Завершив с этим, она ушла, сука, но кляп так и не вытащила. Ну нечего, сочтемся. Она явно не догадывается, о том что наши рисунки немного отличаются, я наконец то позволил разогнутьcя мизинцу и безымянному пальцам. Небольшая складка на ладони расправилась, а вместе с ней расправились и два символа приобретая совсем иную форму, в отличие от той что она зарисовала. Не знаю почему, но теперь у меня появилась уверенность что, это будет небольшим козырем в моем рукаве.
Эльфы бежали легко и стремительно, словно и не было на каждом по полтора десятка кило дополнительного веса, а под ногами простилалась не лесная тропка, а мощеная дорога. Сергей обливаясь потом, не уставал удивляться пластике эльфов, заодно, воочию наблюдать знаменитый эльфийский шаг. От их легкого бега, не шуршала опавшая листва, а слегка примятая трава успевала распрямиться, стирая следы. А вот они с Гериольном производили куда больше шума, чем все эльфы вместе взятые. Сергей в очередной раз матернулся, когда у него под ногой треснула сухая ветка, спрятавшаяся под опавшей листвой. Кто-то из бегущих чуть впереди эльфов, бросил полный презрения взгляд, и процедил сквозь зубы:
— Никчемные плоскоухие!— это было произнесено так чтобы люди услышали
— На привале разберемся кто из нас кто!!!— прохрипел Сергей, эта гонка давалась ему нелегко. Так прошел еще один час, наконец леса расступились, открывая в своей глубине небольшой земляной холм, в котором зияла дыра Элгарон жестом указал на вход. Зашелестело вынимаемое оружие, эльфы встали полукольцом, рядом со входом, пропуская и прикрывая тройку разведчиков. Двое с мечами, третий с небольшим луком. Вся троийца исчезла в темноте, минута напряженной тишины, прерывается мелодичным пересвистом из недр. Кто-то из эльфов выдохнул, кто -то помянул своих Духов. Парами эльфы начали исчезать в провале. Когда все собрались у стены скрывающей подземный ход к крепости Элгарон выступил вперед:
— Братья, там внутри я не знаю что нас ждет. Но я знаю одно там находится моя дочь, и ваша будущая правительница. Я готов отдать свою жизнь за ее освобождение и спасение. Я пойду до конца, буду биться до тех пор пока буду жив. Мы спасем Морниэль!!' Вы со мной?
Никаких выкриков, или взметнувшегося оружия под свод пещеры не последовало, лишь горящие взгляды эльфов было подтверждением тем что они пойдут до конца.
Элгарон нажал на камни, открывая проход. Не мешкая эльфы один за другим потянулись в его темноту. Последними были люди, Элгарон жестом придержал их:
— Послушайте, я не смею рисковать своими братьями ради вашего друга. Если вы верите в то что он жив, не мне вас удерживать. Вот возьмите может это поможет, — эльф протянул несколько склянок. Взяв их в руки Сергей чуть не выронил одну из них, настолько, они были горячими.
— Это 'кровь земли'— гномьи умельцы умудрились запечатать жар из недр земли внутрь склянок. Осторожней с ними, иначе сгорите заживо, словно мотыльки в пламени,— эльф хлопнул по плечу Гериольна и скрылся в проходе оставляя людей одних.
— Ну что за козлы ушастые!!! Прав был Драк, ой как прав!!!
Гериольн помянув всех богов полез в проход первым. Молодые воины не удивились, тому что эльфы не стали их ждать, а растворились в этом лабиринте. Сергей зажег заранее припасенный факел поднял его над головой, всматриваясь в темноту перед собой:
— Гери, предлагаю идти туда, где мы точно знаем есть выход, а не блукать подобно слепым котятам, по этим коридорам
— Вперед?
— Точно !!!— Волк перекинул факел из одной руки в другую и вытащив из ножен изогнутый эльфийский клинок не спеша пошел вперед. Следом внимательно глядя по сторонам шел Гериольн. Двигаясь осторожно, и ожидая удара из каждого угла они продвигались вперед. Несколько раз Сергею казалась что впереди кто то есть и он замирал, вслушиваясь во тьму, но нападать на них никто не спешил. Поэтому люди вытирали проступивший пот двигались дальше. На этот раз путь занял у них едва ли не целый час, но все же в неровном свете от факела впереди показалась глухая стена.
— Это она?
— Наверное, мы с тем остроухим вроде никуда не сворачивали.
Волк и Гериольн замерли напротив глухой стены. Сергей воткнул факел в гнездо и принялся внимательно осматривать стену, исследуя дюйм за дюймом, кирпичик за кирпичиком. Первая находка была встречена восторженным восклицанием, гулко отразившемся от стен и исчезнувшая в переплетениях ходов. Находкой стало небольшое смотровое отверстие. Волк надолго прильнул к нему изучая обстановку по ту сторону стены. Залу украшали остатки от порубленных мертвяков, а на одной из стен остался широкий бурый след из высохшей крови. Волк наконец оторвался от отверстия:
— Это здесь
— Ну так открывай стену и пошли за Заном,— предложил Гериольн
— Подожди, нужно понять как,— произнес Сергей, задумчиво смотря на стену перед собой.— Не помнишь что эльфик делал, когда стенку назад закрывал?
— Нет,— мотнул головой северянин
— Значит будем искать,—
— Давай быстрее ищи. Лучше засветло убраться отсюда, пока этот муравейник не ожил
— Тогда давай помогай, у меня только один глаз рабочий,— зло ответил Сергей.
Гериольн пожал плечами, но все же подошел к Сергею и они вдвоем стали искать как открыть стену. По очереди нажимались все кирпичи в кладке и вокруг, дергались во все стороны ближние держатели факелов в попытке повернуть их . Но стена так и оставалась на месте, ни на дюйм не желая сдвигаться в сторону.
— Сим -Сим откройся, ты наконец!!! выкрикнул в отчаянии Сергей и пнув ненавистную стену. Камень в который он попал, бесшумно утоп в кладке. Стена тихо загудела и словно нехотя начала открываться. Сергей не оживавший такого подвоха. Несколько секунд как зачарованный смотрел на медленно уходящую в бок стену. Наконец он мотнул головой рванул в проход уже будучи в зале он рявкнул:
— Гериольн, полюби тебя демон, шевели задницей!!!
Повторять дважды северянину не пришлось.
— Слушай, Волк, а ведь мы ее не вернули на место.
— Некогда, будем уходить, закроем. Я запомнил где эта кнопка,— произнес на бегу Сергей.
Винтовую лестницу они буквально пролетели. Перед ними был прямой коридор, с комнатами в которых 'дневали' мертвяки. Стараясь не шуметь, но в тоже время как можно быстрее воины двигались по нему. Они дошли до 'своей' комнаты и тут Сергей выругался. Сильно, громко со смаком. Десятью шагами впереди весь пол покрыт ровным слоем из нарубленных мертвецов. Отрубленные руки-ноги-головы, нередко попадались тела разрубленные пополам, как вдоль так и по диагонали, от плеча до паха. Все это пролежав достаточное время, издавало удушливое зловоние.
— Черт да как, он смог вот так?— Сергей зажав нос пытался повернуть одну из половинок тел, пытаясь рассмотреть, что такой удар сделал с костями.
— Сделано одним ударом. Видишь кости перерублены, осколков почти нет,— пояснил северянин.
— Занятно, но кунсткамеру осмотрим позже, нам в подвалы.— Сергей бросил рассматривать труп.
— Но ведь там....
— Знаешь у моего народа бытует присказка 'Сдавайтесь ведь нас орда, а нас рать, был им ответ'
Гериольн ухмыльнулся оценив присказку, потрогал пальцем заточку своего меча.
— Давай, Гери, — он хлопнул товарища по плечу и пошел большими шагами, перепрыгивая самые густо засыпанные места.
Эй Тьма, я готов стать твоим рабом, только убери эту воду. Мой крик никто не услышал и никто не спешил мне на помощь. Я попытался в очередной раз забыться во сне, но видимо я не настолько ослаб, чтобы не реагировать на эти капли. Кап— кап— кап-кап. Да когда же вы там кончитесь. Я сглотнул и облизал потрескавшиеся губы, это настоящая пытка , меня мучила жажда, а до воды я не мог никак добраться, меня привязали так, чтобы минимизировать мои возможности в движении. Где-то глухо зазвенела сталь. Что это? Мои фантазии, мой бред? Я прислушался , за звоном стали последовал приглушенный вскрик, за ним еще один. Насупила тишина. Определенно там кто — то прощался со своей никчемной жизнью. По коридору застучали сапоги чередуясь тяжелыми ударами. А это еще что? Сапоги замерли перед камерой, но почем уто развернулись и пошли в друную сторону. Зато тяжелый топот приближался, вот он замер напротив. Дверь в камеру открылась и в комнате появилась, отнюдь не армия рыцарей— поборников добра, а одна из вампирш.
— Ну что неполноценный, твое время пришло. Все готово к нашему ритуалу. Она повернула ключ в замке, кандалы с щелчком раскрылись а я упал на землю. Ноги и руки отказывались гнуться. Она со смехом достала цепи поменьше и прижав меня коленом к полу застегнула их за спиной.
— Давай, поднимайся,— требования подтвердили пинок под ребра
Вы когда-нибудь пробовали встать на ногу которую до этого 'отсидели' Нет? Так попробуйте, весьма занимательно наблюдать за этим со стороны, это похоже на танец марионетки. О чем упыриха не преминула мне сообщить. Кое как поднявшись на ноги, я замер, стараясь унять небольшое головокружение, тут же в спину последовал сильный толчок, буквально вышвырнувший меня в коридор, под ноги трупню. Так вот что топало следом, за вампиркой, она привела эту тварь чтобы конвоировать меня— почетно. Поднявшись я послал ее. Далеко и весьма замысловатым путем. В ответ мне прилетел , даже не удар, а оплеуха. Ну вот меня уже ни в о что не ставят.
Мы шли мимо массивных дверей с небольшими решетчатыми окошками. Скорее всего это были такие же камеры, как наподобие той в которой жил я. Коридор сделал поворот и мы оказались в небольшом сквозном помещении с одной стороны была лестница ведущая наверх, с другой пришли мы. В этой комнате в самом центре толпились мертвяки, товарищи были заняты . Они старались набить свои бездонные желудки, среди мелькания тел я у видел несколько бесформенных кровавых куч, из которых мертвяки и вырывали куски еще кровоточащего мяса. Рот моментально наполнился слюной, желудок скрутило судорогой, а я поймал себя на мысли что если бы не оковы и мой караул, я бы присоединился к мертвякам, точнее к их трапезе. Вампирша видя это еще раз хохотнула:
— Что думал за тобой пришли? Лишу тебя последней надежды. Они приходили за госпожой Морниэль, которой тут уже нет,— она издала еще один смешок.— Твою подружку забрал мой Господин,— она опять хихикнула.— Они давно уже в Мертвых Землях, в лунной бездне— очередной смешок. Мда, а у дамочки оказывается мозги то не в порядке. Что я не преминул ей сообщить. Поплатившись за это очередной оплеухой , которая опрокинула меня под ноги трупню
Хотя отчего не позлорадствовать перед будущим покойником, а то что я им скоро стану не было никаких сомнений. Я думал меня приведут в какой-нибудь закуток, где тихо замочат. Каково же было мое удивления, когда вместо комнаты меня выгнали на улицу. Я находился во внутреннем дворе башни. Весь внутренний двор был расчерчен. Красно-черные линии пересекались с мелкими рунами, и значками образовывая гигантскую фигуру, увидеть целиком которую можно было с высоты птичьего полета. Ну или с балкона. В дальнем углу связанные по рукам и ногам сидело двое пленников. Интересно это зрители или участники данного званного вечера. Хотя мне уже почти все равно. Я перестал обращать внимание на пленников, рассматривая двор дальше. Меня заинтересовал большой валун, так же весь покрытый многочисленными значками, вот только нарисованы они были кровью. Словно чувствуе мое внимание к камню меня подтолкнули к нему, надежда которая еще теплилась во мне, махнула на прощание рукой испарилась, оставляя на месте себя пустоту и безысходность. Меня уложили на камень и тут же приковали к заботливо приделанным штырям. Я даже не пробовал их вырвать, пришлось лишь лежать и смотреть как смеркается, а на небе зажигаются звезды. Где-то рядом завывая одна из вампирш читала заклинание, вторую я не видел. В какой то момент я почувствовал удар, не физический, а ментальный, мои знания медленно начинали считывать. Слой за слоем переворачивали все наизнанку, ища нужную для себя информацию. Боль не чувствовалась, было лишь, противно, что кто то чужой копался в твоих мозгах. В голове шевельнулась мысль и это все а где же обещанный ритуал куча боли и страданий. Справа от меня вслух начали читать второе заклинание, теперь два голоса в жуткий унисон распевали два совершенно разных заклинания. В область сердца мне словно вонзили иглу, пробивая некий канал, по которому из меня начали тянуть мою жизненную силу. От боли я почти потерял голову, но попытался сопротивляться, каково же было мое удивление, оказывается я с таким же успехом могу тянуть силу из чужого тела. Хотя это длилось не долго, мои попытка была тут же замечена и канал стал походим только в одну сторону. Я взвыл от досады.
— Махмуд, поджигай!!!— донеслось из темноты. В грудь одной из вампирш вонзилась стрела. Вспышка и она превращается в смерч ревущего пламени. Второй смерч взвивается где-то сбоку. Кажется там стоял трупень. Рев чудовища подтвердил что неизвестные попали. Сбоку выныривает фигура в черных доспехах и с размаха прикладывает вторую вампиршу щитом и мечом. Этот же меч опускается на цепь, искры, звон, руки свободны. Меня взваливают на плечо и бегом несутся обратно в замок. Предварительно кинув назад за собой какую то склянку. Вжухххх ревет пламя выросшее на месте разбитой стекляшки.
Сергей натянул тетиву. Задержал дыхание и отпустил руку удерживающую стрелу. Транг ударила вернувшаяся струна ударила по перчатке. Голова мертвяка маячивший впереди взорвалась ошметками плоти и кости. Сергей удовлетворенно хмыкнул. Неплохие у эльфиков стрелы. Они вроде похожи на 'таран' или бронебойные, но с одним большим таким отличием. При попадании в цель, эта стрела, больше похожая на конус с оперением раскрывала свой 'бутон' превращаясь в цветок. С бритвенно-острыми лепестками, которые превращали внутренности в кашу. Жаль что таких стрел ему досталось всего шесть штук. Три он уже использовал. Геиольн выглянул за угол, показал что все чисто. Короткими перебежками они двигались по коридорам в поисках Айзана. Справа появилась очередная дверь. Гери без лишних слов присел перед ней и начал ковыряться в замке длинным узким стилетом. У северянина оказались зачатки медвежатника. Сергей наложил новую стрелу и внимательно смотрел по сторонам. Интересный все же коридор, факелов не видно, а свет хоть и слабый но все же есть. Не иначе обошлось без магии. За спиной тихо щелкнул замок. Сергей повернулся и кивком показал что готов вскинул лук. Гериольн пинком открыл, тут же уходя с линии стрельбы. Пусто, комната оказалась весьма просторной оружейной. А чем еще могло быть помещение со стойками на которых находились оружие и броня. Сергей пробежался взглядом по стойкам с оружием. В основном тут были копья с тяжелыми широкими наконечниками, хотя попадались и мечи. А вот луков на удивление оказалось мало. Еще раз внимательно осмотрев стоики Сергей потерял к ним интерес. Ничего интересного для себя он тут, не нашел, а копья, они и в Африке копья. Броня, на них даже получше чем та что выставлена тут. А вот на столе рядом с выходом в куче были свалены вещи, мало подходившие к данному интерьеру. Пара мечей, черный плащ, черная рубаха, штаны и беспалые перчатки. По коридору раздались шаги вместе с лязганьем железа, кто -то шел в их сторону и похоже тащил что то стальное. Наверное мертвяк, шаги были шаркающие, то и дело слышались удары железа о камень. Видать парень не первой свежести, если его так шатает. Волк тихонько прикрыл дверь, оставляя небольшую щель, через которую он следил за коридором держа в руке кинжал. Гери стоял рядом обнажив меч. Мимо них опираясь на стену, ежеминутно спотыкаясь и оставляя на стене кровавый шлейф шел эльф. В правой руке была зажата рукоять меча, острие которого волочилось по неровному полу. Помянув всех демонов, Сергей приоткрыл дверь, тихо позвал эльфа. Тот медленно . повернул бледное лицо, и сполз по стене. Еще раз помянув демонов Сергей, осмотрелся по сторонам и затащил эльфа в комнату. Доспех эльфа больше походил на консервную банку вскрытую в нескольких местах тупым ножом. Бедняге не повезло его рвали на куски заживо, удивительно как ему повезло выбраться. Хрипнув в последний раз эльф затих, теперь уже навсегда.
