Безнадежный

Предубеждений в отношении трупов у меня не было. Своя жизнь намного важнее. Хорошо хоть, в комнате все еще работали два фонаря, тусклый свет которых помог мне увидеть еще кое-что важное. Два меча в ножнах. Они лежали в углу возле одного из скелетов. С первого взгляда стало ясно, что это явно необычное оружие. Отодвинув скелет в сторону, я взял мечи в руки. Из ножен, сделанных из неизвестного материала, торчали две непохожие друг на друга рукояти. Одна имела обычную крестовину, а вот вторая гарда дополнялась красивым и вычурным полукругом с одной стороны, и незаконченным таким же с другой. Это походило на стебель колючей лозы или нечто подобное.

Как только я взялся за рукоять одного из мечей, то сразу ощутил что-то странное. Такое ощущение, что оружие словно откликнулось на мой зов. О таком я уже слышал и читал. Высокого уровня артефактные вещи могли сливаться с аурой разумного или его стихией, отчего возникало ложное чувство отклика. Хотя, на самом деле, это просто происходила активация и зарядка такого артефакта от носителя. Я медленно вытащил меч из ножен, завороженно наблюдая за тем, как на его лезвии постепенно возникали линии, светящиеся красным тусклым светом. В руке слегка похолодело, но на этом неприятные ощущения закончились, сменившись приятной тяжестью смертоносной игрушки в руках. То же самое произошло со вторым мечом, только цвет свечения был уже не красным, а зеленым.

Взяв два меча в руки, я сделал пробные взмахи. И если сначала движения вызывали некоторые неудобства, то уже через пару взмахов их баланс и вес показался идеальным. Как и следовало ожидать от такого уровня артефактов, мечи подстраивались под своего владельца самостоятельно. Наигравшись с приятным приобретением, я вложил мечи в ножны и положил пока на пол. Пора рассмотреть другие трупы внимательнее. Вдруг что-то еще полезное найду? Пока я изучал останки, один из магических фонарей замерцал и потух. Кстати говоря, если я правильно понял, то зажглись они в тот момент, когда я вошел. Но почему тогда не выключились, когда дверь закрылась обратно? Хм. Подумаю об этом позже.

Изучив все, что осталось от бывших обитателей этой комнаты, или скорее дежурных, я с грустью вздохнул. Увы, но все остальное оказалось бесполезным хламом. Такой же окончательный вывод пришлось сделать и после осмотра остатков пульта управления и древних мониторов. С трудом, но я смог узнать в них экраны старинных устройств для демонстрации графических изображений. Если я правильно все понимаю, то эта комната наблюдения за чем-то снаружи. Возможно, за тем самым лабиринтом, в котором я недавно бегал. В одном из фильмов я видел очень похожую комнату, но неповреждённую. Кажется, она называлась пультом наблюдения военных.

Закончив изучение комнаты, я обратил свой взгляд на мечи. Они конечно хороши, но как мне их нести? Пояса у меня нет, да и неудобно такие штуки на поясе таскать. Может за спиной? Но как крепить? Задумчиво посмотрел на сложенные более-менее целые вещи, снятые со скелетов. Взгляд сам по себе нашел эластичные ленты из полимерного волокна. Вообще-то, эта лента применялась для фиксирования переломов и тому подобного, но и мне, кажется, пригодится. Хорошо, что этот материал может веками лежать, не теряя свойств. Правда, светло-коричневый цвет говорил о том, что их надо бы почистить, но пока что нечем, да и белые ленты мне не нужны. Такой грязный цвет сейчас больше подходит. Зато из этих лент вполне можно сделать неплохое крепление для мечей за спиной. Этим я и занялся, заодно размышляя над тем, как мне отсюда выбраться.

Бандаж для мечей я в итоге сделал, а вот как выбраться, так и не придумал. Разве что попробовать нырнуть в свой внутренний мир и побеседовать, наконец, с одной милой девочкой? Да и собственно, что мне мешает это сделать? Монстры сейчас не опасны, комната закрыта, дел нет никаких. Так что меня останавливает? А то, что перед этим нужно самому все очень тщательно обдумать. Особенно пристально проанализировать происшедшие недавно события.

Итак, что мы имеем? Я оказался неизвестно где, но предположительно, на планете альвов. Почему я так решил? Да потому, что, во-первых, сами альвы, один из которых — тот самый Франсуа, во-вторых, твари. Вряд ли у нас допустили бы существование такого объекта с монстрами внутри, в-третьих, Элим, ну и, в-четвертых — это обмолвки в разговоре между Чантико и Асаучи. Она там упоминала о том, что для создания такой ловушки нужно очень много лет. Что на нашей планете вряд ли возможно. А если возможно, то под охраной не тварей, а людей. Это конечно неточно, но теоретически, если сложить все вместе, то скорее всего, я на планете альвов.

Следующий пункт — это упоминание нашего бога Кетцалькоатля. Вот только названия "повелитель" и "владыка" явно указывают на то, что я своими глазами видел одну из посланниц бога. Ибо только они так называли нашего бога. По крайней мере, так написано в истории. Только они имели право нашего бога называть как-то по-другому. И вот дальше начинается совсем уж интересное. Если я правильно понял, то получалось, что тот, кто сидит глубоко во мне, мало того, что напал на самого бога! Так еще и являлся бывшим учителем одной из посланниц. Обалдеть, да и только. Теперь-то понятно, чего за ним так гоняются. Шутка ли, напасть на бога. А ведь самое главное заключается в том, что он, в итоге, смог сохранить свое сознание и, более того, все это время скрывался от поисков явно разгневанного божества.

А вот дальше уже было совсем непонятно. Неизвестно, почему он прячется даже сейчас, когда его по сути уже обнаружили. Или та Чантико улетела так далеко, что даже богу не сможет сообщить о себе? Хм. Такая возможность хоть и звучит невероятно, но теоретически возможна. Как я понял, ловушку организовал Элим, который, судя по всему, хорошо знаком Асаучи. Ведь не зря она назвала его тем, кто очень хорошо умеет прятать? Да и место, где мы тренировались и жили с Рэмом, явно намекало на эту незаурядную способность. Более того, он, судя по всему, так же против нашего бога. Если верить словам Чантико, то ее хотят удалить подальше от бога. Хм. Кое-что начинает прояснятся. И это радует.

А вот теперь переходим к маленькой девочке в моем внутреннем мире и Асаучи. Мне почему-то кажется, что именно Асаучи причастна к появлению малышки. Но как? И кто она такая? В свое время ее в разговоре Элима назвали феей. И более того, она называла мое бывшее "я" хозяином. Да еще и с такими интонациями почтения и уважения. Хм. Кто же такие феи? И почему я слышу о них впервые? Ни в одном источнике не было даже упоминаний о них. Но при этом, что Элим, что посланница бога Чантико прекрасно знают о них и, более того, хорошо знакомы. М-да. Как бы ни размышлял, но без разговора с малышкой ничего понять не смогу. А значит, решено. Отстраняемся от мыслей и идем к себе во внутренний мир. Пора получить ответы или хотя бы часть их.

Глава 35

На первом этаже дома в гостиной, разбившись на отдельные группки, вот уже больше двух часов находились все члены отряда. Отдельно от всех сидела Мелинда. Девушка с каким-то потерянным видом, поджав ноги и обняв себя за плечи, расположилась в кресле и, казалось, абсолютно не обращала внимания на происходящее в комнате. Артур с Рустамом с мрачными лицами устроились за столом и рассматривали уже опостылевшую всем карту полигона. Справа от них у стены Саманта тихонько успокаивала на диване Тею, которая отчего-то считала себя главной виновницей в похищении Артема. Рэм ходил туда-сюда по комнате, изредка останавливаясь то у стола, бросая угрюмый взгляд на карту, то возле Мелинды. Каждый раз он смотрел на девушку так, будто собирался сейчас что-то сказать, но, как и все два часа до этого, только молча морщился и продолжал свое движение.

Все, что уже можно было сказать, было неоднократно озвучено. Команда успела за сутки уже раз десять поругаться и даже почти распасться, но каждый раз все заканчивалось просто, как и сейчас, унылым молчанием. Мнений было много, а вот решений ни одного. Особенно после того, как вчера вечером пришло сообщение от расследовавшей похищение службы безопасности. Из выводов службы следовало, что Артема похитила диверсионная группа альвов, после чего вернулась к себе на планету через портал. Собственно, этот факт и разделил отряд на две части. На тех, кто хотел отправиться спасать Артема, но не знал куда и как, и тех, кто считал данную задумку глупой и бесполезной.

Рэм смог убедить в бесполезности данной затеи Саманту и Тею, а вот Мелинда, Рустам и Артур, как раз-таки помня то, что для них сделал Артем, настаивали на операции спасения. Логика командира отряда была простой. Сил отряда не хватит даже, чтобы найти Артема, а уж о спасении и говорить нечего. Вот только логика не могла примирить остальных с сердцем. Возможно, на этом пункте отряду и настал бы окончательный конец, но неожиданно помощь пришла, откуда ее никто не ждал. Рано утром Эдгард заявился в гости и объявил, что возможно есть шанс привлечь к спасению гильдию "Доблесть и сила". Подробнее он объяснять не стал. Лишь добавил, чтоб все ждали тут, и ближе к обеду он вернется и сообщит результат. Собственно, этот визит и стал причиной мрачного ожидания отряда, а также последней ниточкой, что еще связывала отряд в единое целое.

Быстрого решения никто не ждал, да и Рэм, например, вообще не верил в то, что гильдия решит помочь, и более того, сможет это сделать. Конечно, численность данной гильдии была немаленькой, почти сотня высокого уровня магов и больше двух тысяч авантюристов среднего уровня. Но все это — лишь капля в море по сравнению с силами альвов на их планете. Да и вряд ли кто-то решит отправить всю гильдию ради одного Артема. Все это прекрасно понимали разумом, но в сердце все еще жила надежда на чудо. Они и сами не знали, в чем именно это чудо должно проявиться, но все равно надеялись на лучшее.

Звонок в дверь раздался настолько неожиданно для всех и громко, что часть отряды вздрогнула, а другая часть застыла на месте. Даже Рэм, что был самым опытным и уверенным, тоже остановился посреди комнаты, каким-то нечитаемым взглядом посмотрев в сторону входа. После второго звонка отряд переглянулся друг с другом. Каждый ждал, что кто-то другой, а не он, пойдет и откроет дверь. Внутри ребят бушевали противоречивые чувства. С одной стороны, надежда на лучшее, а с другой, боязнь услышать горькую и окончательную правду. Вот и сидели на своих местах, робко глядя на других, но не делая попыток приблизиться к двери.

Прозвучал третий звонок. Рэм сделал нерешительный шаг в сторону двери, но в этот момент мимо него стремительно промчалась Мелинда. Вместо растерянной и мрачной девушки, к двери шла с фанатичным блеском глаз воительница, которая явно что-то для себя окончательно решила. Самая молчаливая оказалась и самой решительной из всех. В ее движениях и поведении явственно читалась одна-единственная цель, известная только ей одной. Открыв дверь, назад она вернулась, слегка растерявшись, в сопровождении не только Эдгарда, но и Айзека. Собственно, последний и вызвал столь сильную перемену в настроении девушки.

— Приветствую печальное сообщество почти распавшегося отряда. — С усмешкой на лице произнес Айзек, отвечая на настороженные взгляды встречающих.

— Добрый день. — Бросив осуждающий взгляд на брата, поздоровался Эдгард.

— Уже здоровались. — Хмуро ответил Рэм, глядя на гостей. — Ну, а твоего брата тут не очень-то и рады видеть. Особенно сейчас.

— А зря. — Иронично произнес Айзек. — Я конечно не очень люблю хвалиться своими достижениями...

— Ага, кто бы говорил. — Буркнула, не сдержавшись, Саманта.

— Но учитывая тот факт, что именно я знаю, где именно находится Артем. — Не обратив внимания на едкое замечание девушки, продолжал Айзек. — То именно меня нужно благодарить за тот шанс, что вам всем подарила судьба.

— О чем он? — Мрачно спросил Рэм, обращаясь к Эдгарду.

— Мой брат, несмотря на свой характер, — тяжело вздохнул Эдгард, — очень часто обладает нюхом на странные события. Вчера он вместе со мной смотрел на вашу тренировку. После я отправился к вам, а он домой. Но по дороге Айзек заметил странное поведение медицинских дронов, что летели не туда, куда положено. На всякий случай решив проследить за ними, он смог не только обнаружить тех, кто похитил Артема, но его дрон смог засечь место, куда отнесли бессознательное тело парня. Сегодня утром отряд разведки гильдии ДиС отправился к альвам и смог получить данные от дрона Айзека. Теперь мы знаем, где именно содержат Артема.

С каждым словом Эдгарда отряд словно оживал. Призрачная надежда стала обретать новые грани и расцветать новыми красками. Теперь уже на Айзека смотрели не настороженно, а с благодарностью, а Мелинда с восхищением и радостью. Один только Рэм все еще оставался мрачным и настороженным.

— Зачем гильдия проводила разведку, и что мы за эти данные теперь должны? — Произнес Рэм, прищурившись и глядя только на Эдгарда.

— Вы ничего никому не должны. — Твердо и уверенно произнес Эдгард. — С этими данными вы можете делать все что хотите. Это лишь малое, что я мог сделать для выплаты долга перед ребятами.

— Допустим. — Уклончиво произнес Рэм. — Но что-то мне подсказывает, что это еще не все.

— Есть одно предложение... — Неуверенно произнес Эдгард. — Вот только...

— Пф... Вечно ты ходишь вокруг да около. — Фыркнул пренебрежительно Айзек. — Времени нет, а ты все тянешь и тянешь. В общем, так. Хорнел со своей гильдией и при поддержке двух механизированных армейских корпусов хочет организовать ответный удар в мире альвов. Добро на эту операцию он уже от командования получил. И ему все равно, где именно наносить удар по врагу в его мире. Так что он предложил атаковать один из городов альвов, возле как раз того места, где и находится Артем.

— Они его спасут? — Не выдержав, вмешалась Тея, с надеждой глядя на парней.

— Нет. — Отрицательно покачал головой Эдгард. — Их задача — это атака города и сил противника. Выделить людей для спасательной операции Хорнел не может, но...

В этом месте парень замолчал, отведя взгляд в сторону.

— Он может взять вас с собой в мир альвов. — Закончил за брата Айзек, усмехнувшись.

— Я так понимаю, что не просто так? — По-прежнему пристально глядя на Эдгарда, спросил мрачно Рэм.

— Вы должны будете вступить в гильдию "Доблесть и сила", но не временно, а навсегда. С подписанием договора начального отряда первого уровня. Со всеми вытекающими отсюда обязательствами. — Вместо брата произнес Айзек.

— Ну, так отлично. — Радостно улыбнувшись, произнес Артур, но увидев скептический взгляд Рэма, уже не столь уверенно спросил. — Или нет? В чем подвох?

— Подвох в том, что вступив в гильдию сейчас, с учетом озвученной силы нашего отряда, мы будем должны подписать полный договор первого уровня. Причем, как я понял, абсолютно все. — Иронично произнес Рэм, но увидев лишь полное непонимание на лицах всего отряда, тяжело вздохнул и дополнил. — Полный договор означает, что все личные средства, а также доспехи, оружие и все, чем обладает авантюрист, передается клану навсегда и безвозвратно. Более того, до тех пор, пока мы не выйдем на уровень твердых середняков по силе, все наши доходы будут уходить клану. Ну и еще куча пунктов по мелочи. Типа полного отсутствия выбора миссий самостоятельно. В общем, мы после такого договора даже чихнуть не сможем без разрешения гильдии. Да и жить будем на территории гильдии. По сути, это кабальный договор в одну сторону и навсегда.