Льдинка

Я заворожено кружусь в этом вихре красок, смеясь от беспричинной радости. "А, может, причина есть?"

И тут солнечные лучи касается моей кожи... Я отпрыгиваю, боясь испытать боль, но светилу на это наплевать. Оно будто специально следует за мной, забирая все больше и больше тени. Я останавливаюсь. "Может, не стоит убегать?"

Лучики касаются моего тела — ласково, нежно, тепло. Я улыбаюсь и начинаю плакать. Солнце... рассматриваю свое тело. Оно будто светится изнутри. Я замечаю, как вены превращаются в золотые нити. Вскоре я вся опутана ими. "Так и должно быть..."

В животе образуется тяжесть. Я прикладываю руки к нему и чувствую, как через кожу что-то пульсирует внутри... из моего пупка начинают появляться тонкие золотистые волоски. Они охватывают мою талию, держатся за нее... а дальше... дальше появляется бутон. Золотой бутон, который на солнце раскрывается в самый прекрасный цветок, который я когда-либо видела.

* * *

Я жду боли, но ее нет. Открываю глаза, чтобы увидеть лицо Маркуса. Он лежит рядом, подперев голову рукой, и смотрит на меня.

— Привет, соня, — шепчет он и целует меня в лоб.

— Привет, — пытаюсь прошептать я, но получается какая-то белиберда. Я делаю усилие. — Кажется, я отрубилась.

— Это мягко сказано, — смеется Маркус. — Ты спала сутки.

Я хочу возразить, приподняться, но понимаю, что сил нет. От моего слабого рывка в теле возникает неприятная ноющая боль. Она намного слабее, чем то, что я пережила ранее, но сейчас, кажется, все мышцы натянуты как струна.

— Не дергайся, — шепчет Маркус и целует меня в плечо, — скоро все пройдет.

Я смотрю на него. Он выглядит лучше, но ненамного.

— Тебе нужна кровь.

— Не думай сейчас об этом.

— Я должна думать, — мне стыдно за то, что между нами было. Я желала его с такой силой, как никогда раньше. Он был только моим.

— Я твоя пара, — будто отвечая на мои мысли, произносит он. — Мой долг заботиться о тебе и давать все, что ты захочешь. Мы прошли через полное слияние, Марианна.

— Прошли..., — шепчу я. Силы закончились. Хочется снова забыться сном. Я прикрываю глаза и проваливаюсь в темноту.

* * *

Мне не хочется открывать глаза. Голоса, назойливо гудящие в моем сознании, все громче и громче. Я натягиваю одеяло на голову в попытке хоть как-то скрыться от внешнего мира.

— Маркус, с ней все в порядке, — звенит голосок Роксаны. — Она просто устала. Ей нужен покой. Это нормально.

— Она спит уже вторые сутки.

— Это хорошо. Особенно если она...

Я прячу ноги и руки. Недовольно фырча, закутываюсь в одеяло. Наверное, тем и привлекаю внимание.

— Марианна? — шепчет совсем рядом Роксана.

Я делаю вид, что меня здесь нет. И упорно продолжаю молчать, хотя понимаю, что сон уже конкретно испорчен. Внезапная тишина меня не настораживает. Я радуюсь ей как ребенок. Теплые губы так приятно касаются моей щеки, и я довольно мурлычу.

— Просыпайся, малыш, — тихо произносит Маркус, стаскивая с меня одеяло. Его низкий голос вызывает у меня мурашки на коже.

Я приоткрываю глаза, моргаю, пытаясь привыкнуть к свету. Я все также лежу на животе. Похоже, я даже не шевелилась с последнего пробуждения.

— Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю, — отвечаю я. Кажется, все тело затекло и стало неповоротливым. Я делаю попытку немного приподняться, но ноющая боль в мышцах не дает мне этого сделать.

— Полежи немного. Должно скоро пройти, — поглаживает мои волосы король.

— Ты говорил мне это еще в прошлый раз.

Маркус вздыхает, а я замечаю, что укусы на его теле еще не до конца зажили.

— Со мной все в порядке, — говорит король, понимая, на что я смотрю. "Ненавижу себя". — Хочешь, принесу тебе поесть?

"Как он может?" Я вздыхаю, думая, что сейчас не время выяснять все произошедшее. Прикидываю в уме, чего мне хочется.

— Теплая ванна... лучше, — прошу я. Самой мне сейчас не осилить это.

— Сейчас сделаю, малыш, — чмокает меня в щеку Маркус и поспешно скрывается за дверью.

Я слышу, как начинает журчать вода, и уже представляю, как она легонько приласкает мое тело. Нужно хотя бы сделать усилие и подняться. Потихоньку шевелю пальцами ног, потом приподнимаюсь немного на локтях. Тело ноет, но по сравнению с тем, что происходило ранее, эта боль кажется щекоткой. Я переворачиваюсь на спину, повожу плечами. Рывок, и я уже сижу в кровати. Прикрываю глаза, обессилено вздыхая.

— Не стоит так спешить, малыш, — показывается Маркус из ванной. Он осторожно берет меня на руки. Я прижимаюсь к его груди, наслаждаясь ощущением его силы.

Вода приятно обволакивает мое тело. Я даже издаю приглушенный стон удовольствия.

— Иди ко мне, — шепчу я Маркусу, который присел рядом на корточки. Его взгляд излучает тепло и искреннюю тревогу.

— Подвинься, — улыбается он, приподнимаясь и сбрасывая спортивные штаны.

Чувствовать его крепкую грудь за своей спиной непривычно волнительно. Не в силах удержаться я откидываюсь назад и наслаждаюсь легким прикосновениями. Его пальцы пробегают по моим рукам, выше, к шее.

— Пожалуйста, возьми мою вену, — прошу я. Чувствую, как король напрягается, видимо, решая, отказать мне или согласиться на столь заманчивое предложение. Его жажда ощутима. Столько, сколько я выпила из него нельзя восстановить тем жалким количеством, что я дала взамен.

Горячая ладонь даже сейчас обжигает своим огнем, скользя по моему животику. Маркус покрепче прижимает меня к себе. Его губы вызывают дрожь предвкушения, когда пробегают поцелуями по моим плечам.

Я всего лишь выдыхаю, когда клыки короля погружаются в мою шею. И желание, которое должно бы затаиться хоть на какое-то время, разливается по телу. Я чувствую, как с Маркусом происходит то же самое. Он пьет большими глотками, придерживая мою шею, будто не собирается отпускать до последнего глотка, который лишит меня жизни.

И все же он справляется с собой. Влажный язык щекочет мне кожу. Сейчас все мое тело воспринимает каждое прикосновение иначе. Глубже, ярче. И то, что казалось, уже повседневностью, играет новыми красками. Король упирается лбом мне висок и пытается восстановить дыхание. "Чего хочу я?" Я хочу его целовать. До одури. Сама не понимаю, как мое отяжелевшее тело двигается, но я поворачиваю голову к королю, немного сдвигаясь в его объятьях, и притягиваю к своим губам.

Наверное, в этот момент я показываю ему, что чувства есть, где-то глубоко во мне... или нет, практически на поверхности, просто я стараюсь их скрыть, засыпая ложью, словно снегом. Уже образовался достаточный сугроб, чтобы его заметить даже издалека.

Вот они, действия без слов. Тело предало меня. Разум следующий. И сердце... уже тихонько застучало под еще оставшейся тонкой корочкой льда.

* * *

Маркусу похоже нравится нянчиться со мной. Хотя этим он занимается еще с того момента, как я впервые попала в особняк. И я позволяю ему. Бережные прикосновения ко мне так успокаивают.

Он аккуратно кладет меня на кровать, укутывая в одеяло.

— Тебе тоже нужно отдохнуть, — шепчу я, устало прикрывая глаза.

— Все в порядке, малыш.

— Я хочу, чтобы ты побыл со мной, — упрямлюсь я. Мне действительно хочется, как никогда, ощущать его рядом. Маркус ложится. Довольно улыбаясь, подтягиваюсь к нему, обхватываю руками и ногами его тело, и довольно мурлычу, вдыхая его аромат.

* * *

Мы провели в кровати весь оставшийся день. Телевизор работал вхолостую, пока мы, словно оголодавшие, целовались до головокружения. Не знаю, что это было. В тот момент я совершенно не думала ни о чем кроме наслаждения, которое дарил мне каждый наш поцелуй.

Ближе к ночи мы спускаемся на кухню. Я еще чувствую некоторую слабость, но восстанавливаюсь достаточно быстро. Маркус тоже приходит в норму. Его загадочная улыбка на губах почему-то смущает, заставляя мое сердечко учащенно биться, а кровь приливать к щекам.

Сплю я беспокойно, несмотря на умиротворение, царившее вокруг. В итоге в середине дня я просыпаюсь и лежу в объятиях короля, просто рассматривая комнату. Мне хотелось бы встать, уйти к себе, порисовать, но боялась разбудить Маркуса. Его рука собственнически покоилась на моем животике. И тут-то я и осознаю, что пережила с Маркусом ... и что могла забеременеть. "Но он же обещал мне..." И в тоже время гоню прочь тревожные мысли, уговаривая себя, что все в порядке. "А могла ли я изменить что-то?" Если бы Маркус не облегчил мою боль, то скорее всего я не пережила бы те ужасные часы. И если будет ребенок... "То, что?"

Я так увлекаюсь самокопанием, что не замечаю, как мое тело начинает пробирать нервная дрожь. Становится поистине страшно. Ребенок — это слишком серьезно. Это маленькая жизнь, которая дарит счастье и радость. Его ждут... Я вспоминаю Роксану, которая так хочет родить малыша. Я пытаюсь нащупать в себе такое же желание, но страх сильнее. Что я, чудовище, монстр, убивший в прошлом столько людей и лелеющий свое одиночество, могу дать крошке? Что? Что я вообще могу дать Маркусу кроме тела? Ведь я уже ловила его взгляд, полный тоски и отчаянья.

— Марианна? — отвлекает меня от самобичевания шепот Маркуса. Я резко оглядываюсь, встречаясь глазами со взглядом, полным тревоги. Король прикладывает ладонь к моему лбу. — Тебе плохо?

— Нет. Все в порядке.

— Тогда почему ты вся дрожишь?

— Наверное, кошмар приснился. Не помню, — я поворачиваюсь к нему лицом и утыкаюсь ему в грудь.

"Все будет хорошо", — пытаюсь успокоить я себя.

Глава 28

Я срываюсь вечером, когда у Маркуса вибрирует телефон. Сам он в это время принимает душ. "Интересно, кто ему звонит?" Я смотрю на дисплей и замираю. Под звонком виднеется моя фотография. Я там блаженно спящая... "Он фотографировал меня, пока я спала". В это мгновение понимаю, что он действительно меня любит. Его слова — правда. А я полное ничтожество, разрушающее его изнутри.

Стараюсь не подавать вида, но цепкий взгляд Маркуса задерживается на мне немного дольше. Я отвлекаю его поцелуем и сама погружаюсь в секундное забытье.

У Маркуса какие-то важные дела. Звонил ему Ричард. Подозреваю, что это связано с Доком. Сейчас меня этот тип волнует меньше всего.

Остаток ночи я не могу найти себе места. И только за несколько часов до рассвета меня осеняет. Я обдумываю свой поступок. Он явно не принесет Маркусу радости, но мне необходимо побыть одной. Хочется на немного вернуться в прошлое, когда я была абсолютно свободна в своих действиях.

Я царапаю Маркусу записку: "Потом все объясню". Поспешно натягиваю на себя джинсы и толстовку с капюшоном. Документов у меня нет, денег тоже. Маркус должен понять, что я вернусь..., наверное.

Незаметно спускаюсь вниз и покидаю особняк. Несколько секунд стою перед входом, рассматривая стены, которые стали мне домом. И сердце ноет от тоски. Моя затея уже не кажется мне такой хорошей. Отмахиваюсь от этой мысли.

До рассвета меньше часа. Я появляюсь перед воротами с переплетенными ветвями дуба. Когда я проскальзываю на территорию, они скрипят, будто приветствуют жертву. И звук такой зловещий. Как в фильмах ужасов.

Я взбегаю по ступенькам крылечка, пару минут вожусь с замком и, наконец-то, попадаю внутрь. Здесь ничего не изменилось с последнего моего визита. Маркус предлагал отреставрировать этот дом, Адам и эти планы нарушил, но в будущем...

Солнечные лучи начинают пробиваться сквозь плотно задернутые тяжелые портьеры. Я весь день брожу из комнаты в комнату, размышляя о том, что произошло, происходит и, возможно, будет происходить. Долго рассматриваю портрет родителей в столовой, перелистываю книги в кабинете отца. Все застыло здесь. Заледенело.

Понятное дело, что Маркус придет за мной. Он, скорее всего, уже определил мое местонахождение, но время идет, а короля все нет.

После заката я сразу же перемещаюсь в свой дом на севере. Это похоже на прощание. Черный "ягуар" так и стоит на том же месте. Те, кто тут наводил порядок, явно постарались, и ничего не напоминает о печальных событиях, которые здесь произошли.

Я сажусь за руль, завожу двигатель и вспоминаю, как любила иногда прокатиться по ночным дорогам. Нет, я не фанатка скорости и машин. Я просто ценю свободу.

Ягуар послушно выруливает на подъездную дорожку, и уже через несколько минут я несусь прочь. Сейчас я могу хотя бы сбежать от своих страхов. Глупо. Проблемы не уйдут, я обманываю себя, но это после...

* * *

Я останавливаюсь на заправке, решив залить бак и купить себе воды. Ожидаю Маркуса, и для меня становится неожиданностью, когда вместо короля я вижу Дэвида, прислонившегося к капоту машины.

Он молчит и хмуро смотрит на меня. Ему мне даже сказать нечего.

— Привет, — делаю я попытку завязать разговор.

— Садись в машину, — вместо приветствия бросает он, распахивая передо мной дверцу. Это все дурно пахнет. Злой Маркус — дело привычное, а вот Дэвид... Я совершенно не подумала, что первым, на ком отыграется мой муж, будет ни в чем неповинный вампир.

Я не перечу, послушно располагаясь на пассажирском сиденье. Дэвид не спеша обходит машину и забирается на место водителя, пристегивает ремень безопасности. И молчит, нагнетая обстановку.

— Прости, — шепчу я.

Дэвид вздыхает, бросая на меня недовольный взгляд. Так обычно смотрят на непослушное дитя, нашкодившее за спиной родителей.

— Знаешь, — начинает он, — там, в спортивном центре, я понял, что мы с тобой очень похожи. Я будто увидел себя в тебе. То, каким бы я стал, если бы не боролся.

Я не перебиваю его. Пусть лучше говорит. Просто слушаю, пытаясь понять, к чему он клонит.

— Ты знаешь, я же действительно удачно родился. Богатая влиятельная семья. Жил, как хотел, творил, что хотел. Не было смысла только во всем этом. А потом погибли родители. Все рухнуло. Остался один. Все родственники отвернулись, друзья пропали. Спросишь, почему? Всем нужны власть, связи, деньги. У отца была фирма — забрали кредиторы. Дом пришлось продать... много еще чего, — Дэвид хмыкает. — Решил тогда, что пойду в воины к королю. Маркус не хотел принимать меня из-за слухов, которые расползлись как змеи. Я и не скрывал, что много пил, куролесил, но был абсолютно один. Я обозлился на весь мир. Считал, что быть одиночкой, свободным, это здорово. Король все-таки дал мне шанс. И я благодарен ему за это.

Я отворачиваюсь к окну, пытаясь сдержать слезы. Никогда ещё слова не причиняли мне такую боль.

— Зачем ушла? — спокойно интересуется он и, не дожидаясь ответа, продолжает. — Думаешь, сбежать получится? От кого? Не тебе одной приходится тяжело. Почему ты вообще так себя ведешь? Ты же на своем пути. Ты будущее нашего мира. Я всегда представлял королеву, как светлую и жизнерадостную девушку, которая подарит счастье королю, будет поддержкой для него. Маркус заслужил право быть счастливым. Если ты не знаешь, что тебе нужно, то выходи из машины и уходи навсегда.