Развестись с демоном

— Ромек отдал приказ забрать Тришу, Эрвардин, — сказала я, отступив от него на несколько шагов назад.

— Откуда ты... Чёрт!

Эрвардин знал своего повелителя, не было фраз типа: 'Как он мог?'. Он прекрасно понимал на кого работал и кем является он сам.

— Она сделала тебя слабым, ты полюбил, хотел уйти, перестал подчиняться. Знаешь, он ведь хотел убить тебя, он готов был убить тебя, когда ты приехал сюда. Его отвлекли вести обо мне, он решил личо взглянуть на то, что создал. Увиденное ему не понравилось, тогда он решил уничтожить двух зайцев одним выстрелом: взорвать меня и Тришу. Он очень удобно все обставил. Обвинил меня в том, что я не контролировала свою силу, погубила и себя, и подругу. Вот только не учел одного НО. Рядом был отец и Алиан, они смогли уберечь нас, Эрвардин, а ты, подлый сукин сын, спрятался.

Я вырастила сгусток льда, потихоньку преващая его в остроконечную иглу.

— Хочешь убить — убивай! Сопротивляться не буду, — сказал он, так и не попытавшись взять меч или как-то защититься.

— Это твой выбор!

Он не ожидал, что я решусь, не думал, даже не мог предположить. В его глазах отчетливо проступил страх и неверие. Моя ледяная игла почти достигла сердца, но неожиданно сломалась о щит. Триша, Дрэнор, Алиан и отец стояли за спиной мафитаси. Это Триша поставила щит. Дурочка. Любовь делает людей слабыми, дух прав.

— Натиналь, нет! — закричала Триша, когда увидела, что останавливаться я не собираюсь и приготовилась к новой атаке. Она стала перед ним, закрывая своим телом.

— Меня тоже убьешь? — ядовито спросила она.

— Он же пытался нас убить, — возразила я, но увидев непонимающий взгляд Тришы, искренне удивилась. — О, постой! Ты не сказал ей. Интересно, а она будет так же тебя защищать, узнай она правду. Вот это да!

— О чем она говорит? — Триша повернулась к мафитаси, ожидая ответа, но он не смог сказать.

Мне говорить тоже не хотелось, но показать... Начала воспроизводить воспоминания Ромека, монаха и Эрвардина, транслируя изображения на стену. Признания.

Просмотрев все, Триша отшатнулась от Эрвардина, как от чумы, выставила перед собой руки, когда он стал подходить.

— Не подходи! — заорала она, до сих пор переваривая увиденное и услышанное.

— Ну и что теперь, Триша? А ты Дрэнор? Что ты скажешь? Алиан, отец? Ничего? Так я и думала!

Снова примерилась, надеясь в этот раз убить и Аквитанского тоже, но мне снова не дали. На этот раз щиты выставили отец и Алиан, защищая обоих мужчин.

— Дайте мне убить их, иначе я убью их после того, как разбирусь с вами. Итог один.

— Натиналь, ты, наверное, не видишь, но ты как они, — начал Алиан.

— Хватит! — властно перебила. — Не желаю слышать эту чушь!

— А стоило бы, — вступился отец. — Чего ты этим добьешься? Мы отдадим их высшему суду, они будут наказаны.

— Я их высший суд!

— Нати, это приведет к войне, это то, чего добивался дух, — пытался переубедить Алиан.

— Серьезно? А может это то, чего добивались мафитаси и Аквитанские? Ведь вы двое все знали, вы догадывались, откуда руки растут, но не лишили их жизни, даже когда на кону стояла моя жизнь! Я все знаю. Вам мир был значительно важнее меня, вы даже спустили им смерть двух правителей! Не я начала это, но я закончу. Меня, как пешку, в это втянули, но пешка превратилась в королеву и все сразу запаниковали. И вот опять вы предаете. И ради чего? Ради мира, которого все равно не будет благодаря этим? — презрительно бросила взгляд на Аквитанского и мафитаси.

— Это дух говорит в тебе, ты почти слилась с ним, Нат. Взгляни на себя, в свои глаза. Ты не такая, Нати.

— Я такая. Раньше мне просто не хватало силы остановить вас, но сейчас я сильна. Отойди Алиан, дай мне закончить.

— Нет, — отрезал муж, создавая щит.

'Вот видишь! Я предупреждал тебя, — зашептал-зашипел в голове дух, — Алиан, Дрэнор, отец и... Триша. Все они предатели! Для них всегда кто-то был важнее тебя. Для отца — государство и его благосостояние, взамен счастья дочерей, для Алиана — работа и благосостояние, для Тришы — её мафитаси, она предала тебя ради него. Дрэнору Аквитанскому были важны лишь девки и развлечения. Они оставили тебя одну, со мной, даже не пытаясь спасти. А ты не верила мне. Они убьют тебя, уходи отсюда'.

'Нет, дух, я не уйду. Я хочу закончить начатое'.

'Уходи, они сильны вместе'.

— Хорошо, это ваш выбор, — сказала я, отмахнувшись таким образом от демона.

В комнате резко понизилась температура: снежная вьюга заклубилась в середине комнаты, как бы говоря, что буря началась, вам не скрыться. Изморось покрыла стены, но чем ниже становилась температура, тем слой ледяной корки становился толще. Вырастила ледяные шипы, призвала духа внутри:

'Выходи наружу, сейчас мне нужна твоя сила!'

А в ответ тишина. Ничего. В животе зародился смех, яростный и разочарованный. Даже дух решил не отзываться, ведь ему так не хочется умирать. Смех вырвался наружу, пробирая до глубины души когда-то дорогих для меня существ. Я устроила настоящую бурю. Первой из игры вывела Тришу, затем мафитаси. Они были самыми слабыми, а отец не успел доплести заклинание, чтобы защитить их разум.

Против меня стояли трое: папа, Алиан и Дрэнор. С Дрэнором мне было трудно справиться, силы на равных, он огневик, плавил мой лед, тогда решила играть грязно. Дрэнор Аквитанский падок на истинную, он не сможет причинить вреда демонице. Отвлекающий маневр, несколько секунд для смены ипостаси. Силу в демонской я научилась контролировать хорошо, эта сила сбивала с ног. Дрэнор не удержался и тоже обернулся, в момент оборота я его и обезвредила. В момент оборота он был слаб, поэтому пробить его щит в момент потери внимания — было легким делом, как и заковать в ледяную глыбу не полностью обратившегося Аквитанского. Алиан и отец не смогли ему помочь, отбиваясь от заклинаний.

Алиан и отец больше не щадили, они объединились, стараясь вырубить меня, при этом не нанеся сильного вреда. В мои планы это не входило. Смерть или ничего. Дух наверняка понял мой план, и помогать не стремился. Я яростно дралась, уступала. Все-таки отец был отличным стратегом, он выматывал, кидая в меня заклинания огромной мощи, созданные специально для драконьего резерва, но, которые не могли убить. Я не уступала, посылая в них мощные и смертельные, но недастаточно сильные, чтобы пробить щит. Я не поняла в какой момент Алиан пропустил удар. Ледяная игла пронзила его насквозь, пронзила его щиты, что невозможно.

Нет, нет, нет! Так не должно было случиться! Он должен был убить меня, не я. На нем же были щиты! Она должна была разбиться о щит.

Алиан упал на колени, недоверчиво глядя на окровавленную руку, которую приложил к месту удара.

— Неееееет! — заорала я.

Упала на колени рядом с ним, прикладывая свои ладони в надежде исцелить, но ничего не выходило. Я слишком долго использовала силу не по назначению, превратя ее в зло, что сейчас целебной силы вышло совсем чуть-чуть. Этого было недостаточно для сохранения его жизни, которая вытекала вместе с его кровью через мои пальцы.

— Я не смог, извини, — прошептал он, закрывая глаза.

Я закричала, вокруг меня стала вымирать земля, покрываясь на километры светло-серым пеплом. Рыдала, кричала, просила его вернуться, но он не слышал. По затылку ударили чем-то тяжелым, в глазах потемнело и я отключилась.

*Почти конец*

Пришла в себя в тюрьме, лежа на узкой койке. Попыталась выбраться — не смогла. Щит, заточивший меня здесь, стоял мощнейший, наподобии того, который сковывал Ардена Аквитанского, только его не отшвыривало на кровать при любой попытке выбраться. Через пару минут за щитом появились отец и Триша, на них были бело-красные одеяния. Траур.

— Очнулась? — довольно небрежно спросил отец. — Это хорошо. Хотел тебе сказать, что сегодня похороны твоего мужа.

Он ответил на незаданный вопрос, а его ответ выбил воздух из моих легких.

— Надеюсь ты счастлива, потому что твоя месть всем нам свершилась, — продолжил отец.

— Нет-нет-нет. Так не должно было случиться. Он должен был убить меня! Он обещал.

— Значит тебе стоило посвятить и нас в свои планы. Сегодня после торжественных похорон состоится суд над Эрвардином Жестоким и Дрэнором Аквитанским. К слову об Аквитанских, Арден решил прервать свое существование, так что у тебя есть еще один повод праздновать.

— Папа, прекрати! — закричала я. — Это невыносимо. Я не хотела его убивать, я его любила.

— Натиналь, ты любила только себя, — Триша вытерла слезы с глаз. — Пойдемте, Ваше иператорское величество, нам предстоит долгая работа.

— Нет, нет! Стойте! Нет! Дайте мне увидеть его в последний раз. Неееет!

Я пыталась разгромить щит, но ничего не выходило, как я ни старалась.

'Натиналь, мы добились своего, но я же сказал тебе уходить...'

'Заткнись! Заткнись и не высовывайся, иначе...'

'Иначе, что? Ты в моей власти, забыла?'

В душе я сходила с ума, я пыталась почувствовать Алиана, но в ответ лишь тишина. Дух беспрерывно говорил, пытаясь таким образом утвердить свою власть или свести меня с ума. Но я сумела, сумела вернуться на свой островок. Я создала его, потому что любила Алиана, он стал моим якорем, который спасал меня от безумия прежитого. К сожалению, море бушевало слишком сильно.

Я услышала залпы взрывающихся фаерволов. Осознание, что маги и жители всего города прощаются с генерал-архимагом вызвало истерику. Жизнь без него бессмысленна. В момент, когда серьга, маленький паучок упал с моего уха, я погрузилась в пучину безумия. Дух ликовал, но заполучить контроль не смог. Не дала. Это поумерило радость духа.

Пережить ночь — оказалось самым сложным делом. Я ждала прихода отца, ведь суд должен был состояться не только над мафитаси и демоном, но и надо мной.

Клетка распахнулась, щит спал. За мной пришел отец и армия магов, которые сковали меня магическими цепями. Отец видел, что я сломлена, но рисковать людьми не хотел, я его прекрасно понимала. Еще я видела борьбу в его глазах. Он поседел, постарел за эту ночь, ведь ему пришлось принимать, возможно, самое сложное решене в своей жизни. Я знала, что он выбрал. Отец всегда выбирал политику, а не дочь. Да, он любил меня, но мир в королевствах был для него важнее. Я думала, что вердикт последует сразу. Да и кто будет судить? Новые правители? Совета, что был прежде, уже нет.

Меня держали в тюрьме под зданием суда. Как удобно. Когда я вошла в довольно большой зал, то увидела много народу самых разных рас: советники и послы, новые государи и временные правители, — все влиятельные дома всех королевств. Шум постепенно стих, а затем они снова зашумели. Удивительно, но эти существа должны были решить жить мне или умереть. Как интересно. В зале увидела знакомые лица. В делегации от демонов сидели Шел и Син. Как интересно. Я улыбнулась, увидев обреченные и печальные взгляды друзей. Меня должны казнить, я это понимала. Меня не оправдывает месть и случайность. Мои поступки ничего не опрадывает.

Шли долгие споры, маги все это время зорко следили за каждым моим движением. Я не слушала. Я прошла все барьеры, не позволяющие мне общаться ментально, чтобы поговорить с друзьями. Попращаться.

— Как ты? — услышала я Шелевана.

— А ты как думаешь? Скажи мне лучше как вы?

— Дрэнор изгнан. Ему запрещено покидать территории демонов 150 лет. Он зол, но приказал спасти тебя любой ценой.

— Мне не нужны одолжения.

— Мы будем голосовать за твое изгнание к нам. Он готов начать все сначала.

Я пропустила отпущенну. Фразу мимо ушей.

— Триша?

— Зла на весь мир. Эрвардин заточен в Драконьих чертогах, но к нему она ехать не собирается. На тебя она не злится, она просто запуталась.

— Я ее понимаю.

Нам не дали долго поболтать. Суд готов был вынести решение.

— Обвиняемая в массовых убийствах и злоупотреблении силой, Натиналь Поднебесная, встаньте. Суд огласит приговор.

Встаю, в надежде, что все это закончится как можно быстрее. Просто моей казнью.

— Натиналь Поднебесная, суд присяжных не смог прийти к единому решению. Просто казнить мы вас не можем, вы были в своем праве, но и оставить все как есть тоже невозможно. Вы можете выбрать: жизнь в заточении вместе со своим первым мужем, где не сможете выйти за пределы территории его замка, ведь на нем в обязательном порядке будет установлен щит или суд высших, что равно, в вашем случае, вынесению смертного приговора. Ваш выбор?

Я посмотрела на отца с благодарностью. Он все-таки пытался меня спасти, это он настоял на этих двух вариантах. Он знал, что его дочь не трусиха, но знал, что дух струсит.

Дух пытался помешать принять решение, но не смог. Я игнорировала его все это время, собирая силы для этого возможного решения, и в момент истины я оттеснила его. Победила.

— Суд высших, — громко ответила я.

Зал зароптал. А я выполнила те же приготовления, что и в прошлый раз. На этот раз, данным магами кинжалом, разрезала себе запястье и начала шептать заклинание. А затем было все так, как и в прошлый раз. Моё астральное тело оказалось в зале суда. Снова судьи в своих креслах, только в этот раз не в тени. Я отчетливо видела их лица. Кроме одной.

— Представьтесь! — потребовал властный женский голос, не поднимая глаз от пола.

— Натиналь Поднебесная, принцесса ледяных драконов и императрица демонов! — в этот раз я представлялась увереннее.

Женщина удивленно вскинула голову, и я узнала в ней ту самую, что копалась у меня в голове в прошлый раз. Она тоже узнала меня.

— Удивительно, — прошептала девушка, — второй раз попасть на суд высших! Что же, Натиналь Поднебесная, открой свой разум, давай посмотрим, что привело тебя на этот раз.

Она по-прежнему занимала лидирующую позицию среди судей. Я сняла все щиты и ждала, пока она подойдет. Холодные ладони прижались к вискам, она начала просматривать воспоминания с момента ухода от них. Затем она остановилась, отняла ладони от головы, затем снова попыталась, но снова у нее ничего не получилось.

— За тобой идет хвост чего-то мне чужеродного. Странно, он прицепился к твоей душе и твоему разуму. Но сюда идти не хочет. Странно. Удивительная чужеродная сущность.

Не знаю, что она сделала, но в зале появилась дымка. Я увидела его, того, кто изводил меня, превращал жизнь в ад. Дух был в костюме, выклядел привлекательным мужчиной, только глаза были странного красно-желтого цвета. Избавившись от помех, она копалась в голове, но не причинила боли, как в прошлый раз.

— Суд рассмотрел твое дело. Сложное. Нам стоит обсудить приговор.

— Простите, а где мой муж? — я оглядывалась очень много, даже тихонько звала, привлекая внимание судей, они думали я умалишенная.

— Муж? — удивленно переспросила девушка. — Не знаю.

Я оторопела. Боги, неужели он не придет? Неужели не увижу его в последний раз? Боль разнеслась по душе, мне хотелось кричать.

Судьи общались ментально, видимо глава каким-то образом передавала ментально мои воспоминания. Они довольно бурно обсуждали мою судьбу, а я в это время рассматривала духа. Он держался очень вальяжно, гордо, странно мне улыбался, уверенный в своей мощи. А я думала лишь о том, что сама во всем виновата. Лучше бы я тогда умерла на алтаре.