Отлучку мою не могли не заметить, но худшие опасения не подтвердились. Во-первых, Мира ещё с утра пораньше (вернее ближе к часу пополудни, но это частности, ибо когда проснулся тогда и "Добо утро") утащила Лисанну на прогулку по городу, с заходом в их семейный домик, где сёстры и провозились до вечера. Уже в гильдии, куда я первым делом пошёл искать новости о своих ненаглядных, трогательно счастливый Эльфман, витающий где-то на берегах нирваны (серьезно, половину беседы от его имени вёл его попугайчик, сидящий на плече), по большому секрету поведал, что девочки занялись разбором старых вещей и нарядов, и судя по подозрительной недосказанности, когда маг резко прикусил язык дойдя до подробностей, Мира пыталась нарядить сестрёнку во что-то из своих старых нарядов. Ну тех, очень интересных комбинаций, в которых она разгуливала до инцидента со Зверем.
Увы, в самый разгар моих развратных фантазий, сёстры Штраус вошли в двери гильдии и наглядно продемонстрировали, что приступ Миры был героически выдержан и отбит. Хотя мини шортики на Лисанне тоже смотрелись очень даже...
Впрочем, я отвлёкся. Эльзу я нашёл гораздо быстрее, причём фактически едва выйдя на крыльцо. Встреча была эпичной... Даже по меркам фей. Не успел я закрыть замок, как услышал нарастающий топот не иначе как стада бизонов, подозрения сформироваться не успели — опыт сразу подсказал что надо проверить метки, что я и сделал на автомате, без удивления обнаружив что приближается ко мне пара знакомых личностей, потому я был готов... Вернее, я так думал. Ровно до того момента, когда вслед за Нацу (ожидаемо — метка симбионта и характерные вопли), Грея (аналогично, только без метки), Хэппи (по умолчанию), Гажила (тут уже немного повеяло новизной, но, в принципе, из картины мира не выбивалось) вылетели Фрид (вот тут мои брови полезли вверх) и Гилдартс с рожами очень сильно попавших людей. Над "стадом" разносились стимулирующие крики синего глюка из серии: "Мы все умрём!" и "Спасайтесь! Демоны!", от чего народ реально припускал и, что хуже всего, очень настораживающе заворачивал к моему дому.
Тут подозрения уже сформировались, а потом и получили весомое подтверждение, когда в глазах прущего первым Нацу, при виде меня, зажглась радость и надежда. Казалось бы, картина мира сложилась в стройную конструкцию, но как бы не так — из-за поворота появились преследователи... Эльзе я не удивился, хотя Чернокрылый Доспех и желание убивать на лице несколько настораживали, а вот Канна и Лаки были в новинку, причём обе ни в скорости, ни по части источаемой жажды крови от валькирии не отставали. А вот дальше... дальше парни поступили просто подло, воистину это был самый гадкий и безнравственный пример предательства и удара в спину, какой я только мог от них ожидать... эх, прямо гордость берет, моя школа! Я ими даже повосхищаюсь... потом, когда прилажу камушки на могилки...
Эти сволочи, дружно оскалились мне, как родному, буркнули что-то из серии: "Мы не забудем твоей жертвы!" и "Ты герой, Сефирот!", после чего, не сбавляя хода, синхронно подхватили меня в четыре руки, передали по цепочке назад, хлопнули по плечу, приморозили ноги к земле(!), распахнули дверь и скрылись внутри дома. По характерным звукам, накинув засов и наморозив сверху глыбу льда. Шок был столь силён, что я даже не смог возмутится! Пришлось Превозмогать и успокаивать, честно слово, лучше бы ещё раз попал под Эфирион.
Позже, разбирательство показало, что дебилы бывают. И бывают они ОООЧЕНЬ конченными. Если в вкратце, то Гилдартс, после пары кружек пивка, решил "провести информативную беседу с молодым поколением", которая быстро перешла на спор "о прекрасном" (читай, о бабах). Всё бы хорошо, но эти, с позволения сказать, диспутанты не учли два важный фактора, первый — почесать языками они решили в здании гильдии, второй — говорили слишком громко. Но даже это бы ещё ничего, если бы проходившая рядом Эльза не решила погреть ушки, вместо того, чтобы сразу обозначить своё присутствие. Дальше версии отличаются скомканностью и невнятностью, но факт в том, что в какой-то момент подслушивала уже не только Эльза... Долго ли, коротко, но ситуация пришла к закономерному финалу — мужики не уследили за тем, что говорят (Нацу и Гажил по-прежнему тупили, зачем ещё нужны девочки, а Гилдартс, простимулированный очередной порцией пива, принялся им доходчиво разъяснять... ну а Фрид просто оказался в очень неудачный момент в очень неудачном месте — просто тихо-мирно проходил мимо злополучного столика в момент обсуждения "а уж какие у них попки") и девушкам это очень не понравилось, итог я видел. Пришлось спасать идиота со свитой и умиротворять богинь войны щедрыми дарами, тут, должен признать, акция пришлась как нельзя к месту. Девочки (включая материализовавшихся, словно из воздуха, Люси и Джувию) восприняли подношения... довольно оживлённо. Ни Эльза, ни Мира, ни Джувия не были избалованны частыми подарками, тем боле такими, так что смущение этого трио и их восхищение, переправленное с драгоценностей на меня, послужило достойной наградой за труды, а уж многообещающие взгляды... мррр. Впрочем, Люси не сильно отставала от подруг, но её эмоции были полны больше тихой нежности и благодарности, привыкшая к вечно занятому отцу, девушка прекрасно представляла, чего мне стоили затраты времени при итак загруженном графике, правда, она была не в курсе, что спать мне не нужно, но всё равно... Однако, долго купаться в столь светлых и приятных чувствах, увы, не было возможности — дела требовали моего живейшего участия, и первым из них, был давно обещанный белокурому ангелу (или уже ангелам? Так, отставить мысли о паре Мира/Лисанна, подумай лучше о возможностях Мира и Женни, даааа, вот так... хорошо...).
В итоге, после завтрака и отлавливания Нацу, Грея, Гажила, Фрида и Гилдартса, я занялся порталом в Эдолас. Что? Зачем мне они понадобились? Ну должен же кто-то поставлять туда лакриму, а эта группа как раз очень серьезно мне задолжала. Мне же сейчас с изменяющимся телом особо напрягаться магически не хочется, а им всё равно заняться нечем — их разрушительный потенциал никак не желал превращаться в созидательный, в итоге, когда переход нехотя открылся (использовался всё тот же многострадальный заклинательный чертог в моём подвальчике), вышеназванные господа представляли собой весьма жалкое зрелище, зато партия лакримы получилась очень даже неплохой.
-Фуух, ты всё-таки садист, Сефирот! Я чувствую себя выжатым лимоном... — Нацу целенаправленно полз к камину.
-Агась! — Хэппи также делал вид, что эпично помогал и сильно устал и вообще, всю ту ману нацедили мы исключительно с него. Впрочем, причина такого поведения была ясна — некая белая киска, что, как всегда, стояла рядом с Венди, внимательно наблюдающей за моей работой алыми глазами с вертикальным зрачком.
-Ничего-ничего, что нас не убивает, делает нас сильнее, а умереть рядом с магом жизни очень трудно! Правда, Сефирот? — радостно сообщила девочка и улыбнулась, что, с учётом её зрения, сейчас работающего в "драконьем" режиме, выглядело довольно зловеще. Окружающие, открыв рот, слушали это маленькое чудо, к которому сейчас, готов поспорить, уже начали примерять окончание " -вище". Самое забавное, что девочка имела ввиду только то, что сказала и хотела подбодрить своих друзей, но...
-Ааа, теперь у него появилась последовательница! — о, Грей вскочил и откуда только силы взялись?
-Чего это они? Я же и так у тебя учусь? — малышка перевела на меня непонимающий взгляд.
-Не знаю, переутомились видимо, — пожимаю плечами, — да и вообще, какие-то они нервные в последнее время, нужно будет им выписать пару успокаивающих. О, готово, — портал наконец-то стабилизировался.
-Ура! — рванула к проёму Лисанна, явно соскучившаяся по Эдо Мире.
-Куда, дура?! — пришлось хватать за шкирняк, как нашкодившего котёнка, — соваться в первые открываемый неизвестный портал, жить надоело?
-Нужно было огородить место барьером, — посоветовал Макарыч, также забравшийся в мой подвальчик дабы увидеть сие эпичное событие. Вообще, народу в мои подземелья набилось немеряно, а что сейчас может происходить в доме... м-да, плакали мои запасы...
-Он вносит помехи, так что не вариант, — покачал я головой, — так, теперь нужно определиться с тем, кого не жалко...
-Сеееф, — улыбаясь, протянула Миражана с укоризненными нотками, вот как у неё удаётся передать столько упрека в одном слове?
-Эх... ладно, — призываю простенькую Тень и запихиваю в портал... хм, развоплотилась. М-да, на другой же стороне пьющий ману мир, простенький дух без нормальной оболочки там и секунды не протянет... ммм-да, ладно, пойдём другим путем. Даём Грею пачку банкнот и приказание метнуться на рынок и купить свинку. Живую. Ледяной маг начинает возмущаться. Ур поворачивает в его сторону голову и приподнимает бровь. Фулбастер быстренько одевается (опять успел раздеться. Блин, сколько уже можно?!) и бежит за свинкой, эх вот она — работа с подчинённым на должном уровне, мне бы так, а то всё приходится пинками народ гнать...
Вернулся ледяной волшебник довольно шустро, кстати о его появлении свидетельствовал визг и какое-то обреченное похрюкивание.
-Хэээх, — мешок со свинтусом полетел на пол, — вот, принёс, брыкучая, зарраза.
-Нам такая и нужна, так, давай её сюда... теперь вольём маркер... — вливаю в хрюшку немного симбионта под видом зелья, — и посмотрим, куда её занесёт, — вытряхиваем мешок в портал. Так, порось пошёл, попробуем уловить, что он видит, хм... туман? А нет, не туман, просто я слегка косякнул с порталом... точнее, с высотой выхода... — М-да, перелёт...
-В смысле? — не понял народ.
-Высоковато-с... — от моего тона половина присутствующих резко заинтересовалась интерьером и как-то потупилась.
Ещё полчаса ушло на подстройку координат (и поиск второй свиньи-пилота), но вот всё было выполнено как надо и толпа фей, затаившаяся нужными таблеточками, радостно ломанулась изучать новый мир... чтож, надеюсь, к вечеру от Эдоласа хоть что-то останется. Поддерживать портал было нетрудно в плане сложности, но довольно затратно, так что мы просто договорились, когда я его открою вновь, чтобы нагулявшиеся фейки смогли вернуться домой. Мои девочки, по здравому размышлению, также отправились в Эдолас, а что — парень будет занят, основные дела успели решить ещё вчера, на улице то и дело льёт, как из ведра — особо не погуляешь, а в другом мире тепло, солнечно и птички поют. Ну вот, все меня оставили, хорошо хоть Эльза согласилась прихватить в свой пространственный карман условленную по договору с эдоласцами лакриму, а на обратном пути забрать у них первую партию артефактов, ну и письмецо передать, да... хотя нет, покинули меня далеко не все, кое-кто остался.
-А разве ты не хочешь взглянуть на прекрасный новый мир?
-Успею ещё налюбоваться, а сейчас, пока царит ажиотаж и все ломанулись туда... — Ур мягким шагом буквально проплыла ко мне, — я хочу тебе напомнить, что я тоже женщина и, — ледяная принцесса прижалась ко мне, — уже давно скучаю... — мягкий и нежный поцелуй с каждой секундой всё рос в своих градусах, провоцировал... так, портал уже закрылся, в доме только наверху осталась парочка обалдуев, предпочётших новому миру мой бар (Кана такая Кана), но лучше всё-таки перейти в закрытую лабораторию, к тому же, с Ур уже пора что-то решать — слишком я давно откладываю.
С трудом отстранившись от девушки, я провел её в ту часть помещений, где когда-то и было создано её тело и о входе куда, кроме меня, знала лишь она. Стоило нам пересечь порог, как госпожа Милкович вознамерилась продемонстрировать мне, насколько она соскучилась, мелькнула даже мысль, оставить этот разговор на потом, но нет, и так слишком долго всё откладывалось.
-Ур, подожди, — с видимой неохотой она остановилась, однако, при этом по какому-то странному совпадению замерев в очень провокационной позе — блузка уже была расстёгнута и приоткрывала вид на весьма интригующее бельё, а уж невзначай занять позу, при которой все её достоинства будут подчеркиваться особо хорошо, ледяная принцесса умела.
-Ммм?
-Ты же ведь знаешь, что между нами всё равно не может быть ничего серьёзного. Зачем ты тогда мучаешь себя? Я ведь вижу, тебе хочется куда большего, чем я могу тебе предложить, так почему ты не найдешь себе нормального парня? Ну или нескольких любовников, если так хочется наверстать десятилетнее воздержание...
-Парня? А где взять нормального парня, если единственная кандидатура и так плотно оккупирована? — пусть её голос и звучал всё ещё игриво, но вот в эмоциях звучала тоска и какая-то застарелая боль.
-А то ты не видишь, какие взгляды на тебя кидает Грей. И не нужно тут задвигать про "я ему в матери гожусь" — ответственно заявляю, биологически, вы ровесники.
-Грей... Лион, славные ребята, но, как ты говоришь их взоры — это просто детская влюблённость, замешанная на восхищении учителем, вон, на тебя Венди также поглядывает и заметь, никаких идей "в том плане" у неё не возникает, а то, что творится с ребятами — это просто возрастное.
-Ну, нельзя быть уверенным точно, пока не попробуешь, — хотя, вынужден признать, резон в её словах был. И немалый.
-К тому же, дело не в них, а во мне, — мы уселись на диванчик в небольшой "комнатке отдыха", я уже хотел было возразить "стандартной отмазке", когда Ур подняла руку, не давая мне начать, — не нужно, я знаю, что ты хочешь сейчас произнести, но, в моём случае, всё действительно так. Пойми, я физически не могу воспринимать "потенциальным парнем" ребят, которым, по моим воспоминаниям, три месяца назад я вытирала носы после долгого сидения в сугробе и шлёпала по заднице за шалости, — да, а вот об этом я не подумал, — но и это не единственная и не основная причина, — ледяная принцесса плотнее прижалась ко мне, опустив свою голову на моё плечо и прикрыв глаза.
-А что же тогда основная?
-Скажи, Сеф, ты в своей жизни повидал многих сильных волшебниц, так?
-Да...
-А сколько из них были не одиноки?
-...
-Молчишь? — в голосе слышались злые слёзы, — Что, не можешь решить эту задачку, Великий? А ведь всё просто! Женщине, какой бы сильной она не была, порой просто необходимо побыть слабой и беззащитной, понимаешь? Чтобы можно было прижаться к чьему-то плечу, зная, что ОН всегда поможет, защитит, что ОН сильнее и готов направить эту силу на твою защиту, — Милкович грустно вздохнула, — вот только для "Богоизбранной" ведьмы найти нечто подобное почти что невозможно. Я не смогу воспринимать ни Грея, ни Лиона как своего мужчину просто потому, что могу их обоих размазать ровным слоем по Магнолии, даже не напрягаясь. И со временем, наша разница в силе никуда не денется. Ты дал мне молодое тело, способное быстро адаптироваться и наращивать свой потенциал, а моего опыта хватит, чтобы подобрать к нему максимально эффективные тренировки. Пусть я и натаскиваю ребят, но... они просто не поспевают — старательности у них на десятерых, но ты же знаешь, некоторые вещи приходят только с практикой, которой у меня тупо в разы больше. А сознательно тормозить своё собственное развитие... ты не хуже меня представляешь, что это худшая пытка для настоящего мага. И вот тут появляешься ты, просто подавляя своей Силой, вытворяя такое, что никто не считал возможным. Знаешь, я завидую... я чертовски завидую твоему "гарему", им повезло не проходить через всё то, через что прошла я... и... порой я злюсь, на тебя, за то, что выбрал их, на себя, за то, что думаю об этом и никак не могу перестать. Ты и так вернул меня с того света, а я... я... я жуткая дура, да? — послышались характерные всхлипы.
