— у тебя есть план, как удержать крепость? — Этот вопрос был скорее утверждением, требующим подтверждения.
— ну разумеется, все просто как белый день. Мы вооружим всех кто есть в крепости, и костьми ляжем перед воинами союза. Чего уж там, их всего-то раз в десять больше чем нас. — С язвил Влад.
— но ведь ты величайший маг современности, у тебя должно быть припасено что-то, что может нам помочь. — С каждой секундой, Луна чувствовала себя все более и более растерянной.
Владислав лениво откинулся на спинку кресла, и намотал белоснежный локон волчицы на указательный палец правой руки.
— пойми, девочка ты моя безрассудная, даже если мы встретим союз всеми имеющимися силами, этого не хватит не то что для победы, даже для того, что бы удержать эту проклятую крепость. И будь я хоть трижды величайший изобретатель всяких чудовищь, у союза есть свои мастера, которые в прошедшей битве доказали, что могут создать оружие, не хуже чем есть у нас. Большинство моих разработок, сейчас находятся в стадии именно разработки, а то что я смогу выставить на поле боя, в лучшем случае выйграет нам десяток минут.
Тут Влад замолчал, и внимательно посмотрел на Луну. Ее реакция его вполне удовлетворила. Плечи волчицы поникли, блеск глаз подсказывал, что она едва сдерживает истерику, а губы плотно сжались в тонкую полоску.
— что же нам делать? Я не хочу умирать.
— именно этих слов я от тебя и ждал. — Почти ласково, произнес Владислав, и неожиданно щелкнул волчицу по носу, заставив ее вздрогнуть. — Я хоть и безумен, но не глуп. Старая пословица гласит "не складывай все яйца в одну корзину", и я не пренебрег советом.
Свободной рукой, маг достал из ящика стола толстую папку, на которой крупными буквами было написано "ПЛАН ЭВАКУАЦИИ".
— Начинать надо прямо сейчас, сегодня ты ознакомишься с записями, а завтра начнешь работу. В кратции скажу, что двадцать лет назад, в районе южного полюса, я начал строить вторую крепость, намного более крупную чем эта. Туда тайком перебрасывались ресурсы и воины, большинство погибших до начала войны, на самом деле отправлялись туда. При сегодняшних технологиях, никто из цивилизованного мира не обнаружит ту крепость, а мне удалось создать там маленький мир. Весь нижний этаж новой цитадели, занимает весьма внушительный огород, и по донесениям, уражая вполне хватит, что бы обеспечить пищей всех беженцев.
— значит, мы уходим на уг? И даже не попытаеся отстоять крепость? — Луна уже не знала, чему больше удивляться, а потому вела себя почти спокойно.
— нет, девочка моя, я и гвардия крепости, а так же маги и две сотни добровольцев из регулярной армии, остаемся здесь, что бы достойно встретить недоумков из союза. А вот ты, назначаешься регентом второй крепости, и с сегодняшнего дня, именно от тебя зависит, выживут ли беженцы, или нет. И да, возражения не принимаются.
Это оказалась последняя капля, из глаз Луны хлынули слезы, и она задрожав, прижалась к груди Владислава. Следующие минут пять, они так и сидели, волчица тихо плакала, а маг гладил ее по голове, и молчал, понимая что сказано уже достаточно.
Когда Луна встала с его колен, она уже была полностью спокойна. Небрежным движением взяла со стола папку, и направилась к двери. Уже на пороге она обернулась и сказала.
— я не хочу оставлять тебя здесь.
Влад мягко улыбнулся в ответ, в его глазах плескались непонятные даже ему эмоции.
— я знаю, и мне совсем не хочится тебя отпускать. — Ответил он.
И на этом все закончилось, белокурая наемница закрыла за собой дверь, навсегда уйдя из жизни мага-друида, который добровольно подписал себе смертный договор.
Вновь бросив взгляд на зеркало, Влад брезгливо сплюнул. Ему было противно смотреть на собственное отражение. Решительно поднявшись на ноги, он пошатнулся, и уверенно зашагал в свою комнату.
Еще только подходя к двери, он почувствовал, что в комнате есть гость, а точнее гостья. То множество артефактов и духов стражей привязанных к спальне, безошибочно говорили хозяину, о том кто его посетил.
Не успела дверь за спиной Владислава закрыться, как с кровати соскользнула еле заметная тень.
— я никуда не уйду. — Уверенно произнесла Марта, сверкая зелеными глазами, и впившись когтями в плечи мага. Из "одежды" ее тело закрывала только короткая черная шерстка, мягкая и такая приятная на ощупь.
— а как же твой сын? — Спросил Влад, избавляясь от мешающей рубашки.
— он уже взрослый, и сам может о себе позаботиться, тем более что мы с ним уже все обсудили, и он меня поддержал.
Руки Владислава прижались к горячим бедрам пантеры, скользнули по талии и обхватили мягкие упругие груди. Ладони чувствовали приятную тяжесть и пальцы слегка сжались, вызвав короткий выдох Марты.
— в таком случае, я просто не могу запретить тебе остаться. — Прошептал маг, прежде чем впиться поцелуем в губы пантеры, легко покорившейся его желаниям.
Глава 11
Возможно Гимли было легче остальных перенести первую атаку вампиров, ведь крылатые твари атаковали с воздуха, и их целями стали самые высокие солдаты. Но когда кровопийцы перешли в рукопашную на земле, гному с его секирой, пришлось существенно пропотеть, что бы отбить ожесточенный натиск детей ночи.
Прикрывая друг другу спины, рядом стояли Алексей и Феликс, человек выписывал невероятные фигуры своим мечом, схватившись за рукоять обеими руками, а эльф плел круфева смертельного танца, орудуя парными мечами. Только они трое успели отреагировать на внезапное нападение, поэтому в первые секунды боя, отряд не досчитался двух десятков опытных бойцов.
Ситуация усложнилась, когда вампиры освободили дракона, и Феликсу пришлось командовать быстрое отступление, которое по сути отличалось от бегства только тем, что убегающие отстреливались молниями из одноразовых артефактов.
Дальше ситуация становилась только хуже, преимущество армии проклятого мага в качестве вооружения, полностью нивелировало огромную разницу в численности войск. Но и у союза оказался туз в рукаве.
Давно ходили слухи, что главы совета заключили соглашение с группой магов, независимых от многочисленных групперовок, лидер которых демонстрировал знания, далеко превосходящие то, чем обладали маги союза.
В момент когда ситуация стала критической, в дракона произвели залп из секретного оружия. Казалось невероятным то, с какой легкостью серебряные снаряды пробили защиту зарницы, а затем события понеслись просто с невероятной скоростью.
Главным отличием этого сражения от тех, в которых Алексей убивал других драконов было то, что после гибели покровительницы, войско мага-друида не рассыпалось, люди-ящеры продолжали держать строй, и лишь слегка отступили.
Во время короткой передышки, Леха бросил взгляд на холм, и заметил что магия мешающая использовать магическое зрение, рассеялась. Генерал не пренебрег возможностью посмотореть на то, чем занят командир противника, и был немало удивлен происходящим.
Офицеры носились как курицы с отрубленными головами, немного в стороне собирался боевой отряд, а практически в центре этого хаоса, ощетинившись мечами, плотным кольцом стояли бойцы из личной охраны Владислава. Самого мага видно не было до тех пор, пока он не начал подниматься с земли. Внешне он выглядел как жертва автокатострофы, но лицо не потеряло осознанного выражения, и не было похоже, что со смертью хозяйки, маг лишился разума.
"неужели он сумел разорвать связь со своей госпожой?" как следует обдумать эту мысль не получилось, так как ситуация на поле боя вновь изменилась.
В сражение которое уже можно было считать выигранным, вмешалась третья сила.
Отака невероятной магической силы, буквально слизнула часть войск союза, и войнов мага-друида, отчаянно сопротивляющихся и пытавшихся отсрочить неизбежное.
— какого еще демона они разбудили! — Зарычал Гимли, которого с ног до головы окатила волна из песка и пепла.
— похоже дело намного хуже, мой бородатый друг. — Невесело усмехнулся Феликс. — гляди, это церковники.
Эльф оказался прав, на поле боя еще не успокоилось буйство вихрей песка, а фанатичные воины света, уже ринулись в атаку. Самым страшным в этом было то, что этим людям было все равно, кого они убивают, если этот кто-то, является не человеком, или связан с нелюдью.
Вооруженные одними лишь мечами, церковники легко входили в состояния боевого транса, которое они называли "божественным одухотворением". Быстрые и сильные, они даже не нуждались в доспехах, и продолжали сражаться при получении смертельных ран. Обычных войнов сопровождали монахи, при помощи молитв они так же входили в состояние некого транса, и обрушивали на врага пусть и примитивные, но неверятно сильные магические атаки.
Сражаться с церковниками было намного сложнее, хоть их и было не так уж и много, но в сражении, каждый стоил десятка обычных солдат.
Бой закипел с новой силой, воины яростно взмахивали мечами и топорами, копья ломались о легкие щиты, а маги не счадили не своих не чужих, одним ударом истребляя десятки воинов с обеих сторон. Армия союза балансировала на грани паники, так как в памяти каждого их воинов был страх перед войнами света.
Алексею так же пришлось схлетсниться с одним церковником. Молодой парень с пшеничного цвета волосами, как детской игрушкой вращал тяжелым мечом. Он успел убить не мение полудюжины бойцов, прежде чем добрался до генерала.
Леха уклонялся от ударов, несколько раз пытался поднырнуть под меч, дважды едва не достал противника, но не хватило длинны меча. Церковник не уступал генералу ни в скорости ни в мастерстве, а в силе и выносливости, даже превосходил. Их сражение не могло продолжаться долго, Алексей уже начал задыхаться и чувствовал, как движения замедляются. Еще мгновение, и меч молодого противника достал бы до горла бывшего агента союза, но вновь вмешался случай.
Феликс оказался рядом как раз вовремя, эльф отлично воспользовался тем, что парень увлекся сражением с Алексеем, и точно рассчитав момент, вонзил один из клинков под ребра церковнику, а затем резким движением, распорол ему живот.
— за тобой должок. — Усмехнулся остроухий, и исчез в гуще сражающихся.
— сочтемся. — Хрипнул Алексей, не сомневаясь, что эльф его услышит.
"я стал слишком стар для всего этого, хорошо хоть конец уже не за горами"
Сражение закончилось где-то через час. В какой-то момент, просто не осталось церковников.
Некоторые офицеры хотели тут же начать погоню за Владиславом и его уцелевшими силами, но собственная армия были не в состоянии тут же начать погоню. Необходимо было позаботиться об останках умерших, и о раненых. Да и остальные тоже нуждались в отдыхе.
Алексея позвали на совет генералов, и он шел в штаб, не особенно торопясь. Вблизи шатра его встретила Жизель, и поприветствовав друг друга, они вместе прошли остаток пути.
Эльфийка сильно пострадала в прошедшем сражении, ее левая рука была перевязана и висела на "косынке".
— рад видеть вас живыми. — Поприветствовал в свою очередь вновь прибывших рыжеволосый великан, как только Жизель и Леха вошли в шатер.
В глаза сразу бросились пять фигур, закутанных в белое с ног до головы. Лица незнакомцев закрывали простые маски, похожие на лица маникенов. Единственное что можно было сказать, это то что среди этой пятерки, была всего ода женщина.
— позвольте представить вам тех, благодаря кому мы все таки одержали эту хоть и тяжелую, но невероятно важную победу. — Без восторгов заговорил рыжеволосый, жесток указав на пятерых магов.
Те приветствовали всех собравшихся, слегка кивнув головами. Это движение они проделали одновременно, так что могло показаться, что они давно репетировали.
В штабе все еще царила суета, продолжали прибывать офицеры, все старались занять наиболее удобные места на скамьях, расставленных полукругом.
Физель вновь растворилась в толпе, Алексй этому уже не удивился, и просто направился к ближайшей скамье, на которой еще было сволбодное место. Рядом сидел невозмутимый Феликс, с перевязанным запястием, напротив расположилась группо гномов, среди которых выделялся высоким ростом, Гимли.
Постепенно суета сошла на нет, и шатер превратился в театральный зал, зрители в котором старательно сохраняют тишину. На "сцене" остались только пять магов в белом, и рыжеволосый великан.
— господа и дамы, без лишьних слов позвольте поздравить вас с сегодняшней победой, которая вплотную приблизила нас к финальной цели всей войны. Остался толоько один рывок, и мы победим. — Голосом профессионального конферансье, заговорил рыжеволосый. — А сейчас, я представляю вам тех, с чьей помощью мы добьемся новы вершин. Сегодня они уже показали свое мастерство, и согласились ответить на наши вопросы. Наши новые союзники, маги ордена "белая мгла".
Все взоры обратились к пятерым незнакомцам, теперь их рассматривали уже не украдкой, а с нескрываемым любопытством. Штаны из невесомой ткани, такая же рубаха, и сапоги, все это было выполнено в белых цветах, которые даже в полумраке штаба, выглядели как пятно света. Головы закрывали белые же капюшоны, а на лицах были надеты чуть синеватые маски.
— мы не относимся к какому либо определенному религиозному направлению. — Мягким, буквально обволакивающим голосом, проговорила женщина, увидев нетерпеливого молодого офицера, который как в школе, отчаянно тянул руку. Она правильно угадала его вопрос, так как парень тут же успокоился.
— прошу задавать вопросы. — Чуть смущенно, и с опозданием, пробасил рыжеволосый.
— почему вы не ступили в сражение раньше? — Задал первый вопрос один из орков.
— по договору, мы не вступали в ваше сражение, пока нас об этом не попросил один из генералов. — Вновь ответила женщина.
У Алексея сложилось мнение, будто она одна собирается отвечать на все вопросы, и решать на какие из них, отвечать не надо.
— одна живая фигура, а остальные идут как приложение. — Подтвердил его мысли Феликс.
Посыпался град вопросов, большинство которых озвучивали офицеры низших чинов, и звучали они на удивление наивно. Алексей не удержался, и внос свою лепту.
— почему вас не было видно ни в армии, ни в короване, да сегодняшнего дня?
— мы прибыли в расположение союзных сил, лишь за два часа до начала сражения, и все это время потратили на приготовления оборудования.
— значит вы попросту дождались, пока мы сделаем всю работу и приблизимся к победе, что бы присоединиться к нашей славе?" — Больше утвердительно, чем вопросительно, зарычал какой-то пьяный человек.
Лехе стало так стыдно за всех представителей своей расы, что он едва не сплюнул себе под ноги. Он и представить себе не мог, что кому-то в голову может прийти мысль, припереться пьяным на военный совет.
— что вы называете победой? — С легким вызовом в ответ спросила женщина. — Если считать победой потерю трети армии, а это более трех сотен тысяч воинов, то да, вы однозначно побеждали, и продолжали бы так же побеждать, если бы мы не остановили дракона, броня которого оказалась не по зубам вам. — на несколько секунд повисла тишина, а затем магичка продолжила. — я сильно разочарована тем, что кому-то из офицеров пришла идея праздноваь подобную победу. Я понимаю необходимость внушения рядовым солдатам мысли о том, что сегодня они одержали великую, феерическую победу, о которой будут складывать легенды, что бы поддержать их боевой дух. Однако, командиры должны более трезво смотреть на мир, ведь если бы не столь многократное численное превосходство, армию союза смяли бы несколько тысяч подчиненных мага-друида. Именно для того, что бы подобное не повторилось, мы и прибыли сюда, и привезли с собой новое оружие, и готовы поделиться знаниями с вашими военными магами, для достижения общей цели.
