— Дорогой? — Асока непонимающе воззрилась на голограмму. — Что происходит?
-...говорит командир тяжёлого крейсера "Винцетори" капитан первого ранга Сигурд Соренсен, — раздался голос, говорящий на эльсинорском стандарте. — Вызываю специального исполнительного агента Полиции Безопасности Максима Неверова. Полковник Неверов — это вы?
— На связи полковник Неверов. — Глаза хаббардианца сузились.
— Ага, я вас вижу в створе виома. Господин полковник — мы прибыли в галактику Вертушка согласно приказу губернатора Доминиона Мальдивия Танелиса З'Дара, который был отдан по принятии по спецканалу кода "красный-два". Что происходит здесь? Мы видим на сканерах два больших звездолёта, которые стремительно приближаются к планете...Мандалор, я правильно её назвал?
— Правильно. А что за корабли приближаются к вам? Можете дать картинку?
— К сожалению, ваше устройство связи не в состоянии принять широкополосный сигнал нашего коммуникатора. Они похожи на тот крейсер, который сейчас висит на орбите...
— О, мать вашу! — простонал Макс. — Не хватало ещё, чтобы они "Свободу" взорвали по незнанию! Капитан Соренсен — крейсер, что вы видите на парковочной орбите, дружественный корабль...мой, вообще-то...потом расскажу. Сколько у вас кораблей?
— Тактическая эскадра в полном составе. Мы шли с Орегона на полной гиперскорости, поэтому смогли так быстро сюда добраться. От вашего коллеги мы знаем о том, что здесь происходит, и готовы оказать Повстанческому Альянсу всю возможную поддержку.
— Капитан — немедленно рассредоточьте корабли вокруг Мандалора и обеспечьте полное прикрытие планеты. Выдвинуть ударные фрегаты на позиции на флангах, крейсерам активировать главный калибр. Местные звездолёты не смогут противостоять нашим дальнобойным плазменным орудиям — это наше неоспоримое преимущество. Носители сосредоточить в центре построения, десантным кораблям ничего не предпринимать. Мандалорцы сами во всём разберутся.
— Слушаюсь. — Голограмма офицера ВКС козырнула. — Разрешено ли будет уничтожить вражеские суда?
— Немедленно! Это имперские крейсера класса Звёздный Разрушитель. Мы держим ситуацию на планете под контролем, так что на вас ложится обеспечение прикрытия на орбите. И ещё, капитан Соренсен — у нас есть раненые в стычке с имперскими штурмовиками в доках Сундари. Вышлите корабль для транспортировки их на медицинский крейсер.
— Я сейчас же вышлю к вам штурмовик с отрядом космопехоты.
— Действуйте, капитан.
Командир эскадры ВКС отсалютовал и исчез из створа видеопередачи.
— Макс...— Асока несмело дотронулась до руки мужа. — Что теперь?
— Теперь? — Неверов нехорошо ухмыльнулся. — Теперь мы как следуем надерём жо...э-э...задницу и Палпатину, и Джереку, и всей этой банде инвалидов. Так, надо предупредить Найрин...Полковник Неверов вызывает падавана Тачи, — произнёс хаббардианец в комлинк.
— Я слышу тебя, Макс, — тут же отозвалась андарийка. — Что происходит? Почему связь прервалась?
— Готовьте раненых к эвакуации. Только что у Мандалора вышла из форсированного джамп-режима тактическая эскадра ВКС Правления. К планете идут два имперских Звёздных Разрушителя, но у них нет ни малейшего шанса против дальнобойных орудий главного калибра наших крейсеров. Как там Рекс?
— Не очень. — Найрин снова всхлипнула и Макс улыбнулся — похоже, кто-то ещё нашёл свою любовь. Что ж — во время войны это радует вдвойне, ведь жизнь должна продолжаться, несмотря ни на что.
— Не переживай, Тачи — наши медики на ноги любого поставят. — Неверов подмигнул андарийке. — Что, зацепил тебя клон?
— Я...ну...он...
— Связь с помехами, Найрин. — Асока накрыла комлинк ладонью и отключила устройство. — Макс — перестань смущать девочку.
— А что такого я сказал? — пожал плечами хаббардианец. Сморщился от боли в ране. — Ну, я чего-то раскис...эмм...
— Раскис, раскис. — Тогрута подхватила мужа под руку. — Оби Ван — помоги мне, пожалуйста. Этого упрямого господина надо доставить на "Свободу".
— Какие вы всё-таки приставучие, джедаи, — проворчал хаббардианец, однако беспрекословно дал себя вывести из кабинета. Он нисколько не сомневался в том, что к нему относятся с огромным уважением, а уж в чувствах Асоки он не сомневался и подавно. — Из-за какой-то паршивой царапины...
Снова запищал комлинк.
— Что ещё? — недовольно поморщилась Асока. — Не дают покоя, честное слово!
Над панелью устройства возникла голограмма Вейдера.
— Так, а этому чего ещё надо? — тогрута сдвинула брови. — Макс...
— Подожди, Асока. — Неверов внимательно взглянул на изображение. — Скайуокер — тебе чего?
— Не хочу показаться надоедливым, однако прикажи своим кораблям — если это твои корабли — перестать целиться в меня. У нас все сканеры орут, как сумасшедшие, о том, что на нас наведено хатт знает сколько турболазеров...
— Турбо...О, фрайг! Асока — немедленно свяжись с "Винцетори"! Передай от
моего имени приказ немедленно деактивировать главные калибры и сообщи, что приближающиеся Звёздные Разрушители — дружественные корабли!
— Ты уверен? — спросила Тано.
— Уверен. Давай, давай, поскорее связывайся с Соренсеном!
Пожав плечами, джедайка быстро связалась с командиром тактической эскадры ВКС и передала ему распоряжение Неверова.
— Что тебя привело на Мандалор, Скайуокер? — спросил Макс, обращаясь к собеседнику.
— Думаю, нам нужно встретиться на борту "Мстителя", — отозвался бывший джедай, ныне известный галактике под именем Лорда ситхов Дарта Вейдера. — Есть кое-что, что должен знать Альянс. Ты можешь прилететь на мой крейсер?
— Сразу скажу...— начал было хаббардианец, но тут его перебила Асока, только что закончившая отдавать распоряжения капитану Соренсену.
— Он прибудет на твой корабль тогда, когда его осмотрят медики! — отрезала тогрута. — Максу сейчас несколько не до твоих данных, Энакин!
— Э-э...— Вейдер-Скайуокер помолчал и бросил взгляд куда-то в сторону. — Ну, хорошо. Кстати — спасибо, что отменил наведение орудий своих кораблей на мои крейсера.
— Всегда пожалуйста, — буркнул Неверов. — Если не возражаешь, я и вправду попозже прибуду на твой крейсер. Тут, знаешь ли, хватает придурков, которые постоянно хотят продырявить меня или же сделать ниже ровно на одну голову.
— Кто на сей раз?
— Антиннис Тремейн.
— Гм...Думаю, спрашивать, что с ним стало, мне не следует?
— Всё, довольно! — Асока решительно протянула руку и отключила комлинк. — Макс — я сама тебя когда-нибудь пристукну чем-нибудь тяжёлым, если ты будешь так наплевательски относится к своему здоровью!
— Асока, я всего лишь...
— Хватит! — тогрута отвесила мужу довольно-таки ощутимую затрещину. — Или ты самостоятельно двигаешься в медотсек "Свободы", или я стукну тебя чем-нибудь тяжёлым по твоей упрямой голове и всё равно доставлю тебя в медотсек!
Хаббардианец только покачал головой в ответ и, улучшив момент, поцеловал супругу в щёку. Асока толкнула его в плечо, но более никак не проявила неудовольствие поведением Макса.
========== ГЛАВА 22. ==========
Медицинский дроид-ассистент FX-7 закончил сканирование и вывел данные на небольшой жидкокристаллический дисплей передвижного диагноста. Асока внимательно прочитала данные и взглянула на главного корабельного медика крейсера Киррана Хейса. Кореллианец одобрительно кивнул и перевёл взгляд на недовольно нахохлившегося Неверова, полусидевшего на ложе медицинского диагноста.
— У вас удивительный организм, полковник, — сказал Хейс. — Вам потребовалось всего лишь полтора часа на то, чтобы прийти в себя после операции...
— Да не нужна мне была никакая операция! — оперативник Директората сердито сбросил на пол одеяло, которым был укрыт до груди, однако FX-7 тут же поднял его и снова аккуратно укрыл им хаббардианца. — Нет, ну это уже совсем! Вместо того, чтобы просто заштопать мне эту царапину, вы засунули меня в диагноста и чуть ли не целый час ковырялись в моём боку! И всё благодаря твоим стараниям, радость моя!
— Чего ты кипятишься? — пожала плечами Асока. — Ты был ранен, я сделала то, что сделала бы на моём месте любая другая любящая своего мужа женщина. И вместо благодарности я вынуждена выслушивать твоё бурчание! Ты не находишь, что это уже слишком, дорогой?
— Нет, не нахожу! И дайте мне, в конце концов, встать! — Неверов оттолкнул манипулятор дроида, который весьма настойчиво пытался удержать хаббардианца на ложе диагноста. — Уберите эту железяку, чтоб вас всех дажжи искусали!
— Док, сделайте так, как он хочет. — Асока скорчила недовольную гримасу. — А то он вам тут всё переломает. Уж я-то своего мужа отлично знаю.
— Как скажете, мастер Тано. — Хейс махнул рукой дроиду и направился к выходу. FX-7 последовал за главным корабельным медиком повстанческого Звёздного Разрушителя.
— И куда это мы собрались? — тогрута встала перед Максом и упёрла руки в бока. — Не сидится на месте?
— Мне нужно на крейсер Вейдера. — Неверов сверху вниз посмотрел на Асоку и нежно провёл рукой по правой лекку снизу вверх. — Ну не сердись на меня, Асока! Я совершенно здоров и вполне хорошо себя чувствую. Этот мерзавец меня только слегка поцарапал, а ты целую трагедию из этого устроила. А мне, к тому же, интересно, что для меня есть у твоего бывшего учителя.
— Ты неисправим. — Асока улыбнулась и поцеловала Макса в губы. — Но я просто за тебя волновалась. Не слишком ли часто ты подставляешься под бластеры и световые мечи?
— Не чаще, чем мне самому этого хотелось бы, но ты сама видишь, что до полного наведения порядка в вашей галактике ещё далеко.
— Это верно. А что потом? Ты думал о дальнейшей нашей судьбе?
— Всё зависит от тебя, Асока.
— От меня? — растерялась тогрута. — В каком это смысле?
— Что ты выберешь — выберу и я. — Хаббардианец пожал плечами и как-то несмело улыбнулся.
-Погоди-ка, Неверов — это получается, если я выберу спокойную жизнь, то и ты выберешь то же самое?
— Ага.
— Не надо меня за дурочку держать, Макс. Ты и двух дней спокойно не просидишь на месте, сбежишь спасать какую-нибудь планету, если не галактику. Или я не права?
— На сей раз — нет. Обретя такое сокровище, как ты, я не могу его потерять. Тебя, то есть.
— Макс! — джедайка прижалась к широкой груди Неверова и улыбнулась счастливой улыбкой. — Я так счастлива это слышать! Но я не смогу заставить тебя делать что-то против твоей воли. В конце концов, мы же любим друг друга и у нас всё должно быть по-честному.
— И что ты предлагаешь?
— После того, как закончится эта война, нужно будет возродить Орден. Нельзя позволить ему уйти в небытие. Я уже говорила на эту тему с Оби Ваном, генералом Котой и тётей Шаак, и они согласны с этим.
— Я — не джедай...
— Погоди. Это так, но...— Асока лукаво улыбнулась. — Закрой глаза.
— На кой хрен?
— Макс!
— Извини. Зачем мне это делать?
— Ты биотик, и пусть в твоей крови нет мидихлориан, но кое-что ты сможешь постичь из джедайских техник. Сосредоточься. Представь, что твоё сознание растекается по космосу...
— Ну, если ты этого хочешь, Асока Тано...— хаббардианец пожал плечами и послушно закрыл глаза.
Поначалу ничего не происходило и Неверов даже собрался уже рассердиться на жену за то, что она впустую тратит его время, однако затем он почувствовал какое-то слабое движение где-то там, на краю сознания. А затем, совершенно неожиданно, увидел перед своим внутренним взором такое, что потрясло его до глубины души. Он словно бы воспарил над галактикой и завис в холодной беззвёздной бездне, обозревая космос. Некий поток как бы прошёл сквозь его тело, обдав хаббардианца тёплой волной, будто он оказался на берегу океана на курортной планете Хатка. Он внезапно уловил биение жизни внутри галактики, что лежала — или висела? — под ним. И ещё он почувствовал некую тень, нависшую над всем этим. Ага, понятно, тень — это чёрная аура старого придурка Палпатина. Забавно, я что, могу ощущать Силу? Это что, потому что я — биотик? Интересно...
Затем картина разом изменилась. Перед внутренним взором Неверова промелькнули сцены сражений в космическом пространстве, в которых звездолёты Альянса и Правления вместе вели бои против каких-то непонятных объектов, он увидел падающий на какую-то планету спутник, корабли Правления, пытающиеся спасти жителей, и последнее, что промелькнуло перед ним — какая-то гнусная рожа, похожая на оскаленный череп, обтянутый сероватой кожей.
— Хаттова задница! — хаббардианец резко открыл глаза и оторопело уставился на жену. — Что это такое, Асока?
— Ты почувствовал Силу, Макс. Я не знаю, как вообще ты это смог сделать, но ты обладаешь восприимчивостью к ней. Я сама это почувствовала недавно, когда мы летели на Мандалор. Раньше я думала, что ты не лоцируешься в Силе, но неожиданно я почувствовала тебя с её помощью. Что ты видел? Расскажешь?
— Галактику видел. — Неверов мотнул головой. — Тёмную Сторону, кажется...я чувствовал биение жизненной силы в галактике...
— И всё?
— Нет, не всё. Но этого я тебе не скажу.
— Почему? — удивилась Асока. — Любимый — это ведь очень важно. Если ты...
— Я видел будущее, Асока. — Глаза Неверова вспыхнули холодным огнём. — Не знаю, как вы, джедаи, делаете такие штуки, но не стоило тебе этого делать со мной. Может, я и ошибаюсь, но это было именно будущее. Крейсера Альянса и боевые корабли Директората...вот же хатт!
— Макс — что ты видел?
— Я мог и ошибиться, но если я прав...что ж — надеюсь, что это только всего лишь результат твоих джедайских фокусов.
Резко развернувшись, Неверов быстро вышел из каюты корабельного госпиталя в коридор, пресекая все дальнейшие расспросы со стороны тогруты. Асока тяжело вздохнула, поняв, что больше она ничего не добьётся от мужа. А может, так оно и лучше? Ведь знание будущего является палкой о двух концах. Она лишь надеялась, что Макс увидел там не собственную смерть. Иначе...
Отогнав от себя мрачные мысли, джедайка поспешила за Неверовым.
Десантный челнок класса "мерн" покинул посадочный ангар повстанческого Звёздного Разрушителя и направился к личному крейсеру Вейдера, что висел на орбите над Мандалором под зорким присмотром двух боевых кораблей Правления. В кабине небольшого кораблика, кроме Неверова и Асоки, никого больше не было.
Тогрута сидела в кресле второго пилота и исподтишка бросала на мужа внимательные взгляды. Облачённый в чёрно-серебристый мундир офицера Полиции Безопасности, хаббардианец выглядел весьма солидно, если не сказать больше. На поясе были подвешены лазерные мечи, на правом бедре висела кобура с бластером полицейской модификации, глаза закрывал тактический визор "архон". Что и говорить — эффектный мужчина. Асока едва заметно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку, так как знала, что внимательные глаза Неверова замечают всё. И ещё она подумала, что её супруг невероятно упрямый человек. Несмотря на все попытки разведать, что за видение будущего ему явилось во время слияния с Силой, Макс упорно не хотел ничего говорить, мотивируя это тем, что его познания о Силе крайне малы и что ему просто могло померещиться невесть что. Однако в глубине серо-стальных глаз хаббардианца Асока видела, что он сам отнюдь не разделяет уверенность в том, что он говорит. В конце концов, она не стала настаивать.
