-Перекресток рядом, сосредоточься на месте, в которое хочешь попасть, и сделай шаг,— быстро сказал он. Я так и сделала.
Передо мной туман, серый, плотный. Узкая дорожка ведет сразу ко множеству дверей. Мне нужно на Остров, вместе с Индиго...
*С. Сурганова "Я теряю тебя"
Глава 8
Остров. По идее, Мир Изначальный. Согласно легендам, Демиург первым сотворил именно его, а потом, чтобы скучно ему не было, Аэллионэ. Когда этим двум Мирам наскучило общество друг друга, Мастер Миров сотворил еще несколько десятков им подобных. Потом Миры стали "плодиться и размножаться" (всякое бывает), в итоге их оказалось бесчисленное множество, потому что пересчитать все Миры еще никому ни разу не удавалось. Существ, живущих (или не-живущих) в Мирах тоже проблематично пересчитать, а иногда даже классифицировать. Потом Демиургу стало скучно жить и он создал Перекресток.
Зря он это сделал! И я в этом убедилась на собственной шкуре. Вернее, на собственных босоножках, но они ведь шкурные. Утонула я в луже по самые щиколотки, причем лужа была, похоже, единственной на весь Остров.
-Зар-р-раза!— Прошипела я. Ледяные сабли согласно звякнули в ножнах. Предусмотрительный Индиго еще на Перекрестке активировал левитацию.
-Да, Таль, Перекресток своего не упустит.—
-Развоплощу!— Сообщила я в пространство. Перекрестка уже и след простыл.
-Силенок не хватит,— улыбнулся Инди.
-А если вскладчину?— Уточнила я, невинно хлопнув ресницами.
-Интересно, нас давно ждут?— Индиго решил сменить тему.
-А нас должны ждать?— Удивилась я.
-Любовь моя, когда в семье как минимум пятеро провидцев, сюрпризов не бывает. Даже приятных. Вообще никаких.
Я напоследок злобно осушила лужу, привела себя в порядок и послала приветствия духу Острова. И это все одним многоуровневым заклинанием. Как же приятно иметь при себе магию в полном объеме, а не жалкие крохи, которые не помогают, а только мешают жить!
Мы шли по лесу, по дорожке из желтых камешков, чем-то похожих на янтарь. Лес был чем-то похож на Аэллионэ, только запах здесь был не осколков звезд, а акаций. Интересно, а духи Миров могут обмениваться материальными предметами? Нужно не забыть спросить у Аэлли.
Янтарная дорожка не желала заканчиваться. Мне она уже начинала казаться бесконечной. Немного подумав, я решила, что мы просто гуляем кругами, а дух Острова решил ознакомить нас со всеми местными достопримечательностями. С каждым шагом я нервничала все больше.
-Перекур!— Объявила я и сошла с дорожки. В ветвях деревьев звонко и многоголосо пели птицы, в изумрудной траве заливисто стрекотали кузнечики, издалека слышался одинокий волчий вой. Покой. Я достала из кармана пачку сигарет и закурила. Сделала несколько нервных глубоких затяжек. Руки ощутимо тряслись, тонкая сигарета ходором ходила в пальцах.
-Нервничаешь?— Усмехнулся Лунный.
-А что, не заметно?— Огрызнулась я. Конечно, он идет домой, а я — в гости к незнакомому семейству оборотней. Я выбросила окурок в кусты и достала вторую сигарету.
-А чего? Ты с Рианой и Катаром уже знакома, мы сегодня остановимся у них.
-Что значит знакома?! Где я, по-твоему, успела с ней познакомится? Ты о ней мне и слова не сказал, а я с ней знакома!
-А День Памяти?— Улыбнулся Инди.
-Какой День?! Какой Памяти? Индиго, ты сейчас о чем?
-О твоих снах. Таллинэль, ты знаешь, что отправлять свой дух на прогулки между Мирами не все архимаги способны? А меня с собой прихватить — так это вообще номер...
-Ну я же не архимаг,— логично сказала я.— Между прочим, я еще даже всю силу Владыки не приняла.
-Вопрос о развоплощении Перекрестка снимается,— проворчал Индиго и потянул меня на янтарную дорожку. Я не тянулась, упиралась изо всех сил. Тогда мой мужчина решил поступить мудро и сменил тактику.— У меня такое чувство, будто ты вообще никуда не хочешь.
-Почему это? Хочу. Вот сейчас еще пару сигарет — и мы пойдем.
-Таль, будь добра, объясни мне, чего ты так боишься?— Я задумалась. Сказать — не сказать? Как бы хорошо он не умел меня понять-предсказать-угадать, все-таки между нами остается тонкий лед непонимания. Как, впрочем, всегда между мужчиной и женщиной. Как бы я ни пыталась растопить этот лед, объяснить свои поступки, мысли и чувства, зачастую мои мотивы и действия не укладываются в его голове.
-Индиго,— я попыталась правильно подобрать слова.— Понимаешь, я боюсь им не понравиться. Я боюсь конфликтов с твоей семьей. Я боюсь, если тебе придется выбирать между ними и мной, выбор будет не в мою пользу.— Лунный озадаченно смотрел на меня.
-Ты это серьезно?— Похоже, ему отказывает эльфийский слух. Кажется, такое случается после шестидесяти. Тысяч, естественно. Правда, редко кто до такого доживает. Интриги в кланах существенно снижают среднюю продолжительность жизни среди Вечных. Но я кивнула в ответ на его реплику.— Таль, ты с ума сошла. Вспомни свое знакомство с Рианой. Ты ей понравилась. И Катару ты понравилась, хоть он и не кричит об этом на каждом углу. Они посчитают за честь принять тебя в свою семью в качестве моей жены. С Кайрой ты тем более знакома, Астор примет тебя в любом случае, так же как все остальные, потому что ты — моя избранница. Моей семье не придется объяснять, что мы с тобой умрем в один день, потому что большинство из них сами через это прошли. Понятно?
-Женой? Я? Твоей...— Я захлебнулась словами вперемешку со слезами. Иногда я сама не могу понять, откуда у Владыки Вечных столько инфантилизма? Да и раса накладывает свой отпечаток. Индиго молча меня обнял.— А Кайра разве не с Аст-аром?
-Нет. Кайра с твоим сыном рассталась. Риана и Найра — дочери Кайры и Астора.— На первый вопрос Индиго предпочел не отвечать. Лунный — это тоже диагноз. Зачем решать проблему, если можно ее проигнорировать? Рано или поздно сама решится.
-Жизнь — странная штука,— заявила я.— Получается, мы почти родственники.
-Получается. Лучше не думать о семейных связях в кланах оборотней — верный путь в палату с мягкими стенами. Пошли.
На этот раз я сама взяла его за руку, мы пошли по янтарной дорожке. Издалека доносился шум Океана, тихий шелест ветра в кронах деревьев, пение птиц, бесконечное синее небо над головой, теплое весеннее солнышко. Остров чем-то похож на Аэллионэ, по крайней мере, он в той же цветовой гамме. Хотя я за столько лет успела привыкнуть к нефритовым небесам и двум солнышкам, меня не тянуло на Атин. Не было тоски по дому, не было желания вернуться туда в последний раз. Только дорожка под ногами. Остров — такой спокойный Мир.
В камушках янтарной дороги переливалось солнце. Да и в каждом камушке было заключено по солнечному желтому лучу. Ярко-рыжие искры, похожие на маленькие звезды, иногда подмигивали из янтарной глубины. Изумрудная трава, прозрачно-теплый ветер. Индиго в своем истинном облике. Этот Мир совершенен. Красота и покой.
Индиго шел рядом со мной, держал меня за руку и чему-то улыбался. Думаю, он был счастлив так же, как и я. На меня впервые за тридцать лет не давила громада уровней Атина, вокруг не было шума пролетающих флаев и гула сотен голосов одновременно. Только щебет птиц, тихий стрекот кузнечиков в высокой траве, уверенный бой сердца Лунного. Этот Мир, Остров, он действительно живой. Никаких тонн стекла и стали, только жизнь. У меня словно появились крылья за спиной. Магия и сила бурлили в крови, призывали сделать хоть что-то, но не молчать. Не молчать, не сегодня, не так! И я пела...
Come to me now
I want to be your best friend for all the time
I want to be the tissue for your tears
I never want to be alone
I never, never, never really thought that I could feel
A feeling that awakened me so
I was astray not knowing where I belonged
Living out of time, living out of time
Now that you've come and set me free
Now that I know, what love can be
All that I want is you with me
That's all I want
You allow me to be, what I wanna be
Thanks for helping me
I'm gonna be, I feel like a brightly shining star
For only you to see
Hold me tight, hold me tight
I won't let you go
Hold me now, hold me now
Give me all your love
All that I want
Is for you to be with me...
Индиго не подпевал, хотя я могла дать голову на отсечение, что эти строки пришли не только ко мне. Мой Лунный просто держал меня за руку, улыбался, прикрывая глаза на слишком ярком солнце. Тем временем пейзаж стремительно менялся. Из леса мы вошли в чей-то сад, неухоженный и одичавший, больше похожий на естественное продолжение леса. Дорожка из янтарных камушков пересекалась с еще несколькими тропинками из таких же янтарных "солнышек", но акации и дубы сменились на нечто несусветное. Ряд высоких стройных деревьев с непроницаемо-черной корой, на которых цвели маленькие розочки всех цветов радуги. Шипов не было, зато были кленовые листья. Я долго смотрела на это чудо природы и не могла понять, откуда эти деревья взялись.
-Нравится?— Ехидно поинтересовался Индиго.
-Не знаю,— честно призналась я.— Ни на что не похоже.
-Первый эксперимент Дарр-ина с магией Леса.
-Дарр-ин — это кто?
-Лунный. Зелененький такой,— улыбнулся Индиго. Похоже, Остров на него имеет благотворное влияние. Буду надеяться, что хоть здесь он никого не убьет.
-Он красивый,— вспомнила я.— А разве Лунным доступна магия Леса?
-Таль, Лунным доступна любая магия. Разница только в количестве силы и усилий, которые нужно приложить, чтобы получить результат.
Индиго рассказывал что-то еще, но я уже засмотрелась на очередной плод чьей-то больной фантазии. Высокое тонкой деревце с темно-синей шершавой корой и аметистовыми листьями. Почему-то на этом "шедевре" росли прозрачно-желтые яблоки с румяными красными бочками. Я не удержалась и сорвала одно яблоко. На вкус оно оказалось больше похоже на помесь персика и арбуза. Я задумчиво жевала добычу, время от времени выплевывая арбузные косточки.
-А эта яблоня чьих рук дело?
-Тоже Дарр-ин постарался. Больше никто из наших такой ерундой не страдает. А ему интересно, на эксперименты тянет...
-Ну-ну. Нормальные эльфы вон деревья выращивают, а ты в обнимку с демоном по Мирам за мечом Демиурга скачешь. А потом еще и спутницами обзаводишься.
-Риана у меня появилась задолго до меча. И вообще, это был наезд?
-Ни в одном глазу,— честно призналась я. Хотя... А потом увидела очередную диковинку. Огромное кованное дерево из незнакомого мне металла, с примесями полудрагоценных камней, играло на солнце всеми цветами радуги. С ветвей свисали пара качель, немного в стороне — горка, лесенки и кто-знает-что-еще-для-детей. Я изумленно оглядывала это произведение искусства. Не знаю, кто способен повторить такое. В авторстве я не сомневалась...
-Это деревце — дело рук Катара. После того, как Даниэль и Даори подросли и стали превращать дом в смесь детской площадки и дурдома, он выковал им поле для деятельности. Тогда Риана только успевала менять шторы, столики и все более-менее бьющиеся предметы.
-Да-а, представляю. Мне и Аст-ара хватило. Даже не представляю, что бы я делала, если бы у меня было двое детей со второй ипостасью.
-У Даниэля нет второй ипостаси, только боевая форма, впрочем, как и у всех демонов. Зато у них в доме две кошки, которые постоянно гуляют сами по себе.
-Даори, кажется, Алгор приручил...— Задумчиво отозвалась я.
-Знаешь, дорогая, это спорный вопрос, кто кого приручил. Ты пробовала приручить кошку? Скорее, это Дар посадила Алгора на короткий поводок.
-А я ему говорила!— Улыбнулась я.— Что его однажды приручат так, что мало не покажется! Даже издалека.
-Знаешь, Таль, ты меня удивляешь. Постоянно.
-Это плохо?
-Нет. Это восхитительно. С тобой никогда не бывает скучно. Ты чем-то похожа на Лунных, только... тебя я люблю. И только попробуй использовать меня в играх с Лунными!— Я в полнейшем недоумении смотрела на него. Пришла моя очередь удивляться.
-Индиго, после твоих слов я имею полное право как твоя Владыка отрезать тебе уши или всучить ножи.
-Где я неправ?
-Тебе не кажется, что слово "использовать" неприменимо к любви? Что само слово "любовь" подразумевает взаимное согласие? Хотя бы согласие, потому что понимание нам не светит. Тебе не кажется, что я не смогу пойти против тебя?
-Ты права, Владыка,— уныло согласился Индиго.
-Мне бы и в голову не пришло столкнуть тебя с Владыкой Лунных в одном помещении без твоего ведома и согласия. Я не смогла бы подстроить тебе "случайную встречу" потому что "это в твоих интересах". И вообще, как ты мог обо мне так подумать?!
-Как-как. С Владыками лучше не связываться. Потому что в первую очередь их заботит их клан и они сами, и только потом, если после решения первых двух проблем что-то останется, остальная Вселенная.
-А я неправильная Владыка. Меня интересует моя семья и мои друзья, и только потом — клан со своими вечными проблемами.
-Это ровно до тех пор, пока ты не вернешься домой.
Я не стала с ним спорить. Потому что жизнь — это такая картина, в которой каждую секунду что-то меняется, и предугадать изменения дано только Высшим. Возможно, вернувшись домой, я действительно поставлю клан на первое место в своей системе ценностей. Только вот вероятность этого события приближается к нолю.
Янтарная дорожка в очередной раз нырнула в заросли кустов и деревьев, и мы оказались у порога дома Рианы. Огромный двухэтажный особняк больше подходил бы Атину. То же смешение стилей и цветов утопает в зелени одичавшего сада, открытая веранда и просторный балкон. Правда, мне показалось, что к дому пару раз что-то пристраивали. Витые кованные перила, высокие витражные окна, резные двери. Красивое место.
Из кустов выпрыгнула огненная кошка и свалила Индиго в ближайшую клумбу, уперлась лапами ему в грудь и грозно зарычала. Я рассеянно наблюдала за спектаклем.
-Вот ты и попался, Лунный!— Прошипела она, выпуская когти. Желтые глаза пантеры смеялись. Она прицелилась и укусила Лунного за нос.
-Риана, ты пасть чистила?!— Индиго схватил ее за челюсти и отодвинул от себя подальше кошачью морду. Риана довольно осклабилась, показав внушительный комплект клыков.— Балаган,— проворчал Инди, вставая. Невозмутимо стряхнул с себя грязь и листья, полюбовался раскуроченной клумбой и моей недовольной физиономией. Пока Риана сменяла ипостась, мы тактично отвернулись. Я одарила Индиго многообещающим взглядом.
-Ну, вы идете?— Поинтересовалась Риана. При трансформации ее голос практически не изменился, только исчезла раскатистая "р", да и сам голос стал звучать чище. Она поднималась по ступенькам, в свете яркого солнышка ее волосы казались чистым золотом. Индиго взял меня за руку и повел в дом.
А дальше — как во сне. Я мечтала никогда не просыпаться. Теплые цвета ее дома, цветы и тонкий аромат дерева, мебель персиковых оттенков и зачарованные цветы-светильники, огромные витражные окна, картины на стенах.
