Группы противника очень быстро продвигались по коридорам, подавляя любое сопротивление и командир увидел самое главное — в основе всех подразделений были заклятые враги вехов — нишхи. Рогачи как всегда использовали свои эксклюзивные бронекостюмы, не чураясь во время боя применять и мозголомные способности, для которых препятствий вроде стен и закрытых переборок не существовало. К тому же вместе с пятаками шли ползуны и квадратноголовые — эти уж точно наемники. Командир краем уха слышал, что случилось на границе с Союзом, вроде бы многоходовая операция, проведенная республиканскими спецслужбами вот-вот должна была увенчаться успехом, но пока войска не перешли границу, хотя их концентрация позволяла подавить любое сопротивление мятежников, чтобы поддержать легитимную власть. Однако машина разворачивающейся войны вдруг забуксовала, а тут еще это неожиданное нападение на одну из важнейших систем, пусть и расположенную на окраине обжитого пространства, но от этого не перестающую быть значимой. Над этим всем стоило тщательно поразмыслить, а самое главное — передать информацию в соответствующие органы. И командир принял решение.
— Всему персоналу! — возвестил он. — Задержать противника любой ценой! Он не должен прорваться в центр управления и получить коды доступа к другим нашим системам, а также важную информацию. Всем перейти в аварийный режим работы нейросети, получить входящее сообщение и в точности выполнять приказ. — Командир уже понял, что непонятные пираты (пираты ли?) через несколько минут захватят контроль над станцией и делал все ради своего спасения.
Он отвернулся от экрана и проследовал к запасному выходу, по пятам шла охрана, однако внезапно створки двери вспухли и оттуда вырвался огненный шар, прокатившийся по помещению, сметающий операторов с мест, привнося хаос и беспорядок. Как они оказались там так быстро, подумал вех, вставая, но тут же падая назад, прикрывшись телом оператора, которое пронзили несколько лазерных лучей. Досталось и самому командиру — чуть ослабленный поток частиц все же не смог пробить пленку защитного поля, но серьезно его просадил. В помещение контроля закинули пару гранат, которые подпрыгнули вверх, накрывая всех лежащих за укрытиями шрапнелью, тут и там компьютеры бронекостюмов запищали сообщениями и повреждениях, встроенные аптечки кололи стимуляторы бойцам, чтобы те не потеряли сознание. Командир перекатился назад, подхватил чье-то оружие, оказавшееся плазменной винтовкой, дожидаясь, когда в помещение войдет противник, но там не спешили и вперед послали боевых дронов. Летающие роботы живо проскочили внутрь, сканируя контрольный центр, передавая картинку штурмующим и открывая огонь по залегшим бойцам. Часть дронов удалось сбить, однако это был только отвлекающий маневр — внутрь проникла группа, в составе которой были федералы, ползуны и пятаки. Они живо рассредоточились по помещению и командир понял, что скоро наступит конец и попытался раскусить капсулу с ядом, однако челюсти вдруг отказались сжиматься. Он облился потом, давил из всех сил, но ничего не выходило, зубы тряслись и ходили ходуном, но так и не могли добраться до заветной капсулы. Тогда он попробовал отдать приказ на очистку памяти, но и тут вышел облом — нейросеть оказалась заблокирована удаленно и теперь мощный девайс просто работал в режиме наблюдателя. К командиру приблизился накриец, длинной где-то метров шесть или семь, он обвил тело веха свои мощным торсом, чуть сжал и уставился немигающими глазами в его зрачки. Мозг командира натуральным образом закипел, вся его память была за секунды прочитана, нужная информация отделена от шлака и вех стал не нужен. Ползун резко сдавил кольца и тело обмякло, после чего он бросил его на пол.
— Вводите реактор в перегрузочный режим. — Отдал он приказ и инженеры засуетились. — Изъять блоки памяти из искинов.
— Он успел передать сообщение? — спросил его, подходя, нишх, боец его группы.
— Нет, но собирался сбежать. Скоро здесь будет гарнизон с Дальней, у нас сорок минут на все, после чего потеха повторится.
Ползун и его группа покинули центр. Бледный от страха выживший оператор на карачках выполз из своего укрытия и подскочил к системам управления, чтобы отменить взрыв, однако панель была заблокирована личным доступом командира станции. Оператор взвыл от негодования и стал колотить кулаками по приборам, но ударопрочный пластик и сенсорное стекло выдерживало и не такие нагрузки. Вот почему его не стали убивать — до спасательных капсул добраться он не успевал, а пираты уже грузились в свои десантные боты. До взрыва оставалось три минуты, похоже, что точки эвакуации были ими определены заранее.
Баржа не стала садиться — каждый занял свое место в десантном отсеке для МОБов, Ник просто пролетел над поверхностью, активируя люки и вниз один за другим плюхнулись боевые роботы, после чего транспорт свечей ушел обратно в небо — ему еще предстояло принять на борт абордажную группу. Следом за роботами в лес упала техничка, в состав экипажа которой вошел Петер — немцу не улыбалось просидеть все это время на корабле в ожидании непонятно чего, тогда как он мог пригодиться здесь. И если Рихард с Зигфридом взяли на себя обязанности по охране баржи и ведения заградительного огня, то вот ремонтировать судно Петер в одиночку все равно бы не смог — не хватало баз данных и соответствующих рангов. С мелкими повреждениями справятся и боты, а если будет что-нибудь серьезное, то тут уже помогут техники Красных, которые приняли в свою команду все транспорты наземных групп.
Гравитационный парашют технички сработал как надо и Федя нажал на педаль газа, ломая стволы деревьев, чтобы догнать двойку тяжелых МОБов — их более легкие приятели уже усвистали вперед. Рома вывел все сенсоры и радары на максимальную мощность, передавая данные, но пока кроме зверушек никого не попалось. Планета была хоть и обитаемой, но поселения в этой части местности сосредоточены не были — вехи любили тепло и море, поэтому курортные города расположились на побережье континента, тогда как внутри произрастали тропические, а ближе к северу — лиственные леса. Сейчас они находились намного севернее, чем остальные группы, отсюда и местность такая. Как дома, подумал Боцман, следя за приборами. Его "Клоп" очень быстро передвигался, хотя и сильно шумел, но охрана уже оповещена с орбитальной станции, захватом которой сейчас занимаются Красные, так что на таком расстоянии от фабрики надобность в соблюдении маскировки отпадала, в комплексе все равно уже оповещены и готовятся к отражению атаки. Командир службы охраны уже знает, что к нему движутся МОБы пиратов и приготовился их встречать, сейчас наиболее умные из начальников, перестав получать картинку, запускают в небо дронов, но искин МОБа бдит и пока никого не заметил. Рома отвернул чуть влево и вышел к реке, позади него топал "Стилет" — Асамзула бросать напарника и мужа не собиралась. Боцман направил робота в воду — река была неглубокой, всего метров пять, но достаточно широкой и МОБ пошлепал недалеко от берега, поднимая тучи брызг. Сенсоры засекли с десяток взлетевших дронов и Рома тут же передал информацию Крохе, сам врубая глушилку сигнала. До фабрики оставалось километров десять, когда дроны рассыпались веером и начали прочесывать лес. Кроха всех взяла на прицел и только ждала команды от Асамзулы, но та пока медлила — Рома пробежался по реке, вылез на берег, уже не так сильно поросший лесом и можно было лавировать между деревьями. Он остановил робота, продолжая передачу данных, пара дронов дернулась к нему и тут же вернулась обратно — стая потеряла сигнал со своими операторами. Боцман же на таком малом расстоянии видел весь комплекс — там хоть и активировали РЭБ-защиту, но создать мощные помехи для сканеров не смогли, часть изображения все равно просачивалась, а искин уже лепил из неполных данных картинку.
Так МОБов, как и предполагал Шорох, оказалось не четыре, а десять, три тройки заняли позиции по периметру, прикрывая друг друга, один, видимо, командирский, находился в центре, скрытый зданиями и это точно был ракетный, тогда как среди охранных роботов ни одного разведчика и истребителя — только средние и тяжелые машины, все производства Республики и новых модификаций, с которыми старым роботам конкурировать сложно, но можно. Например у стандартных машин наверняка было бы мало шансов выиграть вшестером бой против десятерых, но у команды Асамзулы было преимущество в том, что ее роботы представляли собой сборную эффективную солянку из разных моделей, разведчик имел мощные маскировочные поля и сканирующее оборудование, ракетный МОБ вооружен снарядами разных типов, от ионных боеголовок для полного снятия силового поля и уничтожения электроники, до кассетных разрывных ракет, способных накрывать большую площадь, превращая ее в выжженную землю. Кроме того у тяжелых МОБов защитные поля явно превосходили силовые пленки противников, но скорость и маневренность была не на высоте, но Асамзула не собиралась посылать их первыми в бой, сначала надо было рассеять неприятеля, лишить его возможности маневра и вызова подмоги, нанести мощный ракетный удар, который сможет повредить роботов, после чего она расстреляет их как в тире, ведь истребителей у них нет, а ее рельсотроны очень мощная, точная и пробивная штука.
— Серый-шесть, огонь по дронам. — Приказала Асамзула, видя всю картинку целиком и не боясь, что переговоры перехватят — пока линия связи горела защищенным синим цветом. — Серый-два — на месте, Серый-четыре и пять — атаковать западную группу ракетами. — Она подсветила цели. — Второй, будь готов поставить для противника помехи. Пятый, работай издалека по центру, убери командира.
— Вас понял. — Отозвался Зануда.
— Выполняю. — Это уже Кроха.
— Принято. — Одновременно произнесли Шорох и Езаргол.
Рома промолчал — он видел, что ориентируясь по его данным, Асамзула остановила робота и сейчас производит наведение прямо через чащу, выбирая себе цели и рассчитывая, что снаряд рельсотрона потеряет меньше скорости при прохождении препятствий. Где-то посреди леса вверх устремились мелкие "Москиты" и дроны разом лопнули в воздухе от разрывов, а следом за ракетами Крохи свои выпустили Шорох, Зануда и Езаргол, впрочем, противник тоже не дремал. Ракетчика засекли сразу же по пуску и в ответ на Кроху обрушился "Град", однако она не стояла на месте, а активировала противозенитные средства, перехватив часть в воздухе, ей помог Рома своими малыми зенитными установками, не демаскируя себя, синхронизировав залп вместе с Крохой, улучшенный силовой щит МОБа, хоть и просел под ударами вехов, но выполнил свою функцию, сохранив машину.
— Шестой, отходи под защиту, — тут же отдала приказ Асамзула. — Работайте по группам.
Она прицелилась и дважды выжала спуск, посылая оба снаряда по одной цели — тяжелому "Носорогу", так удачно маячившему вдали. Лес качнулся от быстролетящих зарядов, секунда и бок робота пронзили две молнии — снаряды попали в силовую установку и токопроводящую шину. Рабочее тело разлилось по корпусу машины и моментально загорелось — группы продолжали обмениваться ракетами и взрывы накрывали то одних, то других. Езаргол и Зануда еще держались, благодаря своим роботам и если первый вовсю использовал навыки вождения МОБа, уходя от ударов, то второй целиком полагался на щиты и броню. Динамическая защита оказалась достаточно хорошей вещью, часть панелей смогла предотвратить попадание ракет и робот сохранял подвижность. Неожиданна гибель "Носорога" от прилетевших непонятно откуда снарядов показалась командиру важной и он приказал сменить позиции, укрывшись за зданиями и вести обстрел оттуда. Как только роботы зашевелись, Асамзула выстрелила дважды по двум разным целям, поражая одного в ногу, второго прямо в поворотную платформу, отчего "гнездо" заклинило, МОБ зашатался, но устоял, да так и застыл — управляющие цепи оказались повреждены и миниботы тут же принялись их чинить, вот только такая техника представляла собой лакомый кусок для ракет и сверху на второго "Носорога" обрушился натуральный град из боеголовок. Рома прекратил сидеть и двинулся вперед, все увеличивая скорость — нужно было зайти им с фланга и отвлечь на себя, тогда как пара тяжелых приняли основную массу ракет и у защитников они уже должны были заканчиваться.
Он выскочил на открытую местность, наводясь на турели, сразу же заметившие вражескую машину. Очередь из крупнокалиберных пулевиков с заряженными разрывными снарядами порвала их в клочья, превратив станину в металлический куст, пару раз Рома добавил из гауссовок по подставившим бок роботам вехов — они уже заметили разведчика и переключились на него. Боцман скрылся за корпусом здания, исчезая для одной команды, но оставаясь в поле зрения другой. Интуиция его редко когда подводила, а если на войне не иметь этого ярко выраженного чувства, то долго не проживешь. Он подпрыгнул как раз в тот момент, когда по нему полоснули сразу тремя зелеными лазерами, просевший щит заверещал, но удержался на десяти процентах, Боцман ответил выстрелами из гаусс-пушек, заставляя роботов отступить, получил пару пробоев в районе левой подвески и сустава шасси, но если оружие тут же превратилось в хлам, то вот с ногами повезло — луч ушел в сторону, отразившись от навешанной брони. Роботы вехов так увлеклись уничтожением одинокого разведчика, что их операторы подзабыли о том, что есть еще и другие. Кроха накрыла всю эту компашку "Градами" и "Ливнем", отчего двое застыли на месте, а третий попытался отползти под укрытие ангара, но Рома не дал ему этого сделать — его зеленый лазер разрезал поврежденный сустав, лишенный силового щита, а разрывные снаряды взрывами повредили сервопривод и МОБ завалился на бок — гироскоп тоже был уничтожен.
Из десятка роботов более менее целыми оставались четверо и сейчас они испытывали на себе мощный ракетный прессинг от Крохи и Зануды, тогда как Езаргол и Шорох уже показались из леса и применили тяжелые импульсные орудия, ставя большую жирную точку в жизни операторов. Само сражение длилось не более пяти минут, на поле боя остались дымиться останки МОБов, на некоторых еще оставалось целое вооружение, которое можно было легко демонтировать.
— Доложить о повреждениях! — приказала Асамзула.
— Внешняя динамическая защита отсутствует. — Тут же откликнулся Зануда. — Гаусс-орудие заклинило в результате попадания ракеты, силовой щит восстановился до шестидесяти процентов, больше не может.
— МОБ в порядке, повреждений нет. — Сказал Шорох.
— Две ракетные кассеты восстановлению не подлежат. — Произнесла Кроха. — Ходовая сломана, скорость упала до пяти км в час.
— Щит сдох. — Произнес Езаргол. — Оружие и робот в порядке.
— Накрылась медным тазом левая оружейная подвеска. — Пожаловался Рома. — Динамической защиты нет, робот в порядке.
— В первую очередь займитесь ракетным и тяжелым. — Тут же связалась с техниками Асамзула. — Оцените степень повреждений, доложите, сколько времени займет ремонт. Остальные — уничтожить оборудование завода, рабочий персонал не трогать.
— Выполняю.
