— Подумаем, решим — не проблема...
— Нет, это — проблема, Мисато, — с нажимом повторила Акаги. — Без энергии это будет не более чем большая игрушка, которой Ангела даже в рукопашной не забьёшь.
— Хм... — задумалась Кацураги. — Говоришь, наших мощностей не хватит? А если подключить ещё и все резервные станции?
— Капля в море, — хмыкнула Рицко. — Нужно больше, причём намного.
— А что если... — загорелись глаза майора. — Что если подключиться к энергосистеме Японии и взять недостающее оттуда? Раз уж мы защищаем всю страну, то пускай страна тоже немного постарается для нас!
— Эээ... — слегка даже оторопела Акаги. — Мисато... Ты себе представляешь объём требуемых работ? Придётся фактически с нуля протянуть десятки и сотни километров проводов, развернуть сеть промежуточных станций...
— Скажи только одно, Рицко, — решительно спросила Кацураги. — Возможно ли это сделать за оставшиеся одиннадцать часов?
— Мисато, ты задаёшь некорректные вопросы...
— Да или нет? В средствах и силах нас никто стеснять не будет.
— Не знаю, — честно призналась Акаги. — Нужно смоделировать ситуацию с помощью МАГИ.... Но, чёрт возьми, должно получиться — иначе просто никак.
— Вот такой настрой мне нравится значительно больше, — улыбнулась майор. — Значит так, мальчики и девочки... Работаем. Научный отдел — займитесь проработкой технических деталей плана. Максимум через час у меня должен быть перечень всего, что вам требуется для операции — сколько и чего достать, украсть или отнять. Ваше дело — затребовать, моё дело — раздобыть.
— Через час список всего необходимого будет у вас, майор Кацураги, — деловитым тоном произнесла Акаги. — Майя, Аоба, идёмте. Рей, ты тоже с нами — нам сейчас потребуется каждая пара рук, способных забить хотя бы пару цифр в компьютер...
Все сотрудники научного отдела поднялись со своих мест и вышли из зала.
— Так, а теперь определяю фронт работ для нас...
* * *
— ...пользуясь предоставленными институту НЕРВ полномочиями, согласно закону о военном положении, мы временно изымаем у института ФАУСТ электромагнитное орудие RG-X, — деловитым тоном произнесла Мисато. — Ребята, кантуем.
Несколько десятков человек при поддержке лёгкой техники начали сноровисто опутывать суперпушку канатами, готовя её к транспортировке по воздуху.
— Но... Но это же произвол! — буквально оторопел старший группы сопровождения рейлгана — уже немолодой лысоватый мужчина с европейскими чертами лица. Кстати, форма сотрудников ФАУСТ практически совпадала с нашей — такого же фасона и цвета, разве что вставки не алые, а синие.
— Лейтенант, покажите постановление.
Я быстро раскрыл солидную пластиковую папку и извлёк на свет божий внушительного вида бумаженцию, украшенную различными печатями, подписями и голограммами.
— Прошу, — протянул постановление старшему фаустовцев.
Тот быстро пробежался глазами по бумаге, недовольно поджал губы и вернул мне документ.
— Я буду жаловаться, — мрачно заявил ограбленный нами представитель родственной организации.
— Да ради Бога, — отмахнулась майор. — Но только после того, как мы уничтожим Ангела.
Фаустовец моментально заткнулся — в данной ситуации "гнуть пальцы" и "кидать понты" ему было явно не с руки. Раз уж НЕРВ решил, что для спасения Токио-3 и всего человечества требуется именно эта пушка, то оставалось только подчиниться. Недаром же на нас возложена ответственность за оборону Земли...
Да и вид Мисато к спорам совершенно не располагал. Общаться с коллегами, словно со старыми приятелями (что, впрочем, не выглядело панибратством, так как со многими её действительно связывали дружеские отношения) и игнорировать уставную форму Кацураги позволяла себе только в неофициальной обстановке. Сейчас же перед несчастными фаустовцами предстал уверенный в себе, и жёсткий и бескомпромиссный начальник оперативного отдела, при форме, лычках и орденах. Обладающий, ко всему прочему, ОЧЕНЬ серьёзными полномочиями, делегированными непосредственно Совбезом ООН.
— Сэр, распишитесь вот здесь, — протянул я старшему группы сопровождения ручку и бумагу.
— Что это? — фаустовец окинул недоверчивым взглядом не только протянутый документ, но и меня. Ну, ещё бы! Не каждый день сталкиваешься со столь малолетними офицерами... Вот только форма, лычки и орденские планки выглядели явно не бутафорскими, да и не слышать про Пилота Икари сей господин просто не мог.
— Акт передачи вверенного вам имущества во временное пользование специальному институту НЕРВ.
Пока Мисато разговаривала со старшим нашей техгруппы, подготавливающей рейлган к транспортировке, я занимался вот такими мелочами. На текущий момент это, как ни странно, входило в мои новые служебные обязанности. Действовать по новому плану приходилось в жутком цейтноте, работой были загружены абсолютно все, свободных рук постоянно не хватало. Моего же командира буквально рвали на части, вот и пришлось взять на себя обязанности адъютанта. Работа непыльная и несложная, но ответственная. Правда, по большей части связана с бумажками — подписать то, достать это...
...Фаустовец нехотя поставил закорючку напротив своей фамилии.
— Всё?
— Ещё вот здесь, сэр, и вот здесь...
Внезапно раздался мощный и низкий рокот, заполнивший весь гигантский ангар. Короткий взгляд вверх подтвердил, что настало время следующего этапа операции по изъятию рейлгана. Массивная крыша склада вздрогнула, раскололась посередине и начала раздвигаться в стороны
Внутрь ворвался сильный поток воздуха, и я поспешно захлопнул папку, чтобы бумаги элементарнейшим образом не сдуло. На миг заглянувшее в ангар солнце почти сразу же исчезло, заслонённое исполинской тушей.
Над электромагнитной пушкой завис циклопических размеров транспортный дирижабль с гигантским гербом НЕРВа на борту. Маршевые винтовентиляторы диска развернулись вниз, по всему брюху открылись створки люков, из которых выдвинулись дополнительные маневровые реактивные движки. Дирижабль практически неподвижно завис на месте и начал спускать вниз десятки толстых крепёжных тросов. Наземный персонал со сноровкой, выдававшей недюжинный опыт, подхватывал тросы и тут же крепил их к узловым местам опутавшей рельсотрон паутины транспортной "авоськи". Где-то в отдалении кружились ещё пара десятков тяжёлых вертолётов, предназначенных для транспортировки различных сопутствующих рейлгану частей...
— Слушай, лейтенант, — отвлёк меня фаустовец, протягивая подписанный акт. — Вы что, действительно хотите применить эту штуку в бою?
— Придётся, сэр, — захлопнул я папку, отсалютовал и зашагал к Мисато. — Командир, порядок!..
— Отлично. Сейчас закончим здесь и...
* * *
— Йи-ха! Прямо как над Сайгоном!.. — радостно завопил я, восторженно пялясь по сторонам.
Мисато обалдело уставилась на меня и задумчиво постучала по наушникам, проверяя, не ослышалась ли.
— Так в фильмах всегда принято говорить, — пояснил я, перекрывая рёв вертолётного движка.
Кацураги вздохнула. Солдат, сидящий за шестиствольным пулемётом, слегка улыбнулся.
Транспортный UH-1 "Ирокез", он же на жаргоне американских солдат просто "Хьюи", сопровождающий транспортируемую по воздуху электромагнитную пушку, летел над окружающими Токио-3 горами. Ещё один воздушный караван проводил переброску Евы-01, а затем должен был доставить и Нулевую на позицию для стрельбы.
Пилоты получили приказ любой ценой избегать попадания в зону прямой видимости Рамиила — лишний раз провоцировать Ангела на агрессивные действия никто не хотел. Так что летать приходилось только с обратной стороны хребта, стараясь не высовываться за его гребень. Общей точкой сбора была выбрана ровная площадка у крайней южной оконечности озера Асино, поблизости от которой сейчас в лихорадочном темпе оборудовали огневой рубеж.
Рядом с нами неслись несколько двоек боевых вертолётов поддержки АН-1 "Кобра", обеспечивающие почётный эскорт рейлгану. Всё это великолепие НЕРВ выцыганил на время у японской армии по принципу "чтобы было" — типа, несолидно и некуртуазно таскать такую стратегически важную штуковину без должного сопровождения...
Нужно сказать, я не просто в первый раз лечу на самом настоящем боевом вертолёте, но и вообще впервые поднялся в воздух. Как-то не довелось в той жизни полетать даже на самом завалящем самолёте — всё больше по землице ползал... А тут сразу такое!.. Впечатления, нужно признать — незабываемые. Это вам не обычный русский Ми-8, а полуоткрытый американский "ирокез" — машина необычайно старая, но вроде бы надёжная. Ветер в лицо, прямо за бортом проплывают поля и холмы Японии, тело пронизывает вибрация от работающего двигателя, который, вдобавок, ещё и намертво заглушает любой посторонний шум...
Особую остроту ощущениям придавал еще и сам факт полёта не на каком-нибудь прогулочном винтокрыле, а на настоящей боевой машине — пара шестиствольных "миниганов", два блока НУРСов... Ух, сказка! А то всё Ева да Ева... Нет, я всё понимаю — экзотика и подавляющая боевая мощь, но нужно же какое-то разнообразие!..
От нахлынувших впечатлений я осмелел настолько, что даже решился немного высунуться из летящего вертолёта (правда, предварительно проверив надёжность ремней, удерживающих меня в кресле). Ух, круто! Хотя и жутковато. Нет, всё-таки высоты я боюсь достаточно сильно...
— В первый раз, что ли, на вертолёте летишь? — хмуро поинтересовалась Мисато.
— Ага, — жизнерадостно подтвердил я.
— Ну, тогда всё понятно, — слегка улыбнулась девушка. — Я тоже в первый раз почти так же радовалась. Эх, давно же это было... С тех пор мне разонравились вертолёты...
— Помню, помню. Ты как-то говорила, что тебе с ними не везёт.
— Это ещё мягко сказано, — печально произнесла Кацураги. — В Колумбии нас повстанцы подстрелили, в Синьцзяне у нашей вертушки движок отказал. С палубы "Харуны" когда взлетали, вообще чуть хвост не оторвался. Не созданы мы с вертолётами друг для друга, видать...
— Может быть, это всё просто совпадения?
— Нет, Синдзи, — грустно мотнула головой девушка. — Мне как-то Рицко рассказывала, что один раз — случайность, два раза — совпадение, а вот три — это уже закономерность...
— Может быть, может быть...
* * *
— ...Отсель грозить мы будем... Ангелу, — пробормотал я, отнимая от глаз тяжёлый бинокль.
Пока Мисато улаживала какие-то вопросы со своим замом по техчасти — Оути, не по-японски высоким и худым мужиком с мрачным взглядом, я решил немного осмотреть окрестности.
Мы сейчас находились на склоне невысокой горы, подножие которой и являлось южным берегом озера. Отсюда даже невооружённым взглядом можно было разглядеть расположенные в семи километрах от нас высотные здания Токио-3, а главное — сапфировый октаэдр, застывший невдалеке от набережной. Июльское солнце ярче огня горело в зеркальных гранях Ангела — казалось, какой-то великан случайно обронил посреди нашего города прекрасный драгоценный камень...
Но за этой красотой таились лишь чистое разрушение и хаос, квинтэссенция смерти и ужаса, заключённые в кристаллическую клетку сверхпрочной брони. Девять часов и двадцать бронеплит отделяли Рамиила от цели, а всё человечество от гибели, и только в наших силах сейчас было предотвратить очередной конец света...
Вокруг нас спешно разворачивалась грандиозная строительная площадка — сюда подтягивались десятки тяжёлых бульдозеров и экскаваторов, грузовиков и автоцистерн. Именно отсюда и предполагалось произвести решающий выстрел — на выбор позиции повлияли множество факторов. Тут учитывались расстояние до цели, особенности рельефа, но главное — возможности подвода коммуникаций для обеспечения энергией Евангелионов и рейлгана.
По плану здесь задумывалось оборудовать укреплённую позицию для стрельбы, способную в случае чего обеспечить Евам дополнительную защиту. Объём стройки просто поражал воображение — на территории в несколько футбольных полей грунт утрамбовывали, усиливали бетонными конструкциями, а затем сверху собирались залить специально подвезённым супербакелитом. Рейлган временно разместили на площадке за холмом — собирать его начнут, как только позицию подготовят полностью. А пока у нашего научного отдела как раз есть время аккуратно поковыряться в этой суперпушке... Главное только, чтобы без излишнего фанатизма.
Я кинул взгляд на часы.
Так, вроде бы работа продвигается, из графика не выбиваемся...
Разрешив свои дела, ко мне подошла Мисато, на ходу разговаривая с кем-то по телефону.
— ...этот вертолёт. Да, он мне нужен! Ничего не знаю — у меня под рукой сейчас нет ничего более подходящего. Нет, замены я ждать не намерена! Всё, конец связи! Синдзи, за мной — слетаем в ещё одно место.
— Есть, командир! — бодро ответил я, пристраиваясь рядом с майором. Чёрт, хорошо всё-таки чувствовать себя хоть немного причастным к общему делу, даже не садясь в Еву... — А в какое?
— Увидишь, — улыбнулась Кацураги и ехидно добавила. — Тебе наверняка придётся по вкусу...
Залезли в уже знакомый "ирокез", стоящий на спешно оборудованной взлётно-посадочной площадке.
— Так, парни, до вечера поступаете в распоряжение НЕРВа, — скомандовала Мисато экипажу вертушки, залезая в десантный отсек и натягивая переговорное устройство.
— Есть, мэм. Куда направляемся?
— Артиллерийская позиция "Бета", квадрат 10-46.
* * *
— Подполковник Чудов, российская армия, — коротко отрекомендовался на английском высокий черноволосый офицер средних лет в простом полевом камуфляже, спрыгивая с брони. — Отдельный дивизион самоходной артиллерии особой мощности к ведению стрельбы готов
— Майор Кацураги, оперативный отдел НЕРВ, — козырнула в ответ Мисато. — Какова обстановка?
— Всё в порядке, — с нотками веселья в голосе ответил очередной русский, которого я встречаю за последние месяцы. Блин, такое ощущение, что никуда из России и не уезжал... — Дивизион занял позиции и находится в полной боевой готовности. Ждём только приказа и целеуказаний.
— О-хре-неть... — только и смог выдавить я, во все глаза (которые сейчас наверняка могли поспорить в размерах с пятирублёвыми монетами) пялясь на эти, с позволения сказать, самоходки. — Ой! Прошу меня простить, товарищ майор...
— Да нет, это как раз вполне нормальная реакция на наши аппараты, — рассмеялся артиллерист.
Вот что в первую очередь мне представлялось при словах "самоходный артиллерийский дивизион", произнесённых русских офицером? Два десятка шестидюймовых САУ (прим. самоходная артиллерийская установка) "Акация", "Гиацинт" или "Мста-С", может быть, даже восьмидюймовых "Пионов"...
Но явно не ЭТО!!!
В ущелье Хаконэ в настоящий момент было развернуто боевое подразделение, которое лично для меня теперь стояло на втором месте по внушительности после Евангелионов. Сотни солдат при танках и бронетранспортёрах, пушечно-ракетные зенитные самоходки "Тунгуска", тяжёлые зенитно-ракетные комплексы "Бук", полдюжины обычных САУ "Мста-С" — всё это являлось лишь свитой самых сногсшибательных из виденных мною доселе боевых машин.
