Я рассмеялась. Подарки Хозяина всегда были со значением, а под ним еще значение. Но никто на них не жаловался. Да и дарил он вещи и артефакты, не каждому. Особо, явно магические. Кулон даже в ярком свете дня, светясь, переливался цветами.

Подойдя к воде Элвен что-то прокричала Цио на элвере. И мы прыгнули в воду. После скачки, она показалась обжигающе ледяной, но уже вынырнув. Вылазить не хотелось абсолютно. Шатэ и Алин опять устроили соревнования, направившись к островку. Обе хорошо плавали и ныряли, и мы за них не беспокоились.

Обернулась я, когда замолчали вечно щебечущие жизнерадостные авны. Они смотрели на берег, и там, стояла Цио. Сначала я не поняла их реакции, и ее, объяснила только Эл.

— Она темная.

В отличии от Элвен кожа Цио, имела ровный серовато стальной темный цвет. Еще я знала, что в зависимости от освещения она приобретает разные оттенки. Чаще зеленоватый в изумруд или от синего в фиолетовый. По ним можно отличать кланы. Мертвые знания, из мертвой книги, о мертво народе. Неожиданно даже для себя, я окликнула девушку на языке той книги

— Цио иди к нам!

Авны словно опомнившись защебетали. Они бывали на половине хозяина и шок от увиденного, прошел быстро. Вызван он был скорее родовой памятью, когда то Темные, были хозяевами авнов. А те, их рабами, именно по этому за ними стойко закрепилось мнение как о темных.

Эльфийка красиво изогнувшись, прыгнула в воду и вынырнула, почти у нас. Подплыв, грустно улыбнулась и коротко поклонилась мне

— Госпожа...

Вода обнажила ее ушки и глядя на них само сорвалось

— Граттаэн...

Эленвен фыркнула, но попеняла очень мягко

— Цио дорогая. Амелия высокородная и кровь у нее от первых. Но в узком кругу, она, как и я, не любит это подчеркивать. Ты ведь слышала как говорят девочки

Цио опять улыбнулась и словно засмущавшись, надолго нырнула. А Эл спросила

— Откуда ты знаешь старый язык? Со мною никогда не говорила.

Знаю?

— Прости Эл. Для самой загадка, это наверно книги Арха.

От разговора на с отвлекли авны устроившие водяное сражение. Уже лежа на холстах, вернулись к этому разговору. Эл говорила на своем древнем языке, и я прекрасно понимала ее. У меня выходило плохо. Это как вспоминать что-то очень давно забытое. Вот когда говоришь не думая, выходит само собою. А когда пытаешься вспомнить, слово вертится в уме, но не хочет находиться, прячется.

Цио, наконец накупавшись тоже присела рядом отжимая длинные волосы. И я, глядя на них, неожиданно удивилась

— Эл. Вы в зеркало смотрели стоя рядом?

Она, сразу поняла. Нахмурившись, склонилась ближе.

— Очень заметно?

Сказала честно

— Не с первого взгляда, ты выглядишь немного мужественней, но когда присмотришься... Если она будет чуть резче и упражняться как ты, тогда только по цвету и различить.

Не удержавшись, добавила

— Еще, прости, ваши уши. У меня сейчас есть пленница из западных высших, Амил Гетд. Это ведь у них как родовое клеймо. Вот по этому, когда вы купались, я у обоих хорошо разглядела.

Эл прикусила губу, глядя на озеро.

— Плохо?

Она слишком торопливо ответила

— Нет, что ты, все в порядке...

И сама это поняв, посмотрела извиняющееся. Для того, кто был признанным экспертом по козням, хитросплетениям политики и игры. Кто учил меня управлять своими эмоциями и через слова и эмоции людьми. Это было сравни истерики на людях.

Мы посмотрели на Цио. И она почувствовав наши взгляды, улыбнулась

— Мой бог, как хорошо чувствовать лес...

Элвен улыбнулась в ответ, а я, положила подбородок на бок подруги и учителя, глядя на темную

— Если захочешь прокатиться. Скажи мне. Я дам тебе для поездки телохранителя

Указав на Самзи сидящего неподалеку на камне с арбалетом на коленях, добавила

— Их двое, они, надежнее людей, никому ничего не скажут.

На вопросительный взгляд Цио, Эл кивнула, подтверждая, что это можно. И не уточняя того, что имела я в виду, отделив своих псов, от людей.

ХХХ

Год 3316 й.

Фейволо.

Южные пределы.

Графство Оттис.

Замок Оттис

Правда зеркал.

Элвен сбросила броню у бассейна и вошла в воду. Емкость для воды достаточно нагрелась, дополнительные камни не потребовались. Насыпав в оду шариков душистой пенной смолы, вытянулась наслаждаясь. Взять небольшой отпуск на пару дней, оказалось хорошим решением. Улыбнувшись, позвонила.

Цио вошла неслышно, вновь очаровав грацией и плавностью прирожденной дочери леса, от которых лишь едва качнулось пламя зажженных свечей. Некогда и она, так же не двигалась, а скользила. Годы скитаний и войн притупили реакции, обострили другие, сделали движения резче.

Когда она протянула руки, та улыбаясь, стряхнув одним движением украшения, вложила свои в ее ладони, и шагнула в воду. Девочка, хотя и была древнее, но в сравнении с ее жизненным опытом, сущая девочка. Благодарно прижалась. Руки и тело нежно и умело ласкали. И хотя в ласках проскальзывала детская горячность восторженной благодарности. От этого было только приятнее. Приятным было и смущение, от слишком рано вызванного пика наслаждения.

Элвен, благодаря, поцеловала в губы. Стала, начав с эмоционального посыла, возвращать ласки чуть смущенной Цио. Шаман не учил такому, а ее темные товарки по играм тела, были так же юны и не обучены. И теперь она трепетала каждой частичкой от ласк умудренной годами и искушенной в данных играх женщины. Благодаря подсмотренному, Элвен доводя ее буквально на волосок от пика, держала там, а затем отпускала. Начав в другом месте, чтобы все тело воспламенялось желанием. И так раза разом, сама получая от этого с помощью сферы, не только удовольствие плоти, но и сладостных воспоминаний. Когда вода совсем остыла, ножкой открыв поступление теплой, активировала жезл.

И игра с жезлом подняла их на новый уровень, от которого вода словно вскипела. Животная страсть темного народа, вырвавшаяся из Цио, но обузданная и направленная магией Элвен в страстность и то, что можно назвать самым близким любви, просто вывернули ее наизнанку. Когда во вспышке наивысшего сладострастного пика Цио разорвалась на мириады частиц, и затем схлопнулась в единое целое, она уже не была прежней. В ней теперь была и частичка ее светлых знаний, любви, ощущений. Лежа на Элвен в полном изнеможении, не в силах была даже открыть веки.

Прежде чем сжать медальон и дать ей силы, Элвен улыбнулась. Нечто подобное, совсем недавно было и с нею. Только во много крат сильнее. Причем Арх, проделал это без волшебного камня. Камень и Арх. Вновь всколыхнулись подозрения и догадки. Но для них, еще не наступило время.

Омытая силой камня, Цио, некоторое время лежала, прислушиваясь к себе. И даже дыхание от того, как она это старательно делала, стало едва заметным. Открыв глаза, спросила

— Это магия светлых?

— Нет, это магия воспоминаний. Магия настоящей, как тут говорят, любви. Она древнее и чище.

Цио вздохнула и чуть наклонила головку, смотря в ее глаза недоверчиво

— Но твой кулон. Это ведь он.

Элвен улыбнулась

— Все светлые лжецы... Но кулон, только помогает дарить тепло и полнее раскрывает воспоминания, не более. Сила в другом. Это не только твои, тех, кто жил до тебя. Это как магия крови, только безобидней. И еще позволяет обмениваться ими, эмоциями и ощущениями. Я вижу твои, а ты мои.

— Только?

— Только тех, кто касается. И не всех. Он, по своему этичен. Выбирает не каждого. А если не захочешь. Замолчит. И есть те, кто может легко от него закрыться, даже если хозяин сжимая в руках очень постарается увидеть.

Цио с опаской коснулась кулона и закрыла глаза. Веки чуть зашевелились, она что-то видела. Отдернув пальчик тяжело задышала, гулко колотя сердцем.

— Я была там, я увидала.

У не был пораженный вид, словно увидала свою смерть стоявшую рядом.

Элвен поцеловав, окатила ее лаской, укоряя

— Не всякое знание или память приятны. Многие, даже опасны!

Встав они обтерлись и вышли в комнату. Элвен помнила ее к зеркалу. При обняв спросила

— Ты слышала наш разговор с Амелией, там, на берегу?

Цио кивнула

— Да, но вы говорили обо мне. Я подумала, что это некрасиво и не стала слушать.

Элвен фыркнула не слишком поверив, а затем, откинула со своего ушка волосы, мягко пальцем обнажила ее и указала в зеркало, перед которым они остановились.

— Взгляни внимательно. Пристально.

Теперь, когда это было ей сказано Амелией, она все видела отчетливо. Линия скул, носа, бровей, длинной гордой шеи, пропорции тел и ступней. Но главное то, что было основным признаком, лиственное ухо. Даже без особого сравнения, наметанный взгляд прирожденного художника и ценителя, видел идентичность.

Глаза Цио расширились и губы чуть дергались. Так как они и стояли, полотно прижавшись телами. Элвен чувствовала, как сердце Цио, билось словно с надрывами. Рука стала холодной, от нее, отхлынула кровь.

С усилием отвернув девушку от зеркала, обняла теснее, чтобы согреть. Когда магия талисмана привела ее в чувство, спросила

— Ты это увидела, коснувшись сферы?

Еще не придя в себя, она ответила то, что может быть чуть позже уже никогда бы не сказала

— Нет, но почти. Кровосмешение...

Утянув бедняжку на постель и накрыв одеялом, легла рядом. Нагрев жезлом вино и заставила выпить. И налив себе, спросила

— Как думаешь, почему мы были так непримиримы в войне друг с другом?

— Боги..

— Чушь.

Элвен мягко, но категорично ее прервала.

— Этот замок стоит тут очень давно. Со времен империи. Но строили его, на руинах еще более древнего. Холм, это заросшие за столетия до его постройки руины того, что был до него. Но и он, стоял на руинах прежнего. А тот, тоже не первый, что кто-то построил на скале. И там, в глубине, скальное основание изрезано ходами ведущими вниз. И эти ходы делали далеко не люди. Не эльфы, и даже не те, что были до них.

Она отхлебнула, сделав знак Цио сделать тоже самое.

— Арх, Хозяин. У него тысячи имен. Он выглядит как человек. Так ему нравится. Но даже Ламия, самое древнее существо из своего рода, не знает его истинного облика. А ведь она, на тысячи лет старше тебя...

Цио удивленно охнула и как маленькая, прижалась к ней.

— Я зачем это рассказала. Там, в низу, за магическими барьерами, за завалами и ловушками, есть залы с миллионами книги, есть таблички из камня и странных металлов испещренные знаками давно забытых языков. И в них, знания, и история. Сотни миллионов тайн и горькой правды. Некто тысячелетиями собирал их. И там, есть Книга Леса. Самая первая книга, повествующая о нашем появлении. Та, которую, никто и никогда не уничтожал, чтобы скрыть правду о некогда едином народе.

— Ты видела?

— Мне показали. Я читала своими глазами, хотя для этого пришлось учить язык древних. Тот, что у вас звали языком первых заклинаний и доступен он был, только твоей касте.

Цио вздрогнула.

— Что ты боишься? Ты... Возможно единственный представитель своего народа. Волею Арха встретившая ту, кто по крови, твой отдаленный, возможно так же единственный прямой отпрыск.

Цио, замотала головой и зажмурилась. Из глаз катились слезы.

— Это невозможно. Этого просто не может быть.

Элвен тихо рассмеялась, гладя ее по голове.

— Ну да. Ты как и я с детства видела эльфиек, семь сотен лет спавших в дереве. Знающих мертвый язык, на котором еще столько же лет до них, уже никто не говорил. А только творил на нем, самые страшные и могущественные заклятия. И к счастью, ни одного такого не выучивших...

Она слизнула ее слезы и когда та раскрыла глаза, спросила

— Или выучивших все же парочку?

Цио затравлено сглотнула. А Элвен поцеловав ее в губы, отстранилась усмехнувшись

— Если ты думаешь, что они страшная тайна, ради которой тебя поскудник Арх выкопал из могилы, то плачь от обиды. Для него, твои страшные заклятия, как пугалка для комаров, против реально боевого заклятия.

Цио наконец улыбнулась

— Он такой сильный маг?

Элвен серьезно кивнула

— Он сильный. Очень. И даже возможно, он последний, оставшийся на земле бог. Но всей его силы, лучше не знать.

ХХХ

Год 3316 й.

Фейволо.

Южные пределы.

Графство Оттис.

Замок Оттис

За правдой.

Ламия посопев, ввернулась к нему под бок. Арх проснулся и удивленно захлопал глазами, но те мне менее, улыбнувшись, легко подтянув ее прямо сказать тяжелое тело и поцеловал в нос.

— Где гуляла?

Ламия не отвечая, подставила для поцелуя глаза и обхватив руками и хвостом, притиснулась к его груди своими. Хвост само собой уже был обернут вокруг ног и подрагивал, толи от радости толи от вожделения. Она, всем телом чувствуя его горячую, такую желанную кровь, после разлуки буквально сходила с ума от сладострастных позывов, пока не насыщалась. Умом, конечно могла контролировать свои древние инстинкты, но вот так, при такой близости, хотела ли? Подрагивая от нетерпения, все же ответила

— Была у сестер. Ты был прав. Кто-то открывал запечатанные проходы, совсем недавно...

Сказав главную новость, урча и шипя как маленькая, рывком, добилась своего и от полноты чувств утробно заурчав, больно куснула его за ухо. Впрочем, на него, ее яд не действовал.

Арх смеясь подъигрывал. Они буквально взбаламутили, крутясь на ней, всю кровать. Когда Ламия устала, радостно сверкая глазками была уложена среди подушек, а он, обнимая и целуя головку, ловил кончик хвостика пальцами ног.

— Ты смотрю, изголодала.

Ламия шаловливо куснув его руку, обернулась сверкнув клычками.

— Еще как.

Затем принюхалась, что было делать не обязательно. Скорее опять из шалости. Прищурив глаз, спросила с легкой укоризной, но скорее утверждая

— А ты попробовал ее?

— Тут уж, кто кого. И вообще, кто мне эту сферу для нее дал? Кто внизу раскопал про эти деревья? И кстати, откуда этот кто-то, знал в каком искать?

Ламия выпятила нижнюю губу и сделал невинное и даже обиженное личико. На что Арх нахмурился и с показной строгостью прикрикнул

— Не юли женщина!

Она по детски ойкнула и оба рассмеялись. Впрочем, понимая что Арх давно догадался, но вежливо и терпеливо ждал когда расскажет, вздохнула

— Ну, меня попросили.

Арх осуждающе скосил взгляд.

— Опять Арна Шахина игры затеяла?

Ламия чувствующая перед ним вину, за то, что не рассказала сразу всего, прильнула к нему грудью подлизываясь и Арх обняв ее крепче, сам вздохнул. Сердиться на единственную, столь старую, если не древнюю любовь. Он просто не умел. Как и в случае с богиней Арх, Ламия, давно стала частью его самого. А ее родственники, не знали и не догадывались, что подобное, было верно и в отношении Ламии. Пока она вынашивала дочь, их кровь смешалась. И если она не была в полном смысле от этого, древней первой. То силы и умения возникшие после смешения крови, ставили Ламию очень высоко над любым магом из ее вида.