— Они не справились, — и, видя непонимание в моих глазах, пояснил. — Они были телохранителями и их подопечные погибли.
Я только кивнула на это, хотя в моей голове никак не хотел укладываться тот факт, что за такие вещи могут изгнать. Кстати, а откуда их изгнали? Этот вопрос и 'озвучила' своему мужу.
— Они больше не имеют права появляться в любом из секторов, принадлежащих Приору. Их семьи лишили их своего покровительства и отреклись от них. Фамилии, что я тебе назвал, всего лишь псевдонимы, которые они выбрали себе сами.
Я с ужасом смотрела на троих мужчин и не могла поверить в такое. Тем более не могла поверить в их равнодушие, когда они прекрасно понимали наши с Тшу переглядывания и выражение откровенного шока и ужаса, вперемешку с неверием, яркими красками написанные на моем лице.
Может быть шоковое состояние, а может и нет, но я не заметила, когда мой капитан подал какой-то знак рукой и приорийцы отошли от нас на приличное расстояние. Незадействованные в этом шоу члены 'Кастета' резво рассредоточились по залу, занимая в основном зрительные места вдоль стен.
— Эляна, что бы сейчас ни произошло, ничего не бойся, — сказал непонятную для меня фразу мой муж, которая, видимо, стала спусковым механизмом для претворения в жизнь наглядной демонстрации способностей таинственных Теней.
Если Тени были для меня новыми действующими лицами в театре под названием 'Жизнь' и я внимательно за ними следила, даже приоткрыла щиты и попробовала из всех эмоций вычленить именно их, то к своему мужу я уже привыкла и совершенно забыла, что он не человек и его физические возможности совершенно отличаются от любого из лучших бойцов моей расы. Так что легкое дуновение ветерка стало для меня полной неожиданностью, которая сбила мои настройки на эмоциях троих приорийцев, так же как и молниеносное исчезновение моего мужчины из поля зрения. Спустя всего секунду я увидела Тшэтсуо рядом с Леонидасом.
Я отвлеклась на поиски моего мужа и не сразу поняла, что именно изменилось в ангаре. А изменилось всего ничего: двое — красноволосый и синеволосый отошли в менее освещенное пространство помещения, а вот тор Макросс скрылся из моего вида. Я поозиралась немного по сторонам в поисках бывшего телохранителя, но не увидела. Краем сознания уловила какие-то эмоции сзади себя и развернулась, недопустимо повернувшись перед оставшимися двумя спиной. Интуиция сразу же завопила о грозящей опасности, и я не придумала ничего лучше, чем в перекате уйти со своего места, но это мало помогло. На моем рукаве образовалось три разрыва, правда кожа тронута не была, так что я отделалась легким испугом. Я с неверием смотрела на руку и никак не могла понять, когда это случилось? Посмотрела на мужа, он послал мне подбадривающую улыбку. Остальные смотрели с легким интересом. Видимо такой спектакль они уже видели, а возможно, что и не единожды. Должны же где-то тренироваться эти изгнанные индивиды?
Интуиция опять завопила, но я осталась стоять на месте огромным усилием воли, наплевав на инстинкт самосохранения. Искать источник опасности было уже поздно, в меня летело что-то. Из-за скорости я не успела не то что идентифицировать угрозу, а даже определить сторону, из которой она исходит, когда передо мной появился изумрудный и перехватил летящий в меня предмет. В сантиметре от моего глаза была остановлена банальная вилка. Я сглотнула, представив, что опоздай приориеец всего лишь на мгновение и я могла в лучшем случае остаться без глаза, а в худшем... Нет, не буду думать. Сделал шаг назад, и сцепила руки в замок, боясь показать, насколько сильно они трясутся.
Что там говорил муженек? Не бойся?! Ага, да, да я скала, меня вообще ничем испугать не возможно. От тщетных попыток успокоиться и перестать бояться я скривилась. Мой страх был сильнее меня, и победить простыми уговорами никак не получалось. Даже осознание того, что Тшу не позволит со мной чему-либо случиться, не помогало в этом заведомо провальном деле. Последующие несколько минут, которые мне показались вечностью, в меня летели осколки труб, хлыстами свистела проводка, в опасной близости от моей бренной тушки периодически сверкали когти, косы и хвосты, но слава всем Богам, а может и одному изумрудоволосому изгнаннику, кроме около десятка порезов моего комбинезона, пострадала только моя невозмутимость и скрыть свое состояние я даже не пыталась. Хотелось только одного. Хотелось, что бы ЭТО поскорее закончилась.
После очередного раза, когда скорее угадала, чем почувствовала чьи-то руки у себя на шее, я не выдержала.
— Все, хватит, я уже все прекрасно поняла — вы очень крутые ребята! — произнесла я с улыбкой и надеюсь, что умоляющие нотки не прорезались сквозь показную веселость в моем голосе.
Сразу же все остановилось. Трое изгнанников стояли полукругом в небольшом отдалении от моей персоны с чуть менее потрепанным видом, чем у меня. Комбинезон, впоследствии, я утилизировала. Зрители подошли к нам и посмотрели куда-то в сторону. В эту же сторону пошел и красный, за которым я проследила взглядом. В паре метров от нас образовалась приличного вида кучка, откуда тор Ассур вытащил свой ремень. Память тут же подкинула картинку, где этот самый предмет на доли секунды обвил мою талию. Волна дрожи в очередной раз пробежалась по моему телу.
— Все в порядке?
Ну да, ага, в полнейшем порядке! Я же тут за покупками ходила, вон, сколько самого необходимого приобрела. И покосилась на кучку различного, теперь уже мусора, которыми пытались... А собственно, что эти трое, простите, двое пытались со мной сделать? Не ранить же? Сердце споткнулось и начало биться с удвоенной силой от разыгравшегося воображения.
— Да, все хорошо, — я соврала.
Мой капитан пристально посмотрел на меня, затем покачал головой. Не поверил, обидно, хотелось бы выглядеть сильной не только в его, но и в глазах остальных.
— Не ожидал от тебя, — своеобразно поздоровался со мной Леонидас, вызвав очередную волну мурашек страха и ненависти.
— Чего? — голос еле уловимо дрожал, что не скрылось от моего собеседника.
В ответ он хохотнул и обошел меня вокруг.
— Нет, все-таки я был прав — ты испугалась, хотя по виду и не скажешь, — насмешливо и заглянул в глаза, я же с вызовом приподняла подбородок.
Да, испугалась, а кто на моем месте не испугался бы? Теперь-то я примерно представляю, кто такие Тени — очень быстрые и сильные бойцы, в совершенстве владеющие искусством убийства и предотвращениями убийств, а может и самой возможности.
Сощурила глаза — не пойму я мотивов Волода, что он от меня хочет, зачем он меня все время испытывает, что ему во мне так не нравится?
Наши гляделки прервал подошедший Тшэтсуо, положив свою руку на плечо моего собеседника.
— С Леонидом ты знакома, насколько я знаю, кем он был прежде, знаешь тоже, — не вопрос, а утверждение. Я кивнула. — Влад Мирро, — я кивнула опять, только теперь в качестве приветствия. — Валерий Доран — специализация снайпер, владеет не хуже и другим оружием, из которого можно стрелять. Юстас Белинис — тоже снайпер.
— А кто из них первый? — перебила я своего мужа.
— По обстоятельствам, — ответил мне Валерий, на что я приподняла бровь. Валерий же сделал вид что не понял моего намека на его зрение, которое было гораздо лучше, чем у простого человека благодаря примеси крови киротов1. Не стала настаивать, правда от Тшу моя мимика не прошла незамеченной.
После этого небольшого диалога мне стали представлять 'Кастет' дальше.
Невысокий (средний рост людей составляет в наше время от ста восьмидесяти семи до двухсот сантиметров для мужчин, так что этот — ста восьмидесяти сантиметровый мужчина был невысоким представителем нашей расы, тогда как основная масса представителей сильного пола, находящихся в этой группе были либо среднего роста, либо превышающие его) жилистый мужчина лет ста двадцати непримечательной внешностью — Максим Бронк, пилот, летает на всем, начиная от элементарных гравмашин, заканчивая нашим же 'Фантомом'. На мой вопрос может ли он управлять сверхносителем, просто пожал плечами, сказав, что принцип везде одинаков, а на выяснение мелочей много времени не нужно.
Высокий блондин, опять же средних лет (нужно сразу сказать, что в 'Кастете' молодых не было, в основном все мужчины — люди, возраст которых варьировался от восьмидесяти до ста сорока лет) — Юрий Доронин, инженер-техник, по словам опять же моего мужа, мог починить все что угодно, главное, что бы была возможность если не взять или достать нужные детали, то хотя бы любая техника, которую не жалко разобрать и неважно, что дроид-уборщик далек от вакуумной установки.
Высокий шатен, немногим старше остальных членов не боевой группы, хорошо сложенный и не запустивший себя до образования жира в больших количествах, — Сергио Мокс, специализируется на разведке и сборе любых данных. Химера2.
Крутой дядечка! Вот интересно, что же с ним такое случилось? Квалификацию химеры еще заслужить нужно, ее абы кому не дают.
Самый молодой из всех и надо честно сказать самый приятный, немного худощавого телосложения — Алекс Голл, программист, читай — хакер. Его дело я помнила. И зовут этого мужчину совсем не так, впрочем, как и всех с кем я познакомилась ранее и познакомлюсь несколько позднее. Алексей Голандцев, семидесяти пяти лет, с пятнадцати лет промышлял мелким хулиганством в сети, блокировкой неугодных сайтов для тех, кто за это готов заплатить. Затем увеличил поле своей деятельности и опять же по заказу взламывал базы, крал закрытую информацию... Одним словом, практически весь перечень того, чем обычно и занимаются хакеры. Попался на какой-то мелочи в одной из сетевых платных игр. Обокрал владельцев игрушки, а вот куда делись все кредиты, спецы так и не смогли отследить. Правда, спустя несколько дней, когда вскрылись все его махинации, неожиданно в различные благотворительные фонды, коих насчитывалось несколько десятков, поступили довольно крупные суммы денег из анонимного источника. Самого же Алексея отправили на астероиды добывать какую-то, наверняка, неимоверно гадкую каку с пожизненным сроком.
Я эту историю знаю лишь по той причине, что Ксан тогда неделю, наверное, все уши прожужжал происходящими событиями и все восхищался умениями и знаниями этого хакера, а так же сокрушался, что этого гения поймали.
Видимо мое излишнее внимание к его персоне не оказалось не замеченным, потому что Алекс приподнял брови в немом вопросе. А я шутливо, но без иронии показала ему знак пальцами, которому меня давно уже обучил Ксан (на всякий случай, как говорил он мне), обозначая свое знание его дела. Увидела такой же в ответ и мягкую улыбку, которая сделала его шальным мальчишкой.
Оставшиеся трое мужчин среднего возраста оказались бойцами. Кто такие Манфред и Томас Рунге (близнецы) и Авдий Ахекян осталось для меня тайной, однако вскользь брошенная Тшэтсуо фраза о 'наших героях' заставила присмотреться к ним получше, и оставить себе зарубку на будущее по возможности разузнать о них побольше. Интересно просто.
1. КирОт — гуманоидная раса, первая из вступивших в контакт с людьми, когда те еще не вышли за пределы солнечной системы.
Кирот — гуманоид, ростом в среднем один метр девяносто сантиметров — два метра. Телосложение практически идентично человеческому, а правильнее сказать, что именно люди практически идентичны им. Имеются небольшие внешние различия: увеличен разрез глаз, радужка покрывает практически все пространство видимой нам части глаза и создается ощущение, что белка нет вообще, зрачок круглый, расцветка радужки имеет самый разнообразный оттенок и не ограничивается стандартными человеческими цветами, различают большее количество оттенков, более тонко чувствуют тени и полутени, отлично различают тона и полутона; немногим более увеличены уши, и как следствие гораздо шире воспринимаемый диапазон звуков; скелет и мышечная масса имеют несколько отличную от человеческой структуру, за счет чего более гибкие и быстрые, но люди гораздо сильнее физически; более чувствительны к запахам; вкусовые рецепторы также как и остальные органы чувств, работают гораздо тоньше, тем самым угодить вкусной и здоровой пищей катастрофически тяжело (принимали пищу только у себя дома, а если приходилось обедать вне дома, то исключительно приготовленную киротом). Остальные физиологические отличия не столь разительны.
Согласно расшифрованным, в последствии рассекреченных правительством Земли, текстам пропавших цивилизаций, вполне могут считаться одними из прародителей человечества. Исходя из текстов и по словам киротов (никак не подтвержденными), они появились на Земле за шестьдесят пять тысячелетий до официального контакта из соображений выживания их расы. Кироты нуждались в золоте, как в источнике обогащения атмосферы их родной планеты — Аннухак пылью, производимой из этого драгоценного для людей металла, во избежание остывания планеты и сохранения привычного климата и возможности продолжать жизнь в колыбели своей расы. Земля несколько несоответствовала требованиям киротов по их жизненным показателям, в связи с чем ими было принято решение о генной модификации добровольцев, которые в последствие организовали первую колонию на Земле. Однако по неизвестным причинам (люди не знают, а кироты молчат) через несколько десятилетий колония оказалась забытой. Техническое оснащение изнашивалось, уровень жизни падал, новоявленная раса мутировала и в последствие деградировала до общеизвестного нам кроманьонца.
Долго велись споры между нашими учеными о возможности вышеизложенного, но к единому мнению так и не пришли и продолжают спорить до сих пор. Огромным плюсом в этом споре в пользу киротов, является тот факт, что по сравнению со всем животным миром планеты Земля, человеческий скелет является самым из неприспособленных, что выражается в хрупкости костей, коей нет ни у одного животного, такие болезни как остеопороз и многи другие заболевания костной ткани, так же не были выявлены ни у одного из представителей фауны нашей планеты. Компьютерные модели возможных генных мутаций, развития высших приматов и пр. так же являются одним из доказательств внеземного происхождения человека. Анализ ДНК подтвердил версию киротов — совпадения на 99.99%, ближе новоявленных праотцов на планете Земля для человека никого не нашлось, да и физиологические отличия практически незаметны. Официальная история была переписана.
Технологии с приходом киротов молниеносно скакнули вверх и человечество наконец-то смогло выйти за пределы солнечной системы, организовать первые поселения на других планетах (Марс, как и было задумано, оказался первым перевалочным пунктом на пути покорения соседних звездных систем и далее по списку), свой космический флот и освоить гиперпространственные прыжки.
Однако, бесплатный сыр только в мышеловке и человечеству пришлось расплачиваться за их 'добрые, отеческие' намерения практически полной ассимиляцией и приходом к власти чистокровных представителей киротов. Слава Богам, когда спохватились наши генетики, было еще не так поздно, а благодаря стараниям киротов, люди уже могли кое-что противопоставить им. Так что, управление Землей человеком было восстановлено, браки запрещены до поры до времени, в силе остались только экономически выгодное сотрудничество. Закон 'О чистоте крови' был отменен всего сто три года назад, как показатель лояльности и признанием главенства этой расы над нами, в связи с создание Союза ОТ.
