— Чушь собачья! — открыла глаза Аида, которая отдыхала, прислонившись спиной к бортику ограждения.
— А вот и нет, — улыбнулся молодой человек и отдал арбалету мысленную команду на активацию прицельных дисков.
Возникнув, голографические прицельные 'блюдца' породили немало восхищённых и завистливых вздохов. Юра же продолжил:
— Второе преимущество заключается в предметном умении данного оружия: при максимальной мощности, ударный импульс равен выстрелу гаубицы. Я правда не знаю, какая у гаубицы мощность, но дырку размером с футбольный мяч в двух десятках построенных друг за другом мертвецов, данное оружие делает.
— И где это мертвецы друг за другом по два десятка строятся? — недоверчиво поинтересовался Хубертус.
— Набирается 'паровоз' из пары сотен мертвецов, собирается в 'бутылочное горлышко' и выпиливается, — пожав плечами, буднично ответил Юра.
— Вот эти, — кивнул Хубертус в сторону Стаса и сестёр, — как-то уговаривали нас такой 'паровоз' собрать. Мы, конечно же, отказались, а они там все посливались нафиг. Я к тому, что тебя послушаешь, так ты Чак Норрис в квадрате, а пятнадцать минут назад, перед началом атаки, тупил как последний нуб...
Это был наезд, однако в исполнении Хубертуса он не выглядел злым, скорее мужчина высказывал зрелое недоверие и прощупывал Юру на слабости.
Юра на провокацию не поддался: запас его обид иссяк за первые полгода гоблинского плена, да и Кассиопея давно вёл серьёзную работу над его чувством собственной значимости.
Положив баллисту на пол, молодой человек, на которого сейчас с интересом поглядывали все собравшиеся, с глупым видом почесал шею, после чего улыбнулся и произнёс:
— Моя сильная сторона — когда дело касается Системы и мобов, я всегда, или почти всегда знаю что делать. А тогда да, растерялся. Смотрю я на этот 'муравейник' и понимаю, что вариантов нет. Как тут не растеряться.
— А сейчас значит варианты есть? — скептически поинтересовался Хубертус.
— Не обращай вынимание на этого старпёра, — обратился к Юре Стас. — У него иногда включается режим 'Говножуй 100 уровня'. Всю душу из тебя вынет.
Юра замечание проигнорировал и спокойно ответил голландцу:
— Да, есть. Халявы, конечно, не будет, но и пускать на тупой убой нас не собираются. У нас с ними всё честно — кто кого, — мотнул попаданец головой в сторону мобов. — Я уверен, что после следующих пятиста убитых монстров, Лабиринт или Система, не знаю кто здесь рулит, начислит следующую награду. Далее поддержка придёт за достижение в тысячу монстров, а заключительная награда будет выдана после прохождения зала.
— Откуда такая уверенность? — сменив 'гнев на милость', заинтересованно спросил Хубертус.
— Да нет никакой уверенности, — пожал плечами Юра. — Просто моё умение взглянуть на ситуацию со стороны Системы. Да и сами посудите, расходники которые нам выдали — есть именно то, что нам сейчас необходимо. Разве что с этими големами всё непонятно.
Юрино предположение вызвало оживлённое обсуждение, которое прервал высунувшийся из ведущего вниз люка Коля.
— Вот слушаю я вас и охреневаю, — заговорил Гопник. — Пять минут назад вы зубами стучали от страха и, кажется, даже слегка обделались чем-то чёрным и не говорите мне, что это так нежить воняет, а сейчас вот болтаете словно школьники на пикнике. Нет, никаких претензий, просто не могу понять, то ли мы расслабленные идиоты, то ли заточенные на геноцид мобов спецы. Хотя мне сдаётся, что мы есть нечто среднее.
— Мы есть живой пример, что человека можно обучить чему угодно, — задумчиво произнес сидящий на крыше бастиона Женя. — Нам — людям, которые при жизни занимались чем угодно, но не подобным, — мотнул он головой в сторону позиции нежити, — предоставили необходимые навыки и снаряжение, попутно создав условия, в которых мы вынуждены их применять. Однако, убийцами и охотниками это нас не сделало, мы больше похожи на рыболовов-любителей, которым рыбалка не доставляет ровно никакого удовольствия и которые, тем не менее, вынуждены рыбачить, так как это единственный способ добыть еду. А так как рыбачить приходится много, мы начинаем казаться себе и окружающим настоящими профессионалами несмотря на то, что таковыми не являемся. Нам пока не хватает главного — мышления профессиональных охотников. Ведь стоит давлению отступить и вот, мы кучка выбравшихся на пикник дилетантов...
— Он может загнуть, — кивнув на Женю, хмыкнул гопник.
— А я вот, пожалуй, с данным мнением соглашусь, — произнёс Хубертус. — Дополню только, что уровню так к восьмидесятому упомянутое мышление скорее всего появится.
— Тревога! Со стороны противника движение! — прервал беседу на вечные темы отвечающий за дозор член 'Роттердама'.
Бегло взглянув на позиции врага, Юра скомандовал:
— Посторонние вниз, второй раунд начинается...
* * *
На текущий момент стало ясно, что до этого монстры пребывали в состоянии растерянности, а то и банального офигения. А может просто рассчитывали раздавить незваных гостей с нахрапа, как давили подобных визитёров до этого. Сейчас же за Юру и компанию взялись основательно. От основной массы врагов начали отделяться компактные, по три — четыре 'островитянина' отряды. В каждом таком отряде пара монстров тащила большие, в человеческий рост плетёные щиты, а оставшийся монстр или два несли различную поклажу, будь то деревянные ящики, мешки или какие-то непонятные пока жерди.
Подобных отрядов было много, не менее пяти десятков.
За первой, состоящей из щитоносцев волной аборигенов, поползла разрозненная, но плотная масса лучников и арбалетчиков, а после..., после защитникам бастиона стало не до того что происходит в центре зала, так как нечто нехорошее начало происходить буквально под носом.
Внизу, там где в смертоносных иглах имелся узкий проход, сверкнуло вспышкой ветвистой молнии, после чего из невидимости выбило сразу нескольких задетых электрическим разрядом монстров. Сработавшая ловушка не относилась к магической защите бастиона, её установил один из членов 'Роттердама'.
Находящиеся на крыше форта попаданцы, а сейчас наверху остались лишь стрелки, немедленно открыли по неудачливым диверсантам стрельбу, которую почти сразу подкрепили сбивающими невидимость гранатами. Распылив магический реактив, гранаты выбили из невидимости ещё с десяток окружающих Бастион 'островитян'.
И всё же это был 'шах'.
Осознав, что момент внезапности потерян, по дуге периметра из невидимости начали выходить 'островитяне', и не просто выходить, а навесом швырять на крышу небольшие ёмкости. По броскам у них была твёрдая пятёрка, отчего на крышу обильно посыпались небольшие глиняные сосуды. С треском разбиваясь, они разливали и разбрызгивали резко пахнувшую маслянистую жидкость.
— Быстро вниз! — понимая, что ситуация попахивает палёным в буквальном смысле, скомандовал Хубертус.
Спорить с капитаном голландцев не стали.
— Я последним, люк на мне, — вставил Юра и увернувшись от летящего в него кувшинчика, применил невидимость, под покровом которой подскочил к зубчатому ограждению.
'Шахидов' он приметил почти сразу: пара вышедших из невидимости монстров 'шаманила' с охапкой коротких факелов. Чиркнув огнивом, один из них запалил пропитанную чем-то хорошо горючим охапку, после чего рядом возникли ещё трое желающих 'поиграться со спичками' монстров.
Раздать 'немного дружеского тепла' факельщик не успел: получив болт в голову, он, заваливаясь, рассыпал горящую охапку на пол зала.
Сбивший с себя невидимость Юра, понимая, что метким выстрелом выиграл себе и товарищам максимум пару лишних секунд, забросил арбалет за спину и бросился к люку. Ручную баллисту автоматонов предусмотрительно прихватил вниз Стас, отчего Юре осталось лишь захлопнуть за собой тяжёлую крышку металлического люка.
— Мужики, мы горим!.. — отпрянув от небольшого окошка, коих по кругу бастиона имелось с десяток, невесело сообщил присутствующим Коля.
Тут же, подтверждая слова гопника, в стену рядом с окном ударилась и разбилась очередная ёмкость с маслом. В этот раз вспыхнуло сразу, забросив внутрь помещения солидную порцию горящего масла, часть которого осела на плаще и броне оказавшегося на пути брызг голландца.
Не зевая, пойманные в ловушку попаданцы принялись закрывать имеющиеся на окошках крышки.
Сбив пламя, голландец, понюхав забрызганный маслом рукав, произнёс:
— Я знаю этот вид масла, он горит жарко, но быстро выгорает.
Закрывший последнее окошко Женя, не самым жизнерадостным тоном прокоментировал:
— Есть подозрение, что недостатка в масле они не испытывают. Вон, как по стенам забарабанило.
Действительно, снаружи доносились множественные удары и звуки разбивающихся сосудов.
— Надо что-то делать, мы теряем инициативу, нас таким образом банально поджарят! — морщась от яркого света магического светильника, поднял вопрос плачевности ситуации Хубертус.
— Я не уверен, что если мы поставим 'Купол' сейчас, это хоть как-то облегчит наше положение... — покашливая от остатков едкого дыма, произнёс Стас.
— Пирс, воздух, — обратился к одному из голландцев Хубертус.
Пирс, именно он отвечал в 'Роттердаме' за магические ловушки, на секунду сосредоточился, после чего подушка дыма под потолком начала исчезать в никуда, дышать же в свою очередь стало значительно легче.
— Навык очищения пространства, — скромно сообщил голландец.
— Стена холодная! — требуя общего внимания, громко произнесла Лида.
— И что с того? Она просто ещё не прогрелась, — пожал плечами Хубертус.
— Я говорю тебе холодная, или я не соображаю по твоему? — возмутилась женщина.
Желая удостовериться в своём счастье, большинство присутствующих принялись ощупывать внутреннюю поверхность стены. Безучастными остались лишь Юра, Марина и лежащий у стены на полу Резкий. Последний, впрочем, по причине того, что всё ещё прибывал без сознания.
— Она реально холодная, — обернувшись к Юре, сообщил Пинг.
Коля, дабы разобраться в ситуации ясно, подошёл к одному из закрытых крышкой окон и собирался было откинуть защёлку, но вынужден был отдёрнуть от горячего металла руку.
Подвигав челюстями, гопник показательно плюнул на закрывавшую окно металлическую крышку. Зашипело и запахло неприятным запахом палёной слюны.
Немедленно после догадались прощупать температуру люка на потолке и металлической двери. Однако они оказались холодными.
Поднялась волна обсуждения на тему 'мы не сгорим, но всё равно ситуация хреновая', в которой участвовали все и сразу, отчего не столько обсуждали текущую ситуацию, сколько выплёскивали накопившееся волнение.
'Кислород потихоньку кончается', — подумал Юра, который с момента спуска вниз особой активности не проявлял, работая главным образом головой.
То, что кислород внутри выгорает, молодой человек понял по тому, что дыхание его слегка ускорилось.
В принципе, положение пусть и не радужное, но и, похоже, не полная жопа. Пока самым рабочим ему казался план подождать пока монстры немного остынут, после чего попытаться навести шухера под прикрытием расходника 'Проклятие болот'. Вздохнув, молодой человек включился в обсуждение.
Обсудив ситуацию и выдвинув кучу предположений о поведении их 'цитадели', присутствующие решили выждать. Да и, собственно, выбор у них сейчас не особо большой: либо Юрин вариант, либо же задействовать расходник 'Купол' и под его защитой попробовать наделать дел. Однако делать что-то, когда под ногами горит пол, вариант сомнительный.
Увы, выждать не дали.
Бабах!
'Бетонное' ведро бастиона тряхануло. Пусть строение выдержало, а сам удар поглотила тысячетонная плита пола, впечатление создалось такое, словно в их оплот врезался среднего калибра стенобитный шар. Свет перед Юриными глазами немедленно моргнул.
Закрыв глаза, молодой человек торопливо прочёл полученное системное сообщение:
**
Активирован модуль внешнего управления оборонительной системы 'Бастион'.
Внимание, получено серьёзное повреждение. Предполагаемый источник повреждения — дистанционная магическая атака высокой мощности.
Оставшаяся прочность защитного сооружения 84%.
Число доступных магических зарядов 18 из 20.
Автоматическая система защиты затрудняется подобрать оптимальное в текущей ситуации действие. Вам доступно:
— Погасить пламя и очистить внешнюю поверхность защитного сооружения от источника возгорания — 1 магический заряд.
— Погасить пламя и активировать атакующую магию внешнего кольца — 2 магических заряда.
При использовании второго варианта доступно:
— Огонь,
— Электричество,
— Динамический удар.
Помните, использование единицы магического заряда сокращает число защитных колец на одно.
**
Конечно, можно перечитать полученную информацию окружающим, после чего устроить обстоятельное обсуждение и, в конце концов, принять оптимальное решение. Вот только КОНЕЦ КОНЦОВ стучит по внешней поверхности стены уж как-то слишком настойчиво, отчего Юра решил взять управление и ответственность на себя.
— Всем внимание! — не открывая глаз, рявкнул молодой человек. — Частично беру защиту бастиона на ручное управление. Сейчас пламя вокруг должно исчезнуть, а ближайшим монстрам прилетит звездюлей. Коля, Женя, как скомандую, открывайте дверь и швыряйте в неё 'Проклятие болот', но так, чтобы нас не накрыло. Хубертус купол, стрелки наверх, ищите мне магов, наверняка долбят через магический круг. Он, насколько я знаю, перед тем как выплюнуть магию светится словно дуговая сварка. (Про дуговую сварку Юра нахватался от Аринтона, да и вообще информация о подобной магии периодически озвучивалась на обучающих собраниях Зелёной фракции).
Бабах! — в стену бастиона прилетел новый 'подарочек'.
Раздав указания, с которыми в связи с остротой ситуации спорить никто не стал, Юра сосредоточил внимание на втором пункте 'Погасить пламя и активировать атакующую магию', не забыв намекнуть системе управления, что жахнуть супостатов необходимо именно огнём.
Снаружи донеслось подобие хлопка, редкие сейчас удары о стену резко прекратились.
— Двери! — открыв глаза, скомандовал молодой человек и бросился к лежавшей у стены Ручной баллисте автоматонов.
Защитники засуетились. Лучники и арбалетчики во главе с Хубертусом рванули по лестнице наверх, один из голландцев приоткрыл люк, за которым действительно не обнаружилось никакого пламени. Пригибаясь, Хубертус выскочил наверх, явно намереваясь задействовать 'Купол' именно на крыше. Возможно зря, так как сделать это можно было и внутри, всё одно накроет.
Тем временем дородный Пинг резко распахнул дверь наружу и встал перед ней под прикрытием своего большого щита. Коля, осторожно выглянув сбоку, зашвырнул наружу шарик расходного предмета. Юра же успел разглядеть, что пусть ближайшие атакующие их монстры превратились в кучи дымящихся тел, отряды щитовиков, которые находились за двадцать и более метров от внешнего кольца, особо не пострадали и активно продолжили что-то кидать из своих укрытий. Более того, за их спинами хватало прочей, вооружённой луками и арбалетами 'нечисти'.
