Ты Избранный, Грег!

Собакообразная тварь взревела но на этот раз от боли, когда по его телу прошлось электричество. Тейлор быстро огляделась чтобы убедиться что остальные кейпы Зубов все еще заняты дракой с Они Ли. Последний, кстати действовал несколько странно. Не так смертоносно как это бывает обычно, словно в какой-то заторможенной съемке. Хотя клоны Гуляки взрывались только в путь пытаясь достичь неуловимого телепортера с одной единственной гранатой. Я попытался прочесть мысли Демона Ли, но с удивлением осознал что там одна сплошная каша. Те понятия которыми он мыслил мало походили на мысли обычного человека. Его сложно было сравнить с той же Дракон, скорее с заранее запрограммированным автоматом, который лишился начальства и оставленные директивы слегка конфликтовали друг с дружкой. Блин, похоже это тот случай когда сила пагубно влияет на мозги своего носителя.

Хмыкнув, я вернулся к наблюдению за Тейлор и ее противником. Девушка скастовала несколько заклинаний в сторону Анимоса, которые не дали видимого результата. Вполне вероятно что она пробовала навесить на него некоторые дебафы типа на улучшение действия магического и физического урона. Похожий на собаку переростка кейп был сильным и имел страшные зубы, но явно уступал Тей-Тей в скорости. Девушка легко уклонялась и еще несколько раз ударила его молниями. Пес скулил, но сдаваться не спешил. Видимо он понял что его рык не действует на противницу и прекратил его использовать. Это и стало его ошибкой. В какой-то момент Тейлор вернула контроль над насекомыми и сделала с ним то же самое что и с Луном в первом сражении. Ослабленному схваткой Анимосу не потребовалось много яда от насекомых чтобы свалиться на землю.

Тейлор радостно вздернула руку... и отлетела в сторону когда очередной клон Они Ли взорвался очень близко к девушке. Дерьмо! Я едва не плюнул на обещание не вмешиваться, но Тейлор почти сразу же вскочила на ноги, скастовала заклинание невидимости и пропала.

Око Агамотто давало мне способность смотреть сквозь волшебные иллюзии, и то заклинание что использовала девушка не стало для моего артефакта помехой. Девушка не стала делать глупостей и ушла из слишком опасного поля сражения, вернувшись в тихий переулок. Ее насекомые, собранные со всех уголков, набросились на членов банды с удвоенной яростью в то время как девушка использовала несколько заклинаний самоисцеления.

Я облегченно выдохнул когда понял что с ней все в порядке. Блин, после этого у нас будет серьезный разговор! Или может быть я слишком сильно ее опекаю? Порой я задаюсь вопросом как бы сложилась ее судьба если бы я не стал Избранным. И, честно, это трудно представить. Наверняка она бы в конечном итоге присоединилась к Стражам и держалась от неприятностей на расстоянии... ну или бы раскусила личность Софии сошла с ума от этого и уничтожила половину города, став самым лютым врагом Протектората! Это было бы вполне в ее характере!

Она все еще не сдалась и желала закончить дело с Зубами. Только на этот раз решила изменить тактику и избежать прямого боя. Исцелив себя, она сменила позицию, подобравшись к месту где засел Раздражитель. Последний казался довольно неприятным противником. Заполняя целые области пространства мелкими и невероятно острыми силовыми полями, он блокировал возможность Они Ли маневрировать так как ему было бы удобно.

Посчитав что подобралась на достаточное расстояние, Тейлор разыграла заклинание из школы Колдовства и вызвала Туманное Привидение. Несколько неожиданно, верно? Поклонник ТЕС в первую очередь призвал бы атронаха, огненного, грозового или ледяного. Привидения не настолько популярны. Но опять же в нашем случае в мире реальном где магия практически не распространена, приведения имеют одну весьма значимую привилегию по отношению к атронахам.

"Они практически полностью нематериальны?" — спросите вы. Ха-ха! А вот и не угадали! Суть привидений в том что их можно убить только с помощью магии, серебряного или зачарованного оружия. Понимаете, да? В текущих условиях они практически неуничтожимы! Кто в здравом уме носит с собой серебряный меч? Вот-вот!

Раздражитель увидел Туманное привидение что двигалось в его направлении и накрыл область вокруг него своими силовыми полями. Вот только они не дали никакого результата. Призрак спокойно проплыл дальше. Таким образом, очередной кейп Зубов пал от рук Тейлор Хеберт, ну... от рук приведения, но не суть, хех.

Оставшись без прикрытия Раздражителя, Гуляка и Геморрагия стали довольно легкими целями для Они Ли. Спустя установленное время вызванное привидение исчезло в туманном облаке, и Тейлор не спешила вызывать на его место кого-то другого. Она вообще перестала использовать магию, видимо закончилась мана. Тем не менее у нее все еще оставались силы управления насекомыми. Тучи мелких гадов успешно теснили запугивали и кусали рядовых членов Зубов.

Когда стало понятно, что бой подходит к своему закономерному концу, а на сцене остались только Они Ли и Тейлор, я решил что это тот момент когда нужно вмешаться. Впрочем, Букашка не потратила всю свою ману.

— Замри! — прокричала Тей-Тей.

В ее руке вспыхнуло заклинание, и Они Ли едва успев появиться на новом месте там и застыл. Оу, это "Доминирование над гуманоидом"? Я знаю, что она учила его, но в наших спаррингах заклинание не действовало на меня. Получается на кейпов или обычных людей оно работает? Или ей повезло в том, что разум Они Ли угнетен его Осколком?

Насекомые мигом окружили последнего из активных кейпов АПП. Не знаю какие именно яды она использует, но у нее все лучше и лучше получается обезвреживать противников.

Телепортировавшись возле Тейлор я показал ей большой палец.

— Это было круто, Те... Букашка!

— А то! Это вообще мелочь по сравнению с Луном! — хихикнула она.

Пройдясь по рядам поверженных Зубов, я слегка излечил тех, кто сильнее всего пострадал от взрывов гранаты Они Ли. Мы не изверги какие-то, и преступников не убиваем. Можно сказать, что мы как Бэтмен, но это чушь собачья. Летучий Мыш стал таким добреньким только в последние годы, раньше он не брезговал убийствами отъявленных ублюдков.

Не успели к нам подкатить машины СКП что словно бы ждали завершения сражения, как в городе прозвучала сирена.

— Что это? — нахмурился я.

— Нет... этого не может быть... — подавлено произнесла Тейлор. — Это известие о приближении Губителя...

Мой телефон завибрировал в кармане. На экране высветилась аватарка Дракон.

— Вещий, у нас проблемы, — несколько напряженно произнесла она. — Программа отслеживания Губителей утверждает, что Левиафан движется в сторону Броктон-Бей.

Окей... значит сначала Зубы, а теперь еще и Левиафан? Что дальше? Бойня 9? Спящий? Симург? Сразу же Сын обрушится на наш бедный город? Нет, в топку это. Я не дам этому случиться. Город только начал делать первые шаги в сторону восстановления. Мы освободили, залив от затонувшего контейнеровоза, дали людям надежду, и этот водяной ублюдок не сломает все это!

— Ты можешь выслать мне его текущую позицию? — спокойно спросил я.

— Да, сейчас, — вот чем мне нравится Дракон так это, тем что умеет не задавать лишних вопросов там, где это было бы неуместно.

— Гр... Вещий, что ты задумал? — взволнованно спросила Тейлор.

— Ну, я дал тебе повеселиться, теперь моя очередь, — вздохнул я.

Схватив ее за плечо, я телепортировал нас к недавно оставленному домику на берегу моря в другом мире. Прежде чем она успела что-то сказать я снова исчез. Следом я проделал ровно те же манипуляции с мамой, Дэнни Хебертом, Спарки и его родителями. Прости чувак, но теперь тебе нужно будет с ними объясняться. Пускай я и уверен, что смогу не допустить Левиафана к городу, но лучше подстраховаться. Мы говорим о чертовых Губителях — тварях против которых сильнейшие кейпы мира не могут ничего сделать. Здесь не может быть и речи об излишней самоуверенности!

Снова вернувшись на Землю Бет, я перешел по координатам, которые мне передала Дракон. Левиафан двигался под водой с умопомрачительной скоростью. Еще минут двадцать в таком же темпе, и он достигнет Броктон-Бей. Ладно чуваки сражаться с сильнейшим гидрокинетиком мира в его родной стихии — это тот еще челлендж, но мы люди не гордые и на лавры Геркулеса не претендуем.

Я остановил время. Погрузившись под воду, я коснулся шероховатой похожей на акулью кожи Губителя я телепортировал нас в пустыню Сахара. Можно было сразу на Солнце, но это всегда успеется.

Прежде чем переходить к ультимативным методам решения проблемы я хотел понять насколько действительно силен один из Губителей. Эти монстры, по-другому и не скажешь, спокойно сражались с десятками если не сотнями кейпов за раз. Периодически нападая на те или иные города, они отступали только если от него остались одни руины или же если несли какие-то серьезные повреждения. Иногда их отгонял Сын, но последний не считал своим долгом приходить, на каждое сражение с Губителями. И, если предположить, что они как-то связаны, то все становится на свои места.

Первым делом, как и всегда я попытался изучить врага, для чего вызвал Кресло Мебиуса. Мне также пришлось возобновить ход времени чтобы получить лучшие результаты сканирования. Левиафан огляделся по сторонам. На его бесстрастном лице с четырьмя не симметричными глазами было сложно прочитать какое-то выражение, по сути монстр и не показывал эмоций. Обнаружив себя посреди пустыни он не стал долго колебаться а сразу, же устремился в сторону ближайшего моря.

Кресло утверждало, что монстр определенно связан с Сущностями. У него имелась некоторая связь с одним из осколков. Может быть речь идет об одном из тех что Сын оставил в собственном пользовании? Но нет, судя по тому, что я видел речь шла о "мертвом" осколке, части сил Эден. Но как тогда?

Нахмурившись я попросил кресло проследить связь и телепортировался сначала в измерение где прятался мертвый осколок, а уже от него, к кейпу с которым он был связан. Передо мной предстал обычного вида мужчина средних лет. Он натягивал на себя костюм... костюм Эйдолона...

Честно я едва не совершил какую-то глупость. Я был близок к тому чтобы захватить этого ублюдка и телепортировать в глубокий космос. Он может быть сколько угодно сильным мудаком, но Сущности специально ограничили кейпов таким образом, чтобы их силы переставали работать в космосе. Им не нужно было чтобы подопытные зверушки попытались бежать с обреченной планеты. Альтернативные версии Земли? Пожалуйста! Космос? Ну уж нет, максимум это на Луне можете порезвиться пока Симург не нагрянет!

Но я впал в настолько глубокую прострацию что Эйдолону тупо повезло. Я уже читал его мысли раньше, и определенно заметил бы если бы он на самом деле был тем, кто управляет Губителями. Нет, дальнейшее исследование показало, что связь между ними действительно есть, но не такая как можно было бы подумать. Эйдолон определенно был причиной тому что тройка из пары десятков автоматических юнитов, предназначенных для эскалации конфликта на выбранных планетах активизировались, но он не сделал этого намеренно. Он вообще не знал, что причастен к подобному! Все чертов осколок, что в случае с героем реагирует не только на явные, но и на глубоко потаенные желания своего носителя. Не знаю почему Эйдолон бы когда-либо желал получить в противники подобных монстров, и выяснять желание не горю. Я все еще слишком зол на него чтобы не спалить "случайно" его мозги в процессе более тщательного исследования!

Факт в том, что он не может осознанно контролировать Губителей. И его смерть ничего не даст. Возможно следующие в очереди юниты не смогут выбраться из карманного измерения где они прячутся, но текущие то останутся, и они потеряют даже это жалкое подобие управления. Нет, лучше не рисковать.

Дерьмо! Это похоже на сюжет каких-то дрянных комиксов. Знаете, иногда создатели тех или иных персонажей делают своего героя настолько сильным что в скором времени сами себя заводят в тупик. Грамотно описывать умного злодея — это нужно уметь думать головой, а идти по стандартному пути и просто раз в сезон выводить из тени все более могущественного противника также не получается. Когда твой герой — по сути всесилен, создать еще более могущественного врага для него это та еще задачка.

В таком случае авторы комиксов обычно пытаются сделать финт ушами и ввести сюжетную арку где оказывается, что у их героя есть "темная сторона". Например, герой по имени Часовой, со вселенной Марвел. Создав его в какой-то момент сценаристы комиксов поняли, что этот парень слишком силен, да еще и не обладает каким-бы то ни было выразительными слабостями. Так что они тупо сказали, что внутри Часового живет темная сущность соизмеримой силы, и даже над ее именем не стали слишком сильно заморачиваться. Мрак он и в Африке Мрак, хех.

Ладно, что-то я увлекся. Суть моего сравнения проста. Эйдолон — один из самых сильный кейпов на планете, но он словно герой какого-то комикса, автор которого посчитал ироничным добавить ему "внутреннего демона" или вернее тройку демонов с перспективой расшириться до двух десятков.

Вернувшись обратно в Сахару я наблюдал за тем как Левиафан стремительно движется в сторону берега. Хоть я и перенес сюда только его тело оставив всю воду в океане, он уже успел конденсировать влагу из жаркого пустынного воздуха, слегка воссоздав водный шлейф что всегда тянулся за его фигурой. Воды было не сказать, что много, но больше нежели я мог ожидать за такое короткое время.

Что же, самое время для драки. Предыдущее открытие заставило меня слегка охренеть, так что кулаки так и чесались чтобы выбить дурь из одного конкретного монстра. Я хотел призвать Мьёльнир и обрушить на голову существа его силу, но внезапно о себе напомнил другой артефакт.

"Кто-то обещал, что призовет меня" — вкрадчиво произнес бархатистый голос с английским акцентом.

— Клари? — удивленно спрашиваю. — Не уверен, что это подходящее время...

"Больше веры, мой Король."

Честно говоря, я не верил, что с помощью клинка смогу достичь победы, тут даже с Мьёльниром не все так однозначно, но... ладно. Насколько я помню то не обещал Клари что-то подобное, просто говорил, что подумаю над этим, но не хочется быть таким словесным червем. Раз уж он сам хочет попробовать свои силы против такого противника, я могу дать ему шанс.

— Кларент! — произнес я, отозвав Кресло Мебиуса, но сохранив Око и талисман Собаки. Итого занято пять слотов.

Моя призванная рука выхватила такую знакомую, но почти забытую рукоятку первого из артефактов. Простой клинок прямиком из Камня появился в этом мире во всем своем великолепии.

Губитель застыл на месте, когда увидел, что возле него появился одинокий летающий кейп с мечом в руке. Когда я подлетел на достаточное расстояние он махнул рукой словно желая прихлопнуть мелкого комара. Я легко увернулся поднырнув под руку и провел клинком по коже монстра. Кончик Клари едва поцарапал акулью шкуру Губителя.

— Как-то не впечатляет, — фыркнул я в сторону собственного оружия.

Изучив как устроен Левиафан, я знал, что его тело это по сути пустышка, очень прочная пустышка где есть только одна слабая точка — его ядро. Проблема в том, что чтобы добраться до него нужно приложить колоссальную силу, проще планету навылет пробить нежели достать ядро Губителя! Эти юниты в самом деле поразительные големы!