— Я изучил ваше заявление, — с довольной миной на лице, — выдала мне дежруная амфибия, приняв добытую с таким трудом справку, — вот список контрактов, которые вы можете принять прямо сейчас. Естественно это только те контракты, выполнение условий которых гарантирует наша администрация. В двустороннем порядке, имейте это ввиду. Если хотите, есть еще ряд заявок, не подтвержденных должным образом за условия которых мы никакой ответственности не несем... Интересует?
Может позже, — ответил я чиновнику и погрузился в чтение. Щас, разбежался, не буду я на такую сомнительную приманку клевать. Согласиться посмотреть такие предложения — попасть в списки неблагонадежных. Оно мне надо? Во всяком случае, сейчас для АО "Проект Бродяги" стабильность пока важнее риска.
Туристы нуждаются в охране во время посещения достопримечательностей в космосе и на планетах. Сумма оплаты... О! Очень хорошие деньги, сто двадцать тысяч! Продолжительность тура...скоолькоо?! Два больших цикла?! Это же два года. Пролетают. Дальше.
Нужен отряд телохранителей для организации доставки герцога...А мы причем, вроде же заявку на команды как на бодигадорв не делали? А, ему нужно чтобы кто-то его яхту дополнительно защищал от пиратов. Корабль серьезно пострадал во время предыдущего нападения, поэтому нужна дополнительная военная мощь. Оплата — две тысячи в день. Нет уж, не подходит. Если после неуспешного покушения его служба безопасности опасается следующего, то зачем мне связываться с почти гарантированными неприятностями? Дальше.
Объединению домов Хирхос требуются кандидаты на роль патруля...Оплата двадцать тысяч в месяц. Запомним, потом вернемся.
Требуется...
И так почти полторы сотни пунктов. После беглого просмотра меня заинтересовало штук сорок тех, где предлагались приличные, по моим понятиям деньги, и я стал вычитываться в условия. Половину забраковал сразу — там явно требовалось пушечное мясо. Ну а как еще понять чересчур большую сумму за небольшой срок работы? Оставшиеся отметил и попросил переслать их копии мне на корабль для изучения. На этом первый день окончился.
Второй день. Сидим всей командой. Ждем. Аошина через три независимых юридических фирмы проверяет условия. Минус четыре тысячи гелионов.
Третий день. Ждем всей командой.
Четвертый день. Две компании прислали ответ. Последнюю ждем как божественное откровение.
Пятый день. Подводим итоги. Более менее приличными было признано шесть контрактов. Ну, то есть в них возможности извернуться нанимателю и заплатить нам существенно меньше заявленного были признаны микроскопически малыми. Два — конвой караванов. Один — перевозка пассажира, но срок по нему уже истек, опоздали. Еще три — перевозка груза. Вот только мне и Арахниду что-то не нравится то, что в качестве средства перевозки указан "Камикадзе!" с его пассажирской системой жизнеобеспечения. Работорговцы, чтоб их!
— Не понимаю, чего ты так кипятишься, — пожала плечами на мое злобное булькание в адрес работорговцев Аошина, — здесь все законно. Мы же через государственную контору работаем.
У меня чуть челюсть не отвисла. И это ее я вытащил из камеры? Хотя еще вопрос, кто кого первым вытащил. Но все равно, таких гадов давить надо, причем давить медленно, прилюдно и танком!
-Ты так говоришь, как будто это в порядке вещей! — возмутился Арахнид.
-Культур много. Во многих не слишком развитых это в порядке вещей, выходцы оттуда и сами не очень такой формой трудоустройства опечалены.
— Вот и фелы так думают. Чего это эти мирцех по своим лесам скачут? Пусть пользу приносят, — ядовито отозвался Ланрус. — вот тебе у них понравилось?
-Не надо сравнивать, это совсем разные вещи!
Типичный пример женской логики. Или двойных стандартов. Кому как больше нравится.
-Ладно хватит, — прервал я спорщиков, что у нас там с этими конвоями? Общую спраку пожалуйста, если можно.
-Обычные транспортные караваны плавают по природным каналам в гипере. Три пять крупных грузовоза с десятком человек команды. Перевозят в основном сырье. Основная опасность для них — натолкнутся на рейдеров или каперов. Первые их просто взорвут и получат за это деньги от страны нанимателя, вторые — захватят экипаж. Воровать же сами грузовозы...не то чтобы нельзя....непринято. Они во-первых дешевые, во-вторых медленные, в третьих обыскать такую бандуру и найти все жучки — задача крупному доку на пару месяцев, короче дороже выйдет. Настоящие пираты такие корабли обычно не грабят, нет там для них ничего ценного. Наша задача как конвоя либо вовремя смыться при чересчур превосходящих силах неприятеля и предупредить владельцев, кто именно уничтожил их суда, либо быть мобильным резервом на случай обнаружения аномалий в канале. Сами эти туши, как ты понимаешь, друг другу в случае попадания в такую помочь почти никак не могут. Ну еще если налетит какая-нибудь чересчур наглая группа рейдеров конвой может стать дополнительной силой, если рискнет пристыковаться к атакованному кораблю. Особых стрелковых подвигов от таких судов не ждут, на транспортах орудия куда серьезнее установлены а уж энергетическая установка у них раньше износится чем выработает боеприпасы. Но у нас ситуации не совсем типичные. Оплата очень уж велика. По одному — сорок девять тысяч гелионов, по второму — пятьдесят две.
— Ну, за сумму я их и выбирал. Подробности эти крючкотворы выяснили, или мы напрасно потратили деньги?
-А там и не скрывалось особо ничего. Я же тебе уде говорила, все контракты, что нам предлагают на этой станции, подтверждены государством. Они открыты, и выплаты по ним гарантированы! Естественно в рамках заключенного контракта.
-Я это уже слышал, — со вздохом пришлось признать мне, — но у нас такая система не практикуется. Для меня и Арахнида сама идея частного бизнеса, застрахованного государством на сто процентов, выглядит дико и непривычно.
Аошина стремительно краснела, видимо споры дни ожидания на малоприспособленной для комфортной жизни базе подточили ее терпение. А она ведь так надеялась после прощания с просторами родной империи больше не попадать в поневоле стесненные условия корабля. Отчетливо ощущая готовую в очередной раз вспыхнуть агрессию, направил девушке мысленную волну понимания и нежности. Помогло, и хакерша, глубоко вздохнув, принялась рассказывать:
Первый контракт — перевозка охотничьего вооружения на планету-колонию. Груз не то чтобы военный, но и не совсем гражданский. Охотиться за ним специально никто не будет, но без присмотра тоже не оставишь. Перевозчик — небольшой гражданский грузовоз. Нужна именно вооруженная охрана, мощи чтобы отбиться от хотя бы одного рейдера этому суденышку не хватит, а посылать вместе с ним здоровенную дуру из космофлота слишком дорого. Обычно такие суденышки путешествуют группами, но от своей он отстал из за задержки поставок, а до нового каравана владелец ждать не хочет, потому как ему грозит выплата неустойки
Второй — перевозка на наших кораблях груза в виде какой-то музейной выставки экспонатов. Если согласимся — с нами поедут десяток искусствоведов, обеспечивающих порядок и условия для своего имущества. Некоторые экспонаты стоят больше чем наша организация. Могут попытаться обворовать, и тут мастер-телепат очень пригодится следствию. Или могут попытаться перехватить всю коллекцию разом. И тут пригодится наша огневая мощь.
Фу, скандал прошел стороной. Не люблю скандалы. Стоило стать псиоником только ради того чтобы научиться гасить их в зародыше.
— Ясно. На какой из контрактов советуешь соглашаться? Или может быть у кого-нибудь будет свое мнение?
Минотавр и Арахнид недоуменно переглянулись, так, все с вами ясно. Аошина тоже пожала плечами, давая понять что обязанности суперкарго это все же не ее епархия. Но для всех остальных это вообще темный лес, так что поневоле девушке снова пришлось взять слово.
— Первый ведет нас обратно в империю Фекс к окраинным мирам. Второй куда-то вглубь территорию лягушек. Мне бы конечно хотелось быть поближе к дому, но если мы полетим к центральным мирам амфибий, то там можем закупить немного относительно дешевых энергоносителей и либо продать его на периферии, либо потихоньку тратить самим, экономя деньги на топливе.
-Вердикт?
-Я за перевозку коллекции. Выгоднее, а риск более или менее одинаков.
-Возражения?
Все офицеры компании промолчали, а нанятых студентов мы на совещание и не приглашали.
-Значит решено. Мне обязательно снова тащиться к тому бюрократу через половину станции, по связи вопрос решить никак нельзя?
-Увы, но нет, по закону амфибий сделки заключаются только лично.
-Ну тогда я пошел, есть желающие составить мне компанию?
Все старательно сделали вид, что их здесь нет.
-Понял. Готовьте корабль к приему гостей, сейчас заключим договор и спускаемся на планету.
С каким удовольствием я покинул этот притон бюрократов невозможно описать словами. Если на других планетах амфибий служба поставлена так же, то в их ареале наша компания не задержится.
Работники музея нас встретили как родных. Поздоровались, проводили меня и Арахнида в директорскую музея, напоили местным аналогом чая. Очень вежливые и культурные инопланетяне попались, вот только какие-то дерганные. Причем косятся не на нас, что было бы понятно, а друг на друга! Незаметно пытаясь подслушать общий ментальный фон в голове наших провожатых я отчетливо уловил слово "воры", адресованное непонятно кому. На фоне общей подозрительности вывод был очевиден — кража уже была, а найм персонала со стороны потребовался, чтобы не допустить их продолжения.
-Подыграй мне, — протелепатировал я Арахниду, — будем играть в помесь Вольфа Мессинга и Коломбо.
Тот на шагу кивнул, не отрывая впрочем взгляд от развешанных в помещении картин, своей цветовой гаммой похожих на "Девятый вал" Айвазовского. Да и вообще подводные и морские мотивы лидировали среди полотен, а скульптуры изображали причудливых водных обитателей. В помещении встречались даже явно многоместные ванны с водой, наверное если бы в музее были посетители, то там наверняка кто-нибудь бы да купался. А я уже, признаться, подзабыл что хозяева планеты амфибии. Наши же студенты не требуют для себя бассейна, душем обходятся. Или просто стесняются сказать? А где им можно разместить водоем ,может кают-компанией пожертвовать, все равно мы ее почти не используем.
-Попробуйте выпечку, — предложил мне директор, — она к нам доставляется прямиком из пекарни, еще теплая.
-Спасибо, — вежливо поблагодарил я, откусывая кусочек рогалика, приготовленного судя по виду из печеных водорослей. А ничего, кекс напоминает немного. — Как я понимаю основная причина, по которой вам потребовался псион-телепат, это исключение возможности кражи экспонатов кем-то из сотрудников? Судя по всему, прецеденты уже имели место?
-Откуда вы знаете?— поразился директор, — мы ничего не сообщали в прессу!
-Чувствуется что такое, — покрутил руками Арахнид, — вы же знаете, каждый негативный поступок оставляет определенный след в том месте где был совершен, нужно только уметь их читать.
-А вы умеете? — насторожился инопланетянин.
-Не очень, — вздохнул я, тщательно показывая всем своим видом сожаление, — иначе работали бы не перевозчиками, а следователями.
-Жаль, — приуныл директор, — но тем не менее я бы хотел попросить вас провести контроль служащих, вы можете просмотреть их воспоминания?
Не он приделал ноги пропаже, иначе бы так не настаивал. Да и общий ментальный фон выдает в нем вполне достойную личность. Точнее, полностью уверенную в том, что никаких его грязных делишек я не раскрою. По причине отсутствия таковых или уничтожения все следов и свидетелей, неважно, все равно его эмоции уверенно заявляли, что их хозяину бояться нечего. Конечно, это еще не показатель, можно воровать, грабить и убивать, считая себя порядочным человеком и не метаясь душой при виде возможного разоблачителя, но мало кто на это способен.
-В прямую нет, — вынужденно признал я, — только заставить их вспомнить все, что они знают по этой теме, но это уже будет считаться явным нарушением законодательства. Хотя если вы добудете санкцию...
-Не получится,— на этот раз печально вздыхать пришлось уже амфибии, — я уже пробовал выбить такую через знакомых в департаменте порядка. Отказали. Но, проверить по прибытии на выставку наших сопровождающих на предмет их непричастности можно совершенно законно, я специально консультировался по этому вопросу. Ну и разумеется, вам надлежит проследить за тем, чтобы ничего не пропало при транспортировке, но это вы и так знаете.
-Угу, — кивнул я, допивая остатки чая,— могу прислать вам своих ребят помочь с погрузкой, если там конечно не будет ничего ценного и хрупкого.
Груз предметов искусства был размещен вместе с сопровождающими на "Клинке" из за чего пришлось временно переместить тройку матросов на "Камикадзе!". До планеты, на которой будет проводиться выставка было около трех дней пути в гиперпротранственном канале, ведущем в нужную сторону. Если бы мы им воспользовались, то добрались бы раза в два быстрее, и сэкономили немного топлива, потеряв попутный заработок, ухваченный в кипе оставшихся не у дел контрактов внимательной Аошиной. Примерно половину расстояния мы проделали в природном канале вместе с попутным караваном перевозящем разный ширпотреб. За его сопровождение нам приплатили еще пяток тысяч местных дензнаков. Для самостоятельного вылета цена смешная, но вот если нам все равно по пути, то почему бы и не сопроводить грузовозы?
И вот теперь я сижу на вахте, так как дежурить выпала моя смена и отчаянно скучаю, в то время как другие спят или занимаются своими делами. На "Камикадзе" хоть учебники истории были с развернутыми биографиями разных личностей, которые по своим качествам не сильно уступали авантюрным романам. Нет, первым же делом после того как долетим навещу местный магазин компьютерных игр. И отдел развлекательной литературы в каком-нибудь книжном. Несколько смен я еще вытерплю, а если мы куда-нибудь на месяц от благ цивилизации умотаем? Ладно, хватит себя жалеть, лучше делом займусь. А именно распределю расписание следующих вахт по составу экипажа. Вот важный вопрос: установить смену Аошины до моей или после? Учитывая бурное развитие наших с ней отношений, процедура переменки будет весьма интересным занятием. И потом рубку обновить тоже надо, а то пока мы ограничивались медотсеком и каютами. Если поставить хакершу дежурить первой, то тогда она толком так и не выспится. Если поставить ее смену после моей — не высплюсь я, и плюс к тому все время вахты буду считать секунды. И что выбрать? Ладно, буду джентльменом, сначала будет дежурить капитан, потом навигатор. И потом, я же киборг, а машинам вроде как спать и не положено, хотя и хочется периодически. Вот интересно, почему мое тело так изменилось, а все привычки сохранились с тех пор, как был стопроцентным человеком? Я осторожничаю с ножами, дую на горячие блюда, стараюсь не биться об острые углы, сплю, в конце концов! Но ведь мне для жизнедеятельности этого не надо, а значит, все эти мелочи, частично характеризующие меня как хомо сапиесна пропадут! Еще Павлов доказал связь условных рефлексов с процессами, происходящими в окружающей среде. А если вместе с ними исчезнут и эмоции? И кем я стану? Танком на двух ногах с элементарными физиологическими потребностями? Нет, все же надо помочь подкопить минотавру денег на найм какого-нибудь ИскИна, мне квалифицированная консультация просто жизненно необходима!
