Кто-нибудь мог бы задать вопрос: 'Зачем такие сложности, если все может сделать техника?'. Однако же дело в том, что на машины нельзя скинуть все, хотя бы потому, что они не живые, а по этому не обладают Силой. И пусть моя жена не одаренная, как собственно и я, но излучать эмоции, что подтверждается теми же джедаями, это ей не мешает.
* * *
Стоя в дверном проеме ведущем из коридора в мои апартаменты, с грустью во взгляде осматриваю обстановку, за долгие годы ставшую для меня более родным домом чем дворец королевской семьи Альдераана, да и особняк семьи Органа. Однако же, время когда я мог позволить себе летать на 'Барышнике' прошло (деловые партнеры подготовили новый корабль, удовлетворяющий всем моим требованиям), а потому остается только сохранить приятные воспоминания и двигаться дальше.
'Цена бытия публичной личностью'. — скривив губы в кривой усмешке, опускаю правую руку обтянутую тонкой белой перчаткой, на голову стоящего рядом волкокота.
— Рррум? — задрав морду, Снежок прижал уши к голове и попытался заглянуть мне в лицо.
— Что-то я стал совсем сентиментальным. — отвечаю питомцу, ласково потрепав его по макушке.
— Не хочу вас торопить, господин Бейл, но провожающая и встречающая делегации уже ожидают вас. — напомнил о себе ПИР, одетый в сине-золотой костюм герольда.
— Ты уже поторопил. — хмыкнув, делаю шаг назад, утягивая за собой волкокота и наблюдаю, как медленно гаснет свет, а затем с тихим шелестом закрывается дверь. — Что же: идемте в ангар.
На последних словах поворачиваюсь к охранникам в черных мундирах, которых возглавляет лично капитан Гац, держащий в левой руке металлический кейс. Рядом тут же бесшумно появились Маара и Лиин, одетые в полувоенные бело-синие мундиры (Эрза осталась вместе с Брехой, под предлогом того, что королеве тоже нужна личная охрана). Дроид-секретарь, само присутствие которого вызывает у меня необоснованную агрессию, тут же постарался скрыться в конце процессии, при этом оставаясь достаточно близко на случай, если его услуги внезапно понадобятся.
— Мы готовы, Ваше Величество. — кивнул начальник моей охраны, жестом отдавая подчиненным приказ рассредоточиться.
Молча мы двинулись к лифту, а позади нас искусственный интеллект Латного Сердца, поддавшись какому-то символизму, отключал осветительные приборы, тем самым погружая проход во тьму.
'Позже следует скопировать запись на личный сервер. Буду просматривать долгими вечерами, когда стану старым и немощным, никому не интересным ворчуном'. — как не странно, но эта мысль меня повеселила, так что даже улыбка выползла на лицо.
— Вы уже решили, как назовете новое судно? — поинтересовался Гац, сразу заметивший изменение в моем настроении.
— Если учитывать флотские суеверия, то название должно быть символичным и звучным. — поправив перчатку на правой руке, задумчиво касаюсь высокого воротника сине-золотого кителя. — Может быть... Верное Сердце?
— Фррр. — выразил весь свой скепсис волкокот.
— Тогда... Отважное Сердце? — задумчиво поднимаю взгляд вверх, из-за чего едва не спотыкаюсь на ровном полу. — Хатт.
— По моему, это больше подходит как название для романа, или приключеньческого фильма. — подала голос катарка.
— Доблестное Сердце? — сам понимаю, что звучит глупо, но остановиться уже не могу.
— Господин Бейл, вам обязательно в названии корабля использовать слово 'сердце'? — осторожно поинтересовалась твилечка.
— В принципе... нет. — вздыхаю и после короткой паузы добавляю. — Но это бы подчеркнуло мою принадлежность к данному ордену.
— Уверяю вас, Ваше Величество, все кому надо и без того знают, к каким организациям вы принадлежите. — совершенно серьезно заметил Гац.
* * *
Стоило нашей процессии появиться в ангаре, как из скрытых под потолком динамиков грянул гимн Альдераана, а свободные члены экипажа 'Барышника', возглавляемые лично капитаном Флаем, выстроившись в ровные шеренги вскинули руки в приветственном жесте. Мои спутники, подчиняясь безмолвному приказу, в едином порыве слегка отстали от меня, позволяя мне выйти на открытую площадку перед людьми чтобы быть видным для всех.
— Господа, спасибо за службу. — произнеся эти несколько слов, сам салютую правой рукой членам пока что скромного космофлота нашей родины.
— Служим королю и Альдераану! — гаркнули в ответ десятки глоток.
Вперед выступил старший офицер Латного Сердца, одетый в парадный мундир с несколькими орденами приколотыми к левой стороне груди. Остановившись в двух шагах от меня, он замер по стойке 'смирно', сжатый кулак правой руки прижав к одежде напротив сердца.
— Для меня было огромной честью сопровождать вас в ваших путешествиях, Ваше Величество. — с гордостью и грустью заявил мужчина. — Постарайтесь больше не попадать в разные истории.
Широко улыбнувшись, шагаю вперед и протягиваю собеседнику правую руку с раскрытой ладонью, которую он после секундного замешательства крепко пожал. Прищурив взгляд с намеком на самодовольство произношу:
— Вы же знаете меня не первый год, Флай, я физически не могу обойтись без приключений.
— Ну... попытаться-то стоило. — слабо улыбнувшись в ответ, собеседник разорвал рукопожатие. — Берегите себя, Бейл.
— Ничего не могу обещать. — слегка развожу руками, а затем доверительно добавляю. — Но есть мнение, что о моей безопасности уже позаботились. Так что, чтобы попасть в какую-нибудь интересную историю, придется сильно постараться.
Молча отдав честь, капитан отступил к своим людям, а я почти сразу оказался в окружении бойцов Гаца, ненавязчиво зажавших мою персону в широкую коробочку. Маара и Лиин, словно бы всегда там находились, появились за моими правым и левым плечами, а Снежок вовсе не отставал ни на минуту, ощущаясь как нечто неотъемлемое. Вместе мы двинулись к новеньким сине-золотым челнокам, внешне похожим на прямоугольники со скошенными углами, длинной пятьдесят и шириной десять метров, стоящие на пяти парах довольно тонких подпорок, напоминающих паучьи лапки.
Все внешние поверхности шаттлов были разукрашены гербами Альдераана, символами Ордена Сердца, эмблемами Органа-Гейм и Верфей Куата. Опускающийся трап у каждого транспорта был один и находился он в передней части корпуса, представляя из себя широкую лестницу, которая ведет в прямоугольный отсек высотой в три метра, шириной восемь метров и длинной тридцать метров (изнутри пространство освещалось двумя полосами желтых потолочных панелей, которые излучали довольно приятный для глаз, мягкий свет, создающий иллюзию тепла).
Представитель компании кораблестроителей встречал нас стоя у нижней ступеньки опущенного трапа, в окружении из личного охранника, темнокожего мужчины из расы корунов, одетого в бело-голубой мундир и девушки-секретаря, которая красовалась строгими темно-зелеными юбкой до колен, пиджаком из-под которого виднелась белая блузка, высокими сапожками с низкими каблуками и короткими белыми волосами до середины шеи, чуть вьющимися у самых концов.
— Господин Органа, безмерно рад нашей встрече! — изобразив на лице бурный восторг, высокий и стройный брюнет с вытянутым 'породистым' лицом, украшенным ровным загаром и аккуратными усами, одетый в дорогой камзол голубого и золотого цветов, протянул для приветственного рукопожатия правую руку. — Меня зовут Антуан Нилен. Руководство верфей Куата назначило меня вашим сегодняшним экскурсоводом-консультантом, так что не стесняйтесь задавать любые вопросы по интересующим вас темам. Мои спутники Лира Сазекс — великолепный секретарь и превосходный аналитик, а так же Шон Джонс — военный консультант и начальник охраны проекта 'Звездный сад'.
— Рад с вами познакомиться, Антуан... Вы же не против сразу перейти к менее формальному общению? — крепко стиснув тонкую кисть собеседника (так же обтянутую перчаткой, но только черного цвета), вопросительно вскидываю брови.
— Не имею ничего возразить. — еще шире растянув улыбку, пару раз хохотнул представитель крупнейших кораблестроителей Республики.
— Прекрасно! — разорвав рукопожатие хлопаю в ладоши и развожу руки, жестом указывая сперва на начальника охраны, затем на девушек стоящих чуть позади меня, а под конец касаюсь пальцами головы волкокота. — Капитан Гац — глава моей охраны, Обворожительные девушки — Маара и Лиин, ну и конечно же Снежок.
— Рау! — поздоровался хищник, тут же подняв правую переднюю лапу.
Нилен к своей чести замешкался лишь на секунду, а выражение его лица вовсе не изменилось, продолжая буквально лучиться благожелательностью. Наклонившись, он пожал лапу моего питомца, затем вежливо кивнул всем остальным и вернув внимание ко мне предложил:
— Давайте проследуем на борт шаттла, где я начну рассказ о всей технике, которую Верфи Куата подготовили для сегодняшней демонстрации?
* * *
— Большой отсек шаттла имеет площадь двести сорок квадратных метров и рассчитан на перевозку грузов объемом до пятисот кубических метров. — поднявшись по трапу, Антуан начал вещать хорошо поставленным голосом, с видом опытного торговца, знающего как продать что угодно и кому угодно. — Как вы можете видеть, вдоль стен тянутся складные пассажирские кресла, общим числом в восемьдесят единиц: по сорок справа и слева соответственно. Сидения рассчитаны так чтобы на них с максимальным удобством могли расположиться любые представители рас, телосложение которых схоже с человеческим. Кроме того, каждое кресло оснащено ремнями безопасности, а в случае необходимости может превратиться пусть в узкую, но вполне удобную лежанку.
Для наглядной демонстрации, Лира Сазекс подошла к левой стене, обшитой серо-голубыми пластиковыми панелями и взялась за вертикально прижатое к спинке темно-синее сидение. Легким движением она сперва опустила нижнюю часть кресла в горизонтальное положение, затем молча уселась на него и откинувшись спиной на высокую спинку, накинула на себя сбрую из ремней, которые перехватывали торс на уровне пояса и плеч. После этого, девушка встала со своего места и открыв несколько защелок, потянула за сидение, заставляя всю конструкцию выдвинуться к центру помещения примерно на два метра.
— Наличие кресел я еще понимаю, но зачем функция превращения в кровати? — недоуменно наблюдаю за секретаршей, которая зафиксировав кресло в полностью разложенном состоянии, улеглась на него животом вверх и снова зафиксировалась ремнями.
— О! Рад, что вы об этом спросили. — Нилин хлопнул в ладоши и одарил присутствующих лучезарной улыбкой. — Данная модель перевозчика, получившая название 'Посол', может использоваться как грузовик и как пассажирский рейсовый корабль. Системы жизнеобеспечения рассчитаны на срок автономной работы в десять дней, при полном экипаже в восемьдесят пять, или даже девяносто разумных. Благодаря новейшему реактору питания, на 'Посла' был установлен гипердвигатель шестого класса, мощное силовое поле, автоматические лазерные турели и компактная станция гиперсвязи. Этот шаттл вы сможете использовать не только для полетов с орбиты на планету и обратно, но так же для межсистемных перелетов, при этом с вами всегда будет ваша охрана, имеющая возможность отдохнуть с максимальными удобствами. В задней части челнока находится дверца ведущая в общий туалет, а так же вы можете видеть вход в каюту для особых пассажиров. Пройдемте за мной...
В задней части шаттла находилась комната шести метров шириной и четырех длинной, с теплым пластиковым полом синего цвета, желтыми стенами, белым потолком. Слева находился широкий плоский монитор высотой в два метра, справа стоял раскладной диван-кровать, в дальних углах расположились холодильник и вход в отдельный санузел. Кроме того, в противоположной от входа стене красовалась дверь, ведущая в небольшую кабину пилота.
— Я конечно не специалист, но разве рубка управления должна быть... не спереди? — перед приборами, за панелью пилота уже сидел молодой мужчина в бело-голубой униформе, который при моем появлении не вставая отсалютовал правой рукой и продолжил готовиться к взлету. — Да и пилот, чтобы попасть на свое место, должен пройти через весь челнок и комнату 'особых пассажиров'.
— Конструкторы решили, что это будет самое удобное и безопасное место. — Антуан развел руками в извиняющемся жесте. — Все симуляции показали, что именно так будет сохраняться максимум полезного пространства, при минимуме неудобств в эксплуатации. Кроме того, проект учитывает возможность того, что пилотом будет кто-то из обитателей этой каюты: по правде, изначально эта каюта и предназначалась для пилота, чтобы отдыхать во время дальних перелетов.
— Ну, что же, пока что, увиденное меня устраивает. — пройдя к дивану, усаживаюсь на середину и закинув руки на спинку, выжидательно смотрю на экскурсовода. — Когда мы отправимся на мой новый корабль?
Маара и Лиин, не мешкая сели справа и слева от меня, Снежок обиженно фыркнув, улегся у наших ног, а Гац невозмутимо застыл у двери, в то время как его подчиненные продолжали играть с креслами в общем отсеке. Нилен остался стоять вместе со своими охранником и секретаршей между дверьми, что впрочем их ничуть не смутило.
— С вашего разрешения, Бейл, мы полетим прямо сейчас. — лучезарно улыбнулся представитель Куата.
* * *
Мааре было скучно... Даже не так: Мааре было Очень Скучно. Впрочем, она умело этого не показывала и тщательно запоминала каждое слово произнесенное представителем Верфей Куата и дополнения высказанные его помощниками (скаране в первую очередь учили своих подопечных правильно учиться и не упускать мелочей).
Катарка прекрасно понимала, что получаемые сведения важны для выживания, а потому и сама не стеснялась задавать вопросы, но по правде, с ее точки зрения, было бы куда удобнее и информативнее прочитать техническую документацию, а не участвовать в официальной экскурсии. Однако же, раз уж выбора ей не предоставили, приходилось искать положительные стороны даже в этом...
Новые транспортные шаттлы, на одном из которых они с господином Бейлом, Лиин, Снежком и другими охранниками, улетели с Латного Сердца, с точки зрения молодой хищницы был лучше старых образцов. Кроме большого отсека для охраны и грузов, здесь была полноценная, пусть и скромная, каюта, удачно расположенная по отношению к кабине пилота (обладательница золотистой шерстки решила, что они с напарницей вполне смогут пилотировать челнок поочереди, посменно находясь в комнате с хозяином... на одной кровати).
'Долгий и скучный перелет, хорошая звукоизоляция, закуски и напитки... Мррр'.
Нет, конечно же Маара понимала, что через гиперпространство на шаттле господин Бейл полетит только в самом крайнем случае, но ведь мечтать ей никто запретить не может? Впрочем мысль о том, что как напарница Тиа была бы предпочтительнее, быстро заставила хорошее настроение поползти вниз. Пусть за прошедшие месяцы эмоции поутихли, но на память она никогда не жаловалась, так что лицо, голос, подначки лучшей подруги, продолжали будоражить душу и разум катарки, которая хоть и старалась делать вид, что все в порядке, но себя обмануть не могла.
