— Такое забудешь, — хохотнула я, — Так, ладно, я сваливаю отсюда. Ты меня не видел...
— Не слышал и вообще не знаю, — усмехнулся сайхе, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. В первый раз я увидела в его взгляде что-то серьезное, а не просто молодость и идиотизм.
— Хени, — довольно протянула я, — Что, тебе наконец-то надоело прикидываться малолетним истериком с манией величия?
— Давно поняла? — осведомился сайхе, чуть изогнув бровь, и, о чудо, не обратив внимания на мой сарказм. А парень-то совсем взрослый... В его глазах читался сейчас такой опыт, который и не снился архангелу с кайш'ларритом. Полубог... вот теперь и не сомневаюсь.
— С того момента, как появились Охотники, — спокойно пояснила я, оперевшись спиной на стену, так как ноги меня еще плохо держали, — Юному избалованному недоумку, коим ты до этого успешно притворялся, предполагалось впасть в дикую панику, истерично визжать и топать ногами, а так же громко приказывать всем подряд, чтобы те защитили его королевскую задницу. Ты прокололся, малыш. Когда собираешься об этом сказать Лили?
— Еще не знаю, — устало вздохнул артефакт, оглядываясь на блондинку. Когда же повернулся ко мне, в его глазах стояла немая просьба.
— Э, нет, кучерявая неприятность, — покачала я головой, — Сам заварил кашу, сам и хлебай теперь. Учти, если тебя Лили прибьет, я вмешиваться не стану, а даже помогу, если попросит. На кой ляд ты вообще косил под умственно отсталого деспота, а?
— Ну, Касси, — тут же заныл сайхе, мигом вернувшись под маску вечно оскорбленной невинности, — Я же не знал, что так получится! Да и потом, я привык вести себя так, чтобы все считали меня глупым и наивным, и при знакомстве с тобой все получилось машинально!
— Так, будешь опять косить под недоразвитого прыщавого подростка с юношеским максимализмом, буду опять называть тебя Хером, — решила я раз и навсегда прояснить этот момент, — Нет, я не против, мне так привычнее, но вот другие тебя не поймут. Мне, конечно, плевать на мнение этих царственных полудуриков, но вот несостыковки в твоем поведении могут вызвать слишком много вопросов. Да и потом, скрипя сердцем признаю — с тобой куда приятнее общаться, когда ты не строишь под умственного отсталого замухрышку с замашками королевского отпрыска и с его же спесью. И кстати, мне причины своего поведения уж мне-то ты можешь не объяснять, я не блондинка. И не такая как Лили, у нее хоть иногда серое вещество промелькивает, и не только в мечтах.
— Ладно, понял, — парень примиряющее поднял ладони, — Что с принцами делать будем?
— Давай я сначала оклемаюсь, а потом решим? — почесала я затылок, о чем тут же пожалела, так как ладонь застряла в напрочь запутавшихся волосах.
— Вниз по лестнице, потом налево, там в углу за бочкой с водой потайная дверь, — тут же отрапортовал артефакт, — Думаю, что на главный навешаны охранки, причем если вешал их архангел... я никому не завидую. Фантазия у него... своеобразная, я бы сказал.
— Пришибленный на голову пернатик, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла я, открывая дверь.
Прощаться не стала, чего-то я итак сегодня слишком добрая и разговорчивая. Плохо на меня охотники влияют, плохо! С Хени общий язык завела, к Лили привязалась... теперь все, осталось только закорешиться с архангелом, влюбиться в кайш'ларрита и можно смело топать в империю магов, сдаваться на руки целителям, которые вечно смотрят на людей как на жертву своих будущих экспериментов и приторно-ласково лыблются во все зубы, которые нестерпимо охото выбить. Интересно, а психам порой не хочется спросить у целителей, кто из них больной, а?
Спуститься вниз нормально не получилось. Уже на нижней ступеньке я оглянулась, чтобы проверить, не поперлась ли за мной эта сладкая парочка (это я сейчас не про Лили с Хени говорю, они сейчас несколько заняты, и ладно бы поцелуями!), сделала последний шаг и... наткнулась на что-то. Причем так наткнулась так, что отлетела обратно на ступени, пребольно стукнувшись пятой точкой об жесткое дубовое дерево.
— Какого гремлина?! — ругнулась я, уставившись на темноволосого паренька, ошалело хлопающего глазами, который как и я, приземлился пятой точкой, но только на каменный пол, — Ты что, слепой? Или я такая маленькая и незаметная?
— Касси? — внезапно побледнел парень, судорожно сглотнув. Через секунду узнала и я его.
Вот так-так...
— Оршан, — недобро прищурилась я, медленно, нет, очень медленно поднимаясь со ступенек, — Вот ты и попался, мошенник криворукий... Сейчас-то я тебе запихаю твои руки в то место, откуда они у тебя, по всей видимости, растут!
— Касси, я все объясню! — мигом подскочил юный кайш'ларрит, судорожно оглядываясь по сторонам то ли в поисках спасения, то ли в поисках помощи. Э, нет, дорогой темный хмырь, сегодня тебе вряд ли кто поможет!
А я-то все гадала, откуда мне рожа темного принца знакома! Да Оршан зверски на него похож, родственники, не иначе! Впрочем, бывшие, так как этого недобитого чудика я сейчас повешу на собственных подтяжках!
— Мало того, что ты устроил бардак в моем лесу, так ты еще и смылся вместе с моими деньгами, — я начала медленно наступать на темного, гневно сузив глаза, — Что конкретно из этого ты мне хочешь объяснить? Да ты хмырь болотный, я этот артефакт три года выращивала, а ты мало того, что продал его непонятно кому, так еще и смылся! Кстати, а ты в курсе, что за твою пустую тыкву, которую изредка называют головой, Эрдан назначил награду в несколько тысяч золотых?
— Ой, мамочка, — жалобно пискнул темный. И, резко развернувшись, припустил полным ходом куда подальше, но видимо забыл, что все это время пятился назад и практически дошел до стены. Встреча стены и лица темного состоялась, бурные аплодисменты!
— На что спорим, что мама не поможет, а братик тем более? — хмыкнула я, схватив изящный подсвечник, стоящий на столике из резного дерева у подножия лестницы, — Хана тебе, кочерыжка пустоголовая!
— Ай, Касси, не надо, мне больно!
— А ты как хотел, упырь безмозглый, чтобы тебе приятно было? Куда, а ну стоять!
— Касси, я тебя умоляю, не надо... Ай!
— Че "ай"? Ты чем раньше думал, лопух недоделанный? Тебя кто просил меня кидать?
— Ай, не надо! Просто так получилось!
— Ах, получилось?! Сейчас у меня нечаянно получится тебя кастрировать!!!
— Касии, НЕ НАДО!!!
— Надо, Шаря, надо!
— Как ты меня назвала?!?
— Я тебя сейчас не только назову, я тебя сейчас еще восемь раз сначала переделаю, потом переименую, потом прибью, расчленю, закопаю, и только потом уже буду выбирать, что на памятнике на твоей могилке написать!
— Я жить хочу!!!
— А кто тебя вообще спрашивает?!?
Через пятнадцать минут методичного и неспешного избиения темного бронзовым подсвечником, этому гаду удалось смыться, выскользнув в открытое настежь окно. Моя мстительная и кровожадная натура требовала продолжения банкета, но вот только сил на это уже не было. Красочно помянув всю родню этого засранца, его кривые ноги, задницу, намазанную скипидаром, отсутствие мозгов и здравого смысла, а так же инстинкта самосохранения, я вернула такую полезную в деле рукоприкладства вещь на место, и наконец-то выбралась из дома.
Как я добралась до леса, это вообще отдельная история, а ее итог — напрочь сбитые костяшки рук. Права я оказалась на счет озабоченных крокозябр, так что отныне могу с гордостью назвать сие малопривлекательное для меня место "Городом расквашенных носов". А нефиг ко мне лезть, когда я злая, как архангел с бодуна!
Как это ни странно, но наши вещи оказались на месте, никем и ничем не тронутые. Да и лошади бродили неподалеку, вполне довольные жизнью. Конечно, а что им жаловаться? Свобода, тишь да гладь, травы до чертиков, да и ручей, как оказалось, рядом. Мне бы так...
Но нет же, волею судьбы у меня под боком больная блондинка, паскудный артефакт, озабоченный кайш'ларрит, тормознутый архангел, да еще и несколько избитый должничок, с которым мне еще разбираться и разбираться! Судьба, ку-ку, я тебе чего такого плохого сделала, а?
Естественно, все мои прегрешения мне перечислять никто не собирался, а посему я свинтила от греха (интересно, какого по счету в моей двинутой жизни?) подальше вглубь леса и уже там, в тишине и покое, свалилась без сил у корней разлапистой ели. Все, меня не кантовать, а то зубы выстеклю сразу, и даже фамилии не спрошу, а расовую принадлежность — тем более.
Пришла я в себя, если верить моему бодрому до омерзительности организму спустя трое суток. И первым, на что наткнулся мой взгляд, стал Хени, сидевший в двух шагах от меня, на маленьком пенечке.
— И какого? — спросила я, чуть приподнимаясь на локте и только сейчас заметив, что укрыта теплым плащом. Чьим именно, можно было и не спрашивать.
— Лили проснулась два дня назад, — вздохнул парнишка, чуть нервно передернув плечами. Да, умеет же Лили вынести мозг кому угодно... — Она в полном порядке, только за тебя волновалась и когда узнала, что тебя нет уже сутки, чуть голову мне не открутила, еле уговорил ее подождать хотя бы денек. Она кое-как согласилась, но спустя сутки выпнула меня из дома на поиски.
— Ты здесь сутки сидишь? — удивилась я, прокрутив в уме несложные подсчеты.
— Если бы, — вздохнул сайхе, — Я только полдня по лесу плутал, пока тебя не нашел. Касси, солнце уже к горизонту катится, может вернемся, а?
— Надо, — согласилась я, поднимаясь с травы и с большим удовольствием потягиваясь. Даже осматривать свое тело не буду, уверена на все сто, что вот теперь уж я в полном порядке. — Пока там прЫнцы чего-нибудь не надумали. Так, мелкий, топай к вещам, а я пока схожу, искупаюсь, что ли, а то чувствую себя последним чучелом.
— Выглядишь так же, — хмыкнул паренек, поднимаясь с пенька, и изящными движением отряхивая черные брюки из тонкой шерсти, что были натянуты на его царственную пятую точку.
— Ты Лили такое не скажи, а то глупо будет последнему сайхе всех миров умереть от рук блондинки, — хмыкнула я и, разбежавшись, запрыгнула на ветку ближайшего дерева. Итог — до ручья я добралась минут за пять, передвигаясь исключительно по деревьям. Еще десять ушло, чтобы найти место поглубже, а вот сколько я потратила на то, чтобы привести себя в порядок... лучше не спрашивайте, здоровее будете.
Когда я вернулась, застала удивительную картину: артефакт, висящий на нижней ветке сосны вверх ногами. Впрочем, висел он недолго, почти сразу же кувыркнулся оттуда и встал, потирая упомянутую ранее пятую точку и что-то бубня себе под нос. Тихонько хихикнув, я спустилась с верхушки этой же сосны и, повиснув, зацепившись только согнутыми ногами за эту же ветку, поинтересовалась:
— Хени, это что сейчас было?
— Да попытался понять, как ты так висишь, — сознался артефакт, со вздохом оглядев меня, — Но так ничего и не понял. Ничего не говори, я уже понял, что моим корявым ногам это не дано.
— Я становлюсь предсказуемой? — изогнула я бровь и, легко и бесшумно спрыгнув на землю, направилась в сторону сумок, валявшихся на земле на том же месте, где мы их и бросили, когда пытались от охотников смыться.
— Да нет, скорее всего я просто успел тебя узнать достаточно хорошо, — успокоил меня Хени, отвернувшись в другую сторону, чтобы я спокойно могла переодеться в свои вещи. Так, я не догоняю, в нем что, проснулась стыдливость, или это он вдруг неожиданно решил проявить ко мне уважение? Хм, приятно в некоторой степени, так как я подозреваю, что здесь уместен именно второй вариант. А ну еще и Лили его за это по головке не погладит. Как я уже поняла, быть этим двоим сладкой парочкой, впрочем, до свадьбы тут дело вряд ли дойдет, возле Лили сейчас другие женишки крутятся!
Кстати об этих надоедливых птичках... ну не совсем птичках, но один-то пернатый среди них есть!
— Хени, там эти двое ничего не натворили, пока меня не было? — поинтересовалась я, когда закончила прочесывать волосы и принялась закреплять на спине лук и колчан со стрелами которые почему-то не тронули Охотники. Маячков на вещах не было: либо Охотники решили, что мы за ними никогда не вернемся, либо сайхе их уже снял.
— Да пока ничего, только пытались добиться от Оршана, за что ты его отколошматила, — хохотнул Хени, подбирая с травы сумки, а с ними и Дрека, которого тут же и передал мне, — Он весь такой... разноцветный! И ты знаешь, фиолетово-черный и лилово-синий ему очень идет. Думаю, спрашивать, за что ты его так, бесполезно?
— Умница дочка, — кивнула я, свистом позвав лошадей, — Он за дело получил, впрочем, это еще так, разминочка была. Ладно, возвращаемся, а то Лили там, наверное, уже совсем разбушевалась. А ведь это дом, там сковородок много...
Ох, как я оказалась не права...
Разбушевалась не Лили, разбушевались принцы. Еще до того, как мы оставили в пристройке лошадей, из дома послышались крики, шум, гам и всплески магии. Переглянувшись, мы с сайхе рванули внутрь, но услышав последнюю фразу, притормозили около закрытой двери, которая вела в гостиную:
— Мих, ты что совсем слепой? Как ты умудрился промазать?
— Кэй, а я виноват что ли, что нам досталась такая юркая невеста?
— Хрен вам, а не невеста! — послышался гневный возглас Лили, — На друг друге женитесь, а с вами я никуда не поеду!
— Поедешь, как миленькая! — послышался голос архангела, — Мы обещали твоему отцу, что мы тебя вернем, и мы сделаем это!
— Угу, какие у меня благородные женишки, ну куда деваться! — я прямо почувствовала, как Лили закатила глаза, — Заставить силой бедную девушку ехать домой, пока ее друзья отлучились на пару минут...
— На пару минут? — послышался насмешливый голос темного, — Твоей острой на язычок подружки нет уже трое суток, а твой дружок ушел и не вернулся. Ты едешь домой и точка.
— Перебьешься, темный! — огрызнулась в ответ Лили чем, видимо, окончательно вывела кайш'ларрита из себя.
— Все, мне это осточертело! — выругался принц темной империи, — Оршан, хватай ее!
— Хватай, хватай, — судя по голосу, Лили улыбнулась ласково, как самая ядовитая в мире змея, — Вернется Касси, она тоже тебе кое-что отхватит!
— Оршан, ее подружки нет уже три дня, какого хрена ты до сих пор бледнеешь при одном упоминании ее имени? — взревел темный и, судя по звуку, отвесил братцу подзатыльник. Эй, это моя груша для битья!
— Поверю тебе на слово, — с явной неохотой в голосе буркнул младшенький кайш'ларрит, — Девочка, иди сюда...
Я поймала внимательный взгляд сайхе и усмехнулась. Вот наивные ребята нам попались! И где таких берут?
Запертую дверь пришлось открывать с пинка, а точнее просто ее выбить. Замок с хрустом вылетел из двери и косяка, а сама дверь громко шандарахнулась об стену. И судя по тому, что из-за нее раздался стон, а потом что-то шмякнулось на пол — на сей раз дверью убился архангел.
— Салют! — весело помахала я ручкой, входя в просторную гостиную, а с некоторых пор и будущее поле для размазывания по нему всяких настырных и наглых личностей, — Не ждали? Какая досада.
Немая сцена...
Темный в шоке, архангел в отключке, Оршан побледнел, так, что самое древнее приведение бы с зависти удавилось, а Хени за моей спиной явно пытается не заржать в голос. Но реакция Лили мне понравилась — блондинка, которая все это время пыталась вжаться в один из углов комнаты, между столиком и диваном (хотя подозреваю, что туда ее просто загнали), пару раз удивленно моргнула, потом отбросила нафиг хрустальную вазу, которую до этого сжимала в руках, и бросилась мне на шею:
