— Да ладно, — отмахнулся Такаширо. — После последней тренировки я стал гораздо сильнее, так что думаю, что не возникнет проблем. И не ты ли говорил, что сегодня обязан присутствовать в клубе из-за вечеринки в честь новичков.
— Ты всё же помнил, так почему..., — вздохнул парень, но переведя взгляд на собеседника решил не продолжать. — Похоже, что этот твой учитель действительно хорош, раз смог даже в твою голову вбить знания.
— Ага, — задумчиво протянул школьник с мечтательной улыбкой на лице, которую Исида никак не мог понять. Особенно, если учесть, что после одной из таких тренировок тащил израненного парня домой, которого словно через мясорубку пропустили. — Ты бы тоже заглянул, уверен, учитель будет не против и подтянет и тебя.
— У меня уже есть учитель, который меня вполне устраивает, — ответил Исида и мысленно добавил. — 'Пусть я его больше и не увижу'.
— Именно поэтому ты и отхватил люлей на прошлой тренировке, — ехидно раздалось около двери, через которую Такаширо прошёл, оставив за собой последнее слово.
— Похоже, что правда стоит подналечь на тренировки. Не думаю, что смогу терпеть его насмешки вечно, — пробурчал Исида Урюу.
Но Такаширо этого уже не слышал, быстро покинув не только класс, но и территорию школы, после чего пробежав пару улиц и, оглянувшись, сам себе кивнул и решил ускориться.
Благо парень был уверен в том, что наблюдателей его ускорения нет, так как увидевший это человек не смог бы спокойно отреагировать на дальнейшее. Казалось, что парень просто исчез, оставив за собой воздух, а в следующий миг появился в небе, явно игнорируя законы гравитации. Но и там он на долго не задержался, направившись лишь в ему известном направление.
* * *
В одном из парков города на скамейке сидел одинокий старик. Пусть сегодня и была пятница, однако парк был пуст, так как в это время дети ещё были в школе, а взрослые — на работе. Но это не сильно волновало старца, ведь даже будь здесь целая толпа людей никто не смог бы составить ему компанию.
И не потому что сам мужчина был неприветлив и недружелюбен, а потому, что никто просто не сможет его ни увидеть, ни услышать. Он был одним из тех, о ком судачат доморощенные экстрасенсы и домохозяйки, заскучавшие от жизни. Но, несмотря на все эти разговоры, он не думал, что кто-то взаправду верит в существование ему подобных.
Призрак, ёкай, злобный дух, демон, а может неуспокоившаяся душа — старик и сам не знал кем являлся. Но в одном он был уверен точно, никому вреда он причинять не собирался. Он никого не пугал и никому не мешал, а ведь он отличался от обычных душ и мог пусть и немного, но воздействовать на физические предметы. Правда старца это не волновало, ему просто нравилось сидеть в этом парке и наблюдать за окружением. Это место было связано со многими его воспоминаниями. Будь то давние времена, когда он прогуливался здесь с дочерью или ещё совсем свежие воспоминания, когда он нянчился с внуком и слышал его заливистых смех, когда тот играл на траве.
И пусть уже и внук успел вырасти и не заходит в это место, но старик всё так же продолжал сидеть, словно молчаливый страж. Он и сам понимал, что его время давно прошло, но всё же что-то не отпускало его на тот свет, может, увидев в последний раз родных он смог бы смириться, но всегда откладывал это дело на завтра.
Правда, лишь сегодня он понял, что даже для бессмертной, как он был уверен, души — это завтра может не наступить. Сначала пространство, словно начало искажаться, создавая образ миража, а потом появилась чёрная дымка из который вышел монстр и громкий рыком провозгласил о своём присутствии.
Старик пытался спрятаться за деревьями от огромного четырёхметрового чудища, который напоминал тигра, если те конечно умеют стоят на задних лапах, а когти полметровой длины не создавали образ боевой машины, что искромсает всё, что стоит на пути. И в тот момент, когда чудище начало идти в противоположную ему сторону, он был благодарен всем существующим богам, что смог скрыться.
Но радость долго не продлилась, так как тигр резко остановился и принюхался, после чего повернулся точно в его направлении.
— Ох-хо, — раздался голос, который больше напоминал металлический скрежет. — Похоже, что у меня будет сегодня довольно вкусное блюдо, у тебя довольно сильная душа, так что может не будешь прятаться и выйдешь. Обещаю, что в таком случае твоя смерть будет безболезненной.
Но старец не мог не то что пошевелиться, но и даже вздохнуть, сам прекрасно понимая, что кислород не нужен духу, он всё равно чувствовал, что задыхается.
— Ну, не хочешь как хочешь, тогда я сам за тобой приду, — весело отозвался хищник, в то время как старик в роли кролика, дрожал от страха.
Монстр начал медленно идти в его сторону, но огромные ноги, делали медленные и короткие шаги достаточными, чтобы за несколько секунд сократить расстояние. Но в какую-то секунду чудище остановилось и отпрыгнуло, а на его месте появилась фигура молодого юноши в школьной форме.
— Старик, тебе лучше дать дёру, а ещё лучше будет смириться и отправиться 'на небеса', — спокойно обратился к нему парень, словно не замечая тигра.
— Н...н-но..., — отрывисто начал старик.
— Давай-давай, я тут сам разберусь, — помахал он рукой и повернулся к монстру, который на удивления не вмешивался и даже голоса не подал, с интересом разглядывая новую жертву, которой он заинтересовался больше чем стариком. Но дух не мог позволить мальчику погибнуть замест его, поэтому хотел предложить ему бежать, но услышав продолжение фразы и действия дитя понял, что подросток сможет сам о себе позаботиться. — Ты будешь лишь мешать.
А далее парень дотронулся до золотого браслета на руке и тот, изменив форму, начал превращаться в красивый золотой меч с черепом в районе гарды и коричневой рукоятью.
— Интересно, — сказал пустой, не обращая внимания на побег первой жертвы. — Ты точно не шинигами, а пахнешь...человеком? Очень интересно! Мне бы и первого вполне хватило, но поглотив тебя, я могу быть уверен, что наконец...
Фразу он решил не продолжать, сорвавшись с места в сторону парня и нанеся удар, оставил на прочном асфальте следы от когтей. Но парня уже там не было, тот уже стоял за спиной с занесённым мечом и отрезал машущий из стороны в сторону хвост пустого
— Не стоило меня недооценивать, — ухмыльнулся парень, отскакивая от новой атаки пустого, который заскрежетал зубами не столько от боли, сколько от унижения.
Подумать только, ЕГО, ПУСТОГО, ранил жалкий человечишка! Да к тому же отрезал хвост! Семейство кошачьих используют эту часть тела, чтобы контролировать свои движения в воздухе, и пусть пустой и не был столь зависим от этого, но его хвост так же был и оружием, которым он мог неожиданно достать врага. И теперь его нет, и это из-за слабого человечишки!
Тигр уже не думал о том, чтобы сдерживаться, поэтому напал на парня, используя всю свою силу. Но даже так, парень продолжал уклоняться от его атак, получая лишь лёгкие повреждения, правда и сам не оставаясь в долгу контратакуя пустого. И от этого монстр зверел ещё больше, ведь совсем не понимал, как тот это делает.
Бывает парень движется медленно, а следующее мгновение уже превосходит того в скорости. Но бывали и случаи, когда пустому казалось, что он уже задел парня, а у него под ногами появлялись искры золотого цвета и когти монстра разрезали воздух, в то время, как человек уже стоял за спиной, нанося очередную рану.
— Ну всё! Ты допрыгался, малец! — зарычал пустой.
Пусть до этого он и не сдерживался, но и не использовал весь свой арсенал. Тому было несколько причин. Во-первых, задействовав всю силу, он может привлечь слишком много внимания и оппонентов может стать больше. Так же, причина была в том, что жизнь в мире ночи научила его осторожности. Даже сражаясь в смертельной схватке нужно быть уверенным, что у тебя в конце боя останутся силы, или, даже победив, ты можешь стать закуской даже более слабого врага, который придёт сразу на готовенькое. Но сейчас, рассвирепев, оскорблённый человеком, он отбросил всю осторожность и напитал всё тело огромным потоком реацу, от которого листья на ближайших деревья зашуршали, а от монстра прокатилась волна энергии.
— Хех, — улыбнулся парень, словно не замечая действий пустого. — Значит с разминкой закончено, и теперь можно взяться за тебя всерьёз.
В один миг всё добродушие и несерьёзность парня исчезли, а сам он перестал напоминать школьника. Подняв меч на уровень груди и взявшись за лезвие второй рукой, он расположил клинок параллельно земле, после чего глубоко вздохнул и выдохнул. После нескольких повторений этой процедуры от парня начала исходить духовная сила, которая продолжала увеличиваться. Тёмные зрачки и радужка глаз стали меняться, приобретая золотой оттенок, так же вены на теле парня стали отчётливо видны, только вместо крови в них будто растекался солнечный свет.
Пустой, до этого не видевший подобного, наблюдал за человеком, ища возможность атаковать. Но в какой-то момент он начал понимать, что энергия этого парня стала уж слишком сильной, многократно превышая таковую у него.
Внутренне сплюнув, тигр понял, что лучше не связываться с этим странным человеком, от которого уже веяло нешуточной опасностью. И плевать на то, что он понятия не имеет, когда представится ещё такая возможность посетить мир людей, а ведь, возможно, даже души того старика хватило бы для эволюции, ведь от него веяло чуть большей силой чем от обычных душ.
К его сожалению, он не относился к тем единицам из низших, что могут открывать гарганту, но всё же был из чуть большего числа, что могли чувствовать бреши. Бреши — это места, где пространство искажено и низший сквозь это место мог попасть в мир людей, поэтому пустой и не знал, когда представиться ещё такая возможность, но своя шкура всё же дороже, а подождать — он подождёт, жизнь научила его терпению. И только тот собирался кинуться к бреши, чтобы уйти отсюда, как послышался насмешливый голос:
— Ну куда же ты? Я с тобой ещё не закончил, — после чего парень пропал из поля зрения, оставив за собой след из жёлтых искр.
В следующий миг пустой почувствовал противника уже за своей спиной, но тот не спешил атаковать. Хотя правильнее будет сказать, что Такаширо уже нанёс свою атаку, которую пустой даже не заметил, ровно до тех пор, пока с отрубленными ногами не начал заваливаться на землю.
И парень должен признать, что пустой его удивил. Вместо того, чтобы попытаться забрать парня с собой, попытавшись того атаковать, вместо того, чтобы молить о пощаде или озвереть, разрушая всё вокруг, тигр поступил даже слишком разумно для пустого.
Вцепившись когтями в асфальт, он использовал всю силу своих мускулов, стараясь подобно ракете отправить своё тело в брешь, скрывшись от столь неравного поединка.
Но Такаширо не собирался давать ему подобную возможность. Даже не сдвинувшись с места, парень просто повернул лезвие опущенного меча в сторону оппонента, с того сорвалась энергетическая волна золотого цвета, достаточно острая и быстрая, чтобы пустой даже не понял, что лишился рук, продолжая процесс своего безнадёжного побега.
А далее была довольно комичная сцена, так как парень после атаки исчез, очутившись слева от тела монстра и ударив того ногой отправил огромную тушу в продолжительный полёт, в то время как отрезанные руки всё также оставались на месте. Казалось, что они даже совершили пару движений, настолько быстро всё произошло.
Пустой же, полностью дезориентированный, продолжал свой полёт, остановленный всё тем же человеком, который ударом в грудную клетку вбил его тело в землю, создав небольшой кратер. И пусть завершающего удара не последовало, тигр уже понял, чем закончится данное сражение.
— К-кто ты-ы?
— Я? — удивлённо спросил парень, после чего задумался, и через несколько секунд сам себе кивнув ответил. — Я обычный ученик старшей школы первого года обучения. Такаширо, Кодзиро Такаширо, — с непонятной пустому интонацией закончил парень, после чего поднял свой меч, чтобы завершить жизнь пустого.
Говорят, что перед смертью время замедляется и живое существо видит счастливые моменты свой жизни, сожалея о множестве неисполненных желаний, сожалея о несовершённом. Но у пустого не было счастливых моментов, поэтому ему оставалось лишь сожаление, так же как и сцена, в которой меч медленно опускается с целью прекратить его существование. В какой-то момент тигр перевёл взгляд на светящиеся золотым цветом глаза человека и он увидел то, чего не должен был.
Всего краткий миг, такой короткий, что посторонний бы и не заметил. Но пустой отчётливо видел как глаза парня изменились и пустой узнал их. Однажды по свой глупости и незнанию он спустился в лес меносов, в зону, в которой в основном бродили гилианы, но там он встретил существо гораздо страшнее первых.
Столкнувшись с адьюкасом лицом к лицу он смотрел на него с расстояния вытянутой руки. Когда этот адьюкас перевёл на него взгляд у него было похожее выражение. Глаза, что смотрят на него, словно на муху, которая летает по комнате и пока та не жужжит над ухом и не мешает хозяину, её просто не заметят, словно она пустое место.
Именно такой взгляд появился у его противника, взгляд полный безразличия. Но пустой уже никому не расскажет о том человеке, один взгляд которого был в сотни раз страшнее его меча, потому, что в следующий миг его жизнь прервалась.
Парень же, разрубив надвое маску пустого, спокойно спрыгнул с начинающего исчезать тела поверженного врага. А врага ли? Ведь за бой у него пусть и проскальзывало множество выражений, но не одно из них не выражало радости от битвы или страха смерти.
Словно только что не сражался с огромным монстром Такаширо насвистывая направился к дереву, на котором висела его школьная сумка, сняв которую и достав подозрительного вида баночку, он начал наносить содержимое на немногочисленные царапины, что появились на его теле.
Парень решил, что прогулка в таком подозрительном виде будет лишней, поэтому использовав 'свои' методы направился домой.
Появившись из воздуха перед калиткой дома на котором висела деревянная табличка с надписью 'Такаширо' парень, стараясь двигаться как можно тише, преодолел пространство до входной двери, после чего тихо ту откры и прошёл внутрь. Но не успел тот пробраться на второй этаж в свою комнату, как из коридора раздался грозный голос:
— Итак, молодой человек, что же с вами приключилось на этот раз?
— О, привет мам, вы уже вернулись? — радостно спросил парень, стараясь перевести тему, что к его сожалению не получилось.
— Ты мне тут зубы не заговаривай, а отвечай на вопрос. — намекнула женщина на изодранную школьную форму и следы небольших царапин.
— Ну, я, это, после школы решил зайти в парк и там огромная собака за мной погналась. Я так перепугался, что принялся бежать через кусты, цепляясь за ветки. А, дальше, вот, — указал он на аккуратные разрезы.
— Ну-ну, — скептически сказала женщина, скрестив руки, но потом вздохнула и продолжила — И что мне с таким тобой делать?
