— Не надо, Велкон, — отвернувшись, проговорила она. Взгляд стал пустым и безжизненным, будто мысленно она находилась не здесь, а где-то далеко. — Как говорится: от ненависти до любви один шаг. И я свой уже сделала... — чуть охрипшим голосом проговорила она и, кинув равнодушный взгляд на утренний город и на полоснувший по морской глади первый бледный луч восходящего солнца, ушла.

Велкон отклонился на спинку дивана и закрыл глаза.

— От любви до ненависти... — еле слышно прошептал он.

— Ты все-таки послушал Марка? — спросил Дарн, выходя на балкон.

— Давно ты тут?

— Черта видел.

— Ясно.

— Ей сейчас не нужны проблемы. Мне казалось, ты это понимаешь, — садясь рядом, как бы между прочим заметил он.

— Ты мне сейчас решил нотации читать? — горько усмехнувшись, спросил Велкон.

— Нет. Просто ей и так тяжело, и ваши разборки сделают только хуже. Давайте сначала разберемся с тем, что происходит, а дальше вы уж будете решать...

— Никто ничего решать не будет! Это только ее выбор!

— Лендон разделяет твои взгляды?

— Да! — без колебаний ответил Велкон.

— Ну, хорошо, коли так... Тебе будет очень сложно...

— Не надо мне напоминать об этом. Но знаешь, если бы все повторилось вновь, я бы поступил точно так же!

— И ничего бы не изменил? — удивленно спросил фелх.

— Нет!

— Почему?

— Потому что любое решение ведет за собой определенные последствия, и те результаты, которые получились, мне нравятся.

— Это какие же? — поинтересовался Дарн.

— Например, я бы скорее всего не встретил одного очень умного фелха и никогда бы не узнал, что значит дружить с самым знаменитым воином Серединного, — усмехнувшись, ответил он.

— Я понял, мне пора умолкнуть. Иначе после комплиментов в дело пойдут более жесткие методы. — Пойду-ка я спать, — он поднялся, и уже собрался уходить, когда услышал вопрос Велкона.

— А ты думаешь, Марк сказал правду?

— Я думаю, он сказал полуправду, — мягко улыбнувшись, ответил Дарн.

Проснувшись, Кьяра заворочалась на большой мягкой кровати под пушистым воздушным одеялом. Осторожно нащупала рукой под подушкой выросшую за ночь алую розу. Малида оказалась права, Роза Печали действительно притупила отчаяние и боль, забрав с собой переживания. Вчера она не решалась лечь спать, боясь кошмаров, которые будут преследовать ее во сне, да и разговор с Темным Ангелом принес смятение в ее душу. Заново всплыли старые воспоминания, в голове крутились навязчивые вопросы, на которые она не хотела знать ответы. И тогда, вернувшись на рассвете в свою комнату, она вспомнила про подарок старой феи. Роза в ее руках практически сразу начала покрываться маленькими, еле заметными красными пятнами. Через некоторое время небольшие зеленые листочки стали медленно расти, бутон постепенно раскрывался. Кира как завороженная смотрела на цветок, чувствуя, что он забирает в себя весь страх и ужас пережитого. В итоге она прекрасно выспалась, остался лишь легкий отголосок пустоты и странное равнодушие.

Кира приоткрыла один глаз, темные шторы на окнах не позволили установить время, комната была погружена в сумрак. Решив, что раз спать она легла на рассвете, то сейчас скорее всего уже вечер, поднялась с кровати, сонно обведя взглядом комнату в поисках своей одежды. Так и не найдя ее, обмоталась в простыню и вышла в гостиную. Перед огромным плазменным телевизором сидел Дарн, с азартом переключая пультом каналы. Вампирша развалилась здесь же, вертя в руках маленький черный сотовый телефон.

— Ты знаешь, что тоги не модны уже как пару столетий? — спросил Киру Марк, вваливаясь в комнату с огромными пакетами в руках. За ним вошли Ангелы, также нагруженные сумками.

— Знаю. Но какая-то нехорошая личность стырила мою одежду! — рыкнула девушка, проходя в зал и забираясь с ногами в кресло.

Велкон, аккуратно поставив сумки возле тумбочки, полез в карман. Достав сигарету, затянулся, выдохнув струю белого ароматного дыма, и, прислонившись к стене, с интересом стал разглядывать наряд Киры.

Заметив его взгляд, девушка смутилась и натянула простыню повыше.

— Круто выглядите, — одобрительно хмыкнула она, смотря на приодевшихся Ангелов. — И где вы были?

Лендон присел рядом с ней и, обняв за талию, легко поцеловал.

— В магазине... — Марк усердно рылся в пакете, затем чертыхнулся и полез в другой. — Вот! — ликующе воскликнул он, доставая бутылку и, содрав с горлышка крышку, с жадностью осушил половину. — Кайф, — протянул он, улыбаясь как мартовский кот.

— Это пиво?

— Ага, — радостно кивнул Марк и допил остатки.

— Я с тебя поражаюсь! Мы только вернулись домой, а ты уже пьешь ЭТО!

— Ну, во-первых, вернулись мы не только что, а вчера, а во-вторых, что значит: ЭТО?! Между прочим, как ты выразилась — ЭТО, понравилось Ангелам!

Велкон и Лендон усмехнулись, открыв по бутылке пива.

— Не плохо, — одобрительно кивнул Дарн, попробовав пива.

— И что, во всех этих баулах одна выпивка? Ограбили склад? — недовольно поинтересовалась Кира, никогда не понимавшая странной любви к этому напитку.

— Нет, — ответил он и, поставив пустую бутылку на стол, принялся усердно рыться в пакете. — Купили еще кое-что...

— Что именно?

— Очки, — Марк наконец-то вынырнул из пакета. — Дарн держи. На людях чтобы их не снимал.

— Полароиды, — одобрительно кивнула Кира.

Фелх покрутил очки в руках, рассматривая, а затем надел.

— Стильно выглядишь, — улыбнулась Кира. — Белые волосы, черные очки, тебе еще не хватает одежды в стиле "грандж" и будешь этаким брутальным красавчиком.

— Кир, есть будешь? — оторвавшись от изучения телефона, спросила вампирша.

— Да.

— Отлично, на кухне есть сосиски. Разогрей побольше, я тоже хочу.

Кира мрачно посмотрела на вампиршу, гадая, как отнесется Высшая к тому, что в нее сейчас запустят диванной подушкой.

— Я принесу, — улыбнувшись, проговорил Лендон и скрылся на кухне.

Велкон, отлипнув от дверного косяка, пошел следом за ним, прихватив с собой еще пару бутылок.

— Что еще купили? — проводив Ангелов взглядом, спросила Кира.

— По мелочи: сотовые, ноут с модемом, как ты успела заметить одежду, еды... — пробормотал Марк, продолжая рытья в пакетах. — С утра приходил Василий. Так что мы теперь на колесах и с правами, — глухо отозвался он из пакета.

— Что ты ищешь?

— Вот, — кинув ей на колени шуршащий сверток, самодовольно произнес он.

— И что это? — спросила Кира, с интересом заглядывая вовнутрь.

— Одежда, — лаконично ответила вампирша, рассматривая точно такой же пакет.

На кухне раздался грохот посуды и отборная ругань.

— Ангелы... — пробурчал про себя Марк и отправился помогать Наследникам.

Военный совет состоялся поздно вечером, на огромной кухне. Средь бытовых навороченных устройств, развалившись на черных кожаных креслах за овальным низким столиком. На его матовой черной поверхности стояли кружки из-под чая и кофе.

Огромная тарелка сырных сосисок с горчичным соусом была на половину пуста.

— Итак, что мы имеем, — проговорил Марк. — Первое, эльфа мы не уберегли и теперь наши враги имеют полную силу всех возможностей эльфов. Второе, из положительного, они скорее всего не знают, где мы находимся. Теперь вопрос: что будем делать дальше? — Марк обвел всех взглядом.

— Не правильно ставишь задачу, — махнув вилкой, на которую была нанизана сосиска, произнесла вампирша. — Почему мы сюда вообще отправились?

— Потому что я знаю, где Тэлумы, — твердо произнесла Кира и, игнорируя ошеломленные взгляды, продолжила. — Помните, Пророчица сказала, что только Ангелы смогут найти их? Ну так вот, они их нашли.

— Когда это? — удивился Лендон.

— А вот этого я не знаю. Но догадываюсь... — многозначительно произнесла Кира.

— Я тоже хочу догадываться, — встрял Марк. — Рассказывайте!

— Нечего рассказывать, — ответил за них Дарн. — Они больше не Ангелы Света и Тьмы, они теперь — Хранители Тэлумов. Соединили два начала первичной материи. Думаю, из-за этого и взорвалась хрустальная пещера.

— Это правда? — спросила вампирша.

— Да, — ответили Ангелы одновременно.

— Ну вот, когда они наконец-то стали настоящими Хранителями, у них установилась нормальная связь с Тэлумами. А я просто проследила путь... ну когда Воин Равновесия пытался вас прикончить.

— Хорошо. Почему тогда мы их не чувствуем? — спросил Велкон, доливая себе и Лендону в кружку с кофе коньяк.

— Потому что взять их могу только я. Ведь прятал их Воин Равновесия, а собственную защиту я всегда узнаю. Для меня она не является преградой.

— Ладно, — протянул Марк, — с этим разобрались. Тогда говори, куда нам двигаться?

— Недалеко, — усмехнулась она. — Карту дайте.

Вампирша расстелила на столе карту полуострова.

— Вот здесь, — Кьяра ткнула пальцем в конец пролива, там где уже начиналось открытое море, — находится один.

— Боспор? — удивленно спросил Горьев.

— Именно!

— Так источник силы...

— Раз Воин не мог постоянно поддерживать щит своими силами, он поместил его туда, где это будет происходить автоматически, так сказать без вмешательства. Да и в голову никому не пришло бы проверять их. Хотя, я думаю, если бы даже и проверили, все равно ничего не обнаружили, — пояснила Кира.

— А второй?

— В лесах Боспорских гор. Примерно... — Кира заводила пальцем по карте. — Здесь.

— Не очень далеко от первого ... — пробормотал Марк.

— Откуда здесь источники силы? — спросил Дарн.

— Магии тут полно, — отозвался Марк, внимательно смотря на карту. — Свободно можно пользоваться всеми четырьмя элементами. Я думаю, что именно они и питают купол Закрытого мира.

— Если здесь такая отдача, то в случае боя, мы будем находиться в заведомо проигрышном положении, — заметил Дарн.

— Кстати, раньше купол так сильно не бил в ответ и так много не забирал. И еще, погода... — проговорил Горьев.

— Марк, какие элементы расположены на полуострове? — спросил Велкон.

— Огонь и земля.

— Вот поэтому тут всегда так жарко и сухо, — кивнул он. — Никогда об этом не задумывался. А ответ оказался очень прост, — хмыкнул Велкон. — И погода меняется, потому что на нее перестают влиять силы двух элементов, которые приносили разбалансировку в этой местности.

— Верно, — кивнула Кира. — Я думаю, защита мира набирается сил.

— Для чего? — спросила вампирша.

— Не знаю, но получается, что они тоже могут истощаться? — вопросительно посмотрела она на своих товарищей.

— Никогда раньше о таком не слышал, но, наверное, это возможно, — пожал плечами Лендон.

— Погода не единственная проблема...

— Я думаю, что напавшие на нас Ангелы точно знают, где мы находимся, — серьезно проговорила Кира.

— Почему зная, где Ангелы... да и в Хрустальных горах они просто не убили Хранителей, выкачав всю силу из Кару. С другими Ангелами проблем не возникает. Если верить Лире, то Светлые мрут как мухи.

— Я думаю, им этого пока не надо, — ответил задумчиво Дарн. — Ведь получается, они точно не знают где искать Тэлумы, и как их взять. Значит...

— Значит, нас собираются прикончить при первой удобной возможности, когда мы найдем Источники и гарантированно больше не понадобимся, — договорил за него Велкон, отсалютовав кружкой с кофе Лендону.

— Согласен, — поддержал его Светлый и, нарушая все правила этикета, они чокнулись кружками, выпив содержимое.

— Вы точно кофе пьете? — подозрительно спросила Кира.

— Конечно! — одновременно воскликнули Хранители.

Девушка недоверчиво покосилась на них.

— А как же Кира? — спросила Агадайя. — Как ей бороться с ними?

— А что я? — пожав плечами, спросил она. — До этого они еще могли мне противостоять. Сейчас же это сделать будет очень затруднительно.

— Почему? — спросил Дарн.

— Потому что они не могут выкачивать сразу две первичные материи. Сначала одну, потом другую. Проблема для них будет заключаться в том, что пока они это сделают, Кира спокойно сможет им сопротивляться. Ее силы огромны и за пару секунд тут не управишься, — пояснил Марк.

— А Хранители? — чуть прищурившись, спросила Агадайя.

— А вот для них не все так радостно, — коротко глянув на Ангелов, ответил ей Марк.

— Ошибаешься, — смотря на Хранителей истинным зрением, прошептала Кира. Тьму в Кару Ангелов пробивали слепящие лучи Света. — Они ведь теперь не Ангелы, в прямом смысле этого слова, они — Хранители ...

Все замолчали, смотря на них, и пытаясь понять, что хочет сказать Кира.

— Да что такое?! — воскликнул Горьев. — Вас больше не видно в Астральном мире!

— А вот я вижу... у них теперь в Кару два начала, две первичные материи...

— Велкон? — вопросительно протянула вампирша.

— Это правда, — ответил за него Лендон. — В нем теперь есть Свет...

— А в тебе есть Тьма, — тихо прошептала Кира. — Это дает преимущество, они не знают, что вы стали едины... я даже думаю, что они скорее всего даже не знают, кем на самом деле являются Хранители Тэлумов. Так что, вы сможете их неприятно удивить.

— Было бы не плохо, — кивнул Лендон. — Значит так, завтра на рассвете отправляемся в сторону горы Боспор. Если все будет отлично, то до следующего нам... — он провел пальцем по карте, прочертив прямую линию. — Полдня?

— Больше, Лендон, мы поедем на машине. А они ездят только там, где есть дороги, — усмехнулся Марк и склонился над картой, — Приморское, — указал он на маленький населенный пункт почти рядом с нужным им местом. — Небольшой курортный городок, если потребуется, там можно будет остановиться. Но сначала надо добраться до ближайшего Тэлума. Кстати, дороги на Боспор нет, только проселочные. Можно, конечно, доехать до Кыз-Аул, а оттуда пешком...

— Марк, там или пешком по степи часа два, или по берегу моря по песку еще дольше. Давай уж лучше сразу к горе.

— Да как скажешь! Машинки у нас что надо, если что, прямо по полю поедем, — весело усмехнулся он.

— Тогда, всем спокойной ночи, — дожевав последнюю сосиску, проговорила вампирша.

Насколько может быть нереальным лунный свет? Насколько сильно может сводить с ума тело женщины в его подлунном мире. Молочная белоснежная кожа, нежные руки, изящная шея, выразительные глаза, чуть припухшие губы? Тонкое полотенце, скрывающее безупречное тело от этого прозрачного и таинственного света, лишь придает еще больше сладкой муки, дразня неведением. Желание коснуться, почувствовать трепет совершенства под своими пальцами, ощутить сладость поцелуя, узнать все тайны сердца. Но она, подобно капризному лунному свету исчезает, оставляя его одного, унося с собой все надежды... и в темноте страх захватывает душу, с губ слетает мольба: вернись...

Марк тихо приоткрыл дверь. Агадайя стояла к нему спиной, медленно расчесывая свои длинные волосы. Глаза закрыты и вампирша чуть заметно улыбается. Она не слышит, она сейчас где-то далеко. В сладких воспоминаниях, в своих мечтах, отгородившись ото всех, сорвала маску равнодушия. Он стоит, боясь пошевелиться, боясь напугать и увидеть растерянность в ее глаза. Марк уверен, только он видел ее такой: нежной, ранимой, неуверенной. Только с ним Агадайя позволяла себе, хотя бы на время расслабиться и попробовать просто жить. Он словно вырвал ее из круга одиночества и темноты вечности, в которых пребывала Агадайя, и которые являются неотъемлемой частью существования Высшего вампира.