Опочивальня у молодого мага была просторной. И именно тут он решил расположить свои вещи. Едва диверсант проскользну в помещение, как усиленное зельем 'Ночного взгляда' зрение выхватило разложенные прямо на столе вещи. С них он и начал осмотр.
Первое что бросилось в глаза — полные латные перчатки, которые, судя по их виду, почти достигали локтя. В правильных руках — страшное оружие ближнего боя. На это намекал не только приличный слой металла, но и мощная ударная часть, имеющая два 'клыка'. Получившему удар такой перчаткой по лицу — очень сильно не поздоровится!
Второй особенностью были три пистоля с порохом и пулями, педантично выложенные в линию, параллельно друг другу. Что примечательно — на всех трёх клеймо придворного алхимика, которое есть только на самых поздних и самых лучших изделиях, вышедших из-под его рук. Это явно Агнес позаботилась, воспользовавшись своими полномочиями и выдала новинку своему любовнику. Он не мог её в этом винить и даже в какой-то степени признавал правильность этого 'хода'.
Пара мешочков, в которых оказались серебряные и медные монеты — были просто пропущены, без попыток осмотреть содержимое. У мага было подозрение что там есть не только деньги, но и 'подарочки' для особо наглых ладошек, но в Академии такие деньги — последнее чем заинтересуются окружающие. У учеников и профессоров — своих в достатке, а обслуживающий персонал достаточно дисциплинирован чтобы не пытаться влезть в кошельки господ. А вот несколько продолговатых кристаллов, похожих на двусторонние иглы — вполне могли заинтересовать некоторых профессоров. Возможно, что именно ими он и подкупил Кольбера — этот профессор, не смотря на то что является треугольником направления 'Огонь — огонь — земля' увлекался различными химическими составами и механизмами на комбинированном магическом или полу магическом приводе. Серьёзных успехов он пока не достиг, но сложность создаваемых им диковинок растёт с каждым месяцем.
Он бы продолжил осмотр дальше, но почувствовал рядом с собой что-то неладное. Тихое, практически на грани с абсолютной тишиной шипение. Этот звук заставил разведчика насторожиться. Сделав вид что ничего интересного, он не увидел — он развернулся, прощупывая взглядом окружающее пространство, но обнаружил лишь пару небрежно стоящих стульев недалеко от себя. Всё та же тишина. Всё та же тьма. Всё хорошо.
Только стул с этой стороны был всего один. Был.
Сердце забилось чуть быстрее, а мысли заметались в голове пытаясь отыскать тот самый — единственный верный вариант, что мог объяснить странности происходящие в этом помещении. Служанка — спит, иномирец — всё ещё в кровати и судя по его дыханию — сон его безмятежен... но что-то шуршало. Неужели фамильяр?! Нет. Тут нет никого кроме его и иномирца — он проверял всё 'Воздушным миром' перед тем как использовать усыпляющий порошок.
Но нервы продолжали дрожать, намекая на то, что ему отнюдь не показалось. Задумавшись на пару мгновений, он всё же нарушил тишину тихим шепотом заклинания, вновь создавая 'Воздушный мир'. Риск несомненный, но лучше уж так, чем позволить глупому животному разбудить мага. И вот — созданное им заклинание мягко объяло пространство вокруг него начав расширяться в стороны и вверх, прощупывая каждый предмет в комнате, но так и не обнаружив ничего похожего на фамильяра.
Возможно он просто начал стареть? Сомнительно! Но доказательств обратному он тоже не имел. С другой стороны — нужно завершить осмотр вещей и покинуть сие место до того, как сонный порошок закончит действовать — повторное применение вполне способно разбудить не крепко спящего человека, вместо того чтобы навеять ему безмятежный сон. И это — последнее чего он желает от этого паршивого денька.
Развернувшись к столу маг уже собирался продолжить вдумчивый осмотр, как заметил странно вздрогнувший вокруг третьего пистоля воздух. Рефлексы не подвели, и он резко отскочил от стола не издавая шума, с тихим ужасом замечая как пистоль мгновенно обращается противоестественной тварью состоящей из жидкой тьмы. Он успел заметить лишь несколько щупалец имеющих единый центр, которые мгновенно оттолкнулись от стола, сбрасывая его содержимое и устремляясь прямо на него. Но и в этот раз точные и правильные рефлексы не подвели, заставив его даже не осознавая всей ситуации выхватить с запястья верный стилет и выставить на пути следования чудовища.
Летящее в него нечто не имело никаких шансов увернуться и наткнулось на длинное лезвие, которое с трудом, но всё же вонзилось в тварь, заставив её громко застрекотать от боли или недовольства. Маг попытался развить свой успех резко дёрнув рукой в попытке стряхнуть набросившееся на него существо, но то, будто осознавая его действия обвило удерживающую стилет руку по локоть своими жуткими щупальцами. Места соприкосновения человека с этим существом начали нещадно гореть, но он не позволил крику покинуть его уст.
Вторая рука уже схватила палочку, а губы разомкнулись, выпуская тихое шипение в форме магического слова, но... но со стороны неповреждённой руки послышался ещё один стрекот, после чего хлёсткий удар выбил из его ладони магический концентратор отправив тот в полёт. Тварь оказалась отнюдь не одинокой!
Маг рванулся в сторону от второго противника тщетно пытаясь стряхнуть с руки обвившую её тварь, но та держалась крепко, а когда в его поле зрения попал второй противник, то он даже дёрнуться не успел, ибо второй мало того, что был банально больше, так ещё и уже бил своим щупальцем метя в грудь мага, поднявшись на остальных конечностях на его уровень. Простейшая тактика: слабый — отвлекает, а сильный — бьёт по цели. И сегодня эта простая тактика принесла свои плоды выбив из него не только воздух, но и дух.
* * *
*
Очнулся он от тихого шипения рядом со своим ухом, которое явно пыталось заставить его мозг сбежать из головы — настолько оно было угрожающим. Попытавшийся было дёрнуться из плена маг, осознал, что повязан по рукам и ногам, а открыв глаза ещё и убедился в правильности своих панических выводов — твари схватили его. Сейчас он был скован ими по рукам и ногам, и взгляд обращённый на своё тело — не просто не смог заметить его под кучей текущих как вода, тёмных щупалец.
— Что-ж — услышал он со стороны тихий голос, а развернувшись — убедился в своих выводах. Это был иномирец, которого он усыплял, распыляя сонный порошок и был он до безобразия бодр! — Первичное испытание верности боевого призыва признаю успешным. А теперь ответь-ка мне, недруг ты мой залётный, чего тебе тут сдалось?
Маг не знал, что сказать. Он провалился. По всем фронтам провалился, с другой стороны — кто вообще будет ожидать что не него нападут пистоль и стул?! Стул! Да кому расскажи — не поверят! И теперь его все знакомые засмеют и будут правы — попасться на такую банальность — это надо ещё умудриться! Он уже было собирался начать разговор, как спеленавшие его твари оживились, перекинув одно щупальце с его груди и заткнув ему рот.
— Молчи — задумчиво сказал иномирец, после чего положил одну свою руку на шею мага, а вторую — на грудь. Он бы хотел дёрнуться, но твари тьмы держали его крепко, гораздо крепче чем можно ожидать от их текущих будто вода тел.
— Начнём с простого — заодно и удостоверимся в работоспособности этого способа. Сколько лун на небе ночью? Восемь? Может три? Не верно. Одна? Снова мимо. Две? Какой чёткий отклик. Это будет проще чем я думал.
Шпион запаниковал, осознав, что проделал сейчас с ним его пленитель. Он его допрашивал! Допрашивал даже не слушая его ответов и тут он был совершенно бессилен, ибо как бы он не пытался имитировать ложную реакцию — это не помогало! Иномирец же совершенно не спешил, доставая из него знания буквально по крупицам и буквам. И он не мог как-либо прервать этот допрос — твари не давали ему двигаться, сковывая крепче любых цепей!
Но был вопрос. Всего лишь один вопрос после которого он осознал, что на снисхождение рассчитывать нет ни единого смысла. Простой вопрос: 'Это ты в прошлом создал иллюзию Жана Кольбера и спровадил меня из Академии' — с лёгкостью доступной лишь королям и высшим дворянам, подписал ему смертный приговор, расчертив спокойное и беспристрастное лицо широкой злобной ухмылкой...
16/2
Утро. Алексей Лесов.
Утро красит нежным светом где-то там, где нас нет! Но моё утро сжалилось, и скрасило моё утро моральным удовлетворением от того что я втоптал в грязь скотину, что в прошлом воспользовалась чужим лицом и доверием, доставив мне кучу неприятностей. Подозревала эта гнида, видите ли, что я не показываю своих реальных навыков и собирался проверить эту догадку! Ур-род! И начальство его — такие-же мудаки, считающие себя самыми важными лягушками в пруду! Стоило только проскочить новости что Агнес завела какие-то отношения — так сразу полезли своими отвратительными пальцами. Надо ведь знать всё о любовнике. А желательно — вообще перекупить его верность и заставить работать на себя, цедя через него возможные данные.
Блядь, да я будто в кучу дерьма с головой окунулся, пока допрашивал этого "тихушника"! И ладно бы удавить тварь мог — так нет — о его визите в мою спальню знает его начальство и наверняка поинтересуется — куда он делся. И не найдёт. И труп этой сволочи в лесу не выбросишь — никто не поверит, что он был убит до того, как сунулся ко мне. А если и поверит, то с неудобными вопросами полезет к Агнес. Вариант из серии — ещё хуже. И что мне делать с этим телом?
Пока обдумывал ответ на этот вопрос, пришлось несколько раз затыкать пытавшегося, что-то ляпнуть пленника. Мимики не давали ему ничего сказать, но он о своём желании подсказать мне "правильный" вариант действий вполне уверенно заявлял своей физиономией и мелодичным мычанием. Я, предусмотрительно, запретил Тифонам освобождать это тело и не позволять ему открывать рот. А то эти тварюшки оказались вполне себе разумными и в принципе понимали, что пленник пытается сообщить что-то достаточно важное, дабы спасти свою жизнь. Но мне хватило того что я о нём узнал, чтобы даже не пытаться слушать.
Решение конечно не идеальное, но лучше всего оставить это тело со всеми его знаниями Генриетте. Во-первых — если не прямой, то надёжный выход на ту самую мифическую "Третью разведку" (Я даже не знаю, как прокомментировать сам факт существования этой структуры в нескольких экземплярах. Гидра какая-то получается, причём эта гидра собачится больше сама с собой), а во-вторых — позволит мне попросить что-нибудь полезное. Например, коллекцию из образцов магически-активных материалов и парочку руководств по их свойствам или рунам. Моя идея о создании своих артефактов, на основе "проклятий" всё ещё актуальна. Только времени на неё не очень много, но и имеющиеся наработки могут... по крайней мере они могут заставить не лезть ко мне.
Приняв это судьбоносное, для пленника решение я набил короткое сообщение Генриетте "С добрым утром! Нашёл агента "Третьей" разведки. По крайней мере он утверждает, что они с тобой ещё не "разговаривали". Надо или мне его глушить напрочь?". Сообщение конечно крайне несвоевременное, но не думаю, что она будет отрицать его важность.
Я уже было задумался чем заняться, как в дверь тихонечко "поскреблась" забытая мной напрочь служанка, переполошив притворявшегося третьим сапогом мимика. Он, услышав тихий стук всполошился, бросился было к двери, потом замер на мгновение, и решив, что это не его метод — метнулся обратно, после чего с ходу перетёк на стол и вновь притворился пистолем. Передумал, после чего вернулся под стол и вновь притворился сапогом.
Удерживающий лазутчика "Старший мимик" на эти метания лишь прострекотал что-то саркастичное, отчего его "младший сородич" на пару секунд сбросил свой образ, шикнул что-то в ответ, и вновь вернулся в роль... третьего сапога. Наблюдая за этим я испытывал сложный набор чувств. В первую очередь от того что я примерно понимаю, что они говорят между собой и прекрасно осознаю, что они хотят сообщить мне. Во вторую — из-за того, что они, не смотря на весь свой интеллект — наглухо отбитые придурки, которым просто нравится прятаться во все щели и ловить существ сильнее себя. Просто для инфы — оба этих тихушника могут за пару часов разрастись до приличных размеров — психической мощи для контроля большого тела у обоих хватает, но они этого не делают... Ибо это — не их путь! Они тут за Фаном!
— Успокойся, это не враг — сообщил я своему подчинённому думая куда можно деть "шпиёна"... и надо ли мне это делать? Я в своём праве — поймал какого-то подозрительного охламона, залезшего в моё пространство. С другой стороны... А с другой стороны — плевать — это средневековье. Что меня больше сейчас интересовало, так это как представить моих "подчинённых" служанке, при этом не перепугав её до седых волос и призыва инквизиторов? Чёрная клякса с щупальцами — слабо тянет на нормальное живое существо или фамильяра.
"Ладно, война план покажет" — подумал я решив не ломать психику окружающих и позволить им привыкнуть к творящемуся бедламу. Именно из-за этого я самолично открыл двери служанке. Да, так не принято, но я вчера сам запретил ей заходить в спальню без моего разрешения. Тогда я руководствовался мерами безопасности по работе с призывом. Не было никакой уверенности что призыв высокоуровнего существа окажется стабилен. Предупреждение в навыке прописано явно непросто так. А теперь... теперь оправдаюсь наличием этого умника — хоть капля пользы с него будет. "Я ждал нападение подлого врага и бла-бла-бла".
— С добрым утром — спокойно поприветствовал я служанку, открывая дверь. Моего пленника видно не было, а вот стол со снаряжением и всё ещё притворяющийся лишним предметом интерьера мимик уже были в зоне видимости служанки.
— С добрым утром, господин — лучезарно улыбнулась молодая девушка, смотря на меня. А я со своими резистами опять забыл надеть рубашку. Скрытое бронирование — не считается, ибо оно подкожное — Желаете позавтракать в обеденном зале с другими дворянами, или предпочтёте, чтобы я доставила приготовленный нашими поварами завтрак в ваши апартаменты?
— Предпочту провести приём пищи здесь — ответил я, не ощущая абсолютно никакого желания лезть в общий обеденный зал с местными дворянами. Тот ужин у семейства Рихтер, несомненно показал состоятельность моих навыков обращения со столовым прибором, но толпа... это не то что мне нравится, а к новому лицу наверняка будет повышенный интерес. Они тут всё же все со всеми знакомы, в отличии от меня и... да ну их лесом — в общем!
— Как пожелает ваше превосходительство — учтиво поклонилась служанка — Я скоро накрою в гостиной и сообщу вам, когда закончу сервировать стол.
После сказанного она вновь поклонилась и проследовала на выход из апартаментов, всеми своими движениями показывая весьма понятную любому мужчине позицию ритмичными покачиваниями своих "нижних девяносто" ... Жаль, что у меня нет возможности этим воспользоваться. Скоро наверняка прискачет посыльный от Агнес или самой Генриетты, который проведёт меня на кухню, где я буду забирать готовые порции. А ближе к обеду мы уже отправимся в наш "весёлый квест". Времени у меня только и остаётся — попялиться, да повздыхать. А потом — работать на благо моего тихого и мирного будущего.
