— Обслужи гостей по высшему разряду.
Бармен усмехнулся:
— Конечно дорогой Каммо по самому высшему! Это знатные сеньоры.
— Не ударь в грязь лицом.
Роль официантов исполняли чистенькие мальчики, и изящные девочки.
Вскоре стол ломился от яств: тут был и черепаховый суп, и сухое печенье, ароматный мирванский сыр, горячая голова исхизатора, блюдо и оленины. Затем внесли сладкие пирожки из изюма, всевозможные овощные блюда; почти с картофелем, приправленные соусом с каперсами и диким сельдереем. Все на серебряных блюдах, с тонким узором. Был тут и хлеб, белый с особенным неповторимым местным вкусом, сдобренный клубничным маслом, оливки и засахаренные фрукты, сушеные вишни, подобие пудинга из водорослей, абрикосовое повидло, бисквитное пирожное и бланманже. Затем принесли херес, лимонад с ромом.
Видя удивление Марии, вождь разъяснил:
— В эту таверну пускают только дворян. Поэтому нас так хорошо обслуживают. В противном случае можно было найти пару постоялых дворов похуже.
Принц заявил:
— Ну, на мою знатность они не могут иметь претензий. А на твою Мария. Кто были твои родители?
— У меня, их не было!
— Ты сирота?
— Нет! Просто не рождена женщиной.
— Понятно! Я это подозревал! Ты местная богиня. Так давайте и выпьем за этому.
Принц смешал ром с лимонадом.
— Интересный вкус.
Мария положила ему руку на плечо:
— Этот ром пятьдесят градусов. Его лучше не пить в больших дозах.
— А если я хочу расслабиться?
— Можно переборщить и оказаться в могиле!
После возможность принца явно не устраивала:
— Нет! Я не хочу умирать. Тогда чуть-чуть и все.
— Ром это лекарство малой дозе исцеление, в большой порции смерть. — Так что веди себя солидно. — Сказала Мария ее внимание, привлек разговор в самом дальнем углу. Он велся шепотом так, что нормальный человек его не услышит, но только не разведчица. Мария считала, что ее прежняя жизнь кончена, о прошлом надо забыть, а почему не стать женой короля. Великолепная карьера и главное по сказочному быстрая. Разговор, который вел человек в балахоне и какой-то тип, которому только на большой дороге и место привлекал внимание.
— Сейчас возникла благоприятная обстановка для перехода в наступлении армии царства Лис. Гросс-герцог осуществит незаконную коронацию, а это спровоцирует на бунт окраинных баронов. Тогда удар наших войск будет на редкость мощным.
— Заявил разбойник.
— Орден "Полевая мышь" готов оказать помощь. Гросс-герцог зажимает "девятину" дохода, а нам нужно содержать церковные службы.
— Может замочить герцога с помощью заклинания. У вас в ордене есть колдуны-убийцы.
-Не так это просто! Маг Боба создал вокруг регента непробиваемую ауру. Вернее несколько сильных магов ее могут пробить, но это значит глупо засветиться.
— Да пожалуй, риск в этом есть! Вы не хотите подставляться?
— Да! Репутация ордена выше всего. Но вот ты король убийц и наемников, мог бы пригвоздить самозваного суверена.
— Я то? — Злодей усмехнулся кривым ртом. — Конечно, бы смог, но вот только шансов уцелеть слишком мало. Знаешь, как герцога охраняют. Кроме того я знаю, что когда в него стреляли из лука, стрелу отразили.
Монах проворчал:
— У меня есть особый вид священной воды, ее зарядил сам Гросс-патриарх. Он поможет тебе пробить почти любую колдовскую защиту.
— Почти?
— Кроме магии ведьм планеты — клинка и некоторых слишком продвинутых магов иных миров.
— Ну, раз так я попытаюсь снять его стрелой.
Бандит взял флягу. — Это все?
— Нет! — Ответила монах.— Неужели ты думаешь, что мы встретились здесь случайно.
— Почему бы и нет! Если не считать столицы, то это лучшая забегаловка в ближайших ста верстах.
— Верно! Но оракул нам предсказал, что скоро появиться юноша, которого надо будет убить.
— Какого сопляка!
— Если орден считает, что он должен быть мертвым, значит такова его священная воля. Ты не будешь спорить.
— Заплатите мне, и я не буду задавать лишних вопросов.
Монах бросил ему мешочек, по звуку Мария определила, что он туго набит золотыми монетами высшей пробы. Ведь каждый металл имеет особый неповторимый звук.
Король наемников взвесил его:
— Хорошо! Видимо это знатная шишка, я согласен. Бандит приподнялся и внимательно всмотрелся:
— Кого-то он мне напоминает. Я эту смазливую физиономию точно видел.
— Ты Урлик славишься памятью на лица.
Бандит шлепнул себя по лбу:
— Вот черт! Это же принц. Надо было запросить больше.
— Разве сто золотых щитов это мало.
— За того, кто может завтра стать королем конечно мало.
— Получишь еще сто, когда дело будет сделано!
— Можно вам верить!
— Твои услуги Урлик понадобятся еще не раз, так что это в наших интересах.
Наемник согласился:
— Я могу убить его прямо сейчас.
— Лучше ночью, без лишнего шума. Заодно и монеты золотые в карман, пусть думают, что это грабеж.
— Я так и сделаю!
Шепот убийцы и его нанимателя был совсем тихим. Даже вождь к ним не повернулся. Судя по всему, они имели большой опыт бесшумного разговора. Только кто мог подумать, что у Марии сверхчеловеческие способности.
Девушка на мгновение задумалась, не пришить ли обоих сейчас. Но тут у нее появилась другая мысль. Демонстративно выпив бокал с ромом она пьяной походкой направилась в бандиту и монаху.
Король наемников спросил своего визави:
— А это крали чего от нас надо!
— Принц молодой и подцепил себе шлюху. А шлюху когда выпьет тянет на подвиги ищет приключений.
Бандюга раскрыл пасть. Мария, стараясь особо не переигрывать, все же споткнулась. Принц попытался вскочить, но вождь удержал его за руку, шепнул на ухо.
— Спокойно ваше высочество. Эта девушка знает что делает.
Арфор застыл:
Мария поднялась, король наемников подал ее руку:
— Так не ловко вы, кажется, немного перебрали. — Осведомился он.
— О вы настоящий рыцарь. Столько искренности в ваших словах и энергии в жестах.
— Конечно!
Мария произнесла томным голосом:
— Я хотела бы провести ночь с вами.
Король наемников произнес:
— Всю ночь не могу, но часок внимания такой красотке с удовольствием.
Монах спросил:
— А ваш юный спутник не заревнует.
— Да нет! Я же профессионалка. Знаю что делать.
— Тогда выйдем, тут есть потайной ход.
Казалось все трое, внезапно исчезли, как хитро работала тайная дверца. Впрочем, монахом двигала не столько похоть как любопытство желание узнать об это девушке побольше. Он щелкнул пальцами и извлек из рукава шприц, собираясь вколоть дурман Марии. Бандит тем временем стал расстегивать штаны.
— Знаешь, я люблю, когда меня ртом.
Мария наклонилась и словно случайно, лягнула монаха пяткой в нервное окончание под коленкой. От болевого шока тот выронил шприц и осел.
— Чего это он! — Спросил бандит!
— Я люблю тебя одного, а он хотел пристроиться сзади. Мария сдавила пальцами достоинство заставив бандита взвыть от боли. Нервных окончаний на половом органе много и если правильно выбрать точку, то человека моментально парализует. Девушка даже поморщилась:
— Какой он не опрятный! Не ужели находились женщины, что делали вонючему козлу минет.
Мария плюнула. Так без лишнего шума. Естественным путем, небрежно почти играючи разведчица захватила в плен тех, кто планировал убийство принца. Да это просто, не смотря на все навыки короля наемников. Впрочем, человек, похоже, и в этой вселенной устроен сходным образом. А это лишний раз доказывает, вопреки легкомысленным заявлениям Юлиана Всемогущий Бог есть. Ведь не могла в разных вселенных эволюция пойти столь сходным образом. Ладно, та, куда ее забросила аномалия параллельная, но вот эта вселенная уже точно управляется по иным законам. И тут человек, созданный по образу и подобию божьему.
Мария снова перекрестилась и прочла "Отче наш".
— Я обязательно познакомлю этот мир с Иисусом Христом.
Девушка приступила к допросу, начав с монаха. Этот кадр был интересен, тем более что при обыске Мария нашла у него молитвенник и пыточные иглы.
Девушка задавала вопросы твердым командирским голосом:
— Что за орден "Полевая мышь"?
Монах ответил. Казалось, он с трудом разлепил пересохшие губы. Во лбу торчали три иглы.
— Он был основан четыре века назад Гросс-патриархом Винтером третьим. Суть его учения состояло в том, что человек должен служить богам в частности светилу в форме мышки.
— А полевая!
— Но при этом не должен достичь их могущества. То есть наша цель защита от ереси. Тем, кто отрицает триединство сущего, а также атеистов. Но главная задача это что церковь всегда имела во всех государствах девятую часть всего дохода, а также прочие поборы. Мы в частности берем за отпевание, посвящение, свадьбы, исповедь, лечение и прочее. Еретики же говорят что это лишнее. Плюс еще короли порой хотят отпасть от Гросс-патриарха, кому охота делиться доходами.
Мария поморщилась, действительно церковные доходы это больная тема, в том числе и Православия, много священников своекорыстных. А, например, брать деньги за крещение младенцев вообще не по христиански или отпевание покойников. Лучше может быть вернуться к классической десятине, но много ли тогда останется православных?
— Понятная идея! А почему вы хотите убить принца. Ведь если царство Лиса захватит государство "Лисьего хвостика", то новое могучее государство может попытаться бросить церковное иго.
Монах ответил после короткой паузы:
— Мы бы не дали им закрепиться на этих землях. Использовали влияние, на герцогов, князей и баронов устраивая мятежи и местные войны. Вообще в этом мире девять государств и это нас вполне устраивает. Больше будут проблемы, меньше еще хуже.
— А войны они же разоряют край и уменьшают ваши доходы.
— Ради власти мы идем на такие жертвы. Война это символ веры. Вообще именно благодаря опустошительным войнам, и чудовищным эпидемиям удалось создать единую церковь.
— И эпидемии вам на пользу.
— Часто используем магию, чтобы вызвать мор. Это наше кредо.
— А колдуны вам не мешают.
— Это с одной стороны конкуренты, но с другой нужны для должного баланса. Как злые духи в противовес божественному триумвирату. Одно не может быть без другого. Что касается вашего принца, то оракул предсказал, что у него есть шанс объединить все империи, следовательно, ему лучше не жить. Поэтому мы не стали его защищать от колдуньи обратившей парня в монстра.
— Юлиана высказалась по этому поводу. Я же оставлю комментарии между строк. — Заявила Мария.
После она обратилась к королю наемников:
— А ты что планировал, каким образом хотел убить принца?
Бандит ответил:
— Удавкой! Аккуратно надавил на горло и все, конец жертве.
— Хоть грубо, но зато эффективно. А если он вскрикнет?
— У меня жертвы молчат.
— Он меня любит, возможно, мы спали бы вместе.
— На этот счет у меня сообщник есть.
— Где он?
— Ждет моей команды на опушке леса!
— Что же мы с ним поговорим. — Сказала Мария. — Я что мне делать с тобой, много ты народу убил.
— Сто семнадцать человек, из них три мага, два герцога, четыре барона. Я по мелочам не размениваюсь.
— Отлично! — Значит, тебя мы посадим на кол. Это вполне заслуженное наказание, а как твой напарник.
— Ему до меня далеко! Убил всего восьмерых!
— Следовательно, ждет петля! — Мария произвела свой суд. — А вот что с монахом делать, он хоть и подонок, но все же священник. Она спросила тоном отбивающим всякую способность лгать.
— Ты участвовал в пытках?
— Да!
— И кого вы обрабатывали!
— Ведьм и еретиков. Мне лично больше нравятся ведьмы. Они как правило красивые и их мучить приятно.
Мария подвела итог:
— Я вас мучить не буду. Двоих повешу, а одного на кол!
Монах затрясся, и заговорил прерывающимся голосом:
— Я тебе кое-что расскажу.
— Ну, говори! Надеюсь это не пустое.
— Цитадель где обитает Гросс-патриарх неприступна. Но есть скрытый подземный ход, которым кстати я пользовался.
— Это уже немного лучше! И где он.
— Есть карта города Царьграда. Если хочешь, я нарисую.
Во время обыска монаха, Мария и впрямь обнаружила эту карту. Все же лучше чем идти в лобовой штурм. Она проверила иглы, отключена ли воля и дала в руки монаха карандаш. Он медленно словно борясь с самим собой нарисовал схему. Потом указал сокровищницу Гросс-патриарха.
— Вот тут много богатств и ценных артефактов.
— Что еще ты можешь сказать! Какие планы ордена "Полевой мыши".
— В царстве Лиса через три дня состоится массовое сожжение еретиков и ведьм. За это наш орден очень благодарен царю Балде шестому. Он покорен нам и безжалостен к врагам веры.
— То есть благодарны за кровь?
— Пусть да и так! Проливши кровь можно угодить триединому совету богов нашего мира. Иначе между ними начнется вражда и разногласия.
— Это вроде войны олимпийских богов. Интересная концепция. А об Иисусе Христе вы не слышали.
— Нет! Это человек или бог?
— И человек и Бог одновременно!
— Что вроде воплощения. Такого имени не помню. Наверное, из числа мелких божков.— Пролепетал монах.
Мария презрительно усмехнулась:
— Это Всемогущий Бог сотворивший неисчислимое множество вселенных. Впрочем зачем метать жемчуг перед свиньями. Хотя даже разбойнику Всевышний дал шанс.
Иисус создавший мою и вашу, бесконечное множество вселенных унизил себя до смерти крестной, отдав свою плоть на распятие.
Монах удивился:
— Всемогущему Богу идти на муки? Это дикость!
— Чтобы спасти нас вечной гибели, понести на себе грехи наши!
Монах ответил с презрением:
— Неужели ты думаешь, что могучим богам есть дело до наших грехов. Они либо равнодушны к ним, либо смеются над ними. А вообще мне кажется, скорее всего, боги существуют лишь в нашем воображении. Раньше на нашей планете было множество вер, а теперь одна. Ее кстати заимствовали из мир Крюфирот на планете в форме осла. В других мирах, абсолютно разные веры. А существуй Бог, все бы верили одинаково. Разве всемогущий стал бы терпеть разноголосое представление о себе. Тем более многие религии отрицают Всевышнего как личность.
— Монах-атеист! Что же это не уникально! Увидишь Христа поклонишься ему прежде чем низвергнешься в ад.
Мария подхватила обоих: убийцу и заказчика, и понесла их к лесу. Ей было не трудно бежать сразу с двумя не мелкими мужчинами, разве что запах неприятный особенно от бандита. Третьего сообщника она позвала грубым голосом главаря:
— Ну, ты дергай быстрее! Получишь удовольствие, оприходовав бабу!
— Бабу! — Ответил тот. Судя по голосу, это был совсем еще молодой парень.
Из-за кустов выскочил парень, лет двадцати, с реденькой бородкой и непропорционально толстой шее, массивным туловищем.
Мария подумала, что возможно такого не легко будет повесить. Положив главаря и монаха, она подскочила к нему.
— Что красавчик хочешь женского тела.
