=Уже второй час пошёл.
-И тебе ещё не наскучило?
=Так весело же?
-Да?— Кина показательно покрутил головой, осматривая окружающее пространство.— То-то я смотрю ты тут стоишь в одиночестве. Даже твоя ручная азари смылась, не выдержав этого "движняка".
=А-а.— Чёрный отмахнулся хвостом не глядя.— У них просто нет достаточного терпения, чтобы оценить весь юмор ситуации.
-Поверю тебе на слово. А каков повод спора то? С чего они тут устроили бесплатный концерт?
=Касип, это имя элкорского специалиста, усомнился в способностях Мелкого, указав на его легко заметную молодость. Понятное дело, что тот, в присущей ему манере, в ответ нелицеприятно прошёлся по "всяким проходимцам мнящим себя что-то понимающими в искусственном интеллекте". Слово за слово и вот ты можешь видеть результат. А то, что так долго... так ничего удивительного, при той общей неторопливости нашего элкорского гостя.
-Ясно.
Несколько минут они стояли уже вдвоём, наблюдая этот очень странный спор.
-Не понял.— Кина даже подался вперёд, пытаясь получше рассмотреть происходящего.— Они что, дрона разбирают?
=Угу. Уже пятого, между прочим.
-Ах-ха-ха-ха, так вот чего ты тут стоишь, тебя, оказывается, "жаба давит" по поводу потери рабочих рук!
=Ну и чего ржёшь? Между прочим геты денег стоят, а эти два деятеля их только разбирают. Хорошо ещё до управляющей станции не добрались, да и платформы курочат только малые, не трогая антропоморфные.
-Ну так и высказал бы им своё "фу".
=Рано пока, пусть ещё немного поиграются. Похоже, что их общение постепенно входит в конструктивное русло, так что глядишь завтра-послезавтра можно будет уже и задачу им ставить, за которую они сразу ухватятся.
-Думаешь?
=Знаю.
-И откуда ты всё знаешь? Тебе же от роду... Сколько там тебе стукнуло уже?
=Тебе в каком летоисчислении?
-Вот-вот. Вот откуда ты всё это знаешь?
=Я же вроде уже рассказывал? Или это не тебе?— Чёрный задумчиво почесал щёку.— Дракху наверное или Зелсу... Короче, генетическая память... А вот, кстати, и Дракх.
Массивная бронированная дверь, ведущая в причальную зону, открылась с такой скоростью, как будто она была из фанеры, а её с той стороны пнули как следует. Хотя... почему, как будто? Её и пнули. Пнули так, как может пнуть трёхсоткилограммовый раздражённый кроган, целенаправленно прущий куда-то, не разбирая кто перед ним стоит. Впрочем, после того, как ящер зашёл в док, он был вынужден притормозить, так как на его пути возвышалась намного более тяжёлая туша элкора, который с присущим этому виду безразличием совершенно не обращал внимание на происходящее вокруг, ведь он же никуда не двигался, а значит ничего не мог сломать, так что пусть другие смотрят, чтобы в него не врезаться. Тем более, что инженер был очень занят интересным спором и до происходящего вокруг ему вообще не было дела. Замерев перед даже не пошевелившимся, когда в него врезался тяжеленный ящер, элкором, Дракх хмуро посверлил взглядом затянутый в инженерный комбинезон бок и ткнул в него кулаком, получив в ответ безразличный взгляд и недовольное бурчание: Раздражённо. Задолбали. Ходят тут всякие, работать мешают.
-Азарийская подстилка.— Недовольно выдал в воздух Дракх, после того, как немного потоптался на месте, и потопал к лестнице, ведущей наверх.
Даже находясь в изрядно раздражённом состоянии кроган прекрасно понимал, что связываться с элкором явно не стоит, так как эти кажущиеся медлительными и неловкими существа, на самом деле, в условиях приближённой к стандартной гравитации, очень быстрые, а учитывая гравитацию их родной планеты, ещё и о-очень сильные. Постоянная же их медлительность связана с нежеланием ненароком что-нибудь сломать или кого-то случайно придавить, что при их габаритах и силе сделать довольно просто и даже кроганы в этом плане на их фоне выглядят детьми рядом со взрослым, ну и с привычкой к этой самой медлительности. Нет, если дело дойдёт до реальной схватки "не на жизнь, а на смерть", то Дракх не сомневался в своей победе, так как именно из-за своей природы элкоры отличались изрядно мирным нравом, а потому сражаться не любили, перекладывая эту обязанность на свои ВИ, но вот именно в схватке, где убивать и калечить противника не следует, всё преимущество было на стороне элкора. Именно поэтому он не стал связываться с ним, а направился к замеченным им стоящим на балконе товарищам, которые с интересом наблюдали за происходящим внизу.
=Ты чего такой злой?— Поинтересовался у Дракха Чёрный, когда тот забрался таки к ним.
-Будешь тут злым.— Недовольно проворчал тот, становясь рядом и опираясь на перила руками.— Привет, Кина. Ты где пропадал последнее время?
-Дела внизу были. Нужно было урегулировать вопрос поставки нам необходимых материалов и ресурсов.
=Ты с темы то не съезжай.— Чёрный толкнул локтем в бок крогана.— Что случилось, что ты такой злой, ещё и на элкора взъелся.
-Ты ведь не отстанешь?
=Нет, конечно. Скучно же, а тут, судя по всему, какие-никакие, но новости.
-Ладно, слушай. Ты ведь знаешь, что после того, как Джоргал совершили высадку на Невосе, наши решили заселять новые планеты, так как в противном случае народ сам бы начал разлетаться на любую приглянувшуюся им планету. А так, удалось взять этот процесс под хоть какой-то, но контроль и сделать его более-менее организованным. Вот только мы встали перед проблемой.
=Какой?
-Запрет на активацию новых ретрансляторов. Слышал наверное? Вот и получается, что имеющиеся в пределах досягаемости неактивные ретрансляторы активировать нельзя, а на всех пригодных к колонизации планетах имеются поселения либо азари, либо саларианцев. Причём на ближайших планетах поселились именно азари. А что самое раздражающее и возмутительное, это то, что на большинстве из них просто заложен один посёлок, где проживает самый минимум населения необходимый для закрепления за собой планеты и системы. Понимаешь? Они не собираются их обживать в ближайшее время, а просто застолбили планеты, чтобы они не достались нам. А ведь эти планеты находятся практически по соседству к нашим системам, а их экспансия направлена вообще в другую сторону!
=Ну-ну, не нужно так волноваться.— Чёрный похлопал по плечу ящера.— И как там дело пошло?
-Хех. Я не волнуюсь.— Дракх мотнул головой и вновь упёр взгляд в спорящую внизу парочку.— А закончилось... Недавно наши начали основывать свои поселения на планетах, которые азари застолбили за собой. Саларианцы тоже попали под раздачу, но у них в этом регионе было всего две планеты, причём с не слишком подходящими для них природными условиями, так что они не сильно то и возмущались. А вот азари подняли крик, что мы захватываем чужие планеты, ну и их прихлебатели тоже начали высказывать по этому поводу. Буквально вчера посол элкоров высказывался по этому поводу нашему, вот я немного и того...
=Понятно.
-А что, азари только возмущаются?— Поинтересовался Кина, выглядывая из-за Чёрного.
-А они что, ещё что-то могут?— Кроган насмешливо оскаблился.— Если бы они что-то могли, то саларианцам не пришлось бы привлекать нас к войне с рахни.
-А как же их коммандос? Они, вроде как, считаются одними из лучших бойцов?
Услышав это Дракх громко заржал, хлопая ладонью по перилам.
-Ты это слышал?— Поинтересовался он у Чёрного.— "Лучшие бойцы", ну ты и сказал. Может в их корпоративных разборках так и есть, и их коммандос действительно лучшие... среди азари и саларианцев, но любой Мастер Войны, который посвятил своему ремеслу всю свою жизнь, может этими коммандос закусывать. Сам посуди, срок жизни у нас с ними соразмерный, вот только сила, реакция и живучесть у нас выше. Да, биотиков среди нас не много, в отличии от азари, которые все поголовно биотики, но все из них, кто достиг пятисот лет обязательно становятся Мастерами. А теперь добавь к этому то, что Мастер и в девятьсот лет остаётся Мастером, а большинство азари уходит со службы как только становятся матронами, а это лет триста-четыреста. Да и оставшиеся на службе, в большинстве своём, матроны переходят на командные должности, а уж матриархи вообще почти никогда "в поле" не работают, "не по статусу" видите ли. Так что по-настоящему сильных коммандос считанные единицы, а основная масса, это молодёжь, которая только немного превосходит нашу молодёжь, и то только за счёт поголовного наличия у них биотики, и немного крепких профессионалов из матрон, а уж подобных нашим Мастерам вообще считанные единицы из нестандартных матриархов, да и то в прямом бою они однозначно проиграют. Вот сделать какую-нибудь гадость, завод там взорвать или ещё что, это да, это они могут, "насобачились" в этих своих корпоративных разборках, а вести полноценные боевые действия...— Дракх отрицательно качнул головой.— Не. Это они не умеют.
-А я вот слышал, что есть у них какие-то особенные бойцы.— Задумчиво протянул Кина.— Мол, они настолько сильные биотики, что оружием практически не пользуются.
-Есть и такие, но эти синенькие сами их боятся, им даже запрещено покидать определённые регионы.
=Ты так говоришь, как будто встречался с ними.— Поинтересовался Чёрный.
-Встречал.— Дракх безразлично пожал плечами.
=И как оно?
-Не впечатлила. Биотика у неё, конечно, очень сильная, но слишком большое количество гонору, абсолютная самоуверенность, пренебрежение стрелковкой, отсутствие мозгов и пренебрежительное отношение ко всем остальным делает из них лёгкие мишени.
-Это где ты с ней повстречался, если сам говорил, что их не выпускают за пределы Республики?— Удивился кварианец.
-Да какая-то беглянка была. Надоело ей задарма горбатиться и жить монашкой, вот она и смылась, да пересеклась со мной в одном баре. Я тогда пьяный был, отмечали удачный бой против пиратов, а эта дура начала выпендриваться.
-И что?
-Ничего.— Кроган показательно зевнул.— Пришлось пристрелить. Не помогла ей её биотика.
=Я так подозреваю, что ты её сначала протаранил, а только потом стрелял?
-Ну да. Я что дурак по такому прочному щиту стрелять, в ожидании, пока меня приложат? Шарахнул из дробовика, затем "таран" и второй выстрел в упор в грудь, а потом ещё и ногой на голову наступил, для надёжности. У меня тогда наша машинка была, убойная, хоть и на два выстрела всего до перегрева, зато надёжная и щиты только так слетали.
=Занятно. А звать то этих "особых бойцов" как?— Чёрный для наглядности ещё и показал кавычки пальцами.
-А я помню?— Безразлично отмахнулся Дракх.— То ли легавый, то ли демон какой-то, не обратил внимания.
Разговор на время замолк, так как очередной шестиногий дрон, которого два инженера собрались разобрать, чтобы уточнить какой-то очередной вопрос, вдруг попытался сбежать, несмотря на то, что его придавили сверху тяжёлой рукой, и все принялись с интересом наблюдать за происходящим.
* * *
Чёрный полулежал в своём рабочем ложементе и лениво водил пальцем по столу. Лежавшая в кровати Шиара, и что-то читавшая на планшете, иногда морщилась от издаваемых его когтем звука. Наконец ей это надоело и она оторвалась чтения.
-Дорогой, перестань пожалуйста.
=Мне скучно.— Сообщил тот и как-то так хитро провёл пальцем, что сумел вызвать особо противный звук.— Каркас собрали, основные модули установили, временное внутреннее покрытие, чтобы внутрь ничего не летело, поставили, так что мне там сейчас делать нечего, с установкой внешней брони геты и сами справятся, а со станции меня не выпускают, даже грузы доставляют с помощью одноразовых швартовочных модулей, чтобы я случайно на уходящее судно не попал.
-Меня тоже не выпускают, но я же не жалуюсь, жду пока ты закончишь строить свой корабль.— Выскользнув из под покрывала дева подошла к своему любовнику со спины и обняла его.— Между прочим, в местном экстранете есть много всего интересного, я вот от скуки читаю. Оказывается, у кварианцев довольно много интересной художественной литературы.
=Да читал я местные перлы. Как по мне, то так себе — слишком много философии, а действий очень мало. Где кишки, кровь, мясо? Где расчленёнка? Где смех над поверженным врагом? Где погони и убийства, или в крайнем случае охота с захватом в плен для дальнейшего пользования? Не-ет, постоянные рассуждения о своём месте в мире, вечные стенания о засилье техники, да опасности бездумного технического прогресса. Единственная отдушина, это фильмы и книги про восстание машин, где ИИ начинает убивать разумных и тем приходится сражаться, но даже там умудряются впихивать свои стенания, пф, придурки.
-Но ведь книга должна нести смысл. Какой толк от описания бессмысленных действий?
=Как это какой?!— Удивление можно было увидеть даже на достаточно безэмоциональной морде Чёрного.— А отдых душой? Мозги ведь и так постоянно загружены различными проблемами, но нужно же давать им отдых!
-Так для отдыха есть бар с дискотекой, или походы на природу. В крайнем случае можно пойти в парк.
=И где ты тут видишь природу? А дискотека... я не танцую, ш-ш-ш.— Отсмеявшись, Чёрный вытянул Шиару из-за спины и усадил себе на колени.— А если серьёзно, то и музыка у вас такая же бесполезная, как ваши книги — драйва в ней нет. Сидеть же в парке не менее скучно, чем сидеть в любом другом месте. И что мне остаётся? Разве что издеваться над другими, так как мне даже избивать свою ящерицу уже надоело, всё-таки ему до Дракха ещё очень далеко, а он сам не может всё время проводить со мной, ему и восстанавливаться требуется. Плюс у него на шее несколько его сородичей, с которыми ему тоже нужно заниматься.
-Хм-м... Знаешь...— Азари задумчиво постучала пальчиком по губам.— Если тебе нужен активный отдых, то почему бы тебе не установить военный тренажёр?
=Что за фигня?
-Довольно дорогая штука, но очень помогает в тренировках, так как на нём можно имитировать разнообразные ситуации, которые повторить в реальности достаточно сложно. Их существует несколько разновидностей, от самых простых, которые используют для подготовки новичков, до сверхнавороченных, на которых подготавливают коммандос. А ещё, эти симуляторы можно объединять в общую сеть и проводить совместные тренировки. Я слышала, что некоторые очень рукастые техники даже умудряются подключать их к виртуальным играм, чтобы эффект присутствия был ещё натуральней.
=Играм?
-Ну-у-у, понимаешь, не все желают рисковать своей жизнью, для того, чтобы поучаствовать в настоящем бою, но пощекотать нервы хочется, вот и делают для них игры вроде "Пиратов Термины" или "Стражей границы". А ещё, вроде бы есть симуляторы охоты, для тех, кто не имеет возможности или времени слетать и поохотиться на выбранное существо в живую. Да и на некоторых из них охотиться смертельно опасно, так что такие игры единственный шанс почувствовать на своей шкуре, к примеру, что такое встреча с молотильщиком и остаться в живых.
=А такие любители острых ощущений в сеть тоже объединяются?
-Конечно. Есть даже специальные игры, изначально рассчитанные на подключение большого количества разумных. В них можно устраивать достаточно крупные сражения или ту же охоту на молотильщика, а возможность объединяться в отряды предусмотрена изначально.
