-Тогда, подскажи на милость, как двое незнакомых особей, говоривших друг с другом фактически лишь при первой встрече, смогли договориться о помолвке своих ближайших родственников? — произношу полувопрошающе, выжидающе выгибая бровь, таким образом поощряя ответ.
-Полагаю, они договорились об этом при другой, неизвестной нам встрече. — предположил эльф, наверняка понимая к чему я веду.
-Вот и я о том же... — тяну отрешенно, мысленно припоминая слова Матильды про ее будуар и нежелательных там мужчин. Ну-ну...
-Мне казалось вы позаботились о том, чтобы всегда знать место положение Мати. — скорее утверждает, чем спрашивает светлый. Краем глаза отмечаю, как он усаживается на мой стол и слаживает руки на груди, теперь выражая собой вящую заинтересованность, нежели бесстрастного вынужденного гостя.
— Частично так оно и есть, но как видно, теперь мне стоит подумать о неком другом неподозрительном способе отслеживания девушки и желательно более действенном, нежели избранный до этого. — задумчиво произношу, медленно оборачиваясь к эльфу и облокачиваясь о подоконник позади себя, копирую позу светлого.
-Значит, она старается обзавестись союзниками, я правильно понял? — не скрывая одобрительных ноток в голосе, предположил катус.
-Выходит так. — соглашаюсь с Дио. Мысленно тоже отдавая должное предприимчивости Матильды. Я действительно не рассчитывал, что она станет делать определенные шаги в разложенной мною партии, но коли так, жизнь намечается куда интереснее, чем можно было бы предположить.
-Я слышал драконы вышли на связь...— задумчиво потянул Диан, не глядя в мою сторону.
-Да. — сухо бросаю, четко понимая что события понемногу начинают набирать обороты и времени на простое созерцание осталось не так много.
Глава 15
"Поиск истины часто заканчивается поиском убежища!"
"Превосходство в огневой мощи — неоценимый инструмент ведения переговоров."
Дж. Паттон
Серединный дворец. Обитель драконов. Время неизвестно.
-По моему, дракон. Ты слишком долго живешь в этом перерождении и уже немного теряешь здравый смысл. — насмешливо тянет Его темньейшество Великий и Сиятельный Владыка всия дроу, покровитель всех темных и повелитель земель детей тьмы и хаоса. Но, несмотря на нарочитую легкомысленность тона, все присутствующее хорошо понимают, что пророчество Владыки драконов и заступника света его зацепили.
-Думай что хочешь, Им, я просто сказал что вижу. — спокойно ответил золотоволосый дракон, задумчиво протирая мантией платиновый венец власти снятый с его головы. Мужчине явно было все равно на судьбу темноэльфийского Владыки, он сейчас был где-то не здесь, а то, что его тело расслабленно расположилось в удобном широком кресле в зале Семи Стихий, было несущественным нюансом.
Светлоэльфийский князь, сидящий по правую руку от дроу, на таком же кресле как у дракона, не смог, да и не хотел, сдержать ехидной улыбки. Светло зеленые глаза насмешливо глядели на углубившегося в раздумья темного брата.
— Сила и старость затуманила твой разум, Сандр. — хмуро стоял на своем темный, не желая признавать правоту оппонента.
-Да, разумеется ты прав. — покорно согласился дракон, отвлекаясь от своего занятия и переведя насмешливый взгляд на дроу, на губах при этом играла скептичная полуулыбка.
-Иногда, когда ты так делаешь, тебя хочется убить. — мрачно тянет эльф, в упор глядя на веселящегося крылатого.
-Вполне может быть. — миролюбиво согласился золотоволосый в голубых глазах которого отчетливо виднелась нотка жалости к темному. Ведь дракон прекрасно знал, что его пророчество ровным счетом ничего не изменит, потому как правитель дроу слишком горд и молод, чтобы предпринять что-либо способное обезопасить его жизнь.
-Хранитель, вы-то почему молчите? — надменно осведомился эльф, глядя на молчаливо взирающего на происходящее мальчика с карамельными кудрями.
-А я что-то должен сказать? — праведно удивился ребенок, широко открыв свои золотые по-кошачьи раскосые глазищи.
-Вы же тоже "зрячий". — намекая, что собеседник тоже должен заглянув в будущее, терпеливо произнес темный.
-Эм...ну, да, конечно. — спокойно подтвердив слова дроу, мальчишка уткнулся в карты, в которые, с момента поднятия щепетильной темы, никто из сидящих за круглым столом владык не смотрел.
-Разве вам нечего сказать? — допытывался темный, давно позабыв игру и сосредоточив свое внимание на Хранителе.
-Все что можно было сказать, уже сказано. — мазнув равнодушным светлым взглядом по эльфу, беспечно заявил ребенок. — Правда, на месте Эля, я бы не портил всем игру и держал свои прозрения при себе. — с нажимом добавил мальчик, в упор глядя на сидящего напротив улыбающегося, щедро демонстрируя клыки, дракона.
-Да как...психи... — тихо подытожил эльф и растворился в воздухе, даже пшика не последовало, как будто и не было никого.
-Ну, вот, теперь нам не хватает людей. — наиграно тяжело вздыхая и отлаживая карты, расстроено протянул Хранитель.
-Вот ведь гадина летучая, небось увидел что эта партия за мной и разоткровенничался! — резко отбрасывая карты в сторону, возмущенно воскликнул, молчавший до сих пор, правитель земель оборотней, Многоликий Князь Кадри.
-Ха, вот и замечательно, не хотелось проиграться в прах. — весело воскликнул светлый эльф, открывая свои далеко не выигрышные карты и едва ли не подпрыгая от радости.
-Дело не только в игре, я думал, может он помощи какой попросит. — вполне честно заметил дракон, водружая на голову протертый венец власти.
-Ну, да, конечно. Им, прям так взял, и попросил. — скептично протянул Хранитель, устало поддерживая голову рукой опираясь на стол.
-Вообще, Сандр же не сказал прямым текстом что он умрет. — философски заметил светлый. — Он всего лишь заметил, что царство дроу достигнет небывалых высот, когда его владыка, соединившись в священном союзе со своей истиной парой, узрит и примет истинный Хаос. Это ведь не обязательно должен быть какой другой правитель, да, Им уже женат, но может...
-Считай что сказал. — флегматично оборвал эльфа владыка драконов, жестом призывая одну за одной разложенный на столе карты.
-Ну, не обязательно же скоро, все мы можем когда-то...
-Обязательно. — с еще большей долей пофигизма, вновь перебил его дракон.
— Мы хотя бы партийку с ним еще сыграем? — не унимался светлый, стараясь мыслить позитивно. — А то, новый владыка пока вернется во владения дроу, пока войдет в свои права, пока...
-Вряд ли. — даже на миг не задумавшись, бросил золотоволосый, механично тасуя собранный со стола карты.
-Ты раздражаешь. — хмуро оповестил дракона эльф, спешно отпивая со своего кубка.
-В этом его изюминка. — отстраненно заметил Хранитель, едва ли не завалившись на стол под натиском сна.
-А кто его хоть и вообще, может он са... — начал было эльф, но словив ехидный взгляд, уже готового брякнуть что-то дракона, живо исправился. — В смысле, надеюсь смерть будет скорой и... — теперь взгляд крылатого стал еще и скептичным, а говоривший вновь изменил вопрос. — Хорошо бы они хоть с сыном поми... — теперь ящер смотрел на светлого откровенно ехидно, от чего тот не выдержал и резко вскочил, голося с истеричными нотками. — Да достал ты уже, дай хоть предложение закончить!
-Его убьет Рин. — спокойно заметил дракон, игнорируя вспышку князя.
-Говорил я ему, что мальчик сильно обиделся... — задумчиво заметил оборотень, по натуре своей не многословный и привыкший больше слушать.
— Мдам... нехорошо как-то, хотя среди правящих семей и не такое бывает. Кстати, а где Криил? — поддержал тему длинноухий, обладающих хоть и вспыльчивым характером, но весьма быстро отходящий.
-Умер. — сонно протянул Хранитель, теперь уже полностью завалившись на стол, но еще не окончательно уснув, хотя глаз при ответе, так и не открыл.
-А я к нему только привык. — патетично произнес светлый князь, вздыхая с преувеличенным сожалением.
-Люди. — коротко, но емко бросил Кадри и все четверо грустно вздохнули.
-Надеюсь, они там все скоро разберутся и к следующей игре будет хотя бы Рин. — как ни в чем не бывало, буднично заметил светлый, поправляя манжеты своей светлой туники.
-Ненадолго... — сонно, почти шепча, протянул уже Хранитель.
— Вы издеваетесь... — спокойно утвердил эльф, залпом осушая весь кубок. — А что там с "принятием истинного Хаоса", нам скоро ждать гостей?
-Ты даже не подозреваешь насколько. — равнодушно ответил "спящий" ребенок.
-Мдам... вы, если что про меня знаете, не стесняйтесь, рассказываете. — саркастично протянул светлый, вновь отпивая из наполнившегося магически кубка. — Я, конечно, мало задумываюсь о подобных вещах, но не настолько самонадеян, чтобы... — эльф сам себя оборвал, так как оба "пророка" вперили в него флегматично-усталые взгляды. — И как скоро? — бесстрастно осведомился князь.
— По сравнению с кем, если с Кадри, то крайне мало, а если с Имишем, то ты его считай уже перегнал. — задумчиво заметил дракон.
-Прям из крайности в крайность, надеюсь хоть сотня осталась, а то у меня и наследника прямого нет, надо это поправить. — вполне спокойно, как будто ведется обсуждение погоды в светлоэльфийском княжестве, а не срок его жизни, протянул длинноухий.
-Мне казалось у тебя полно наследников... — задумчиво вставил оборотень.
-Законных, официальных, прямых наследников — нет. — бесстрастно бросил эльф сосредотачивая все свое внимание на, так и не ответившем драконе.
-Сотня, точно есть. — уверил его тот, разлаживая на столе пасьянс из карт.
-Замечательно. — поднимаясь, задорно воскликнул светлый. — Значит мне пора, пойду, хоть одного официального приемника... заведу.
-Удачи! — вполне серьезно произнес оборотень, так же как и дроу, просто растворившемуся в воздухе светлому князю.
Матильда
-Пожалуй, на сегодня закончим. — как манна небесная прозвучали слова Лера. — Спасибо за помощь. Надо же, оказывается, у подобных тебе универсалов тоже есть нечто на подобии внутреннего резерва, просто благодаря нескончаемому потоку аккумулируемой вокруг вас силы, вы фактически мгновенно его восполняете. Правда, определенные последствия это все-таки имеет. — как из бочки слышу мягкий и крайне оживленный голос Ленара.
-Я...сяду? — вопрошающе тяну.
-Да, конечно, вон сту... — дроу обрывает сам себя, так как я, не дожидаясь его ответа, просто опустилась на пол.
Так я себя не чувствовала даже после самых разрушительных ударов об стену и пол при тренировках с Дионасием. Медленно поворачиваю голову в сторону чем-то шерудящего Ленара, ощущение при этом создается такое, как будто я нахожусь в желе, которое затрудняет любые мои движения. Движения...Ха! Да у меня мысли еле ползают, чего уж говорить и как дышать периодически забываю, чего уж говорить.
-Лен...у меня такое странное ощущение, как будто...пффф...целлофан завязал... — слова даются с трудом, а голос напоминает скорее блеяние, чем адекватную речь работника правоохранительных органов
-Наверное не стоило несколько раз подряд экспериментировать с опустошением внутреннего резерва. — легко бросил эльф. Судя по близости голоса, он присел и сейчас размыкал гексаграмму в которой я несколько часов подряд "экспериментировала" с выбросами энергии.
-Да... наверное... — неуверенно произношу, понимая что картинка вокруг все так же размыта.
-О глазах, не волнуйся. Магическая энергия и твои жизненные процессы связанны напрямую и, так как ты так долго опустошала резерв, произошел сбой биологических процессов, временно ослепив тебя. — буднично выдал ушастый, поднося руку мне ко лбу и что-то там бормоча себе под нос.
-Подумаешь... — флегматично бросаю, хотя изначально задумывалось в тон добавить долю сарказма.
-Понимаешь, у любого мага опустошающего магический резерв наступает обморок или иногда даже временное выпадение из реальности, пока силы не восстановятся хотя бы частично. Все кто применяют магию, знают о подобных осложнениях, поэтому обычно создают некий подвал в своем подсознании, куда выделяют йоту энергии, которая не позволит организму впасть в состояние анабиоза. Разумеется, какое-то время магия будет недоступна, пока резерв чарующего не заполнится заново, но так он хотя бы сможет продолжать бой мечем или удрать, ежели понадобится. То, как скоро восполняется твой резерв и есть степень одаренности и силы мага, ведь даже если ты будешь знать самые смертоносные и опасные чары, грош тебе цена, если после одного-двух заклинаний придется месяц ждать восполнения энергии. — тихо вещал эльф нежно ощупывая мои руки, плечи, голову. — С тобой же ситуация несколько иная. Твой организм не успевает отдать команду отключится, так как резерв заполняется в ту же секунду, как и опустошается. Но, судя по всему, тело все-таки успевает среагировать. Хоть и частично. Уверен, если ты будешь упорно тренироваться, то сведешь последствия к минимуму. — продолжал разглагольствовать Лен, вызывая у меня непреодолимое желание огреть его чем-то тяжелым, чтобы показать, как его организм будет в отключке восстанавливать утраченную энергию. — На, выпей. — протягивая мне, судя по ощущением, ложку с какой-то жидкостью, скомандовал дроу.
-Зачем это? — осведомляюсь, глотая микстуру.
-Будет легче опустошать желудок. — бесстрастно бросил темный.
-Что? Я не собир... — до конца мне договорить не удалось, так как следующие пару минут я "опустошала желудок" в заблаговременно подставленную ушастым гавриком посудину. Вот ведь, ирод, я и так тут, не шибко-то часто поесть успеваю, а он еще у меня и те крохи, что попали в мой многострадальный организм, отнимает. — Как ты узнал? — хмуро спрашиваю, промывая рот мятным растровом, радо при этом отмечая, что зрение похоже уже восстанавливается.
-Это было весьма предсказуемо. По тому фону, что я увидел проверяя твой организм, было бы куда удивительней не потребуйся тебе это. — равнодушно рассуждал светлый подавая мне руку, чтобы моя тушка смогла встать и, поддерживая ее в вертикальном положении, принялся снова ощупывать голову. — Наверное пять мгновенных опустошений внутреннего резерва, плюс практика с выбросом магии, пока мы пытались определить сколько ты можешь выкинуть за раз, это перебор для твоего нынешнего физического состояния. — спокойно заявил этот садист.
-Что ж ты раньше не догадался об этом? — зло шиплю, тем не менее отмечая, что после всех его манипуляций мне становится в разы лучше.
-Ну, до этого вроде бы все хорошо было? — удивленно дернув длинными ушами, заявил эльф.
-И в каком это ж месте, я тебе еще в прошлый раз говорила, что мне плохеет уже. — грозно тяну, не собираясь уступать его невинному взгляду.
-Это когда же? — вполне естественно удивился Лен.
-Да хотя бы тогда, когда я тебе говорила что по лаборатории розовые бегемотики с стрекозьими крылышками летают!— возмущенно заявляю, отдавая эльфу стакан с мутным раствором, который держала до сих пор в руках.
-Так откуда мне было знать, что это тебе так плохо, может ты их всегда видишь. — серьезно заявил ушастый, сверля меня своим честным взглядом.
