Баню поставили уже почти два месяца назад но я всё так до неё за это время не добрался, так что пора исправить это недоразумение. Всё-таки раскалённая парилка и холодное пиво отличное сочетание, усталость как рукой снимает, так что вечер я провёл замечательно.
Утром, сразу после завтрака, отправился в знакомый мне уже особняк тайной стражи в надежде отыскать там Литтелию, ну или хотя бы узнать где её можно найти. Герцогиня оказалась на месте, так что стоило мне представиться как меня довольно быстро проводили к ней в кабинет.
— Илмир? — удивлённо посмотрела она на меня когда мы остались одни — что-то случилось?
— Почему сразу случилось Лита? — улыбнулся я ей — может я просто соскучился и пришел навестить тебя.
— Только не ты граф — покачала она головой — не тот ты человек чтобы по кому-то скучать. Итак, что тебе от меня понадобилось?
— И чего это я не могу по кому-то скучать? Очень даже могу. Впрочем шутки в сторону, мне действительно кое что нужно, а именно местоположение всех известных твоей службе гримсов, и как можно быстрее.
— Почему такая спешка граф? Что-то опять задумал?
— Ну в принципе спешки на самом деле нет, просто я не люблю ждать, особенно если нет в этом необходимости. Так ты мне поможешь?
— Помогу — вздохнула она — но сейчас мне известно всего о трёх штуках что хранятся у королевского мага и они никогда не покидают дворца.
— Хорошо. Для начала сойдёт. Как я могу попасть к ним или они ко мне?
— Это не так то просто — начала она.
— Слушай Лита, не обижайся, но если что, я просто сопру эти гримсы и ни твоя служба, ни королевский маг, ни вся ваша армия не сможете мне помешать. Я их конечно потом верну, мне они нужны всего минут на пять, но ты же понимаешь к чему это всё приведёт. Попробуй решить вопрос и желательно сегодня или завтра.
— Мне нужно посоветоваться — она встала с кресла — подожди меня здесь, только ничего не натвори.
Герцогини не было больше часа, так что я за это время выпил две кружки пива и собрал независимую подвеску на одно колесо из надёрганных неизвестно откуда запчастей. Получилось кстати совсем неплохо, правда по всему кабинету были разбросаны не подошедшие детали, и теперь я раздумывал как бы всё это приспособить к карете. В том виде каком оно есть точно не встанет, ну разве что изменять саму форму кареты под эти элементы, но это гораздо сложнее, титулованные особы наверняка упрутся рогом, слишком уж для них традиции важны.
Литтелия вернулась не одна а с пожилым мужчиной в весьма дорогом костюме, уж в этом то я теперь разбирался, оказавшимся королевским магом — магистром Глостом.
— Граф, — начал Глост после того как нас друг другу представили — я признаться не понимаю почему такой человек как герцогиня просит разрешить вам доступ к гримсам и при этом толком не может объяснить зачем это нужно и почему это так срочно. Это совершенно на неё не похоже, может вы сможете мне прояснить этот вопрос?
— Как бы вам сказать магистр, Литтелия ничего не может толком объяснить просто потому что и сама не знает, а по срочности это я просил, не люблю знаете ли ждать.
— Признаться молодой человек от вашего ответа у меня появилось только больше вопросов, при этом ответов на свои вопросы я так и не получил.
— Понимаю магистр, давайте сделаем так, мы сейчас отправляемся к гримсам, и там я отвечу на ваши вопросы, а их у вас точно добавится.
— Советую согласиться — Литтелия наконец оторвалась от созерцания того во что я превратил её кабинет — он действительно может рассказать много интересного, но потом тебе, Илмир, придётся вернуться и убрать весь этот мусор из моего кабинета!
— Ну если вы так говорите герцогиня то я не имею возражений если этот молодой человек осмотрит гримсы, вы отправитесь в замок с нами?
— Конечно, кто же ещё сможет присмотреть за этим несносным графом.
— Давайте руки — хмыкнул я над последним высказыванием женщины — неохота мне пол часа трястись в карете по городу.
Через мгновение мы уже стояли у главных ворот королевского дворца, причём с внутренней стороны, что изрядно удивило стражников так и не понявших как мы там оказались.
— Так магистр, дальше вести придётся вам, я не знаю где находятся эти ваши гримсы, а телепортироваться в незнакомые помещения не стоит, проблем потом не оберёшься.
— Но как? Искусство телепортации давно утеряно! Даже имперским магам это было не под силу!
— А ты совсем перестал скрываться граф — улыбнулась герцогиня — значит именно так ты с императором перемещаешься? Хороший способ. Магистр Глост, я всё же предлагаю пройти туда где не будет лишних ушей, надеюсь теперь вы понимаете что графу есть что рассказать, и эта информация может оказаться очень интересной.
— Да. Да герцогиня, вы ведь поэтому ему помогаете?
— Не только, впрочем об этом не место и не время разговаривать, пойдёмте.
Минут десять магистр нас водил по многочисленным коридорам и лестницам, я уже даже и не мог понять на каком этаже мы находимся, но наконец довёл до мощной двери перегораживающей коридор. Пару минут он над ней колдовал с ключами но наконец открыл и пригласил проходить, после чего так же тщательно её запер и повёл нас дальше. Коридор за дверью оказался коротким и заканчивался винтовой лестницей по которой мы спустились в самый низ где магистр отпер ещё одну дверь очень напоминающую ту что он недавно за нами запирал и мы оказались в довольно обширном помещении представлявшем из себя хранилище артефактов. Я с любопытством прошелся вдоль полок с многочисленными артефактами и даже нашел пару интересных экземпляров, один из них оказался кольцом телепортером, вторым артефактом оказалось колье работающее по принципу шапки невидимки, правда у слабого мага от силы минут десять-пятнадцать, а вот у сильного это время может быть сильно больше. Вернувшись к столу у которого ждали окончания моего осмотра герцогиня с магистром выложил на него свои находки.
— Ну что скажешь граф?
— По большей части хлам, либо слишком слабые или на последнем издыхании, либо вы их не можете использовать, кое какой интерес только вот эти представляют, да и то только потому что ими похоже почти не пользовались.
— И какое же у них действие граф? — заинтересовался магистр.
— Кольцо простой телепортер, позволяющий владельцу перемещаться километров на триста, если же его будет использовать маг и добавлять свою силу то это расстояние можно увеличить. Колье делает хозяина невидимым на десяток минут, опять таки как и с кольцом если его использует маг то время действия можно увеличить.
— И что же граф, вы вот так запросто можете определить что это за артефакт? — не поверил мне магистр.
— В этом нет ничего сложного магистр. Впрочем я тут не за этим, я бы всё-таки хотел увидеть гримсы, а вот поговорим после этого.
— Конечно граф, я их сейчас принесу.
За то время что магистр ходил за гримсами я объяснил Литтелии как пользоваться артефактами и она тут же нацепила их на себя. Очень интересно, вроде всего герцогиня, но вот так вот запросто присвоила артефакты из королевской сокровищницы. Похоже я чего-то не знаю.
Когда Глост вернулся с гримсами я минут на десять забыл об этих двоих, очень уж интересная информация в них оказалась, а точнее сложилось несколько мозаик из новых и старых знаний одно из которых я тут же и испробовал. Сосредоточившись на одном из гримсов я дал мысленную команду и он полыхнул красным цветом. В ту же самую секунду на карте, что в мою голову в своё время запихнул Церус, в радиусе пятисот километров вспыхнули яркие, постепенно гаснущие точки. Ну что-же, ответ получен и это хорошо.
— Уважаемый граф, а почему гримсы себя так странно вели? Никогда не слышал что они могут светиться белым или красным цветом. — поинтересовался маг когда заметил что я вышел из задумчивости.
— Белый свет это просто излишки энергии рассеивались в окружающем пространстве, часть в видимом спектре — рассеяно пробормотал я — красный цвет был при активации пеленга. Вы тут всё закончили?
Получив подтверждение что им тут больше ничего не нужно я телепортировал всех в кабинет Литтелии, где задумчиво глянув на пол махнул рукой отправляя всё что валялось на полу туда откуда это и достал.
— Итак магистр, я готов ответить на ваши вопросы, правда времени у меня не особо много. Лита, да отдай ты ему эти побрякушки, они у него небось подотчётные, я тебе другие сделаю!
— Да граф, мне во первых мне интересно зачем вы искали гримс и что с ним делали. И что такое гримс на самом деле?
— Что такое гримс объяснить довольно сложно. Ещё недавно я думал что это хранилище информации, средство связи, накопитель энергии и ещё куча всего. Сейчас я знаю что это нечто большее, универсальный инструмент способный на всё в опытных руках, эдакая волшебная палочка, но чем он может оказаться на самом деле я даже предположить не могу, знаний мне пока не хватает. Из гримса мне же была нужна информация из них и я её получил, и отвечая на ваш не заданный вопрос — нет, вы её узнать не сможете. Ну а что за красная вспышка вам пока знать не стоит. Будете вино?
— Вы граф сказали что можете сделать артефакт — спросил магистр дождавшись пока я передам герцогине бокал вина — это правда?
— Я могу магистр, а вот вам или кому-то другому, даже императору, это не под силу. Только не расспрашивайте про него, а то заявится ещё, с него станется.
— Но кто же тогда вы?
— Вы магистр слышали сказки или легенды про древних?
— Вы хотите сказать что это не легенды и древние в самом деле существовали и вы один из них?
— Ну не совсем так, древние действительно существовали и существуют, правда давно покинули это мир, как впрочем и многие другие. Я и император, нас наверное можно назвать их потомками которые когда-нибудь смогут достигнуть их возможностей.
— Значит в гримсах содержится та информация что поможет тебе стать древним?
— Ну не только она, там комплексная информация.
— И что будет когда ты соберёшь информацию из всех гримсов? — поинтересовалась Лита.
— Это произойдёт ещё очень нескоро. Их миллионы и разбросаны они по сотням миров, так что на их поиск уйдут десятки или даже сотни тысяч лет. А что уж будет тогда я пока сказать не могу. Магистр, благодарю вас за помощь, но сейчас у меня есть дела, так что вынужден вас оставить. Лита, моя просьба по поводу гримсов снимается, это уже не актуально.
Дома я был как раз к обеду, а после него долго думал стоит ли сегодня отправляться на дальнейшие поиски гримсов или нет. С одной стороны теперь определение их нахождения не составляло особых проблем и нужен был лишь доступ к гримсу. С другой же стороны теперь это было просто не интересно.
В тот день я отправился не на поиски гримсов а к Бламу в пивоварню, давненько я его не навещал. Дела у гнома видимо шли неплохо, во всяком случае он рассказал что на выручку, которую я когда-то разрешил пустить в оборот а потом благополучно про это забыл, купил уже два кабака которые по его словам тоже пользовались спросом у местных. Правда пива мне бесплатно отказался наливать, мотивируя это тем что так недолго и разориться, объёмы моей фляжки действительно были приличными. В общем пришлось согласиться на пятидесяти процентную скидку, вот и кто из нас после этого хозяин этого заведения? Проговорили с ним до самого вечера. Гном рассказал о планах дальнейшего развития, так что я не стал ничего менять, так что выручка по прежнему шла на развитие. Не быть мне судя по всему бизнесменом.
Утром я снова запустил пеленгацию гримсов и отметил на карте два из них, что были расположены совсем близко друг от друга и телепортировался к первому из них. Не понял. Находился я на небольшом, поросшем деревьями, холмике посреди леса и вокруг не было ни намёка на жильё. Сверившись с картой убедился что нахожусь именно там где нужно, но где тут искать гримс я понятия не имел. Поразмыслив решил не терять времени и прыгнул ко второй отметке. Изначально я хотел прогуляться, расстояние было километров пятнадцать, но если и оно окажется пустышкой то это будет пустой тратой времени.
Вторая точка располагалась в небольшой деревушке, что уже было хорошо, но мага в ней не оказалось, как и гильдии магов, а это было плохо. Как в этой деревне искать гримс и как он тут вообще оказался я понятия не имел. В принципе деревни все похожи друг на друга, так что стоит для начала поискать старосту, он должен был всё знать о происходящем в деревне как и о том у кого может быть гримс. Это удалось сделать довольно быстро, всё-таки три десятка домов это всего лишь три десятка домов, а дом старосты оказался самым большим среди них.
Сначала этот старый пень даже не захотел со мной разговаривать, но когда я выложил на стол десяток золотых и сказал что они будут его если я останусь доволен. После этого его отношение ко мне резко изменилось, он конечно не знал что в его деревне у кого-то есть гримс, и что это вообще такое, но клятвенно обещал узнать. Так же он рассказал и о холме на котором я очутился. По его словам выходило что там давным давно стоял замок, но он был разрушен практически сразу после того как империя распалась. Договорившись что вернусь завтра к обеду, и если меня будет ждать гримс то он получит обещанный десяток золотых, я отошел на пару километров от деревни и телепортировался домой.
Дома я снова сделал пеленг гримсов и отметил на карте ещё две точки, убедившись что на этот раз они находятся в городах а не посреди леса. После обеда проверил их и стал обладателем знаний из ещё двух гримсов. Весь следующий месяц я только и занимался что скакал по всем городам континента в поисках гримсов и нашел их за это время больше полутора сотен штук. Отвлёкся от этого всего два раза, и то потому что Литтелия фактически заставила меня составить ей пару на званых ужинах. Не скажу что они мне понравились, но всё же оказались значительно лучше чем балы.
Все эти поиски не были бесполезны, я многое узнал о том как устроен этот мир, и чем больше узнавал тем больше понимал что ничего не знаю и надо продолжать поиски гримсов. Те же символы которыми пользовались маги были не больше чем костылями для тех кто не знает что такое магия, даже алфавит Кворгов был такими же костылями, только более качественными, и к сожалению мне до сих пор приходилось пользоваться этими костылями.
Всего на текущий момент я добрался почти до двух сотен гримсов, осталось найти чуть больше четырёх тысяч, но большая их часть, если конечно верить Церусу, находилась на другом материке у эльфов, но туда мне путь пока что был заказан. На этом материке осталось два места где в общей сложности находилось около шестидесяти гримсов, но проблема была в том что этими местами оказались города эльфов, а значит просто так мне к ним не попасть. Нет, конечно на этом материке было больше тысячи отметок гримсов, только вот все они находились в довольно глухих местах и как их там искать я не знал. Чего-то типа навигатора что указывал бы на точное местоположение и расстояние до гримса у меня не было, а устраивать полноценные раскопки по приблизительным координатам я не собирался, слишком это долго и скучно.
