисто кальмароподобную часть. "Возвращение к истокам" так сказать. А вот будущее "человеческое тело" в будущем, нужно будет слегка модифицировать так, что б эти щупальца спрятать внутри. Буду как гибрид Alienа с пожирателем-паразитом мозга. Так как для моей ауры голову придётся всё-таки держать именно в голове.
Первым делом я своими псиспособностями заставил вырасти головастика куда больше чем обычно и провёл серию опытов по вживлению лёгочной ткани. Человеческая, так же как и мышиная или птичья, пошла лесом, а вот вариант воздушных касаток мне был интересен. Нет-нет, никакого выверта через дыхание "плавниками". Меня заинтересовали их мутировавшие лёгкие. С их способностью резко выделять и поглощать водород в значительном объёме. Если удастся совместить эту способность с обычным дыханием в кислородной атмосфере, так я получаю готовый огнемёт близкого радиуса действия. Пусть на "переключение режима" уходит хоть десять минут — для меня это терпимо. Ибо основная цель — это резервная система дыхания. Ключевое слово резервная. То есть не нужная почти всё время. Так зачем носить лишнее? Вот дополнительный огнемёт, на безмагической и даже безпсионической основе — вполне сгодится. Хотя у него тоже широкое применение не предвидится, да ещё с риском взорваться, так что тут больше вариант использования, как слабая горелка, но устройство/орган имеющее несколько редко используемых функций, куда лучше чем одна. А энергозатратами и эффективностью я готов поступиться, в крайнем случае уберу "навороты" после обретения другого тела. В принципе, достаточно чистое, в магическом плане, хоть и полученное алхимическим способом, водородное пламя может пригодиться в целой серии ритуалов, так что вай нот? Ещё один плюс, что процесс выделения водорода приводил к выделению, а не поглощению энергии. Так что в ЧС, я совершая энергичный выдох, обеспечу себе кое-какой допинг. Поэтому плюсы более чем стоят того, что б возиться данном направлении. Само собой, первоначальную функцию питания мозговыми тканями в щупальце я отключать не собирался. Возможно даже совместить, чай не подавлюсь. Думаю мне хватит мозгов следить что б кусочки пищи (из мозгов) куда не надо не попали.
