- Действительно... — мурлыкнул Гаррус.
Турианцы переглянулись, а потом Гаррус наклонился и поднял меня на руки.
- Ты же понимаешь, что уборку все равно закончить придется? — сказала я, обхватывая его шею руками.
- Ничего. Потом уберем... сами... — пообещал Гаррус и понес меня в спальню.
- Потом... — я осторожно скользнула пальцами по золотисто-кофейной коже. — Договорились... потом, так потом.
Гаррус сглотнул, на мгновение сбившись с шага. Чуть приподнявшись на его руках, медленно, едва касаясь губами кожи, поцеловала его шею, едва ощутимо прихватив кожу зубами. Сильные руки сжались крепче, Гаррус чуть не споткнулся, едва вписавшись в дверной проем. Пара быстрых шагов, и я оказываюсь на кровати, а турианец отстранился, пристально всматриваясь в мое лицо яркими голубыми глазами.
Справа на кровать опустился Найлус, осторожно провел когтистой рукой по моему лицу, закопался в волосы, пропуская короткие пряди между пальцами.
- Такие мягкие... — тяжелая голова склонилась, он зарылся лицом в волосы, глубоко вдохнул.
- Погоди...
Я чуть отстранилась, тряхнула головой, а мои волосы начали свой стремительный рост... пока длинная, до талии, тяжелая грива не упала мне на спину.
- Быть метаморфом... в этом есть свои преимущества.
Найлус тихо выдохнул, запустил руки в длинные волосы, трепетно перекатывая блестящие красные пряди между пальцами.
- Никогда не видел... таких длинных... — он закопался лицом в волосы, прижимаясь лбом к моей спине. — Нежные... Такое есть только у вашей расы... Волосы. — тихий смешок. — Никогда бы не подумал, что они настолько... притягательные...
Гаррус скинул ботинки и разлегся слева, приподнявшись на локте задрал мне футболку, обнажив живот.
- Мягкая. — он потерся лицом мне о живот как кот, чуть заметно щекоча кожу дыханием. — И пахнешь вкусно... — острые зубы едва-едва прикусили кожу, вызвав непроизвольный стон.
Гаррус чуть отстранился, переглянулся с Найлусом... и в четыре руки они вытряхнули меня из одежды, беспорядочно свалив ее на пол. Вместе со своей. Завтра мы улетим, но здесь и сейчас есть только мы трое. Я, Найлус и Гаррус.
Найлус крепко залип на моей гриве, чуть ли не медитируя над длинными красными прядями, перебирая их, прижимаясь лицом, вдыхая запах, а я... изучала сидящего передо мной молодого турианца, медленно скользя пальцами и губами по его телу. Чувствуя, как он вздрагивает от каждого прикосновения, столь необычного, как легкий поцелуй, недоступный его расе. Синие клановые татуировки оказались не только на лице, но и на теле, перечеркнув плечи и грудь строгими прямыми линиями. Кожу обожгло горячее дыхание: Найлус наигрался с моими волосами и перевел свое внимание на спину, едва ощутимо прихватывая жесткими губами кожу. Что ж он творит... яркие четкие чувства пьянили голову и расшатывали остатки с трудом сохраняемого самоконтроля...
- Моя... — едва слышный шепот и горячее дыхание, медленно скользящее вдоль позвоночника. — Наша... — щекочущее прикосновение длинного языка.
- Наша. — эхом отозвался Гаррус, резко сел, пристально всматриваясь в мое лицо. — Ты понимаешь, что я...
- Мы. — поправил его Найлус, с азартом покусывая мою шею, едва прихватывая зубами кожу.
- Мы тебя никогда не отпустим.
- Я никуда не уйду. — я улыбнулась, обхватила его лицо руками. — Если сами не пожелаете.
- Никогда... — тяжелая гребенчатая голова склоняется к моему плечу, Гаррус медленно вдыхает мой запах, скользя жесткими губами по шее, практически синхронно с Найлусом. — Не в этой жизни, Имрир... — острые зубы прихватывают кожу и легко ее прокусывают, длинный язык слизывает выступившие капельки крови.
- Не в этой жизни... — эхом повторяет Найлус, и еще один нежный укус...
А у меня крепнет ощущение, что я совершенно не понимаю сути произошедшего действия... чуть ли не ритуала... важного, критично важного, который я ОБЯЗАНА понимать...
Звонок инструментрона с руки Найлуса прозвучал как издевательство. Едва слышный ускользающий звук, схожий на рычание, и Найлус, открыв глаза, развернул интерфейс, недовольно глядя на мигающую пиктограмму.
- Спаратус... — и опять этот едва слышный звук.
Подрываться и спешно одеваться желания не было никакого, но его ж не проигнорируешь... А очень хотелось...
- Включи без видеовещания. — пожала плечами я.
Коготь коснулся значка видеосвязи, отключая камеру, и нажал на прием. Над предплечьем турианца развернулось окошко, показывая затемненный кабинет Спаратуса и его самого, с довольной рожей смотрящего прямо на нас. Нет. Не так. СМОТРЯЩЕГО на нас. Найлус удивленно моргнул, рожа советника стала еще ехиднее. Дружно посмотрели на пиктограмму видеосвязи. Выключена. На рожу Спаратуса. Ехидная, всепонимающая и доооовольная... Советник нашу пантомиму понял более чем правильно, а потому вместо приветствия и пояснения причины звонка мы услышали:
- При звонке члена Совета Цитадели видеосвязь активируется по умолчанию без разрешения другого абонента.
Найлус глухо булькнул какой-то заковыристый матюг, а Гаррус едва слышно заржал мне в макушку. За-ши-бись...
- Не знал. — вздохнул Найлус.
- Теперь знаешь. — ехидный ответ.
Спаратус определенно стебется! Нагло, явно, показательно, даже не пытаясь прикрыть столь неподобающие для члена Совета Цитадели эмоции. То же мне... нашел персональную развлекуху... И ведь же не пошлешь его! И он это прекрасно знает, чем совершенно беспардонно пользуется! Чует мое сердце, ранние вызовы от советника в самые неподходящие моменты нам обеспечены...
Проклятье! Нет ничего хуже скучающего наделенного властью разумного с богатым воображением...
Ладно, чего уж... Как говорится, поздняк метаться. Спаратус наши кислые рожи понял вполне правильно, а потому перешел, наконец-то, непосредственно к причине столь неудачного звонка:
- Агенты Специальной Тактической Группы сообщили, что сегодня на Ферос прибыл Сарен Артериус.
- На Властелине? — спросила я.
- Нет. Обычный корабль. Жнец не появлялся. — острые серо-зеленые глаза впились в мою мятую физиономию. — Для вас это не новость?
- Нет. Мы знали, что на Феросе есть лаборатория, но нам лететь туда немедленно смысла не было. Бенезия не знала, что проект завершен или хотя бы близок к успешному завершению. Его цель — получение протеанского шифра, который поможет превратить сумбурные картинки с маяка в связные видения. Я в этом не нуждаюсь. Информация уже разобрана и полностью ассимилирована. Я решила не вмешиваться раньше срока. Вдруг, у них получится. Да и Сарена не стоило тревожить. Меньше будет дергаться, больше шансов на удачный захват.
Спаратус согласно кивнул, принимая мои пояснения.
- Видимо, разработки завершились успехом. Возможно, вам стоит отправить на Ферос группу с теми, кому следует этот шифр получить. На всякий случай.
Спаратус снова кивнул, что-то быстро прикинул.
- Ваша цель не меняется?
- Нет. Мы через пару часов вылетаем на Вермайр. Сарен в любом случае вернется на свою главную базу. Возможно, нам удастся проникнуть на ее территорию без лишнего шума и захватить Сарена без штурма. Он был бы... неуместен. Лаборатория защищена как крепость. Взять ее нахрапом не выйдет. — Спаратус иронично дернул мандибулами. — Вернее выйдет, но потери будут неоправданно велики. — тут же поправилась я. — У него есть еще один действующий буй. Возможно, информация с него поможет уточнить местонахождение мю-реле.
- Действуйте.
- Советник Спаратус.
- Я слушаю.
- Если вы собираетесь посылать группу на Ферос... пусть она будет с хорошим вооружением и с полной защитой от биологического заражения. Слухи ходят... нехорошие. О странном существе, которое может заражать и брать под контроль. — серо-зеленые глаза резко сузились. — Информация недостоверная, но лучше с такими вещами не рисковать понапрасну.
- Я учту. — сказал, как припечатал, и отключился.
Ну все... конец Торианину. Спаратус Ферос разберет до ядра, но этот кустарник выколупает и в дело пустит. Или выжжет до последнего корешка.
- Что-то он спокойно отреагировал. — проворчала я. — Только поязвил. И то, весьма аккуратно и довольно тактично.
- Не мы первые, не мы последние, застуканные им в такой ситуации. — пожал плечами Найлус. — Я сам слышал, как коллеги зубоскалили. — запнулся и признался: — Про особенности видеосвязи я не знал...
- Видимо, другие тоже не знали. — философски заметил Гаррус.
- Спаратус на посту советника уже давно и порой откровенно скучает. В такие моменты от него воет весь Спецкорпус. И не только турианский. Он и сам был когда-то Спектром, так что корпус знает изнутри как никто иной, и как достать Спектров тоже отлично представляет.
- Только из-за скуки? — скептически спросила я.
- Скорее, чтобы тонус не теряли. — усмехнулся Найлус. — И не расслаблялись. Если кто-то из оперативников взлетает выше атмосферы, его быстро опускают мордой на камни, подстраивая несмертельные, но унизительные ситуации.
- Урия?
- Полагаю — да. Вот только кто ее так — Тевос или Спаратус — не понятно. Да и не важно. Если не поймет намека с первого раза, он будет повторен. Куда в более жестокой форме.
- А если она навредит тем, кого используют как наглядное пособие?
- Не сможет. За такой жертвой следят предельно внимательно.
Я покачала головой, но жалости об оставленной закладке не возникло.
- Не знала.
- Это не афишируется, но Совет за Спектрами следит очень пристально. Не за их действиями, а за их психическим состоянием.
- Тогда тем более непонятно, как они упустили Сарена. — прошептала я.
- Сарен мог отсутствовать годами, отсылая только отчеты. — неохотно признал Найлус. — А когда появлялся, он всегда вел себя очень сдержанно, холодно и отстраненно. Всегда был замкнут.
- Не уследили...
- Не уследили. — и тихий, едва слышимый обостренным слухом полустон-полурычание...
Спаратус убил весь настрой поваляться, так что мы, матюкаясь на деятельного и скучающего мужика, встали и занялись делами. Пока Гаррус и Найлус заканчивали уборку квартиры, я привела себя в порядок и связалась с Прессли из арсенала. Старпом отрапортовал о состоянии дел, завуалированно наябедничал на Рекса, который притащил на борт кучу непонятного хлама и знатно оккупировал трюм за боксом "Мако", на Тали, толкущуюся в жутко секретном инженерном отсеке и всюду сующую свой любопытный носик. Я успокоила старпома, пообещав разобраться со своей колоритной командой. По его словам погрузка уже закончена, плановый техосмотр подходит к концу, а экипаж вернется через три часа. Прессли чуть успокоился и отключился. А я набрала Джокера.
Пилот ответил без задержки. Окошко развернулось, показывая его скучающую физиономию в привычном окружении рубки.
- Рир. — Джокер улыбнулся, давая понять, что в рубке никого лишнего нет.
- Скучаешь?
- Есть немного.
- Займись просчетом пути на Вермайр.
- Омега Дозора, система Хок?
- А ты знаешь еще один Вермайр? — скептически спросила я.
Пилот весело рассмеялся. В арсенал заглянул Найлус, кивком приветствуя Джеффа.
- Спектр Найлус. — приветствовал его пилот.
Турианец хмыкнул, иронично оскалился, отчего Джефф слегонца сбледнул, и мягким, можно даже сказать ласковым голосом сказал:
- Джокер...
- Да? — подозрительно спросил пилот.
- Спасибо за ОЧЕНЬ увлекательное чтиво... — оскал стал хищным, взгляд зеленых глаз — холодным и жестким. — Я оценил.
Джокер резко побледнел и... икнул. Найлус фыркнул смешком и вышел из арсенала.
- Он... прочитал... все? — очень тихо уточнил пилот.
- Они ОБА прочитали весь твой сборник радости.
Джокер прикрыл глаза, медленно вдохнул, выдохнул, открыл глаза и обреченно уставился на меня.
- А они...
- Обещали никого не убивать. Но в такой ярости я их не видела никогда. Пожалуй, тебе стоит намекнуть членам экипажа, что им следует попридержать языки, если они не хотят, чтобы эти языки им вырвали. Буквально.
- Я понял, Рир. — серьезно сказал Джокер.
На этой жизнеутверждающей ноте я отключилась. Пусть понервничает. Может, тогда оценит всю глубину ситуации, в которой мы оказались.
Время пролетело совершенно незаметно. За час до означенного срока, мы вышли из квартиры и через сорок минут поднялись на борт "Нормандии". Я как раз успела осмотреть корабль, проверила, всё ли затребованное доставили, получила отчет от баталера и старпома, проверила Рекса, Тали и Лиару. Все в порядке. Мелкие неизбежные неполадки ликвидированы и корабль готов к длительному перелету, припасы в полном соответствии со списками закуплены и погружены на склады, топливные элементы доставлены с запасом, оружие уже в арсенале и разложено по местам Рексом, лекарства и затребованные доктором приборы доставлены в лазарет и смонтированы под личным контролем Карин. Бенезия спит в лазарете под присмотром Лиары и Карин. Экипаж на борту и, судя по опасливым рожам и полными паники взглядам, Джокер просветительную работу провел успешно и доступно для понимания, ибо на турианцев косились как монашки на высшего демона, что не могло их не радовать. Учитывая, что холодное оружие они носили открыто и демонстративно, люди намек поняли и, наконец-то, заткнулись.
В рубке кроме Джокера обнаружился довольный Найлус в кресле второго пилота, и оба пилота о чем-то активно спорили. Как выяснилось, делили, кто сядет за штурвал. Джокер упирался, не желая допускать кого-либо к своей "птичке", но Найлус, хитро усмехаясь, пообещал, что с кораблем ничего не случится, и Джефф сдался.
Джефф отрапортовал диспетчеру порта, магнитные захваты отошли, освобождая корабль, Найлус с откровенным наслаждением обхватил пальцами штурвал...
А я неожиданно заметила спешно выходящего на причальную площадку очень знакомого турианца...
Немногим ранее, корпус Службы Безопасности Цитадели
- Нет, ну ты видел, что он творил? — протянул восхищенный голос, привлекая внимание идущего по коридору офицера-турианца. — И ведь ни разу не промахнулся!
- Младший Вакариан всегда здорово стрелял. — согласился вибрирующий голос. — Скольких он положил?
- Да что-то около тридцати семи. — ответил человек.
Высокий турианец резко остановился, недоуменно глядя на приоткрытую дверь, за которой болтали оперы СБЦ.
- Уверен? Гаррус же едва на ногах стоял! — скептически переспросил турианец.
- Я видел записи с камер! Вакариан — это что-то! Пьян в хлам, едва на ногах стоит, а ни единого промаха. Точно в голову.
- Жаль, что он ушел.
- Это да... Лучший наш снайпер. Правда, врагов он себе за время службы нажил немеряно.
- С его характером и мировоззрением — не удивительно. Как его тогда не пристрелили?
- Так его два Спектра прикрывали. — возразил с легкой завистью в голосе человек. — Трупы с Рынка пол ночи свозили. Говорят, еще семеро в больничке загнулись, а пятеро вряд ли доживут до вечера.
- Да, слышал. Одному брюхо вспороли, так он сдох не сразу.
- Это его Крайк так приласкал. Остальные-то померли на месте. Распластал как рыбу, и никакие щиты не помогли. Парни до сих пор матерятся, как вспоминают. Им пришлось все это собирать. А там — кровища, кишки и дерьмо по полу размазаны...
